这……确实是实情。
梁蛰明在心中默然认同。
所有的线索，都被串联了起来，指向一个清淅且合理的结论。
一个凡女，却对蛊术、药理的精通远超常人。
一个出身显赫的世家女子，竟会孤身被匪徒所虏，不见任何家族庇护的痕迹。
这一切矛盾，唯有在她那惊世骇俗的自白之下，才能得到完满的解释。
作为凡女的元丝含，她过往所有的依仗、本质上都源于家族。一旦被家族遗弃，她便如同被斩断了根系的藤蔓，所有的非凡瞬间崩塌，重新变回一个无力自保的凡人。
梁蛰明的目光落在元丝含眼中，那里如同燃着两簇幽暗的火焰，清淅地映照出强烈的不甘与近乎顽固的倔强。
都已然落到这般山穷水尽的田地了，难道她心底还藏着什么能够翻盘的指望吗？
不过，无论她是否还藏着后手，是否心有不甘，梁蛰明都已打定主意，绝不涉足这趟浑水。
元家或许会念在血脉亲情的份上，无论元丝含如何大逆不道，最终仍会留她一线生机。但他梁蛰明不同，他只是一个无亲无故的外人。贸然卷入这等世家大族的内部倾轧与丑闻，无异于螳臂当车，结局注定是有死无生。
然而，眼下身处这片危机四伏的瘴气林，他也无法将一个毫无自保之力的女子抛弃。
此地凶兽潜伏，毒障弥漫，若在此地分道扬镳，无异于亲手将元丝含推入死地。
思绪既定，梁蛰明终于打破了令人窒息的沉寂，他的声音平稳，听不出太多情绪：“我们走吧。”
元丝含睫毛轻轻颤动了一下，抬眸望向他，那眼神复杂难辨。她最终没有开口询问，只是抿了抿唇，默默地移动脚步，跟在了他的身后。
三日后，历经艰辛的两人终于走出了那片致命的瘴气林。
这三天两夜里，他们依靠“摩擦生热”抵御林中的阴寒，在生死边缘的相依为命，让彼此间多了几分难言的默契。虽然元丝含开始与他交谈，但关于她入城之后的计划和底牌，始终闭口不提。
对此，梁蛰明反倒觉得庆幸。
不说，最好。
那意味着他不必被卷入其中。
即便她说了，他也一定会拒绝。
或许正是察觉到他这份坚决的态度，元丝含也绝口不提抵达黑蛊蛮城后的任何打算。
又或许元丝含真的有几分把握，不愿意说出底牌。
当两人走出瘴气林的那一刻，梁蛰明深深吸气。
清凉的、带着泥土与草木气息的风涌入肺腑，涤荡了连日来的沉闷。
他驻足远眺。
前方是开阔的丘陵地带，而在天地交界之处，一座庞大城池的轮廓沉默匍匐。
那便是黑蛊蛮城。
它与平原城池截然不同，仿佛是从几座连绵的黑色山体中直接开凿而出。城墙随山势蜿蜒扭曲，色泽是浸透了岁月与巫蛊气息的墨黑。几座极高的尖塔刺破云层，塔身镶崁的暗色矿石在阴郁天光下，反射出零星而冰冷的光。
梁蛰明凝视着城池，心中并无轻松，反而愈发沉重。
他转过身，看向跟上来的元丝含。
脱离瘴气林让她的脸色恢复了些许血色，但那双眸子里的幽火，因目标的临近而燃烧得更加隐晦炽烈。
“我们出来了。”他平静陈述。
元丝含的视线从远方的城池收回，落在他脸上，微微颔首，沉默依旧。
梁蛰明不再迂回，问出盘桓心头已久的问题：“前面就是黑蛊蛮城。你究竟有什么计划？”
“既然你不打算帮我，”元丝含的声音清冷，“告诉你又有什么用。”
“我劝你放弃。”梁蛰明说着，将手中的地图递过去，“这张地图上标有一个叫初云村的村子。村里人修行剑术，而非蛊术。既然你无法开空窍，不如走这条路，没必要一条道走到黑。”
元丝含展开地图看了一眼，随即将其扔回给梁蛰明。
“不必。”
她吐出两个字，转身面向那座黑色巨城。
“分道扬镳吧。”
梁蛰明目送元丝含决绝的背影远去，沉吟片刻，终究还是迈步跟了上去。
他并未靠近，只是远远缀在她身后，看着她孤身一人走向那座墨色巨城。
两人一前一后，沉默地穿过丘陵地带。
直到那巍峨耸立、散发着蛮荒气息的城门出现在眼前，看着元丝含的身影融入进出的人流，消失在幽深的门洞内，梁蛰明才停下了脚步。
缘分至此，已然足够。
他不再尤豫，入城之后，转向街道的另一侧。
行走在街道上，一股混杂着草药、矿石与牲畜气息的热浪扑面而来。
街道两侧是密密麻麻的粗犷建筑，石屋与木楼鳞次栉比，悬挂着各种虫形图腾和兽骨招牌。行人大多佩戴虫囊，眼神警剔，步履匆匆。
梁蛰明在一家挂着“百味斋“招牌的铺子前停下。店内货架上摆满各色材料，从干枯虫蛹到斑烂矿石应有尽有。
“一包水晶盐。“梁蛰明对柜台后的掌柜说道。
掌柜是个精瘦的中年人，闻言从货架取下一个油纸包：“三十块元石。“
梁蛰明取出元石，接过那包晶莹剔透的盐粒。这是喂养水息蛊的必要材料，他小心地将纸包收好，继续向西城深处走去。
不久后……
梁蛰明在城中寻觅许久，找到了一家名为“石檐居”的客栈。
客栈门面不大，但石阶打扫得干净，窗棂也无积尘，在这杂乱西城里已属难得。
他刚踏入店内，一名系着布围裙的伙计便笑着迎上来：“这位客官，是住店？”
“住店。”梁蛰明颔首，“若长住一月，作价几何？”
伙计眼珠微转，笑容更殷勤了些：“单住一晚是两块元石。若是一个月嘛……原该六十，客官诚心要住，小店给您打个折扣，算五十五如何？”
梁蛰明神色不动，只淡淡道：“四十。”
“这……”伙计面露难色，“客官，这价实在……”
见他尤豫，梁蛰明作势欲走。
“成！”伙计连忙唤住他，苦着脸道，“就当交个朋友。只是房钱须得先付。”
“那是自然，带我去看看房间。”梁蛰明身上两只元贝蛊，共计一千四百多块元石，住宿不过只是零头。