原本漆黑一片的营地四周高地上，突然亮起了无数支火把，将整个盆地照得亮如白昼。
五千名早已埋伏多时的艾萨拉火枪手，如同从地狱中浮现的幽灵，整齐地排列在半山腰的胸墙之后。他们手中的米尼步枪，早已装填完毕，黑洞洞的枪口，冷冷地指向了下方那群已经乱成一锅粥的“猎物”。
陈添官站在制高点。“既然来了，就别走了。”
他缓缓举起手中的指挥刀，猛地挥下！
“关门！打狗！！”
“第一排！齐射！”
吴上光冷酷的声音在夜空中回荡。
“砰——！！！！”
一千支米尼步枪同时喷吐出死亡的火舌！密集的铅弹如同死神的镰刀，在敌军最密集的人群中狠狠地犁过！
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
鲜血飞溅，惨叫连天。那些刚刚还在叫嚣着要“屠营”的神河联邦的达雅克战士，瞬间像割麦子一样倒下了一大片。
还没等幸存者反应过来，第二排火枪手已经上前。
“砰——！！！！”
又是一轮齐射！
紧接着是第三排！
这种源自西洋、经过红旗帮改良的“三段击”战术，在这个封闭的包围圈里，发挥出了令人窒息的恐怖效率。没有间歇，没有死角，只有永不停歇的弹雨！
“盾牌！举盾！！”
奥朗疯狂地挥舞着人骨法杖，驱赶着那些还没死的血奴冲在前面当肉盾。
但是，在绝对的火力面前，血肉之躯就像纸糊的一样脆弱。
“火炮队！给我轰！！”
亚猜一声令下，隐藏在高地两侧灌木丛中的十二门野战炮，露出了狰狞的獠牙。
“轰！轰！轰！”
特制的“葡萄弹”（霰弹）在近距离横扫而出！数以万计的铁砂如同金属风暴，瞬间将冲上来的血奴打成了筛子！
那些原本不知疼痛、甚至断了腿还能爬行的怪物，在被轰碎了脑袋和躯干后，终于变成了一堆堆不再动弹的烂肉。
“火箭营！放！！”
最后一击，来自天空。
数百支绑着火药筒的艾萨拉联盟版的“康格里夫火箭”，拖着长长的尾焰，如同复仇的流星雨，呼啸着落入了敌军的中心！
“轰隆隆——！！”
剧烈的连环爆炸，将整个营地变成了一片火海。
“完了……全完了……”
奥朗看着自己辛苦炼制的血奴大军在火海中灰飞烟灭，那双平时总是充满了疯狂与戏谑的眼睛里，终于露出了真正的恐惧。
他知道，大势已去。
“想杀我？没那么容易！！”
奥朗突然尖叫一声，从怀里掏出一个黑色的骷髅头骨，猛地捏碎！
“蓬——！！”
一股浓郁的、带着腥臭味的黑色迷雾瞬间爆发开来，迅速笼罩了他周围方圆数十丈的空间，遮蔽了所有的视线。
“他要逃！！”皮加南大喝一声。
“哼，没那么容易。”
一直站在陈添官身边的达努，冷冷一笑。
他并没有急着开枪，而是从背上取下了一杆特制的、长达两米的重型抬枪。他闭上眼睛，耳朵微微抖动，仿佛在倾听风中的某种细微声响。
迷雾中，一个极其轻微的脚步声，正向着西南方向的树林快速移动。
“找到你了。”
达努猛地睁开眼，抬枪平举，那是他在无数次狩猎中练就的直觉。
“砰——！！！”
一声沉闷如雷的枪响！
粗大的铅弹撕裂了迷雾，带着毁灭性的动能，精准地射向了那个移动的声源！
“啊——！！！！”
迷雾深处，传来一声凄厉至极的惨叫！
紧接着，是一阵重物坠地的声音。
“中了！”达努吹了吹枪口的青烟，淡淡地说道，“估计打中的不是要害。如果是脑袋，就没有声音了。”
虽然没死，但受了这一枪，那个“疯人”奥朗，这辈子恐怕再也拿不起法杖了。
与此同时，战场的另一端。
“影子”潘利马更懂得审时度势。在包围圈合拢的瞬间，他就抛弃了所有的部下，脱掉了那身显眼的衣服，换上了一身普通士兵的破衣烂衫。
他像一条滑溜的泥鳅，钻进了一条贯穿营地的、满是淤泥和污水的水沟。
“只要能活着出去……只要能回到主人身边……我一定要把你们碎尸万段！”
潘利马忍着恶臭，在泥浆中匍匐前进，心中充满了怨毒。
眼看就要爬出包围圈了。
突然，一双黑色的战靴，无声无息地出现在了他的视线里。
潘利马浑身一僵，缓缓抬起头。
借着火光，他看到了一张冷漠如冰的脸，以及……那双在黑暗中闪烁着寒光的铁爪。
陶纶。
“潘利马大人，”陶纶的声音沙哑而戏谑，“这泥塘里的滋味，如何？”
“你！！”
潘利马惊恐地想要后退，但他身在泥沟，根本无处借力。
“刷！”
陶纶没有废话，铁爪挥出！
“啊——！！”
潘利马发出一声惨叫，他的左耳被硬生生撕了下来！鲜血喷涌，染红了泥水。
潘利马此刻吓得魂飞魄散。他顾不得疼痛，像一只受惊的老鼠一样，猛地将头扎进那浑浊恶臭的污水里，手脚并用，疯狂地向着下游潜去！
陶纶并没有追。他看着那个狼狈逃窜的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
“将军说了，留下该留的人。”
“回去告诉血王……他的噩梦，才刚刚开始。”
随着奥朗和潘利马的败逃，这场针对神河联邦的“反围剿”战役，彻底落下了帷幕。
陈添官站在高地上，看着满地的尸体和跪地投降的俘虏，缓缓收刀入鞘。
天边，第一缕血色的黎明，刺破了黑暗。
长鼻猴城，王宫大殿。
“报——！！”
一名满身泥污的斥候连滚带爬地冲进大殿，声音中带着哭腔：
“大王！完了！全完了！”
“潘利马和奥朗大人的军队……在城外营地被……被全歼了！就连奥朗大人也被打伤逃走了！现在……现在城外全是艾萨拉的军队！！”
“什么？！”
古隆王手中的金杯“哐当”一声掉在地上，滚落到台阶下。
他面色惨白，瘫坐在虎皮王座上，浑身止不住地颤抖。他原本指望那两个阴险的家伙能替他解决掉陈添官，没想到……连一晚上都没撑过去！
“那……那其他部落的援军呢？”古隆王像抓救命稻草一样问道，“我不是发了‘血羽令’吗？他们人呢？！”
斥候低下了头，不敢看古隆王的眼睛：
“回大王……附近的七个大部落，听说连‘血颅’图帕克都被斩首了，一个个都……都称病不来。只有……只有下游的三个小部落派来了五百人，但……但他们看到城外的阵势，腿都软了……”
“一群废物！！懦夫！！”
古隆王歇斯底里地尖叫着，将案几上的东西全部扫落在地。
他知道，自己已经成了孤家寡人。
“不！我还有城墙！我还有护城河！我还有三千猎头勇士！！”
古隆王猛地站起身，拔出腰间的宝刀，眼中闪烁着困兽犹斗的疯狂光芒。
“只要能守住几天……他们一定会来救我的！！”
“传令！全城戒备！死守！！”
清晨，薄雾散去。
长鼻猴城的城墙上，古隆王带着他最后的几千名守军，看着城下那支列阵整齐、杀气腾腾的大军，心中最后的一丝侥幸也破灭了。
艾萨拉南征军并没有急着进攻。他们排成了整齐的方阵，火炮被推到了前沿，而在阵前，一排排巨大的攻城器械正在工兵的组装下迅速成型。
陈添官骑在高头大马上，身后是一众磨刀霍霍的将领。
“古隆王，”陈添官用扩音筒大声喊道，声音传遍了整个战场，“我给过你机会。是你自己选择了死路。”
“少废话！有本事就来攻城！！”古隆王站在城头，色厉内荏地吼道，“我神河联邦的勇士，绝不投降！！”
“好。”
陈添官冷冷一笑，挥下了手中的令旗。
“炮兵营！目标城头！急速射！！”
吴上光一声令下，二十门火炮同时发出了怒吼！
“轰！轰！轰！”
密集的开花弹呼啸着砸向城头。坤甸城的城墙虽然是用坚硬的铁木和夯土筑成，但在火炮面前，依然脆弱不堪。
木屑横飞，土石崩塌。城头上的守军被炸得鬼哭狼嚎，根本抬不起头来。
“神射手！点名！”
达努架起那杆特制的重型抬枪，透过瞄准镜，死死锁定了城头那些还在挥舞令旗指挥的军官。
“砰！”
一声沉闷的枪响。
一名正准备组织反击的达雅克头目，脑袋像西瓜一样爆开，无头尸体栽下了城墙。
“砰！砰！”
接连不断的枪声响起，凡是敢露头的指挥官，无一幸免。
“神河的兄弟们！！”
趁着炮火间歇，拿虎这个土生土长的猛将，骑着马冲到城下，用最纯正的达雅克土语高声喊话：
“我是拿虎！你们都认识我！”
“古隆这个老东西，一直在你们头上作威作福，现在他的末日已经到了！他为了自己的王位，勾结外人，现在又要拉着你们去送死！！”
“艾萨拉大军只诛首恶！放下武器者，不杀！！甚至还能分田地、发银子！！”
“你们的妻儿还在家里等着你们！何必为了一个快死的老头子卖命？！”
拿虎的话，像毒药一样在守军中蔓延。那些本就士气低落的部落战士，看着城下那势不可挡的大军，再看看身边被炸死的同伴，手中的武器开始动摇了。
“差不多了。”
陈添官看了一眼城头混乱的局势，转头看向亚猜。
“亚猜，动手。”
“得令！”
亚猜带着他的工兵营，推着两辆覆盖着厚厚牛皮（防箭矢）的“冲车”，在火枪队的掩护下，冲到了城门下。
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但这冲车并没有撞门。几名工兵迅速在城门根部安放了几个巨大的黑色炸药包，点燃了引信，然后飞快撤离。
“轰——！！！！！”
一声惊天动地的巨响！
那扇厚达一尺、包着铁皮的城门，连同半个门楼，在一瞬间被炸成了碎片！
巨大的气浪将城门附近的守军全部震飞！
“城破了！！！”
“杀进去！！”
皮加南早已按捺不住，他脱掉上衣，露出精壮的肌肉，手持双刀，第一个冲进了硝烟弥漫的城门洞！
“跟我上！！谁抓到古隆老儿，赏银一千！！”
“杀啊——！！！”
数千名艾萨拉战士如决堤的洪水，涌入了长鼻猴城。
古隆王看着涌入城内的敌军，看着自己那些丢盔弃甲的卫队，面如死灰。
他想要从后门逃跑，却发现后门早已被陶纶的“狼牙”突击队堵死。
“古隆王，这是要去哪儿啊？”
陶纶坐在一堆尸体上，把玩着手中的铁爪，冷冷地看着他。
“我……我投降！我愿意赔款！我愿意割地！！”
古隆王丢下宝刀，扑通一声跪在地上，涕泪横流。
次日的中央广场，人山人海。
数万名神色惶恐的当地百姓、被俘虏的士兵，以及无数衣衫褴褛、眼神麻木的奴隶，被艾萨拉的军队命令聚集在这里。
他们看着那个平时高高在上、掌握着他们生杀大权的“河王”古隆，此刻正像一条老狗一样，被五花大绑地跪在广场中央临时搭建的断头台上。
十多名衣着华贵、却面如土色的神河联邦贵族和其他部落的酋长，被陶纶和“狼牙”队员像拖死狗一样拖到了断头台上，一字排开跪在古隆王的身旁。
这些人，正是响应古隆号召、企图抵抗艾萨拉大军的部落酋长！他们在城破之后试图逃跑，却被早已埋伏在城外的达努一一生擒。
在台阶下，还滚落着那颗狰狞的、“血颅”图帕克的头颅。
陈添官骑着战马，缓缓走到台前。他翻身下马，战靴踩在染血的石板上，发出清脆的声响。
他冷冷地看着这个曾经不可一世的“河王”。
古隆王还在挣扎，他抬起头，那张惨白的老脸上满是涕泪和乞求：
“将军！饶命！饶命啊！我愿意献出所有的财宝！我愿意做您的奴隶！只要您饶我不死……”
“晚了。”
陈添官的声音清晰地传遍了整个广场。
“古隆，你勾结外敌，背叛盟友，这是不义；你屠杀灰岩镇无辜百姓，这是不仁；你为了私欲，强征子民去送死，这是不忠！”
“艾萨拉的律法，容不下你这样的暴君！”
“你的统治，到今天……结束了！”
陈添官猛地拔出腰间的指挥刀，刀锋在阳光下闪烁着正义的寒光。
“从今往后，他再不能像以前那样，把你们当作牛马使唤了！”
他转过身，面对着那数万名战战兢兢的百姓，声音陡然拔高，如雷霆般炸响：
“艾萨拉联盟没有奴隶！只有自由人！！”
这一句话，如同一块巨石投入了死寂的湖面。
那些原本麻木的奴隶们，猛地抬起了头，眼中闪烁着难以置信的光芒。自由？这个词对他们来说，太陌生，也太奢侈了。
“我是陈添官！艾萨拉联盟南征大元帅！”
陈添官高举战刀：“从今天起，‘神河联邦’……亡了！”
“这片土地，改名为……‘新肇州’！正式归属艾萨拉联盟管辖！”
“我以联盟总长张保仔的名义宣布：”
“第一，废除一切奴隶制！烧毁所有卖身契！所有的奴隶，即刻恢复自由身！”
“第二，所有部落一视同仁！不再有贵族与贱民之分！只要遵守《艾萨拉法典》，你们……就是受联盟保护的公民！”
“第三，分田地、免赋税！古隆王室和勾结外敌者的土地、财物，全部充公，分给无地的百姓！新肇州全境，免税三年！！”
死寂。
短暂的死寂之后，是一声压抑已久的、仿佛要撕裂苍穹的哭喊。
“万岁！！！”
一名年迈的奴隶突然跪倒在地，向着陈添官，向着那面迎风飘扬的“血色巨鲸”旗，发出了撕心裂肺的呐喊。
紧接着，是第二个，第三个……
“万岁！万岁！万岁！！”
震天的欢呼声响彻云霄，连城外的卡普阿斯河水仿佛都在随之沸腾。无数人相拥而泣，在这一刻，南婆罗洲的历史，被彻底改写。
陈添官挥了挥手。 “这些人，”陈添官指着他们，对着台下的百姓说道，“就是平日里骑在你们头上作威作福的部落酋长！也是这次战争的帮凶！”
“他们为了自己的权势，不惜把你们的丈夫、儿子送上战场，去当炮灰！去对抗给你们带来自由的艾萨拉联盟！”
“你们说，该不该杀？！”
台下的百姓愣了一下，随即爆发出了一阵更加猛烈的怒吼：
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“杀！！杀！！杀！！”
那不仅仅是对敌人的仇恨，更是对千百年来部落压迫的宣泄！
“好！”
陈添官眼中寒光一闪。
“行刑！！”
随着一声令下，刽子手同时举起了手中的鬼头刀！
“不！！我是酋长！我有赎金！！”
“饶命啊！！”
在酋长们绝望的惨叫声中，刀光落下！
“噗嗤——！！！”
十多颗头颅包括古隆王，几乎同时滚落！鲜血染红了整个断头台，也染红了旧时代的最后一页！
这一刀，不仅斩断了他们的头颅，更彻底斩断了神河联邦旧有的、散乱的部落势力！
血腥的处决之后，是温情的安抚。
陈添官并没有被胜利冲昏头脑。杀人容易，诛心难；诛心容易，安民更难。
“亚猜！皮加南！”
“在！”
“立刻打开王宫粮仓！设粥棚！救济灾民！”
“达努！吴上光！”
“在！”
“接管城防！严明军纪！凡有趁火打劫、欺压百姓者，无论是谁的兵，杀无赦！！”
“是！！”
随着一道道命令的下达，艾萨拉的军队迅速从“征服者”转变为“守护者”。
一车车粮食被运上街头，一锅锅热粥在广场上架起。那些曾经对这支外来军队充满恐惧的百姓，看着手中热气腾腾的食物，看着那些虽然面容严肃但绝不扰民的士兵，心中的坚冰终于开始融化。
陈添官站在高台上，看着这一切，长长地吐出了一口浊气。
随着古隆王的人头落地，神河联邦的旧秩序在一夜之间土崩瓦解。
长鼻猴城的城头，换上了艾萨拉联盟的“血色巨鲸”旗。陈添官并没有急着继续南下，而是下令全军在城内休整。
这是一场必要的停顿。虽然赢得酣畅淋漓，但南征军也付出了不小的代价。伤员需要救治，弹药需要补充，更重要的是，这片新纳入版图的广阔疆域，需要时间来消化和稳固。
亚猜带着工兵营，开始修复被战火损毁的城墙和码头；皮加南和达努则率领巡逻队，深入周边的雨林，清剿那些还在负隅顽抗的残余势力。
而陈添官目光越过滔滔的卡普阿斯河，投向了更遥远的南方。
那里，是婆罗洲西南沿海最富庶、也是最强大的国度——班贾尔马辛苏丹国。
根据“影堂”的情报，那里不仅是荷兰人在南婆罗洲最大的盟友，更是马利克“鳄鱼军团”的真正幕后金主。碧东城的惨案，灰岩镇的大火，乃至翁兰托的围攻，背后都有班贾尔马辛苏丹的影子。
“那是一块硬骨头。”陈添官喃喃自语，“光靠我们这一万人，恐怕啃不动。”
就在陈添官为下一步战略发愁时，一艘快船抵达了长鼻猴城的码头。
从船上走下来的，是首辅周博望的得力副手——杜塱。
但他并不是一个人来的。
在他的身后，跟着一位身形挺拔、气度不凡的年轻男子。
他年约二十五六，面容英俊，棱角分明。他的皮肤是达雅克人特有的、如同上好蜂蜜般的古铜色，在阳光下泛着健康的光泽。
与那些浑身涂满油彩、佩戴着夸张羽饰和兽牙的达雅克战士不同，这位年轻人穿着一身剪裁得体的、由深蓝色丝绸制成的马来长衫，脚蹬黑色长靴，头发梳得整整齐齐。
乍一看，他就像一位来自马六甲或星洲的文明绅士。但陈添官敏锐地注意到了他腰间的那柄武器——一柄没有刀鞘、通体乌黑、刀柄上雕刻着长鼻猴图腾的古朴乌木短刀。
那是……达雅克“河王”血脉的象征！
“将军，这位是巴德伦。”杜塱微笑着说道，“前代河王之子，也是这片土地真正的……合法继承人。”
巴德伦上前一步，并没有行跪拜礼，而是不卑不亢地抚胸行了一个达雅克贵族礼。
“见过陈将军。”他的声音低沉而富有磁性，说的是流利的汉语。
“你是……古隆的侄子？”陈添官眯起了眼睛。
“不，我是被那个篡位者……夺走了一切的人。”巴德伦的眼中闪过一丝刻骨铭心的恨意。
“十五年前，古隆勾结班贾尔马辛的萨阿杜丁，毒杀了我父亲，篡夺了河王之位。他为了斩草除根，将我和忠于我父亲的族人驱逐到了深山之中，让我们像野兽一样苟活。”
“这十五年，我无时无刻不在想着复仇。我学会了汉语，学会了洋枪的使用，甚至学会了荷兰人的法律……我一直在等一个机会。”
他抬起头，直视着陈添官：
“现在，机会来了。”
“陈元帅，我知道你们的下一个目标是班贾尔马辛。我也知道，光靠武力，你们很难征服那个庞大的苏丹国。因为他们有荷兰人的支持，有坚固的城堡，还有……数以万计的狂热信徒。”
“但是，”巴德伦嘴角勾起一抹自信，“我有办法，让你们……不战而屈人之兵。”
“哦？”陈添官来了兴趣，“说来听听。”
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“班贾尔马辛苏丹国，正处于内乱的边缘。”
“苏丹萨阿杜丁，是一位极度虔诚、也极度保守的伊斯兰教徒。他视所有‘异教徒’为死敌，在教士和那些旧贵族之中，拥有极高的威望。”
“而他……”巴德伦眼中，闪过一丝寒光，“据我们安插在宫廷内线的密报，他，每隔一月，便会秘密‘祭祀’一位来自深海的‘幽灵使者’。”
“他，极有可能，就是‘血王’势力，在苏丹国宫廷之内，最重要的‘代言人’！”
“但是，”巴德伦话锋一转，“他，有一个弟弟。”
“凯纳德亲王。”
“此人，与他兄长截然相反。他年轻时，曾在巴达维亚的荷兰人那里留过学，思想开明，深知‘固步自封，只有死路一条’。他渴望用西方的技术和贸易，来换取王国的富强。在那些新兴的商人、以及部分，渴望改变的年轻贵族之中，颇有声望。”
“只不过”，巴德伦叹了口气，“他被萨阿杜丁死死地压制着。空有抱负，却无兵无权。”
“一个，是‘血王’的傀儡。一个，是‘渴望光明’的囚徒。”大家开始明白了巴德伦的意图。
“我，巴德伦，愿意成为一个‘使者’，让凯纳德亲王成为我们的人。”
“一旦事成，我只要一样东西。”
巴德伦伸出一根手指：
“当你们攻下班贾尔马辛后，我要亲手……砍下那个苏丹的头颅！并且，我要恢复我父亲的名誉，成为这片土地上……新的、效忠于艾萨拉联盟的——河王！”
陈添官看着这个充满野心与仇恨的年轻人，心中暗暗点头。
陈添官站起身，伸出手，重重地握住了巴德伦的手。
“欢迎回来，巴德伦王子。”
“从今天起，我们是盟友。”
窗外，夕阳西下，将卡普阿斯河染成了一片血红。
一场围绕着如何对付班贾尔马辛苏丹国的全新博弈，在这两个年轻人的握手中，正式拉开了序幕。