“差大哥！”
我看着差山荷那眼中闪烁的泪光，心中的震撼无以复加。
原来，这不仅仅是缇娜的诅咒，也是差山荷家族背负了几百年的枷锁。所有的命运线索，都在这一刻，汇聚到了那个郑和宝船沉没的地方。
“既然你知道那场大战，那你一定知道……”我急切地问道，“……那艘‘神之舟’，它究竟沉在哪里？”
差山荷深吸了一口气，平复了一下激动的情绪。他走到那张巨大的世界海图前，手指缓缓南下，穿过卡里马塔海峡，到达爪哇海，最终停在了一个让我意想不到的地方。
“不一定是魔鬼礁。”
“什么？！”我大吃一惊，“可是哈立德大师推算……”
“大师推算的是‘鬼船’搁浅的大致海域。”差山荷摇了摇头，声音变得低沉而神秘，“但那艘‘神之舟’麒麟号，也就是封印的核心，它并没有完全沉没。”
“根据我家族流传下来的古老歌谣……那艘船，被困在了一个‘无风之海’！”
他的手指，点在了海峡中央，那座在地图上被标注为“喀拉喀托”的、巨大的火山岛阴影之下。
“巽他海峡！喀拉喀托火山！”
我的心猛地一沉！
那可是世界的十字路口！是连接爪哇海与印度洋的最繁忙水道，也是荷兰人与英国人争夺最激烈的咽喉要道！
“那里水流湍急，火山活动频繁。”差山荷解释道，“在火山的背阴面，存在着一片极其诡异的海域。任何帆船一旦驶入，风就会瞬间消失，仿佛被某种力量吸干了一样。”
“我的祖先称那里为……‘魔鬼之眼’！”
“那是所有帆船的坟墓。进去容易，出来……难如登天。”
“而且，”差山荷的眼中闪过一丝忌惮，“那里……有东西在看守。”
“看守？”
“是的。一种……不属于这个世界的怪物。”
说到这里，差山荷停了下来。他看着我，眼神中透着一种深深的无奈。
“总长，我知道的大概方位就在那里。但是……具体的入口，以及如何通过那片‘无风之海’而不被怪物吞噬……这些，连我的祖先也没能传下来。”
“毕竟，他们当时只是远远地看了一眼，就吓得逃之夭夭了。”
我听懂了。
线索虽然有了，但依然不完整。
我们知道它在哪里：巽他海峡，也知道它面临的危险：无风、怪物，但我们缺少一把打开大门的“钥匙”。
“没关系。”
我拍了拍差山荷的肩膀，目光变得坚定。
“我们还有赫莉公主的‘星图’，有吉善道长的‘风水术’，有哈立德大师的‘星相术’，还有……你这位最好的‘引水人’。”
“三个臭皮匠，顶个诸葛亮。我就不信，我们这么多顶尖人物凑在一起，还破不了这个局！”
差山荷看着我自信的样子，也不由得受到感染，咧嘴一笑。
“也是！咱们艾萨拉联盟什么时候怕过事？”
“不过，总长……”他忽然想起了什么，指了指海图上的那座火山，“……如果那里真的是‘无风之海’，咱们的帆船进不去，那该怎么办？”
“难道要靠桨划？”
我看着那片海域，脑海中忽然灵光一闪！
无风……
这就意味着，传统的风帆战舰在那里将彻底失去动力，成为活靶子。
但是，如果……不需要风呢？
“不，不用桨。”
我转过身，看着窗外那片漆黑的夜色，嘴角勾起一抹疯狂的笑容。
“大哥，你还记得我在山打根跟你提过的……‘蒸汽机’吗？”
差山荷一愣：“就是那个……烧煤就能动的大铁疙瘩？”
“没错。”
“海鹰贰代战舰，已经用上了蒸汽机！而且施密特先生正在进行它的改型！很快就会面世。”
“我马上通知施密特和拉斐特两位，了解海鹰贰代改型的战舰的进度。希望在这一次就能用上！”
差山荷看着我，虽然不太明白我在说什么，但他能感受到那股扑面而来的、足以颠覆时代的霸气。
“好！”他重重地点头，“为了缇娜妹子，为了我们族人，我就跟着总长！”
那一夜，安缦总督府的灯火彻夜未熄。
一场关乎生死、关乎命运、也关乎科技与魔法的终极较量，正在这夜色中，悄然拉开了序幕。
千里之外，南海深处。
那座常人无法企及的“血珊瑚洞”中，依旧弥漫着令人作呕的血腥气与亿万年海洋腐殖质的咸腥。
暗红色的幽光在洞壁上缓缓流动，仿佛某种巨大生物的血管。
雅斯敏跪在那座由无数扭曲白骨堆砌而成的祭坛前，她的头深深地埋在冰冷的地面上，连大气都不敢喘。
“……事情就是这样，主人。”
她的声音在空旷的洞穴中回荡，带着一丝颤抖：
“赫莉公主果然如您所预料的，她找到了很多有用的线索，几天前她往安缦去找张保仔了。根据艾萨拉里面那个线人传回的消息，他们似乎已经在‘不屈号’上达成了某种同盟。”
“很好。”
那个沙哑、古老、仿佛来自地壳深处的声音，在祭坛上方的黑暗中缓缓响起。
“那个英国女子，果然有些本事，我们继续让她当我们的向导，他们下一步，一定会去找那艘沉船。”
雅斯敏浑身一颤，壮着胆子补充道：
“主人，还有……，赫莉公主离开安缦后去了龙牙港，而张保仔则不断在安缦调集战船和人马，动静很大。”
“哦？”
“他的舰队正在集结，兵工厂日夜不息。而且……他似乎找回了那个传说中的‘沉船猎人’差山荷。看样子，他们不仅要去魔鬼礁，甚至……很快就会来极乐岛找我‘算账’了。”
说到这里，雅斯敏的眼中闪过一丝复杂的神色。那是对即将到来的复仇的恐惧，也是对主人力量的盲目崇拜。
“呵呵呵……”
一阵低沉的、如同岩石摩擦般的笑声，从黑暗中传了出来。
“算账？有意思。”
“那个小子，总是能给我带来一些……意外。”
血王的声音中，竟然带着一丝诡异的愉悦。
“既然他们想来，那就让他们来吧。”
“雅斯敏，你做得很好。不用阻拦他们，甚至……给他们留一条‘路’。”
“当他们以为自己已经接近真相的时候，当他们以为胜券在握的时候……我会给他们一些……惊喜。”
血珊瑚洞外，一条阴暗潮湿的甬道里。
两个身影正静静地伫立在阴影中，如同两尊鬼魅的雕像。
一个是身形消瘦、皮肤苍白如纸，手中把玩着一把人骨匕首的阴鸷男子——“疯人”奥朗。
另一个，则是身高超过两米，浑身肌肉虬结，如同一座移动铁塔般的巨汉——“鳄鱼”马利克。
虽然隔着厚重的石壁，但以他们的耳力，祭坛内的对话依然清晰可闻。
当听到血王那句“给他们一些惊喜”时，马利克眼中猛地爆发出了一团赤红色的、如同野兽般狂暴的火焰！
“嘎吱——”
他手中的那柄沉船巨锚，被他捏得发出令人牙酸的金属扭曲声。
“听到了吗？奥朗！”
马利克转过头，那张布满了鲨鱼图腾的脸上，露出了一个狰狞至极的笑容，满口的尖牙在幽光下闪烁着寒光。
“主人终于开口了！他说……要给他们‘惊喜’！”
“这意思就是……我可以动手了！！”
奥朗瞥了他一眼，嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
“蠢货。”
他冷冷地说道：“主人的意思是让你‘给惊喜’，不是让你去送死。张保仔现在手里有五大舰队，还有英国人的战列舰撑腰。就凭你那点兰诺船，冲上去也是给人家塞牙缝。”
“放屁！”马利克怒吼一声，震得甬道顶部的碎石簌簌落下，“老子上次在魔鬼礁那是被他阴了！这次……这次只要是在这极乐岛海域，老子要让他知道，谁才是真正的海战之王！”
“而且……”
马利克深吸了一口气，压抑着心中那股即将喷薄而出的杀戮欲望：
“……我已经忍了三年了！这三年，我已经很多次梦到我的舰队将他们炸成碎片！”
“这个仇，我一定要报！现在！马上！”
奥朗嘻嘻怪笑：“你这头疯狗。你这样蛮干，潘利马那个老狐狸会同意吗？他是战术指挥，没有他的调令，你的船队动不了。”
“潘利马？”马利克不屑地啐了一口，“只会看结果才出动的胆小鬼？哼！这次老子不找他！”
“不找他？那你找谁？”奥朗笑得上气不接下气。
马利克的脸上，露出了一个比哭还难看的、充满了疯狂与残忍的笑容。
他伸出那只如蒲扇般的大手，指了指甬道的最深处，那个连他们这些使徒都不敢轻易踏足的禁地——“血池”。
“我要去找……图帕克！”
“嘻嘻，有趣，有趣！”奥朗咧开嘴巴，“又是一个蠢货！血颅图帕克？！”
“没错！”
马利克眼中的红光更盛，仿佛已经看到了那即将到来的血雨腥风。
“只有那个疯子，才配得上这场盛宴！”
“我要用他的‘狂战士’，把张保仔的舰队……撕成碎片！！”
说完，马利克扛起巨锚，大步流星地朝血池深处走去。每一步落下，地面都仿佛在颤抖。
奥朗看着他远去的背影，露出不屑和冷笑。最后，他只是从怀里掏出一张惨白的人皮面具，缓缓戴在了脸上。
“看来……这场游戏，要变得更有趣了。”
“张保仔……希望能多撑一会儿吧。”
随着一阵阴冷的风吹过，甬道里的火把骤然熄灭，只剩下一片死寂的黑暗。
一场针对艾萨拉联盟的、前所未有的恐怖异动，在极乐岛的深渊之下，正式开启。
那个雨夜，在差山荷倾尽全力的坦白中，画上了一个沉重而又充满希望的句号。我与他喝干了那坛烈酒，两颗同样被“诅咒”束缚的男人之心，因为那艘沉没在“魔鬼之眼”的“麒麟号”，而紧密地捆绑在了一起。
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缇娜的生机、差山荷家族的宿命、联盟的未来，所有的赌注都押在了这次远航之上。
次日清晨，我召集了周博望、陈添官以及刚刚赶到的差山荷，在密室中再次摊开了海图。
“周先生，”我指着海图上两个被朱砂圈出的红点，眉头紧锁，“现在情况有些复杂。”
“哈基姆大师根据星象推断，那艘‘搁浅’的鬼船，沉没在爪哇海的魔鬼礁附近。那里是我们曾经战斗过的地方，也是雅斯敏的老巢极乐岛的外围。”
“但是，”我手指下滑，指向了更加遥远的南方，“差山荷大哥的家族传说却认为，真正的‘神之舟’，也就是那艘旗舰‘麒麟号’，被困在巽他海峡的喀拉喀托火山阴影下，那片被称为‘无风之海’的绝地。”
“究竟谁对谁错？我们该先去哪儿？”
周博望抚摸着胡须，目光在两个红点之间来回游移。沉思良久，他忽然眼睛一亮。
“总长，或许……他们都没错。”
“哦？”
“您想，”周博望分析道，“邱正序说过，当年郑和的舰队是在穿越时空风暴时遭遇了意外。哈立德大师也说，有一艘‘鬼船’被甩出了阴影之海，‘搁浅’在了阳间。”
“那么，这艘被甩出来的，很可能只是舰队中的一艘副船，或者是载有《航海日志》的领航船！”
“而差头领所说的，被困在‘魔鬼之眼’漩涡中心的那艘，才是真正的旗舰‘麒麟号’！也就是封印着血王真身和‘创世之泪’的地方！”
“妙啊！”我猛地一拍大腿，“先生一语惊醒梦中人！”
“所以，我们的路线也就清晰了。”周博望用炭笔在地图上画了一条线。
“第一步，先去魔鬼礁！找到那艘‘搁浅’的副船，拿到《航海日志》！那里有开启‘阴图’的方法，也有进入‘无风之海’的关键线索。”
“第二步，也是最后一步，直插巽他海峡！利用《日志》和差头领的‘信物’，闯入‘无风之海’，登上‘麒麟号’！”
“好！”差山荷也激动地站了起来，“就这么办！先易后难，步步为营！”
“不过，”我看着海图上那个让人不寒而栗的“喀拉喀托火山”，神色变得凝重，“差大哥说过，那是‘无风之海’。传统的帆船进去就是死路一条。”
“所以，我们必须带上那个大家伙。”
我转过身，对陈添官下令：
“添官，立刻给龙牙港的造船厂信鸽传书！”
“还有，把那些正在实验的、吃水浅的小型蒸汽快艇，也都给我带上！”
“这一次，我们要用钢铁和蒸汽，去征服那片连神魔都畏惧的死海！”
然而，就在我下达“寻龙”总动员令的第二天黄昏。 一个冰冷的耳光，裹挟着南婆罗洲的血腥风暴，狠狠地扇在了我们所有人的脸上。
警报来自内陆！ 来自我们引以为傲、富饶的“粮仓”——诗巫平原！
一名诗巫的信使，他浑身是泥，坐骑在冲入安缦的那一刻便口吐白沫而死。他本人，则在冲入议事厅的瞬间，便昏死过去，口中，只来得及发出一声绝望的嘶吼： “碧东镇！碧东镇！血！血！”
周博望的脸色“唰”的一声变得铁青！ “碧东镇”！是艾萨拉联盟目前领土最南端，也就是伊班山脉脚下的重镇。 那不是一座普通的镇子！那是我们《授田令》和《融血令》推行三年来，最成功的“模范村镇”！
它位于拉让江流域最肥沃的冲积平原上，镇上居住着数千名来自大清的汉人移民、归化的马兰诺族渔民、以及最早一批与我们通婚的达雅克土着！
那里，是联盟的“粮仓”！更是联盟“民族融合”的象征！
“快！”我怒吼道，“救醒他！我必须知道那里发生了什么！”
然而，我们还未等到他醒来。 一个时辰后，拉让江流域的“烽火台”系统，用“狼烟”——混杂了硫磺与狼粪的黑色烟柱——将那份迟来的、却浸透了鲜血的战报，传遍了整个婆罗洲！
战报被周博望用沉痛的语气在死寂的议事厅中，一字一句地念了出来。
那是一场，蓄谋已久的屠杀。
三天前。 一场百年不遇的热带风暴，如同“疯人”奥朗的诅咒，再次降临婆罗洲。
狂风如同魔鬼的利爪撕扯着大地。暴雨如同天河决堤，让拉让江的水位一夜之间暴涨了三丈！
“碧东镇”的百姓们，正躲在他们那由工部统一规划的、坚固的“吊脚长屋”之中，庆幸着联盟的“驯龙”水利工程经受住了考验。
镇长罗聚德正和镇上的民兵队长，一个强壮的达雅克汉子，围着火炉，喝着米酒，规划着风暴过后，那即将到来的、金黄色的……大丰收！
就在那个风雨最狂暴的午夜。 “咚！咚！咚！” 镇外的“拒马”之外，传来了急促的、求救般的敲门声！
“开门啊！是我们！”
“‘神河联邦’的古隆王的部队！”
“我们遭遇了风暴！船翻了！快救命啊！！”
罗聚德披着蓑衣，冲上了望塔。 只见，在风雨之中，数百名浑身湿透、狼狈不堪的达雅克战士，正“可怜”地挤在镇外的拒马前。
他们高举着“神河联邦”那位一向与我们交好的“河王”古隆的“长鼻猴”图腾旗！
“是盟友！” 罗聚德没有丝毫的怀疑！联盟与“神河联邦”一直保持着良好的贸易关系！
“快！开闸！救人！！”
“不对！！” 民兵队长，那个达雅克汉子，猛地抓住了罗聚德的手！
他盯着那群“狼狈”的战士中，为首的那个高大的身影！
那个脸上涂满了血色油彩、脖子上挂着一串风干猴颅、眼神中闪烁着疯狂与野心的达雅克头领！
“那不是古隆王的人！”
“那是‘血颅’图帕克！！”
“是‘神河联邦’的叛徒！！”
“关门！快关门！！” “敌袭——！！”
晚了。 就在罗聚德还在震惊与困惑的瞬间！
“血颅”图帕克那张本还在“哀求”的脸，瞬间扭曲成了一个残忍的狞笑！
“嗬！” 他竟然徒手！ 扯断了那根碗口粗的拒马门栓！他的力量，早已被血王的‘恩赐’所强化！
“杀！！” 数百名早已蓄势待发的“猎头者”敢死队，如同出闸的猛虎，嘶吼着，冲入了这座毫无防备的“应许之地”！
然而，他们的第一个目标， 并非是那些正在尖叫着、从睡梦中惊醒的村民。 也不是那些正在拼死抵抗的民兵。
狂风呼啸，暴雨如注。天地间仿佛挂起了一道厚重的水帘，将一切都淹没在灰暗的混沌之中。
图帕克站在田埂之上，任由豆大的雨点砸在他那赤裸的、布满诡异血色图腾的精壮身躯上。
他手中提着的，是一柄巨大得令人咋舌的、由某种深海巨兽的脊骨和不知名金属强行铆接而成的链锯重斧。斧刃上，还残留着暗红色的干涸血迹。
望着眼前这片在风雨中飘摇、本该在几日后迎来丰收的万顷良田，图帕克那双充血的眼睛里，闪过一丝残忍到极致的狂热。
他咧开嘴，露出一口被磨尖的牙齿，对着身后的黑暗嘶吼道：
“小的们！！”
“给我……踩烂它们！！”
“把这些所谓的‘希望’……统统踩进烂泥里！！”
“吼——！！！！”
随着他的一声令下，数百名“猎头者”敢死队，如同出笼的野兽般，嚎叫着冲进了稻田！
“不！！不要啊！！”
被绑在树下的镇长罗聚德，发出了撕心裂肺的哭喊！那是他们全镇人一年的口粮，是他们活下去的命根子啊！
但他的哭喊声，瞬间被暴力的轰鸣声淹没！
“轰！轰！轰！”
图帕克一马当先，他那庞大的身躯像是一辆失控的战车，冲进了金黄色的稻浪之中！
他挥舞着那柄恐怖的链锯重斧，以一种横扫千军的姿态，疯狂地劈砍着！每一次挥击，都带起漫天的泥浆和碎裂的稻杆！
他并不满足于砍倒，他抬起那双沉重的铁靴，疯狂地践踏！
“咔嚓！咔嚓！”
成熟的稻穗在泥水中被碾碎，金黄色的谷粒混杂着黑色的淤泥，变成了一滩滩令人作呕的浆糊。
那些“血奴”更是疯狂，他们用手撕，用脚踩，甚至用身体在稻田里打滚！他们破坏了田埂，挖开了水渠，让浑浊的泥水肆意漫灌，将原本整齐的良田变成了一片狼藉的沼泽！
这是一场没有任何硝烟，却比火灾更加绝望的“屠杀”！
“毁了……全毁了……”
罗聚德看着那片瞬间从金黄变成漆黑烂泥的田地，双眼一翻，直接昏死过去。
“哈哈哈哈哈！！！”
图帕克站在泥泞的中央，浑身沾满了泥浆和谷壳。他张开双臂，仰天狂笑，任由暴雨冲刷着他的身体。
他深深地吸了一口气，仿佛闻到了空气中那股混合了植物汁液、泥土腥气以及……绝望的味道。
“这……才是最好的祭品！明天雨停后，我们还会送你们一把大火，啊哈哈！”
他猛地转过头，那双猩红的眼睛穿透雨幕，死死地盯住了那些正在雨中瑟瑟发抖、如同待宰羔羊般的村民。
“粮食没了……”
图帕克舔了舔嘴唇，声音沙哑而恐怖：
“……‘主人’的盛宴，还需要一点……热乎的东西。”
他正要下令“屠村”。 一阵更加野蛮、更加血腥的咆哮声，却从拉让江那黑暗的河面上，逆流而来！
“图帕克！！” 一个如同洪荒巨兽般的恐怖声音，压倒了风雨的轰鸣！ “你这个该死的内陆爬虫！”
“谁允许你，提前享用‘祭品’的？！”
“轰隆！”
碧东镇那本就不算坚固的内河码头，瞬间崩塌！ 数十艘外形狰狞、如同史前巨鳄般的伊拉农“兰诺”战船， 借着风暴与洪水的掩护， 竟然从大海， 硬生生地， 逆流冲进了这个内陆河谷！
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“鳄鱼”马利克！ 他站在最大的一艘“鳄鱼”旗舰之上！
他那高达八尺、如同山丘般魁梧的身躯， 在那血色火光的映照下，如同魔神！ 他那只镶嵌着红宝石的左眼眶， 正散发着令人心悸的妖异红光！
“马利克大人！” 图帕克在看到这个“怪物”时， 那嚣张的气焰瞬间熄灭。 转而代之的，是一种谦卑的、甚至带着几分恐惧的恭敬。
他知道，这个伊拉农巨人，才是“血王”眼前真正的红人！
“废物。” 马利克不屑地冷哼一声。 他从那数丈高的战船之上，“轰”的一声，跳了下来！ 大地都在震颤！
“动作快点！” 他那血红的独眼， 贪婪地， 扫过那些正在瑟瑟发抖的村民（汉人、马兰诺人、达雅克人）。
他伸出了猩红的舌头， 舔了舔干裂的嘴唇。 “把他们！全部！ 拖到广场上去！”
“‘人的盛宴……” “开始了！！”
碧东镇中央，那片本该用来庆祝丰收的广场，变成了血王的餐桌。
马利克和血颅图帕克， 这两个疯狂的献祭者， 在所有幸存者，他们故意留下了一部分“观众”的面前， 举行了一场原始、血腥的“猎头”仪式！
他们将那些汉人移民、 马兰诺族渔民、 以及那些被视为“背叛了祖灵”的达雅克人， 无论男女老幼， 尽数斩首！
罗聚德的头颅， 被图帕克当作“战利品”， 高高举起！
他们， 用这些象征着“新生”与“融合”的无辜者的头颅，在广场中央， 堆砌成了一座恐怖的“京观”！
作为献给那渴望着毁灭与混乱的血王的， 最完美的祭品！
碧东镇， 这颗联盟融合政策下最璀璨的明珠， 一夜之间， 从地图上， 被彻底抹去！