此时天色甫亮。
甄长锋顺着令牌的灵力指向，一步一步走出，脚下出现的居然是一条宽阔的大道。
他听到远方有嘈杂的人声，远看之下，似乎是一处市井的喧闹所在。
他再次抬头，在早晨的雾气中，见到身边的左侧远处，是巍峨高耸的山峰。
而他所在的已经是一片平地。
所以，自己是在何其山之下了？
陆续有人从他身后或者头顶掠过。他们都是赶望前头那热闹之地。
甄长锋加快脚步，在一个石质牌楼前停下，“衔令院”三个古篆大字在晨雾中流转着微光。
然而，再多走几步，见到牌坊之后涌来的，并非预想中的钟鸣鼎食、庄严肃穆。
而是一股混合着灵草异香、法器淬火气、灵兽皮毛腥膻，又裹着人间烟火气的热浪。
还夹杂着“收低阶符纸”“换中品凝气丹”“有新任务发布啰”的鼎沸人声。
他罕见地怔在原地，这和想象中的完全不同。
怎么自己来到了一条街市之上。
眼前是一条青石板铺就的长街，宽阔得能容几辆车马并行，两旁楼阁飞檐斗角，商家的招牌在晨风中猎猎舞动。
也有不少身穿循天宗外门青衣的弟子，与戴着各式头巾的凡人商户擦肩而过。
让他诧异的是，许多明显不属于宋国的人的服装也穿插其中，他们吆喝交谈中带着浓重的口音。
“外国商人？”
他还分明看到有驮着灵草的青骡，迈着碎步，铃铎声摇晃，骡子上有“代写任务报告”的简陋傀儡在吆喝；
街边摊位上，有蹦跳着招揽生意的机关人，修士正与摊主讨价还价。
他拿出令牌再三确认，确实就是在这条街道之上，只需前行几十步而也。
衔令院如此设计，还真是出乎意料呢！
惊讶归惊讶，久未回到这么烟火气盛的地方，他心里也有些小小的愉快。
顺着指令，他终于停了下来。
在街道的左侧，出现一栋三层石木混合的大楼，在一众的店铺中显得庄重威严，颇有气势。
门楣上是天循宗特有的云纹，上书“衡规堂”三字。
对了，就是这里，昨日颜师兄给的那个文书里，讲明的就是来这里。
他不再尤豫，拾阶而上。
“师弟请进，初来这令院街把？”一个温和中带着些许沙哑的嗓音在一旁响起，打破了甄长锋的愣神。
他转头，见一中年修士身着洗得发白的循天宗外门服饰，袖口磨出毛边却浆洗得透亮，腰间悬着一副小巧的玉质算盘，右手还握着一卷边角起毛的兽皮帐本。
修士面容和善，眼角堆着细密的笑纹，眼神却通透得象深潭，修为约在练气十层，显然是久混市井的老手。
“外门甄长锋，从学贤驿来接任务。”
甄长锋拱手见礼，目光落在对方算盘上——那玉算珠边缘磨得光滑，显然是日日拨弄的结果。
“对此地规矩一无所知，还请师兄指点。”
“哈哈，好说好说！我叫张朴，痴长几岁，师弟唤我张师兄便是。”
中年修士爽朗一笑，引了甄长锋入内。
楼内空间远比外面看着宽敞，在布局上还留出了一个天井，天井中种着几株齐檐的‘静心竹’，与中堂玉尺的光晕相映。
让喧闹的市井气息在此处淡了几分，多了些宗门规制的肃穆。
和门楣上的隶书不同，中堂上的“衡规堂”三字在这里又是篆体了，更显古朴和仙韵。
甄长锋被中堂上悬挂的画象吸引住了。那是一个中年文士，和和气气的富商模样。
“这是我们衡规堂的创堂堂主，何春崖祖师，420年前在本宗内开创衡规堂。当时只有衡规堂，还没有衔令院呢。”
张朴师兄见甄长锋的表情，显然是很享受这种语出惊人的感觉。他不无自豪的说，
“当时便是何春崖祖师力主，要把宗门弟子的低阶任务和宗门的市贸绑定在一起，祖师爷一个人在这里辟了府，就是这三层楼，孤立无援的做了二十年。”
“二十年啊，慢慢的有其他商铺开了起来，也有些任务转移到这里，后来就发展成为了一条街。
宗门看势头大好，就成立了衔令院，把任务、资源、修习、交易全搁一条街上，明码标价，各凭本事，又过了五十年才成今天这样的规模。
后来我们何祖师爷做了衔令院的副院长。”
甄长锋心里激荡，这个过程和前世某些高速发展的城市一般。
开拓之前，只有想法是不够的，得要有大能耐之人奋不顾身的投入去做，方能带动后来者，然后形成整体的趋势。
何祖师就是这样的大能耐之人啊。
“请问张师兄，这衡规堂和衔令院有什么区别？”
甄长锋也是不解的问。
“衔令院是针对内门弟子的，这个先不和你说了，等你十级以后再来了解吧。
而衡规堂主要是面向外门弟子，5-12级的，都来我这衡规堂——接必做的宗门任务。
此外，我堂还需负责发布和审核外门弟子的任务。”
见甄长锋还是满脸的不明白。张师兄就更开心了。
“所有的外门弟子，都有一个必做的任务。没有选择的馀地，否者便是违背宗门戒律，要逐出宗门的。
不过你也不要紧张，任务很简单，这三十年都是同一个任务，就是帮宗门去仙凡交接的地方去收一笔税。”
“收税？”
饶是甄长锋心思沉稳，也忍不住说了出来，没有掩盖住惊讶和困惑。
张师兄看甄长锋的样子，知道又到了他表演的时候。他拉着甄长锋来到一边的小厅。
一进这个厅，便看到一张挂在墙上中间位置的四四方方的图贴。
细看之下，图粘贴有循天宗税律总署几字。
“这便是我宗门的第一张税契。”张师兄望着这张他不知道看了多少遍的税契，依然是心情激昂。
“师弟你可知道我循天宗凭什么能称天下第一正宗吗？我宋国为什么能称天下第一仁义之国吗？”
甄长锋是现代社会过来的，他是明白税在其中的关键之处。但他依然静静望张师兄，一副等待他的教悔的样子。
“我循天宗和大宋以为，四法并用，方得天下永安。
这第一，就是我循天宗、循天之道，守苍生之序的‘道法’，
第二就是大宋以人皇为中心，身国同构的‘王法’，
第三便是在仙凡之间都需要的规制行政，所谓的‘律法’，
第四便是这‘税法’了。
有了税，国家和宗派才有了合法收入。而不是依仗暴力。
更重要的是，有了税法，才有了契约。
大小宗派帮派，朝廷官员和任何组织，都有规矩。不然都是打打杀杀，最惨的还是芸芸众生。”
甄长锋心想同意，这帮子人的社会学搞的真不错。
他面露钦佩之色。
当下一个鞠躬，“定不辱命！”
张师兄扬了扬手。喊来执事的弟子。
执事弟子递来一叠文书：
“此是必选任务，去东南四百里陈州‘青澜集’，向‘集运商行’收五十块下品灵石商税，对方是朝廷备案商户，规矩都懂。”
张师兄补充道，“你别嫌税额少，这是宗门与朝廷的盟约根基，去年有个弟子不当回事，不按律也不按帐目，直接逐出了宗门。”
甄长锋心头一凛，翻开黄色文书，只见末尾注着：“修真商户月缴营收二成，宗门代收后七成入库房，三成缴大宋国库。”
他此时算是全部弄明白了循天宗如此的大派，运转的根脚和底气了。
他想起廿二八村村民的富足自给、学贤驿每月发放的灵石、玉衡崖的研修资源，都藏在这一笔笔“微薄”的税收里。
这税律不只是收钱，更是将宗门、朝廷、商户拧成一股绳，撑起了如今这大宋国修仙盛世的根基。
宗门让外门弟子去收税，就如同前世大学生军训一般，这是触摸“世界规则本质”的第一课。
张师兄见甄长锋上道，心中满意。
转头和执事弟子说道，你去喊那个小苕子来呗。让他带甄师弟去逛逛，去挑选些任务。
原来天循宗门所谓的任务是两套体系，一是宗门发布的必做任务，外门弟子的必做任务是去收一笔税。主打一个宗门体验。
另外宗门规定了，外门弟子一年至少完成其他两个任务，这两个任务，只限数量，不限内容，也不需要交任务物品给宗门，直接回店交便是，还会获得店家的报酬。
外门弟子可自行去衔令院街道上，找那些店铺接任务---那些任务都是经过了衡规堂的审定才发布出来，未经审定的任务宗门不予认可。
只见个十三四岁的半大少年钻过人群跑过来，穿这改小的“金缕阁”锦袍，腰间挂着五彩兽牙串，乌溜溜的眼睛转得飞快。
正是“金缕阁”叶掌柜家的小子——张朴提过的“街溜子店二代”。
“小苕子，别瞎闹。”
张朴笑骂道，“这位是学贤驿来的甄师弟，第一次来街里。”
他转头对甄长锋讲：“这小子是街里的活地图，哪家店水深，哪个任务发布人大方，他比我清楚。”
小苕子摇头晃脑，对着甄长锋道，“走啰。”
他在前头蹦蹦跳跳，手指东指西画街道两旁的匾额。
“百草阁背后是药王谷，接灵草任务去那儿最直接；
千机坊连着重工宗，修剑匣、淬法器的巧匠都在里头。
唐家最喜欢收一些奇怪的陨石。
张家专门制符，他们还给宗门供货，他们需要大好的灵兽皮辅助。
这些都是能给得起钱的。”
他转过头，扬起双眼盯着甄长锋道，
“你是缺灵石，还是缺法宝？还是你的剑需要淬炼？算了，新人，啥都缺。”
甄长锋缓了脚步，这条街是连接宗门和外边世界的贸易中心，可谓是九国中低阶修真商贸的一个重镇。
而且，真正的衔令院也在附近，据说是用阵法护持遮盖了，须得内门弟子或者有特定令牌才能进去，那里又是一个超级大宝库。
他未来必然会消耗大量的时间来细细探索此地。
但是，眼下他也只有100下品灵石，购物却还不是最迫切的。
身为剑修，他紧要的是去真实行使一些斩灭，让自己的剑染血。
然后，他需要缓和与小灰的关系。
他得去灭一些邪祟兑现一部分的承诺，让契约运行有效。
于是他停下来，温声道，
“这位小苕子兄弟。”
“什么小苕子，我有名字，我叫叶凡，快收起你的姿态，好好说话。”
甄长锋心里。。。原来是叶天尊。
“叶小兄弟，我的剑乃是取了一些星辰之力，目下最需要炼化一些邪祟之物。”
“叶天尊”回头抱手看了看他。眼前这人仪态不错，背后的剑匣看着也是个好东西。
他略微思索。
“百相门最善做傀儡，他们甚是清楚这千里之内的邪祟分布，你可找他们讨要任务。”
“拜日教，他们日常做一种息阴丹，乃是大量需要邪祟阴魂。你找他们去领任务，还会赠送束魂瓶。他们很大方，就是邪门了一点，但在何其山之下，他们自然不敢胡来。”
“那就有劳带路了。”
甄长锋拿定注意。无暇观看街景，跟着小苕子分开人流，快速的穿街。
一路上小苕子和人招呼不停。路过“张家符纸铺”时，他还对着铺内喊了声“张叔，下次收灵狐皮记得喊我！”，铺内立刻传来爽朗的回应，显然是街里的熟脸。
很快转入一个巷子。
巷子不长，是街面铺位之后的一个屋子，和其他建筑不同，它是一个圆拱顶外形，约莫有四丈高左右，门是拱形的，挂着一面图腾式样的烈日旗帜。
小苕子大摇大摆，上去就捶门。
“我叶凡给你带生意来了。”
门开了，出来一个光头的大汉，他一身暗红的头蓬，一双眼睛好似喷出火来。
但他们似乎天然对天循宗的弟子有一丝畏惧。一直回避和甄长锋对视。
他带两人入到大厅，也是一个圆形的前厅。厅内并无窗户，光线来源是墙壁上镶崁的几盏赤铜灯盏，将整个圆厅照得一片惨白。
空气里弥漫着一股淡淡的、类似硫磺与香灰混合的异样气味。
这时，一位身着同样暗红斗篷的人无声地从一个侧门滑入，他双手捧着一本黑色封皮的厚册，封皮似乎是某种哑光的兽皮，在苍白灯光下毫不反光。
他径直走到甄长锋面前，一言不发地翻开册子，动作僵硬而精准，仿佛一具被操控的傀儡。
甄长锋见那人打开册子，一眼看去。
“这是伥鬼？”
册子上是一个身形不大，脸部形同孩童，模样诡异的身影。
“孽童，你看他的穿着。我们要他的灵魂。”
光头大汉加了一句
“这是一个特许任务，才发布十年，只有天宗的弟子持令牌才能进入。”
甄长锋吸了口气，确实，这孽童喜华贵，它穿着一袭缀满各种宝石的衣服，脖子上套着的也是金丝搓成的宝石项炼项圈。
那孽童的面容扭曲，带着一种与年龄不符的怨毒，但那双大眼睛的轮廓，依稀让他心头莫名一紧。
竟恍惚间与吴宁竹师弟那清澈无辜的眼神重叠了一瞬。
一股难以言喻的厌恶与怜悯交织着涌上心头，斩杀这样一个形似孩童的邪物，让他本能地感到抵触。
就在这时，识海深处那尊灰色的群山微微震颤起来，一种纯粹、冰冷、如同盯上猎物的饥饿感清淅地传递过来。
与小灰往日那混沌的侵蚀感不同，这次的目标异常明确，它甚至传递出一丝急不可耐的催促。
甄长锋心里想。
这个小灰倒是变乖了，不再用饥饿威逼自己了。只是做个提醒。哈哈。
他和那红袍大汉点点头，就这个了。
双方确认任务，甄长锋注入一丝气息到拜日教的任务薄之上----任务薄由衡规堂定期盘查销注，由衔令院统一管理。
甄长锋领了令牌，还领了两只束魂瓶（一只备用）。
随之两人来到百相门。
百相门要的是人面鸮，数量不限。但是对于5级的新手，每5只人面鸮可当一次任务。
甄长锋心中迅速盘算开来。数量不限，意味着可以自由发挥，既能充分历练剑法，又能储备“食材”喂给小灰。
五只算一次任务，门坎适中，极具弹性。这比那些目标单一、风险固定的任务要灵活得多，正合他意。
他们给出的地址是一片远古老林，自新纪元以来便没有开垦的地方。
远古老林，人迹罕至……”正是一个绝佳的试炼场，可以放手施为，不必担心惊世骇俗。
甄长锋如此觉得踏实了。
孽童是要留给小灰的。那么，杀上二三十只人面鸮，再分一些给小灰，宗门的任务也能完成了。
他看了下指引。这两个任务都是在西南方向。两者相距300里左右。人面鸮更加边缘一些。
只是，宗门的必选任务，收商税是在东南方向的陈州。
既然如此，他略做盘算，定好了先去西南方向斩邪祟；然后转道东南返回。
孽童目标单一，适合与小灰做交易；人面鸮数量不限，正可用来磨练新到手的东微剑法。
回程时完成轻松的收税任务，正好平复心境，一精一杂，相得益彰。
一个月的时间足矣。
去前还是要做一些准备的。
比如购买一些烈阳符、清心符、避瘟丹、灵盾符之类。这些东西都很便宜，杂七杂八加起来才20多块灵石。
他想了想，又特意选了两张中阶烈阳符——上次聂邵罚天出鞘时，他便见识过阳属性的力量，想来对付孽童和人面鸮正好合用。
既然如此，那便再采购几张木遁符。去老林子里做事，这个还是有些用的。
对了，断然不能忘了去购买一本《循天宗中低阶任务全解》。这是柳师叔留下的《循天第一小步：低阶任务攻解》的作者特意提过的。
如此下来，便又多了20块灵石的支出。
辛有周师叔的厚赠，换了其他外门弟子可就不容易了。
因为宗门是不允许外门弟子出任务时改换行装的，他便没有置换行头的想法。
他拿出一块灵石来酬谢小苕子，对方却摇摇头。
“明年再来找我就行。明年你该7级了吧”
然后蹦蹦跳跳的走了。