林默先在营地周围巡查了一圈，确认没有埋伏后，才在一块巨大的岩石旁升起篝火，掏出随身携带的干粮。几块硬得能硌掉牙的粗粮饼，就着水囊里仅剩的半袋水慢慢啃着。
篝火的火星刚升起没多久，远处突然传来一阵急促的马蹄声，“哒哒”的声响在空旷的沙漠中格外清淅。
林默心中一紧，立刻用沙土扑灭篝火，抓起行囊躲进岩石后的缝隙里。缝隙狭窄，只能容一人蜷缩，他屏住呼吸，通过岩石的缝隙向外望去……
一队身着烈焰国服饰的骑士疾驰而来，红色的劲装在黄沙中格外刺眼，为首者手持一面绣着“炎”字的玄铁旗帜，眼神锐利如鹰，扫过营地四周时带着不容置疑的威严。
“大人，这里有刚熄灭的篝火！”一名骑士翻身下马，指着地上残留的火星喊道。他用马鞭拨弄着灰烬，火星被挑得飞起，很快又熄灭在黄沙里。
为首的烈焰国将领，炎将军翻身下马，他身材魁悟，脸上带着一道刀疤，弯腰捻起一点灰烬放在鼻尖轻嗅，脸色突然大变：“这是‘魔焰灰’！只有魔使会的人才会用这种燃料，燃烧时无烟，却会在灰烬里留下淡淡的硫磺味！”
林默的心瞬间沉到了谷底，他在地上捡枯枝的时候，明明检查过的，怎么会变成魔焰灰？
还没等他细想，远处又传来一阵马蹄声，这次来的是西林国的巡逻队，为首者是个面容精瘦的汉子，看到烈焰国的旗帜，立刻拔刀喝道：“炎烈！你们竟敢在西林国的边境私藏魔使会的人，眼里还有没有三国盟约？”
炎将军怒极反笑，手中的长刀指向对方：“木峰，你少血口喷人！这魔焰灰分明是你们西林国纵容魔使会留下的，还敢倒打一耙！”两队人马剑拔弩张，骑士们纷纷拔出兵器，刀光剑影在沙丘间闪铄，眼看就要动手。
岩石缝后的林默却突然察觉到一股熟悉的寒意，是魔气！他悄悄探出头，只见一道黑袍人影在右侧的沙崖上一闪而过，手中还提着一个黑色的布袋，袋口残留的黑色粉末，正是魔焰灰！
有人早就在这里设好了陷阱，故意在他的篝火旁撒下魔焰灰，再引来两国人马，就是要将“勾结魔使会”的罪名牢牢扣在他头上！
“在那里！”不知是谁喊了一声，一名西林国的骑士指着林默藏身的岩石缝。两队骑士的目光同时汇聚过来，炎将军抬手取下背后的长弓，箭矢搭在弦上，“咻”的一声射出，擦着林默的耳畔飞过。“抓住他！活要见人，死要见尸！”
两队人马如饿狼扑食般同时冲来，马蹄踏在滚烫的黄沙上，震得地面簌簌发抖，卷起的沙浪顺着风势拍在脸上，又烫又疼。
林默瞳孔骤缩，刚突破后天境后期的内力在经脉中快速流转，他的感官比以往敏锐数倍。炎将军一身烈焰国红甲，手持长枪，枪尖泛着冷光，后天境大圆满的气息如沉雷般压来。
西林国的木峰也不甘示弱，腰间弯刀出鞘大半，眼神阴鸷，修为同样是后天境大圆满。再加之两队装备精良的骑士，密密麻麻的人影堵死了所有退路，硬拼虽有一战之力，却难保不会被缠斗至死！
“该死！”林默低骂一声，从行囊里掏出一枚烟雾丸，拇指狠狠扣碎引信，用力砸向地面。“嘭嘭嘭”三声闷响，黑色的浓烟瞬间喷涌而出，象一张巨大的黑幕往四处弥漫。浓烟中夹杂着刺鼻的硫磺味，呛得人睁不开眼。
他借着突破后更充沛的内力，将“疾风穿林”步法运转到极致，身形如一阵旋风般窜出，脚下黄沙飞溅，速度比之前快了三成不止。
背后的马蹄声如惊雷般紧追不舍，破空声不断响起，箭矢“嗖嗖”地落在脚边的黄沙里，激起阵阵沙雾。
林默凭借后天境后期的反应速度，侧身、弯腰、跨步，接连避开数支羽箭，可终究有一支没能躲过，擦着他的左臂飞过，划破衣袍，带出一道三寸长的血痕。鲜血瞬间涌了出来，滴在滚烫的沙地上，瞬间被蒸腾的热气和黄沙吸干，只留下一点淡淡的暗红，很快又被流动的沙粒复盖。
“别让他跑了！他身上肯定有魔使会的证物！抓住他者，赏白银千两！”炎将军的怒吼声穿透浓烟，在峡谷间回荡，带着滔天的怒火。重赏之下，骑士们的追击愈发凶狠，马蹄声离得越来越近。
林默不敢有丝毫停顿，他盯着手册上标记的方向，凭着记忆向断水坡深处的“一线天”狂奔……
那是一处天然形成的狭窄信道，两侧是数十丈高的徒峭沙崖，只能容一人一骑通过，正是制约追兵的绝佳地形。
断水坡的信道本就狭窄，两侧沙崖被风蚀得坑坑洼洼，不时有松动的碎石滚落。林默一边奔跑，一边运转内力护住肩背，碎石砸在身上虽仍有痛感，却已不足以致伤。
快到“一线天”时，他瞥见崖壁上挂着不少干枯的沙棘藤，心中一动，反手抽出青影剑，借着奔跑的惯性，挥剑斩断一截手腕粗的藤条，随手缠在腰间。
进入“一线天”后，空间瞬间收窄，身后的骑士果然被迫放慢速度，只能排成一列追击。林默听着身后的马蹄声和呼喝声，突然转身，将青影剑插入沙中，双手抓住缠在腰间的沙棘藤，猛地发力一拉！
崖壁上早已松动的大大小小碎石瞬间滚落，“哗啦啦”砸向身后的骑士，最前面的两名骑士躲闪不及，连人带马被砸倒在地，后面的追击队伍顿时陷入混乱。
“混蛋！”木峰的怒骂声传来，林默却已借着这短暂的空隙，身形如箭般冲出“一线天”，消失在另一侧的沙丘群中。
他不敢停留，继续狂奔，直到夜色完全笼罩沙漠，一轮残月挂在漆黑的天幕上，清冷的月光勉强照亮前路，身后的马蹄声才渐渐远去，最终消失在风声里。
林默这才敢停下脚步，跟跄着躲进一处干涸的河谷中。
河谷底部布满了棱角锋利的石头，常年缺水的河道里，长着几株耐旱的骆驼刺，稀疏的枝叶在夜风中瑟瑟发抖。
借着头顶的月光，他解开左臂的衣袍，那道三寸长的伤口还在渗血，边缘已经开始发红肿胀。
他掏出清心散，倒出一点白色的粉末敷在伤口上，粉末与鲜血接触，立刻发出“滋滋”的声响，一阵钻心的刺痛传来，林默运转内力护住伤口，疼痛感顿时减轻了不少。
“是谁设计陷害我？”林默坐在岩石上，手指摩挲着腰间青影剑的剑柄，冰冷的触感让他稍微冷静了一些。
是李嵩的人？还是魔使会的黑袍人？他们怎么会如此精准地掌握自己的行踪？先不要想了，很快就会知道了。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，沙漠还笼罩在一片朦胧的灰雾中，林默就被河谷外传来的嘈杂声惊醒。他悄悄爬上河谷边缘的岩石，借着骆驼刺的掩护，探头向外望去。
这一眼，让他浑身的血液都几乎凝固。河谷外聚集了不下五十人，有身着烈焰国劲装的骑士，有西林国巡逻队的士兵，甚至还有几名身着苍澜国禁军服饰的人，手中都拿着一张画象，画象上的人，正是他自己！
昨晚黑灯瞎火的，他们应该看不清自己模样，怎么有这么清淅的画象？
“抓住林默者，赏白银千两！若他反抗，格杀勿论！”一名禁军统领高声喊道，声音在空旷的沙漠中回荡。
“林默勾结魔使会”的消息，竟然在一夜之间传遍了周边所有势力，连苍澜国的禁军都被调动了。
看到这些禁军，林默已了然于心，是李嵩在背后搞的鬼，他的眼线一直盯着云岚城分舵，自己从分舵出来，根本没躲过他们的盯梢。
他咬了咬牙，从行囊里翻出一身从废弃营地找到的破旧商队服饰。灰布短打的衣料又薄又糙，衣肘和裤脚都打着层层补丁，还沾着不少沙尘和污渍，散发着淡淡的霉味。
林默将玄铁令牌和密信小心翼翼地藏进贴身的布袋，再用布条紧紧缠在腰间，又从沙地里抓起一把黄沙，狠狠抹在脸上、脖子上，甚至头发里，把自己伪装成一个因商队遇袭而迷路的落魄伙计，灰头土脸，毫不起眼。
他佝偻着身子，慢慢绕道走出河谷，找机会混在了搜寻队的人群外围。士兵们大多盯着那些身形矫健、衣着整齐的独行武者，根本没在意他这个“灰头土脸、连路都走不稳”的伙计。
林默一边假装帮着搜寻，一边竖起耳朵，仔细听着士兵们的闲聊：
“听说这林默是尘商盟的人，之前还在枫林城杀了墨老怪的人，怎么会勾结魔使会？”
“谁知道呢，炎将军亲眼看到了魔焰灰，那可是魔使会的独门燃料，别人造不出来，遇火就会燃成黑紫色，总不能有假吧？”
“我听队长说，李大人专门发了密令，说他们有林默通魔的铁证，必须抓住他，不然就要引发两国战乱了！”
林默冷笑，所谓的“确凿证据”，不过是李嵩和魔使会联手设计的陷阱。
他悄悄脱离搜寻的人群，低着头，沿着沙丘的阴影，朝着信道城的方向继续行进。
他不敢走商道，只能在连绵起伏的沙丘间穿梭，专挑那些偏僻的沟壑和背风处行走。
途中又遇到过两次小规模的搜寻队，每一次都险象环生。
第一次是三名烈焰国的骑士，他们骑着高头大马，在沙丘间巡逻，好象冲着林默的方向来。林默运转内力，脚步轻盈地钻进一处稀疏的沙枣林，屏住呼吸，紧紧贴着一棵干枯的树干。骑士们的马蹄声从林外经过，扬起的沙粒落在他的头上、肩上，直到马蹄声彻底消失，才敢缓缓松口气。
第二次遭遇更是凶险。那天正午，他正躲在一处背风的沙坳里调息恢复内力，忽然传来杂乱的脚步声，夹杂着士兵的吆喝声。林默探头一看，竟是一支二十多人的混合搜寻队，有西林国的士兵，还有苍澜国的禁军，正朝着沙坳的方向跑来。
林默一眼瞥见不远处有一片密集的骆驼刺丛，堆着几具风干的骆驼骸骨，更远处是一片低矮的雅丹地貌，沟壑纵横。他来不及多想，猛地将身上的破旧短打往身上一裹，运转内力护住全身要害，一头扎进骆驼刺丛中。
骆驼刺的尖刺又硬又密，瞬间刺穿衣料，扎得他浑身刺痛，伤口被刺碰到，更是疼得他浑身发抖。但他死死咬住牙关，借着内力加持，慢慢挪动身体，躲到最密集的丛中，同时双手抓起黄沙，往自己身上盖了一层，只露出半个脑袋，借着骆驼骸骨的遮挡，屏住呼吸一动不动。
“仔细搜！这沙坳背风，他很可能藏在这里！”一名禁军小校的声音响起，脚步声越来越近。
有两名士兵甚至走到了骆驼骸骨旁，手中的长矛对着丛中胡乱戳了几下，离他的肩膀只有不到一尺远。