电光石火间，燃灯做出了最“明智”的选择。
他“噗通”一声，竟是直接凌空跪倒，朝着太一连连叩首，声音因为极度恐惧而变形，带着哭腔：
“东皇陛下！陛下恕罪！陛下恕罪啊！！！”
“小僧该死！小僧瞎了眼！小僧不知陛下法驾在此，竟……竟失手冒犯天颜！小僧罪该万死！罪该万死啊！！！”
他一边磕头如捣蒜，一边飞速组织语言，试图给太一戴上无数高帽，以“伸手不打笑脸人”的俗理，祈求一线生机：
“陛下乃混元至尊，德被洪荒，光照万古！心胸更是宽广如无量四海，慈悲堪比上古圣皇！”
“小僧这点微末伎俩，于陛下而言不过清风拂面，蝼蚁憾树！陛下定然不会与小僧这等无知蠢物一般见识！”
“小僧对陛下之崇敬，如天河之水滔滔不绝！”
“陛下当年在不周山战场，力挽狂澜，太阳真火焚尽魔族，护佑苍生；立天庭，定秩序，恩泽万族；更是提携后进，泽被深远！”
“小僧每每思及，皆感佩万分，恨不能早生万年，侍奉陛下座前！”
听闻此话，太一眉角一抽！
燃灯的年龄应该跟自己差不多吧！
“今日冲撞陛下，实乃小僧毕生最大过错！但请陛下念在小僧修行不易，一时昏聩，饶小僧一条狗命！”
“小僧愿为陛下效犬马之劳，肝脑涂地，在所不辞！陛下但有所命，西方教内，小僧定当竭力周全！”
燃灯这番话说得又快又急，谄媚到了极点，将太一生平“功绩”大肆吹捧，将自己贬低到了尘埃里，只求能触动太一一丝“怜悯”或“不屑计较”之心。
一旁的元始天尊，此刻也已稳住身形，看着昔日副教主如此摇尾乞怜、毫无廉耻的嘴脸，心中恶心的同时，更是涌起无尽的悲哀与愤怒。
他朝着燃灯狠狠啐了一口，骂道：“无耻之尤！不要面皮！燃灯，你还有半分修士的尊严吗？！”
燃灯充耳不闻，只是眼巴巴、可怜兮兮地望着太一，额头都因频繁叩首而见了血印。
太一听着燃灯这番肉麻至极的吹捧，脸上终于露出了一丝似笑非笑的神情。
他先是瞥了一眼气得浑身发抖的元始，然后才将目光落回燃灯身上。
燃灯见太一笑了，虽然那笑意让他心里发毛。
顿时以为有转机，心中狂喜，连忙又道：“陛下若喜欢听，小僧还可……”
“好啦好啦。”
太一抬起手，打断了燃灯后续可能更加不堪入耳的谄媚之词，语气随意，“听得本皇鸡皮疙瘩都要起来了。”
燃灯立刻闭嘴，屏息凝神，等待宣判。
太一悠悠道：“本皇并非嗜杀之人。你虽冒犯，念在初犯，且非有意，本皇便不取你性命。”
他故意加重了‘非有意’三字
燃灯闻言大喜过望，正要再次叩谢。
“不过——”
太一话锋一转，“死罪可免，小惩大诫，却是不能少。”
“否则，日后谁都敢‘失手’往本皇身上招呼两下，岂不乱了规矩？”
燃灯的心又提了起来，苦着脸哀求：“陛下开恩！陛下……”
太一却不再听他啰嗦，只是向前迈了一小步，伸手在燃灯那因恐惧而微微颤抖的肩膀上，轻轻拍了拍。
动作轻柔，如同长辈安抚晚辈。
拍完之后，太一便收回了手，对着燃灯点了点头：“好了，惩罚完了。你可以走了。”
“啊？”
燃灯愣住了，这就完了？
他下意识地活动了一下肩膀，运转了一下法力，体内磅礴的准圣巅峰修为依旧存在，经脉畅通，神魂无恙，浑身上下没有任何不适或禁锢的感觉！
仿佛太一真的只是“轻轻拍了拍”他。
“陛下……这……”
燃灯有些不敢置信，又有些狐疑。
“怎么？嫌惩罚太轻？”
太一挑眉。
“不不不！谢陛下宽宏！谢陛下不杀之恩！！”
燃灯哪里还敢多问，连忙再次叩首，然后几乎是连滚爬爬地站起身，一刻也不敢停留，化作一道佛光，仓皇朝着西方天际遁去，速度快得仿佛身后有洪荒凶兽追赶。
直到燃灯的身影消失在天际，太一才转过身，看向仍旧站在废墟中、神色复杂望着自己的元始天尊。
太一脸上重新浮现那抹惯常的、带着些许疏离感的淡笑，拱手道：“玉清道友，别来无恙乎？这昆仑故地，风景……倒是‘别致’。”
元始的脸色一阵青一阵白。他虽感激太一出手解围，但想到自己如此狼狈不堪的模样被太一尽收眼底。
尤其还是因太一之前那番“点拨”而导致的后续，心中滋味实在复杂难言。
他勉强挺直了脊背，努力维持着那份早已破碎不堪的傲气，硬邦邦地回道：
“托东皇陛下的‘福’，此来……甚‘好’！”
那“福”字和“好”字，咬得格外重，充满了自嘲与怨气。
太一不以为意，只是笑了笑，随即翻手取出一枚龙眼大小、金光流转、异香扑鼻的丹药，正是九转金丹。
他屈指一弹，金丹便化作一道金光，稳稳落入元始手中。
“此丹可疗伤固本，略补元气。”
太一语气随意，仿佛给的只是一颗糖豆，“昆仑已非久留之地。玉清道友若无更好去处，不妨……去金鳌岛看看。毕竟，血浓于水。”
说罢，他也不等元始回应，更不在意元始脸上那瞬间变幻的精彩表情。
惊愕、抗拒、羞恼、茫然……
身形一晃，便如同水纹般消散在原地，仿佛从未出现过。
元始握着手中尚带余温的九转金丹，怔怔地站在原地。
金鳌岛……那是通天的道场，截教的圣地！
太一竟然让一击去她那里？
去看那个被他害得教统覆灭、自斩圣位的师弟？
这简直是……荒谬！
羞辱！
然而，环顾四周，断壁残垣，满目疮痍，昔日的玉虚宫弟子早已不知散落何方，这洪荒之大，除了这伤心之地，他还能去往何处？
紫霄宫是回不去了，难道真要如孤魂野鬼般流浪？
心中万般纠结，但体内虚弱的伤势与枯竭的法力却在不断提醒他现实的残酷。
元始一咬牙，将手中那枚九转金丹塞入口中，囫囵吞下。
丹药入腹，立刻化为一股温和却磅礴的暖流，迅速扩散至四肢百骸，滋润着他受损的经脉与元神，萎靡的气息以肉眼可见的速度恢复了一些。
“罢了……”
元始长叹一声，眼中闪过决绝，“总要先活下去……”