在猴群此起彼伏的送别声中，石猴最后深深看了一眼花果山，毅然转身，撑动木筏，驶向了茫茫大海。
海浪托举着简陋的木筏，渐渐远离了海岸，那熟悉的猴啼声也慢慢模糊，最终只剩下海风与浪涛的合鸣。
石猴挺立筏头，紧握木棍，望着无边无际的蔚蓝，心中既有离乡的惆怅，更有对未来的无限憧憬。
而远在三十三天外东皇宫中的太一，面前悬浮着一面巨大的水镜，镜中清晰映照着石猴驾筏离岸的情景。
他看着石猴眼中那混合着不舍与坚定的光芒，看着木筏平稳地驶入东海，轻轻叹了口气，低语道：“雏鹰离巢，终需展翅。去吧，小石猴，去走你自己的路。”
他早已暗中吩咐过东海龙宫及沿途水族，对这只乘坐木筏的猴子予以关照，莫要兴起大风浪为难。
因此，石猴的海上之旅出乎意料地顺利。
虽有风浪，却总在可承受范围之内；偶有好奇的水族靠近，也多是善意观望，未曾侵扰。
石猴只当是自己运气好，或是义父所赠护身符的庇佑，心中对太一更是感激。
不知过了多少日夜，木筏终于靠岸。
当石猴双脚踏上坚实的土地时，迎接他的并非仙境，而是截然不同的、更加真实也更加残酷的凡俗人间。
他语言不通，形貌特异！
即便是猴相，但灵韵充盈，与凡猴大不相同！
起初被人视为山野精怪，驱赶追打；他不知钱物为何物，饿了只能去偷摘野果或农户田里的瓜菜，时常被狗追、被人骂；他露宿荒野，忍受蚊虫叮咬、风吹雨淋。
那根从花果山带来的木棍，更多时候是用来防野狗和驱赶心怀不轨的流浪汉。
苦头吃了不少，白眼受了无数，但石猴心性坚韧，又回想起义父关于“危险”、“智慧”、“勇气”的教导，渐渐学会了观察模仿，学会了简单的沟通，甚至偶尔帮人做些力气活换口饭吃。
他胸口那温暖印记始终散发着令他安心的气息，腰间的小袋子也总能在他最饥渴时提供些许果腹之物。
这些，都成了支撑他走下去的隐秘力量。
他逢人便比划着询问“神仙”、“仙山”所在，大多数人要么茫然摇头，要么嗤之以鼻，认为这猴子疯了。
直到这一日，衣衫褴褛、满面尘灰的石猴，蹒跚着来到一座云雾缭绕的青山脚下。
他又饿又累，靠在一棵大树下喘息。
这时，一阵悠扬的樵歌自山间传来：
“观棋柯烂，伐木丁丁，云边谷口徐行。卖薪沽酒，狂笑自陶情。苍径秋高，对月枕松根，一觉天明。认旧林，登崖过岭，持斧断枯藤”
歌声粗犷却透着逍遥自在之意，石猴精神一振，循声望去，只见一位樵夫担着柴薪，正从山道上走下。
那樵夫衣着朴素，面容被斗笠阴影遮去大半，看不真切，但行走间步履沉稳，隐隐与周遭山林气息相合。
石猴连忙跳起，学着人的样子拱了拱手哪怕是动作显得有些滑稽！
急切地问道：“这位老神仙！请问，这附近可有神仙居住的仙山？可知哪里能学到长生不老的法术？”
那樵夫停下脚步，放下柴担，打量了石猴几眼。
他的目光似乎能穿透石猴外表的狼狈，看到其内里的灵光与坚韧。他微微一笑，声音平和：
“猢狲，你倒是个有造化的，竟寻到此地。”
“你欲访仙求道，从此处向西，约莫七八里远近，有一座山，名叫灵台方寸山。山中有一洞府，名为斜月三星洞。”
“那洞中有一位老神仙，称名须菩提祖师。他门下仙童不计其数，现今还有三四十人从他修行。”
“你顺那条小路儿，向南行七八里，即是他家了。”
石猴闻言，大喜过望，连连作揖：“多谢老神仙指点！多谢老神仙！”
他记下“灵台方寸山，斜月三星洞，须菩提祖师”这些名号，只觉每个字都仿佛蕴含着玄妙道韵。
樵夫不再多言，担起柴薪，哼着樵歌，自顾自下山去了，身影很快消失在林雾之中。
与此同时，东皇宫水镜前，太一眉头紧锁。
水镜中能清晰看到石猴的狂喜与樵夫离去的背影，但无论他如何催动神识，想要看清那樵夫的样貌根底，镜中图像却总是一片模糊，仿佛隔着一层无法穿透的迷雾。
“果然有问题！”
太一心中一凛。
能如此轻易遮蔽他的探查，绝非寻常！
他担心石猴遭遇算计，当即不再犹豫，抬手便要撕裂身前虚空，直接降临那山脚。
就在他一步即将迈入空间裂缝的刹那，一道淡漠、恢弘、仿佛直接响彻在他元神深处的道音传来：
“太一，莫慌。本座不会害他。”
道祖鸿钧！
太一动作猛地一顿，心神剧震。
这竟是道祖的亲自传音！
那樵夫是道祖化身？
还是道祖安排了他人？
但无论如何，道祖亲自出面，意味着此事已在他的注视乃至掌控之下。
电光石火间，太一压下心中波澜，以神念恭敬回应：“即是道祖安排，本皇自然放心。”
他收敛了法力，空间裂缝无声弥合。
道祖再无回音，仿佛从未出现过。
水镜中，石猴已按捺不住激动，朝着樵夫所指的南方小路，连蹦带跳地飞奔而去。
太一看着他的背影，目光深邃。
道祖亲自插手安排“指引”，这更证实了石猴在此次量劫中的核心地位，也意味着，石猴即将踏入的“斜月三星洞”，恐怕远非寻常仙家洞府那么简单。
他沉吟片刻，身形一晃，已从东皇宫消失。
下一刻，他便出现在了灵台方寸山外围的云层之中，气息收敛到极致，默默注视着下方。
只见石猴历经跋涉，果然寻到了一处清幽绝伦的仙山。
山中烟霞散彩，日月摇光，老柏修篁，奇花瑞草，确是一处洞天福地。
山崖之下，果然有一座洞府，石门紧闭，上有一匾，龙飞凤舞十个大字：“灵台方寸山，斜月三星洞”。
石猴在洞前抓耳挠腮，既不敢敲门，又舍不得离开。
许久，他鼓起勇气上前，却见那石门“吱呀”一声，自行开了半扇，一个清秀道童探出头来，见到石猴，也不惊讶，只道：
“祖师已知有访客至，着你进去。”