“星环联合体”的银色舰队如同一群沉默的金属飞鸟，很快消失在虚空帷幕之后，只留下这片被重新“梳理”过、规则趋于稳定的k-7哨站区域，以及悬浮在陨石附近、劫后余生的“归乡号”及其护卫潜航器。
暗金色的“哨戒单元”已大半没入塔基地下，只露出顶部一小部分，光芒彻底收敛，纹路黯淡，仿佛从未苏醒过。但它那冰冷、严谨的规则力场残余，依旧让这片空域带着一丝挥之不去的“被注视”感。
“归乡号”内，气氛却并未因获得补给和脱离险境而轻松多少。相反，一种更深沉的、混杂着庆幸、疲惫、以及面对更高层次未知的茫然与不安，弥漫在每个人心头。
张元靠在主控室冰冷的金属墙壁上，缓缓吐出一口带着血腥味的浊气。灵魂的刺痛因为刚才紧张局势下的强行调动而加剧，但他现在顾不上这些。他的目光，透过观测窗，落在远处那块已经恢复平静的陨石上，更落在“归乡号”内部监控屏上，那个显示着“拾荒者”zc-01隔离舱的独立画面。
此刻的“拾荒者”，或者说，“协议碎片zc-01仲裁态”，正静静地立在隔离舱中央。它的金属身体不再像之前那样僵硬笨拙，反而透出一种难以言喻的“沉稳”感。背上的水晶蜗牛壳散发着稳定的、柔和的乳白色微光，与舱内照明符文的光芒交相辉映。它那颗单眼摄像头稳定地亮着红光，不再闪烁不定，仿佛一个沉默的、充满智慧的观察者。
“它现在算什么？”王五凑过来，小心翼翼地看着屏幕，“还是咱们认识的那个捡破烂的铁疙瘩吗？”
“恐怕不是了。”零走了过来，手里拿着一块刚刚导出的数据板，脸上带着复杂的表情，“刚才‘哨戒单元’激活了它体内来自‘星穹之泪’的核心‘协议碎片’，并与之产生了深度共鸣。根据它最后那段‘仲裁宣告’和之后持续监测到的规则波动分析，它现在处于一种‘协议碎片临时主导’的状态。原有的‘拾荒者’逻辑（错误清道夫衍生意识）似乎被压制或暂时整合了。现在的它，更像是一个承载着特定‘协议权限’和‘数据包’的‘智能终端’或‘协议接口’。
“它会不会突然又发疯？或者变成‘哨戒单元’那样，要清除我们？”塔骨心有余悸。
“暂时看，其行为逻辑严格按照‘仲裁结果’执行，且对我们表现出明确的‘协作方’定位。但它的最终指令来源和权限边界，我们并不清楚。”尘老爷子捻着胡须，眼神深邃，“最关键的是，它提到了‘将记录并上传至最近协议碎片节点，等待最终裁决’。这意味着，我们在这里的事情，可能已经被记录，并会上报给那个所谓的‘协议网络’。裁决结果是什么，对我们有何影响，都是未知数。”
未知，永远是最折磨人的。
“零，除了‘仲裁指令’，它有没有传来别的什么信息？”张元问到了关键。之前“哨戒单元”苏醒时，“拾荒者”被激活，它体内应该不止有“仲裁协议”，可能还有来自“星穹之泪”的其他数据。
零点点头，将数据板连接到主控台，调出一副更加清晰、更加复杂的星图。
“有！而且是极其重要的信息！”零的声音带着一丝激动，“在‘协议碎片’被深度激活并与‘哨戒单元’共鸣期间，它向我的‘源初权限’发送了一个加密的数据包！我刚刚完成初步破解和解析！”
星图被放大，上面标注着数个新的、闪烁的光点，以及连接这些光点的、更加清晰的航线。
“这是‘星穹之泪’观测站记录的、更完整的附近星域‘锚点’网络图！比‘拾荒者’之前提供的零散信息要详细和准确得多！”零指着星图，“更重要的是，它补充了之前那个‘星图残片’缺失的关键部分——前往‘静谧回廊’最安全、也是最隐蔽的一条‘古老星路’！”
她将新的航线与原本规划的路线叠加。新的航线更加曲折，穿越数个被标记为“低规则活性区”或“天然时空褶皱带”的区域，避开了所有已知的、有活跃势力（包括“星环联合体”标记的巡逻区、可能残留的“暗潮议会”活动区）标注的区域。虽然航程比直线距离增加了约三分之一，但安全性理论上大大提升。
“而且，数据包中还包含了这些‘锚点’更详细的环境描述、潜在资源点、以及需要注意的危险。”零继续道，“甚至包含了部分‘守望者协议’对这些区域的‘历史监测记录’片段，虽然不全，但能让我们对目的地‘静谧回廊’有更深的了解。”
她调出关于“静谧回廊”的新信息片段：
“‘静谧回廊’，旧称‘边界观测前哨群-第七回廊’”
“功能：监控‘破碎星环’边缘与深层虚空交界处的规则稳定性，记录‘归墟潮汐’与‘秩序边墙’的微弱扰动”
“设施：存在多个小型自动化观测站、规则稳定锚点、以及一处备用的‘协议庇护所’（能量等级：低）”
“现状（根据最后更新记录，时间久远）：主体设施应处于低功耗休眠状态，外围防御系统可能部分失效，环境规则相对稳定，但有‘规则沉淀’与‘低活性虚空生物’存在迹象”
“警告：‘回廊’深处，曾记录到‘异常归墟扰动’与‘旧序碎片高浓度区’，原因不明，谨慎探索。”
信息比之前丰富了许多！有明确的设施描述（庇护所！），有环境评估，甚至还有警告！
“协议庇护所”尘眼中闪过一丝精光，“如果还能用，哪怕只是部分功能，对我们来说都是天大的好消息！一个相对安全、有基础设施的据点，正是我们梦寐以求的！”
“但那些警告”辉长老担忧道，“‘异常归墟扰动’、‘旧序碎片高浓度区’听起来就不是善地。”
“有危险是必然的。”张元看着星图和新的信息，心中快速盘算，“但至少，我们有了更明确的目标和更详细的路线。这条‘古老星路’看起来确实比我们之前瞎撞要靠谱得多。而且，‘协议碎片’提供的这些信息，似乎是在有意引导我们前往‘静谧回廊’？”
他看向屏幕上那个沉默的“拾荒者”（协议碎片终端）。是它（或者说，它体内的“协议碎片”）基于“仲裁结果”和“旧序传承者”的身份，给予的“协作”或“引导”？还是另有目的？
“它现在能沟通吗？”张元问零。
零尝试通过加密频道，向“拾荒者”发送了一段简单的询问信息，关于其当前状态、意图，以及是否愿意进一步提供关于“静谧回廊”或“协议网络”的信息。
片刻后，“拾荒者”的回应传来，依旧是那种清晰、连贯、带着金属质感的合成音，但语气似乎更加“平和”？
“协议碎片zc-01，当前处于‘数据整合与待命’状态。主导逻辑：执行‘现场仲裁’后续指令，维护与‘旧序传承者’的协作关系，收集并传递相关数据。”
“意图：遵循‘仲裁结果’，辅助‘旧序传承者’安全抵达‘静谧回廊’并初步立足。该行为符合‘协议碎片’记录中的‘守望协作’与‘文明火种延续’潜在指令。”
“可提供信息：限于当前权限及数据完整性，可分享已解包的‘星图’、‘锚点’数据及‘静谧回廊’基础档案。关于‘协议网络’核心架构、‘收割者’协议详情、及其他高级权限信息，需连接至更高级‘协议节点’或获得进一步授权。”
“警告：‘静谧回廊’深处异常区域风险未知，建议抵达后，优先激活并获取‘协议庇护所’控制权，以此为基地进行后续探索。”
回答条理清晰，逻辑明确，且确实表现出“辅助”和“协作”的倾向。虽然关于更高层次的信息有所保留，但这反而显得更加“可信”——一个真正完善的体系，必然有权限层级。
“看来，至少在抵达‘静谧回廊’并获取‘庇护所’之前，它对我们是有益的，或者说，是‘无害’甚至‘有帮助’的。”尘分析道。
“那就利用这份‘帮助’！”张元下定决心，“立刻根据新星图和航线，重新规划前往‘静谧回廊’的路线！优先考虑安全性和隐蔽性！‘归乡号’立刻进行紧急维修和物资装载！我们获得的‘星纹钢’和‘晶簇’，优先用于强化船体结构和能源系统！”
命令下达，整个“归乡号”再次高速运转起来。获得补给的振奋，对新目标的清晰认知，以及对“协议碎片”暂时“友善”态度的利用，让士气有所回升。
接下来的三天，是忙碌而充满希望的三天。
“星纹钢”被迅速熔炼、加工，用于加固“归乡号”最脆弱的拼接处和关键承力结构，并制作了几块额外的装甲板。“微缩规则晶簇”则被集成到能源缓冲系统和部分关键符文阵列中，提升了能量利用效率和稳定性。维生物资包的补充，也让食物和饮水的压力得到极大缓解。
“协议碎片zc-01”在此期间表现得很“安分”。它一直停留在隔离舱内，除了偶尔回应一些技术性询问（如某个“锚点”的环境细节），大部分时间都在“待机”，似乎在进行着内部的“数据整合”或“逻辑自洽”。它的存在，如同一颗定心丸，也如同一颗不知道何时会改变性质的种子。
出发前一天晚上，张元独自来到隔离舱外，透过观察窗，看着里面那个散发着柔和光芒的金属与水晶组合体。
“你或者说，你承载的那个‘协议碎片’，最终的目的是什么？”张元轻声问道，不指望得到回答，更像是在问自己。
舱内的“拾荒者”单眼红光微微闪烁了一下，没有回应。
张元转身离开。他知道，答案或许就在“静谧回廊”，在那所谓的“协议庇护所”，甚至在那更遥远的、“协议网络”的深处。
翌日，“归乡号”与两艘护卫潜航器，满载着修复后的希望和新的航图，缓缓驶离了k-7哨站区域。
这一次，他们的航向更加明确，路线更加隐蔽。
船首，指向那片被称为“静谧回廊”的古老星域。
船内，有疲惫但坚韧的同伴，有珍贵的补给，有强化过的船体，还有一个沉默的、携带着古老协议秘密的“特殊乘客”。
而在他们身后，k-7哨站的陨石上，那座暗金色的“哨戒单元”已彻底沉入地底，只留下一片恢复了“静默”的废墟。但在那塔基地下的深处，一点极其微弱的、代表“协议节点待机”的暗金色光点，却如同深海中的灯塔，将一条加密的、关于“旧序传承者动向及仲裁记录”的信息流，悄无声息地发送向了虚空中某个预设的、更加古老和隐秘的坐标
航行，继续。
通往“静谧回廊”的“古老星路”上，等待着他们的，是期盼已久的安宁，还是更深层次的秘密与挑战？
只有时间和前路，能给出答案。