回到租住的院落，姜芸几乎是连滚带爬地扑倒在书桌前。那本从顾老先生处得来的牛皮纸笔记，像一块烧红的烙铁，烫得她心神不宁。她顾不上擦拭额角的冷汗，也顾不上喉间翻涌的血腥气，颤抖着手，一页页地翻阅起来。
笔记的前半部分，详尽记录了清末“云锦阁”的运营细节，从苏州本地桑蚕的收购价格，到南洋客户对孔雀羽线的特殊偏好，再到如何通过控制水温来保证丝线光泽的独门技巧。这些内容，对任何一个苏绣从业者而言，都是无价之宝。但对此刻的姜芸来说，却只是隔靴搔痒。
她的目光，死死地钉在最后一页那行被墨迹晕染的朱砂字上。
“绣谱有二，一为‘形’，一为‘神’。形为骨，神为魂。有形无神，是为僵尸。神藏于物，待有缘人。东洋狼子，觊觎吾魂，吾已将神谱……”
后面的字，已无法辨认。而顾老先生临终前的呢喃，再次在她耳边响起：“魂在簪中，簪随人亡……”
簪？
姜芸的脑海中，一道闪电划过。
她猛地起身，踉跄着冲到卧室，从床头一个上锁的黄花梨木盒中，取出了一支断成两截的旧银簪。
这支发簪，是她母亲留下的唯一遗物。簪身纤细，雕着一朵含苞待放的玉兰，工艺精湛，却因长年佩戴而磨损得十分光滑。当年，母亲病重，将它交到年幼的姜芸手中，没过多久便撒手人寰。后来在一次搬家中，木盒失手落地，簪子断为两截，成了姜芸心中一道永远的伤痕。
她一直以为，这只是母亲一件寻常的饰物。
可现在，当“魂在簪中”这四个字与这支断簪重叠在一起时，一种前所未有的可能性，让她浑身都起了鸡皮疙瘩。
难道……母亲留下的，不仅仅是思念？
她将断簪紧紧攥在手心，冰凉的金属触感，却仿佛带着一丝灼人的温度。她仔细端详着簪身，试图找出什么机关或是暗格。然而，除了那朵精致的玉兰花雕，再无他物。她甚至尝试着去扭动、去按压，但断簪纹丝不动。
难道是我想错了？姜芸的心沉了下去。希望越大，失望便越是沉重。
她颓然坐回椅子上，目光再次落回那本笔记。她强迫自己冷静下来，既然顾家先祖将线索留在了笔记里，那么一定还有别的提示。她不再只盯着最后一行，而是从头到尾，一个字一个字地审视。
时间一分一秒地流逝，窗外的天色由灰白转为昏黄。姜芸的体力在迅速消耗，眼前的字迹开始出现重影。她知道，自己撑不了多久了。
就在她几乎要放弃的时候，她的目光，被笔记中间某一页页脚的一个小小的图案吸引了。
那是一个用极淡的墨水绘制的标记，不仔细看，根本无法发现。图案的形状，像一片祥云，又交织着几缕丝线。姜芸皱起眉头，这个图案……她似乎在哪里见过。
她猛地站起，冲到院子里，对着顾家老宅的方向。她想起了第一次去时，老宅门楣上那块被风雨侵蚀的木匾。上面刻着两个字，已经模糊不清，但那个牌匾的底座装饰，正是这个图案！
云……锦！
“云锦阁”的徽记！
原来如此！顾家先祖并非只留下了文字线索，他还留下了图样！这个徽记，就是钥匙！
姜芸的心脏狂跳起来，她抓起笔记和断簪，不顾一切地再次冲向槐树巷。她不知道密室在哪里，但她知道，答案一定就在那座老宅里。
雨已经停了，但夜色更深，寒意刺骨。
当她再次站在顾家老宅门前时，那扇木门竟虚掩着，一道温暖的灯光从门缝里透出。
姜芸犹豫了一下，轻轻推开门。
只见顾老先生正坐在堂屋的八仙桌旁，桌上摆着一壶温好的黄酒，两副杯筷。他似乎已经等了很久，看到姜芸，眼神中没有丝毫意外，只有一种释然的平静。
“你来了。”他指了指对面的座位，“我猜，你找到线索了。”
姜芸心中一暖，她将笔记翻开，指着那个云锦徽记。
顾老先生点了点头，缓缓站起身，走到堂屋正墙的一幅山水画前。那画已经褪色不堪，画的是一幅寻常的江南水乡图。
“我祖父说，‘云锦阁’的根，就在这面墙里。”他伸出干枯的手，在画轴上方一个不起眼的木雕装饰上，按照云锦徽记的纹路，轻轻按、转、挑。
只听“咔哒”一声轻响，整面墙壁竟缓缓向内开启，露出了一个幽深的、仅容一人通过的暗道。
一股混杂着樟脑和旧纸的干燥气息扑面而来。
“进去吧。”顾老先生的声音带着一丝颤抖，“里面，是顾家欠苏绣的，也是我欠我祖父的。”
姜芸没有迟疑，她深吸一口气，举步走了进去。暗道不长，尽头是一个不大的密室。密室里没有金银财宝，只有一排排整齐的木架，架子上，静静地躺着数十卷用油布包裹的绣品。
而在密室的正中央，一张紫檀木的长案上，安放着一个由紫檀木和锦缎制成的盒子。
姜芸的心跳到了嗓子眼。她知道，那里面，就是她拼了命也要找到的东西——乾隆御赐绣谱的“形谱”部分。
她一步步走过去，仿佛走在一条连接过去与现在的朝圣路上。她伸出手，轻轻拂去盒子上的灰尘，然后，缓缓打开了盒盖。
刹那间，即便是在这昏暗的密室里，那本绣谱也仿佛绽放出了万丈光芒。丝质的封面，用金线绣着双龙戏珠的图案，内页的纸张薄如蝉翼，却坚韧异常。上面用蝇头小楷抄录的针法图样，工整得如同印刷品，每一笔，都凝聚着数代绣娘的心血。
这就是……苏绣的“形”之骨！
姜芸颤抖着手，伸向那本绣谱。就在她的指尖即将触碰到封面的那一刻——
她脑海中那片早已干涸的灵泉空间，突然发出一声清脆的、如同琉璃碎裂的声响！
那最后一汪泉眼，彻底消失了。
一股无法抗拒的巨大空虚感，瞬间攫住了她的全身。她感觉自己的生命力，正被一个无形的黑洞疯狂地抽走。眼前一黑，天旋地转，她再也支撑不住，猛地向前倒去。
“噗——”
一口鲜血，喷洒在那本金光闪闪的绣谱封面之上，像一朵凄厉的梅花，染红了龙身。
在她意识彻底沉入黑暗的最后一刻，奇异的事情发生了。
那片已经破碎的灵泉空间，并未完全消失。一缕缕柔和的、如同月光般的幻影，从虚空中升腾而起，凝聚成一本半透明的日记的模样。
日记的封面，是民国时期最普通的蓝色硬壳纸，上面用娟秀的钢笔字写着——《我的绣事》。
日记自动翻开，第一页，一行清丽的字迹浮现在姜芸的脑海中：
“灵泉非天赐，乃万众匠心所聚。”
紧接着，第二页，第三页……无数的文字和画面如潮水般涌入她的意识。她看到了一位民国绣娘，在战火纷飞的年代，如何将一腔热血与悲愤，倾注于针尖；她看到了“匠心传承，可续命火”的记载；她看到了一种名为“固本培元”的奇特针法，它不为绣物，只为疗愈自身，以心火续命脉……
原来……这才是真正的“神”谱！它不是一本实体书，而是一种精神，一种意志，一种可以通过传承而延续的生命能量！
“姜芸！”
顾老先生惊骇的呼喊声，和密室外传来的急促脚步声，是她坠入无边黑暗前，听到的最后的声音。
……
与此同时，槐树巷口，一辆黑色的商务车内。
戴着鸭舌帽的男人收起了手机，屏幕上正是他刚刚偷拍到的画面：姜芸冲进顾家老宅，以及随后，屋内亮起的灯光。
他拨通了一个号码，声音冰冷而简练：“目标已进入顾宅。根据内部消息，顾家藏有密室。她很可能已经找到了‘形谱’。”
电话那头，是一个经过变声器处理的、听不出男女的声音：“很好。樱花社方面已经做好了准备。一旦国际法庭的裁决对我们不利，我们就公布我们手里的‘证据’，同时，不惜一切代价，将那本绣谱弄到手。”
“明白。”男人挂掉电话，眼中闪过一丝狠厉的光。
他看了一眼手表，计算着时间。他知道，姜芸的身体已经到了极限。就算她找到了绣谱，她还有命用吗？
他耐心地等待着。他在等一个机会，一个可以趁虚而入，将那本凝聚了千年匠心的“形谱”，连同那个奄奄一息的女人，一同吞下的机会。
夜色，愈发深沉。一场围绕着文化、生命与阴谋的终极风暴，正在这座江南古城的深处，悄然酝酿。而倒在地上的姜芸，手中还紧紧攥着那支断簪，和那本刚刚浮现的民国日记的幻影，生死未卜。