上午巳时，扬州刺史丁梁果然准时到来，
他带来了第一批粮草和物资清单，态度客气而公事公办。
叶展颜亲自接见，双方在友好的气氛中完成了交接，并就后续补给、民夫征调等事宜达成了初步共识。
整个过程顺畅无比，丁梁表现得非常配合，甚至主动提出可以协调扬州本地几家大商会，以“平价”为大军提供一些本地特产和急需物资。
叶展颜自然含笑应下，心中却愈发警惕。
这一切都太“顺利”了，顺利得仿佛有一双无形的手，在背后将所有的障碍都悄然搬开。
午时过后，扬州节度使陈建德派来的副将也到了，是个面目精悍的中年将领，姓王。
双方交流了防务划分、情报共享机制，以及一旦发生匪情时的协同作战预案。
王副将话不多，但条理清晰，显然是个实干派，对叶展颜这位名声在外的武安君也保持着军人式的尊重。
一切似乎都在按部就班地进行，扬州官场表现出了极高的工作效率和配合度。
然而，就在傍晚时分，叶展颜等待的“扰动”终于出现了。
先是廉英悄悄来报，派出去侦查“黑水泊”可疑船队的东厂精锐斥候，有两人失踪，未能按时在预定地点汇合。
他们最后传回的消息称，似乎发现了船队与陆上某处有秘密联络的迹象，正准备深入查探，随后便失去了联系。
紧接着，前往临近州县派发“剿匪筹议会”请柬的东厂番役回报，在几个重要的交通节点和州县衙门附近，发现了不明身份的盯梢者。
这些人行事隐蔽，显然受过训练，似乎在监控往来扬州的人员动向。
更耐人寻味的是，下午开始，陆续有一些收到请柬的士绅代表抵达扬州。
但其中几人，在进入扬州城后，并未直接前往驿站或联络点，而是先悄悄去了……
吴国公别院附近转了一圈，然后才前往大营报到。
“果然开始动了。”
叶展颜听完汇报，脸上非但没有忧色，反而露出一丝笑意、
“盯梢我们的人，监控往来人员，拉拢或威慑前来参会的士绅……”
“这说明，有人坐不住了，开始出招了。”
“怕我们真的把‘剿匪筹议会’开起来，凝聚人心，或者我怕我们在会上查到些什么。”
荀乾佑道：“督主，看来这‘剿匪筹议会’，确实戳到了一些人的痛处。我们是否要调整策略？”
“不，按原计划进行。”
叶展颜摇头，眼神冷冽。
“不仅不能调整，还要加大力度。”
“明天，你亲自去见丁梁和陈建德派来的人，就说本君深感扬州士民拥戴，剿匪心切。”
“遂决定将‘筹议会’的规模扩大，不仅要商讨钱粮，还要组建‘剿匪乡勇协防团’……”
“故此，需邀请各地有名望的士绅牵头，协助官军维护地方，清查匪谍。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠。
“同时，放出风去，就说本君在查阅旧档时，发现了一些当年沿海防务的‘疏漏’。”
“就说，可能与现今匪患有牵连，希望与会者能提供线索，协助厘清。”
“有功者，本君不吝奏请朝廷褒奖。”
荀乾佑先是一愣，随即恍然，抚掌笑道。
“督主此计甚妙！虚虚实实，打草惊蛇！”
“如此一来，那些心中有鬼之人，恐怕更要寝食难安，有所动作了。”
“我们只需静观其变，便可收以逸待劳之效。”
“不错。”
叶展颜望向扬州城方向，目光深邃。
“这扬州的棋局，既然对方喜欢下暗子，那我们就逼他们把棋子摆到明面上来。”
“看看这潭水底下，到底藏着多少大鱼。”
夜幕再次降临，扬州大营灯火点点，与不远处扬州城的万家灯火遥相辉映。
平静的表面下，无形的网正在收紧，暗处的交锋已然开始。
叶展颜知道，自己这步“搅局”的棋落下，真正的波澜，很快就要掀起了。
深夜，万籁俱寂，扬州大营中军帐内依旧亮着灯火。
廉英如幽灵般悄然入内，带来了一条新的密报。
因此，还打断了泽仁圣女为叶展颜排毒的“施法”。
无奈，他只能先让泽仁歇息，约定改日再行排毒。
等泽仁走后，廉英才红着脸禀报。
“督主，我们在扬州城内的探子发现一处可疑地点。”
廉英的声音压得很低，眼睛一时间不知道该往哪看。
“扬州文学馆。”
叶展颜提好裤子，抬起头看向她说。
“文学馆？那里不是扬州文人雅士聚集、谈诗论道的地方么？有何可疑？”
“据密探回报，近半月来，文学馆内时常有一些行迹可疑、口音奇怪之人出没。”
“这些人多作周人打扮，举止刻意模仿，但细察之下，其坐姿、行礼，以及某些不经意的小动作，都与中土人士有异。”
“经过几番暗中辨认和跟踪，基本可以确定……是扶桑人乔装改扮。”
廉英的语气肯定。
“扶桑人？跑到文学馆去？”
叶展颜眉头微蹙，眼中多有疑惑。
“他们去那里做什么？”
“难道也学起中原文化，去听诗文辩论？”
“恐怕没那么简单。”
廉英道，面色终于恢复正常。
“据探子观察，这些扶桑人并非去附庸风雅。”
“他们似乎有固定的接触对象，在馆内僻静的包厢或后院，与某些本地文人秘密会面，时间不长，但次数频繁。”
“我们的探子曾试图靠近，但对方警惕性极高，未能听清具体交谈内容。”
“不过，有一次，我们的探子看到其中一名扶桑人离开时，不小心掉落了一枚刻有扶桑文字的符牌。”
“虽被迅速捡起，但样式已被记下，经辨认，与扶桑某些商社或秘密组织的标识有相似之处。”
叶展颜眼神一凝。
扶桑人，乔装改扮，在扬州文人聚集之地，频繁秘密接触本地文人……
这绝不是什么文化交流！
“可查清他们接触的是哪些人？”叶展颜问。
“正在查。”
廉英道，表情有些凝重。
“文学馆人来人往，背景复杂，且那些与扶桑人接触的文人，似乎也刻意避人耳目，反侦察意识不弱。”
“不过，我们已经锁定了几个有重大嫌疑的目标，正在加紧排查其背景和近期动向。”
叶展颜手指轻轻敲击着桌面，沉吟片刻，忽然道。
“明日，本君亲自去一趟这扬州文学馆。”
廉英闻言一惊，瞪大眼睛看向他。
“督主，您亲自前往？”
“只怕太过引人注目，打草惊蛇。”
“况且，那里人多眼杂，恐有不测。”
“无妨。”叶展颜摆摆手，“本君微服前去，只带你和两名好手。咱们只是去听听辩论，看看文章，有何不可？”
“正好，也见识一下这扬州文坛的风气。至于打草惊蛇……”
他嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“本君就是要打草惊蛇！”
“想看看这草丛里，到底藏着些什么东西。”
“若真有鬼，被本君这么一‘惊’，说不定就会露出马脚。”
“你们在外围布控，若有异动，便宜行事。”
廉英见叶展颜主意已定，不再劝阻，只是点头回道。
“属下这就去安排，确保督主安全。”