第二天清早，陈小七从帐篷里钻出来，舒舒服服伸了个懒腰。
晨雾还没散尽，草叶上结着细密的露珠。他把帐篷收好，走到马车边生火架锅。等楚月下车时，一锅野菜粥已经煮得咕嘟咕嘟响——米粥乳白，里头掺着些嫩绿的野菜叶，清香随着热气飘开来。
“牛家三兄弟还没醒？”楚月拢了拢鬓发，四下张望。
“估计刚睡着吧。”陈小七舀着粥，“他们昨晚在坑里冻了一宿。”
楚月怔了怔：“他们真掉坑里了？怎么会……”
“我把帐篷和标记往后挪了一尺。”陈小七眨眨眼。
楚月愣了片刻，随即“噗嗤”笑出声，握拳轻捶他肩膀：“你可真坏！”
两人坐在车辕上喝完粥，身上都暖融融的。陈小七扬鞭，马车继续朝着四海城方向驶去。
晨光正好，路旁的田野开始泛青，远山轮廓在薄雾里柔软得像水彩画。楚月坐在陈小七身侧，风吹起她额前的碎发，她也不去拂，只是静静望着前方。
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当日头升到半空时，那座城的轮廓终于出现在地平线上。
灰黑色的城墙巍峨如山脊，城楼飞檐在阳光下闪着暗金色的光。护城河像一条银带绕城而过，河面浮着未化的残冰，折射出细碎的光点。
楚月望着望着，眼眶忽然就湿了。
她别过脸，悄悄用袖子拭了拭眼角。
陈小七没说话，只是将缰绳稍稍收紧，让马车走得慢些。
排队、验牒、进城。
踏入城门洞的那一瞬，楚月深吸了一口气——这是四海城的气息。混合着炊烟、药香、早点摊的热气，还有人间烟火特有的、暖烘烘的踏实感。
“你先四处逛逛。”陈小七跳下车，“我去把户籍和住处安排好。一个时辰后，前头那个馄饨摊见。”
他指了指长街尽头——那里支着个简陋的布棚，棚下热气蒸腾，人影晃动。
楚月点头，目送他汇入人流，转身朝另一个方向走去。
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四海城的街市比记忆里更热闹了。
青石板路两旁店铺林立，布庄、药铺、铁匠铺、书局……招牌在春风里轻轻摇晃。孩童举着糖葫芦追逐笑闹，妇人挽着菜篮讨价还价，老者坐在屋檐下晒着太阳打盹。一切都鲜活、喧腾，充满了勃勃生机。
正看得入神，身后忽然传来“呼哧呼哧”的喘气声。
楚月回头，忍不住笑了。
是牛氏三兄弟——三人满头大汗，衣衫沾着草屑泥点，活像刚从山里滚下来的野猪。
“那小子呢？”牛二一边喘一边问，眼睛瞪得像铜铃。
“进城就去办事了。”楚月抿唇笑，“你们找他有事？”
“这小子蔫坏！”牛大抢着说，“害我们掉坑里！”
“还在坑里撒了软筋散！”牛三补充，“害我们一点力气使不上！”
“冻了一宿，天亮才爬出来！”三人七嘴八舌，越说越气。
楚月掩嘴轻笑：“你们若不想害他，又怎会掉进他帐篷前的大坑？就算找到他，你们也说不出道理的。”她温声道，“你们心思单纯，哪里是他那个‘阴险小子’的对手？”
三兄弟愣住，互相看了看，觉得好像……挺有道理。
牛二挠挠头，忽然一拍大腿：“楚姑娘！去咱干娘那儿吃碗馄饨吧！四海城的人，没吃过钱婶馄饨的，都不算真来过！”
“就连永乐王那小子也常来！”牛大接口。
“陈小七那混蛋天天记账，从没见他还过！”牛三愤愤。
楚月听到“永乐王”，微微一怔：“陈小七不是西北王么？”
“早不是了！”牛二挺胸，“陈小七自己立的王号，叫‘永乐王’！东方老儿封的西北王？谁稀罕！”
说着，三人簇拥着楚月朝馄饨摊走去。
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摊子前依旧人挤人。
钱婶正麻利地下着馄饨，一抬眼看见牛家三兄弟领着个清秀姑娘过来，眼睛顿时眯成了缝：“哎呦，快给姑娘腾个座！”
“坐这儿吧。”
一个清凌凌的声音响起。
楚月转头，看见邻桌坐着个怀抱琵琶的白衣女子，容颜清丽如画，身旁还坐着个气质妖媚的红衣女子。正是丁宝儿与柳如烟。
琴弦轻拨，乐声如泉水淌出。原本喧闹的馄饨摊瞬间安静下来，人人都侧耳听着。
楚月看着那女子，看着她手中那面古旧的紫檀琵琶，一个名字跃入脑海——
妙音宗宗主，丁宝儿。
丁宝儿抬眸，对她颔首一笑。
那笑容温婉，却让楚月觉得满城的春光都亮了一瞬。
牛二端着碗馄饨过来，刚要往丁宝儿那桌唯一的空凳上坐，一道身影“哧溜”抢了先——是个青衣书生，坐下后还把食指竖在唇前，做了个“嘘”的手势，然后端起碗，慢条斯理吃了起来。
牛二瞪圆了眼，气得扁担捏得“嘎吱”响，却不敢出声打扰丁宝儿弹奏。
柳如烟瞥了那书生一眼，觉得有趣，嘴角微弯。
一曲终了，丁宝儿起身朝众人微微一礼，与柳如烟飘然而去。走出几步，她回头朝钱婶道：“记那人账上。”
“我也一样。”柳如烟笑声清脆。
陈小七一愣，手里的馄饨顿时不香了。他神识一扫，果然看见钱婶从围裙兜里掏出个厚厚的账本，在“陈小七”名下重重画了两笔。
嘴里还咕哝：“这小子啥时候回来……再不回来，又得买新本子了……”
“赤裸裸的白嫖啊……”陈小七心下气愤。
脚下一空——他被牛二拎起来，顺手扔到一边。牛氏三兄弟迅速占据桌子三面，挤得满满当当。
陈小七拍拍衣裳站起来，对楚月说了句“中午醉香楼见”，然后朝牛二投去一个不屑的眼神。
牛二大怒：“你把馄饨钱付了！”
“我吃的是你那碗。”陈小七理直气壮，“凭什么我付？”
说罢转身，扬长而去。
牛二刚要追，被钱婶一勺子敲在脑壳上：“好好陪姑娘吃饭！”
然后，账本上又添一笔。
陈小七虽易了容，改了气质，可脚下那双踏云靴，还有那股子混不吝的劲儿，到底没瞒过钱婶的眼睛。
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而就在一炷香前，密谍司那间不起眼的小院里，一个绝密的计划已经定下。
聂隐娘按陈小七的吩咐，开始暗中调兵遣将。苏妙音的宣传部也悄然运转，只等时机。
王师虎的虎字军化整为零，秘密向清风峡谷移动。他本人已快马加鞭往回赶。
王大宝的重骑部队，正缓缓朝妙音城方向运动。
燕无双的燕字军，也接到了待命的密令。
一张无形的大网，正悄无声息地张开。
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醉香楼二层，这天中午被一个叫“周通”的书生包下了。
宴席据说是专为一位叫楚月的女子所设。几位王妃、周小舟等四海盟高层悉数到场，连丁宝儿也在席间弹奏数曲。
消息传开，满城都在猜测这书生的来历。有传言说他是周小舟的远房堂弟，家财万贯，富可敌国。
牛大、牛二、牛三坐在醉香楼一楼大堂，唉声叹气。
“那小子……什么来头？”牛二闷闷地问。
“听说手眼通天。”牛大灌了口酒，“这才几天，就在永乐王府那块宅地上买了地，开始给楚姑娘盖楼了……”
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工地上，楚月看着渐渐立起的屋架，心里涌起一股说不清的暖意。
她转头对身旁的“周通”——陈小七轻声道：“小七，真的不用这么铺张。有个带小院子的屋子，我就很知足了。”
“无妨。”陈小七笑了笑，“这是你应得的。没有你，上次大战不会那么顺利。”
他顿了顿，声音低了几分：“把你当炉鼎用……太屈才了。”
“什么炉鼎！”楚月脸颊绯红，羞恼地瞪他。
陈小七却没接话。
他转过身，目光望向北方。那双总是含着笑意的眼睛，此刻深邃得像冬夜的寒潭，里头映着远山的轮廓，和某种沉静而凛冽的杀意。
春风拂过工地，卷起细小的尘沙。
陈小七站在未完工的楼架前，衣袂微扬。
他轻声自语，像在问远方的谁，又像在问自己：
“牛魔……你会来么？”