“你所见的死亡，是孤立的。”后土声音再次响起，“你让生灵归于尘土，然后便不再理会。”
若娜瓦的身体无法控制地绷紧，这句话字字扎心，戳中了她心底的要害。
死之执政的职责，的确如此，它只负责终结，负责清扫。
“可……可那就是我的职责！”她开口反驳，声音里却带着一丝自己都未曾察觉的空虚，“我确保终末的到来，以此维持世界的平衡。”
“那不是平衡，是消耗。”后土一针见血地纠正了她的说法。
“你只是在不断地从这个世界拿走东西，却没有东西补充回来。长此以往，世界只会越来越虚弱，最终走向真正的寂灭。”
后土向前走了一步，她身上那股厚重如大地的气息，让若娜瓦下意识地屏住了呼吸。
“你的力量，本质是‘终结’，这一点，没有错。它是轮回大道中，至关重要，不可或缺的一环。”
“问题在于你的用法。”
“你把它当成了一柄无坚不摧的锤子，见到一切就想着砸碎。但它真正的形态，应该是一把剪刀。”
后土伸出两根手指，并拢如剪，在空中轻轻一划。
嗤——
一道无形的锋锐之气瞬间闪过，空气中仿佛有什么看不见的丝线被应声剪断，发出一声细微到几乎无法听闻的脆响。
“剪断生灵与过往的联系，剪断他们身上纠缠的因果与怨恨，让他们能干干净净地，走上全新的旅程。”
“这，才是你的权柄在轮回大道中，应该扮演的角色。”
后土的声音掷地有声。
“你是净化者，是引渡人，而不是一个单纯的终结者。”
净化者……
引渡人……
若娜瓦在口中反复咀嚼着这两个对她而言无比陌生的词汇。
她的赤色眸子里，那份长久以来支撑着她的坚冰，正在一点点地融化，露出其下被巨大震撼和深切迷茫所占据的真实情绪。
她，提瓦特最令人畏惧的存在，万物不可避免的终点，一切生灵的最终归宿。
可现在，这个来自异乡的强大存在却告诉她，你不是终点，你只是一扇门。
一扇，通往新生的门。
“我……我该怎么做？”
当这句话脱口而出时，若娜瓦自己都感到一阵强烈的错愕。
她，高傲的死之执政，竟然在向一个外来者请教，如何使用属于自己的权柄。
“很简单。”后土的脸上露出温和的笑意，那笑容温和而有力量，“去感受。去那条河里，感受那些刚刚逝去的灵魂。”
她抬手，遥遥一指那条奔腾不息的灵魂之河。
河水翻涌，无数或明或暗的模糊光影在其中沉浮起落，伴随着无数细碎的低语。
“有些灵魂，因为生前的执念太深，怨恨太重，无法顺利地融入轮回。它们会抗拒，会挣扎，甚至会污染周围的河水。”
“你的力量，就是最好的清洗剂，最锋利的剪刀。”
后土看向若娜瓦，目光中带着鼓励，给她布置了第一个“课后作业”。
“去吧，试着用你的力量，剪断一个灵魂的执念。记住，不要想着摧毁它，而是帮它放下。”
若娜瓦犹豫了。
她的指尖微微颤抖。
这和她过去数千年来的做法，完全背道而驰。摧毁，远比帮助要简单得多。
但看着后土那双仿佛能洞悉一切的深邃眼眸，再回想起刚才那种新生的圆满感，她咬了咬牙，迈开了脚步。
她一步步走到灵魂之河的岸边。
河水中蕴含的磅礴生死循环之意，让她感到陌生，同时又有一种源自本能的奇特吸引力。
她缓缓闭上眼睛，模仿着后土之前的样子，分出自己的一缕死亡权柄，如同一条纤细的黑线，小心翼翼地探入奔腾的河水之中。
冰冷，纯粹。
这是河水给她的第一感觉。
很快，她的意识顺着权柄之线，在无数平和的灵魂光影中穿行，锁定了一个不断挣扎、散发着狂躁气息的光团。
那是一个须弥的学者。
他的灵魂因为对某个禁忌知识的强烈执念，而无法被轮回之水洗涤，像一块顽固的礁石，在河中形成了小小的漩涡，抗拒着前进。
若是过去，若娜瓦的处理方式，会是毫不犹豫地催动权柄，将其连同执念一起彻底抹灭，化为最纯粹的能量。
但现在……
她脑海中回响着后土的话，“剪刀……剪断……联系……”
她集中精神，催动权柄，那缕死亡气息不再是狂暴的毁灭之力，而是化作一根精巧无比的漆黑细针，精准地刺向了那个光团的核心。
她没有去攻击灵魂本身，而是放空自己，去感受，去寻找那份执念与灵魂连接的根源。
“嗡……”
一声只有她能听到的轻微波动。
若娜瓦的权柄碰触到了那条无形的线。她能清晰感觉到学者灵魂深处传来的剧烈抗拒，以及那份对知识近乎疯狂的渴求，即便死亡也无法磨灭。
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“放下。”
若娜瓦的意识中，冷静地下达了这样一个她从未有过的指令。
她权柄所化的细针，轻轻向上一挑。
那条连接着疯狂执念与学者灵魂的无形丝线，应声而断。
刹那间，光团的挣扎戛然而止。
那个学者的灵魂光芒黯淡了一瞬，仿佛卸下了千斤重担，随即，之前那种疯狂偏执的气息消失不见，整个光团变得纯净而通透。
它不再抗拒，顺着河水，平稳地向下游漂去，最终汇入了那片由亿万灵魂组成的、浩瀚的循环主流之中。
若娜瓦呆住了。
她感受着自己权柄中反馈回来的感觉。
那不是摧毁目标后的空虚与死寂，而是一种……完成使命的圆满。
她，帮助了一个灵魂，走完了它应走的路。
这种感觉，前所未有。
“感觉如何？”后土温和的声音在旁边响起。
若娜瓦猛地回过神，她转头看着后土，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
她眼中的情绪复杂到了极点，有震撼，有新奇，有迷茫，还有一丝连她自己都没有察觉到的……如释重负的喜悦。
后土看出了她内心的风暴，微微点头，露出了欣慰的笑容。
“看来，你找到了新的方向。”
她抬起头，目光仿佛穿透了夜神国的穹顶，望向了遥远的地上世界，望向了那片风起云涌的大陆。
“这里的根基已经打下，轮回的种子已经种好。剩下的，就交给时间和你们自己了。”
后土的语气变得有些深远。
“那边也该开始了。”
……
与此同时，蒙德城。
午后的阳光洒在“天使的馈赠”酒馆外的桌椅上，却驱不散空气中那份日益凝重的气氛。
街道上行人步履匆匆，脸上鲜有笑容。巡逻的西风骑士比往日多了数倍，他们腰间的长剑和脸上肃穆的神情，都在无声地宣告着——这座自由之都，已经进入了某种临战状态。
钟离静静地坐在桌前，面前放着一杯尚未动过的蒲公英酒，酒液在阳光下反射出淡金色的光芒。
在他对面，平日里总是不正经的吟游诗人温迪，正一下一下地拨弄着手中的琴弦。
琴声不成曲调，只有几个低沉的音符在反复回响。
“法尔伽回信了。”
温迪的弹奏停下，他抬头看向钟离，那双翠绿的眼眸里，没有了往日的跳脱与狡黠，只剩下风神的锐利与凝重。
“远征军正在全速赶回蒙德。信里他问我们……”
温迪顿了顿，声音压得很低。
“准备好了吗？”