正当陆七十九想着时，又有几人匆忙赶来。
一见院子中的三人尸体，他们脸色顿时微变。
“陆爷，这……”
“你们去了何处？”
陆七十九冷声道：“三公子让你们守着钱库，怎可擅离职守？”
“若非我正巧醒来，发现了这些人，恐怕就真让他们搬空了钱库！”
为首的修士低声道：“那奎元前来袭杀鹤公，我等被喊去围杀奎元。”
陆七十九面无表情：“奎元呢？”
那修士讷讷道：“跑……跑了。”
“真是废物。”
陆七十九冷哼一声，道：“方才我已吩咐下去，封锁整个府邸，严查府上各处，你也一起安排人吧，此处便暂时由我守着。”
“短时间内，我不会再陷入沉睡了。”
那修士闻言也是一愣，“吩咐？陆爷您吩咐给谁了？”
“此处只留了三人，如今都已经死了……”
陆七十九脸色不变，然而几乎瞬间，所有人都感觉周围温度骤降，有股莫名地毛骨悚然。
“原来如此。”
陆七十九冷冷道：“你们守住此处，我亲自去寻三公子。”
“是！”
……
光影流转间，修士脸上的昏翳渐渐散去，那副修士容貌随之出现变化，最终彻底显露出方烬原本的面目。
他步履匆匆，来到一处僻静院墙，纵身翻越而过。
穿过街巷时，恰见一辆马车自远处驶来，稳稳停于牛府门前。
车帘掀起，那牛员外迈步而下，面罩寒霜，疾步踏入府中。
“形貌虽是牛员外，可定然绝非本人。”
方烬目光闪铄，心下暗忖：“看他周遭众人的躬敬姿态，倒不似作伪。”
“此人多半就是那位陆三公子。”
“没想到此举，竟是捅了陆三公子的老巢。”
“很显然，奎元已和这位三公子生了恩怨。”
“方才逃遁时，我与林松分头而走……不知他现下踪迹何处。”
正思量间，方烬尤豫是否需在此地暗中蹲守几日，却忽闻一声极轻微的蛙鸣自嘈杂市井中透出。
“呱…呱…”
那声响混于街市喧嚷，本不引人注意，方烬却骤然抬头，耳翼微动，循声辨位，悄然追踪而去。
他步入深巷，那蛙鸣似也在移动，时远时近。
方烬步步紧随，在迷宫般的巷弄中左右穿行，全凭鸣声引路。
然而就在某一刻，蛙鸣戛然而止。
方烬蹙眉驻足，周身黑影如活物般悄然蔓延，向四周探察。
正在此时，一道笑声自巷口传来：
“方才配合得不错，若非你吸引了注意力，我恐怕跑得没那么容易。”
抬头望去，林松正笑吟吟立于那光影交汇之处。
方烬面色肃然，问道：“总镖头如何了？”
“受了点小伤，但已无大碍。”
方烬低声道：“你们这般开罪陆三公子，恐怕……”
林松闻言，面色也阴沉了下来。
“我们原本也不想与陆家为敌，谁料一入此地，鹤公那老鬼竟与陆家勾结，联手追杀我等。”
“既然陆三公子执意与鹤公搅在一起，就休怪我们不留情面。”
“他陆家虽大，但也非一手遮天。”
方烬顿时会意。
“随我来。”
林松低语一声，转身在前引路。
方烬紧随其后，二人在曲折巷陌中穿行多时，最终终于在一处僻静院落门前停下。
林松有节奏地叩响门环，静候片刻，木门才缓缓开启。
门后之人却令方烬一怔。
竟是经文院编撰徐在野。
他身着儒衫，淡淡瞥了方烬一眼，未发一语，便转身入内。
方烬目光转向林松，带着询问。
林松低声解释：“若非徐编撰照拂，我与总镖头恐怕早已身陷罗网。”
“总镖头与他有一桩交易。”
方烬虽感意外，仍微微颔首。
二人步入屋内，互相讲述了一番进来后的经历。
听闻方烬这几日竟藏身于小灵梵寺，林松脸上不由闪过惊诧之色。
“难怪方老弟能安然无恙，真是机缘巧合。陆家绞尽脑汁也绝不会想到，你竟躲在小灵梵寺中。”
方烬不禁追问：“这小灵梵寺有何特殊？我看不仅镇上百姓对其极为尊崇，连陆家似乎也对其有所忌惮？”
“这就要说到此地的渊源了。”
“此处名为大秦，乃是以佛立邦之国，举国上下，皆奉佛陀为无上神明。”
“偏偏那小灵梵寺又非寻常庙宇，素来闭门谢客，不纳外人。”
“正因如此，陆家即便有心，也难有由头入寺查探。”
方烬听罢，不由心生疑惑：“这大秦，我为何未曾听过？”
“因为那是前朝。”
一道熟悉的声音忽然从身后传来。
方烬转头望去，见是奎元缓步走入。
此刻的他面色略显苍白，走近一张大椅坐下。
“前朝旧事，距今已有数百年之久，早已是本朝忌讳，我也只是一次机缘巧合听人所说。”
“据说那时，仙界崩毁，天市随之坠入凡尘……不过那时，它还并不叫‘天市’。”
奎元语声一顿，目光沉凝：
“那时候，世人称其为———”
“天崐仑！”
方烬正认真听着，等了许久都未曾听到奎元后面的话，不由好奇看向这位总镖头。
“然后呢？”
奎元一脸茫然：“什么然后？”
“大秦的其他消息啊。”
“那没有了。”
奎元摇头轻叹：“时过境迁，前朝旧事早已烟没无闻。我当年从此地生还后，曾多方打探，所知也不过这些。”
方烬轻吐一口气，忽然想起第一日无执口中反复念叨的“新法”，心中若有所动。
“今日你做得漂亮，我果然没有看错人。”
奎元拍了拍方烬肩膀，露出赞许的笑容，随即转向林松：“清点一下此番收获。”
林松点头，自怀中取出三足金蟾，开始将吞纳的银两倾吐于地。
看着银子源源不断堆积起来，奎元脸上浮现笑意：“此次收获颇丰。林松，你仔细清点，我们三人平分。晚些便去当铺兑换。”
就在这时，方烬突然开口：“昨日我离开当铺时，遇到了鹤公的人。”
奎元与林松对视一眼，神色顿时凝重。
林松迟疑道：“你是说……陆家派人盯住了当铺？”
“不无可能。”