孟加拉湾，吉大港。
没有舞女，没有音乐，只有几个本地最大的棉商，和他围坐在一张矮桌旁，桌上摊着一份来自马六甲的、已经有些卷边的情报抄本。
“大人，我们真的要这么做吗？”一名年纪最大的棉商，声音干涩，他指着那份情报。
“明国的铁甲船，一轮炮击就将荷兰人的总督连同旗舰炸成了碎片，他们还能在空中飞，我们我们这是在挑衅一头吃人的猛虎。”
他的话让在场所有人都感到一阵寒意，他们都知道明军的强大，那种力量已经超出了他们对战争的理解。
“富贵险中求！”另一个年轻些的商人眼中闪烁着贪婪的光芒，“三倍的利润！只要做成这一笔，我们几大家族未来五十年都吃穿不愁！而且我们又不是要和他们开战！”
“恐惧是无用的情绪。”他沉声说道，强作镇定，“老虎会吃人，但它会为了几只蚂蚁搬动石头而发怒吗？不会。
他拿起那份情报，“我反复研究过这份报告。明国皇帝的舰队，只在两种情况下才会动用武力：一是面对武装挑衅，二是清除旧的统治者。而我们，是什么？”
他站起身，在房间里踱步，语气里带着一种说服自己、也说服他人的催眠感。
“我们是莫卧儿帝国的合法商人！我们在帝国的领土上，进行合法的商业活动！我们提高棉花价格，这叫商业谈判，不叫武装挑衅。我们煽动工人怠工，那是他们自己的意愿，与我们何干？”
“明国皇帝是一位伟大的君主，他建立的是一个庞大的贸易帝国，而帝国的基石是秩序和规则。”
他停下来，看着众人，“他们会派来使者，会威胁，甚至会动用经济手段反制。而我们，只需要在谈判桌上，一点点地让出利润，就能获得远超以往的回报。”
“这只是一场能够谈判的赌局而已，大家不必如此害怕。
这番话让在场的商人们紧绷的神经放松了不少。
是啊，大国博弈，讲究的是规矩，他们只是在规则的边缘试探，并非真的要寻死。
创世纪号的舰桥内，气氛肃杀。
朱由检的面前，是巨大的机械沙盘，吉大港的城市模型、港口设施、乃至米尔扎·汗官邸的位置，都以惊人的精度被还原了出来。
沈算，这位皇家银行的行长，正从经济学的角度分析着局势。
“陛下，根据模型推演，如果我们接受对方的恶意提价，将导致我大明在孟加拉地区的纺织产业链利润下降72，并可能引发其他原料产地的连锁效仿。此例绝不可开。”
他顿了顿，提出了解决方案，“臣建议，可暂缓采购，同时从安南、暹罗等地紧急调运原料，并联合奥斯曼的商人，对莫卧儿帝国的特产进行贸易反制。通过经济手段，迫使其内部出现分化，瓦解其价格同盟。”
这套组合拳，是标准的商业战打法，稳妥而有效，周期较长。
倪元璐在一旁听得连连点头，他最怕的就是直接开打，打仗花的可是真金白银。
然而，朱由检的目光，自始至终都没有离开沙盘。
他的系统界面上，正飞速地进行着成本效益分析。
【方案一：经济反制。预估时长：3-6个月。预估成本：八十万明元。。风险：可能导致目标区域经济结构长期对抗。】
【方案二：物理清除。预估时长：1小时。预估成本：十二发高爆弹，合计三万六千明元。。风险：可能引发与莫卧儿帝国的低烈度外交冲突。】
系统的选择，没有任何悬念。
“无需谈判。”朱由检的声音响起，打断了沈算的分析。
他伸出手，从沙盘模型上，拿起代表米尔扎·汗私有货运码头的几个微缩模型，以及属于那几个棉商同盟的仓库群模型。
然后，他当着所有人的面，将这些模型，扔进了旁边的废料盒里。
一个简单的动作，却让在场的所有人，都感到一股寒气从脊椎升起。
“茅胤京。”
“臣在。”。”朱由检的手指在沙盘上划过一道精准的直线，“目标，仅限于该区域内的所有货运码头与仓储设施。”
“攻击范围误差不得超过十米，禁止对城区及任何非目标建筑造成附带损伤。”
茅胤京的眼神一凛，他立刻明白了皇帝的意图。
这不是战争，这是旨在彻底摧毁敌人经济根基的物理清除。
“全舰队进入一级战备！”茅胤京的声音通过扩音器传遍舰队，“昆仑号主炮装填高爆弹，目标吉大港外港，坐标锁定！”
“陛下”倪元璐张了张嘴，还想说什么，却被王思任一把拉住。
“倪尚书，别说了。”王思任压低了声音，“这不是战争，这是陛下对一群不知死活的窃贼降下的惩罚！”
黄昏时分，吉大港的港口依旧繁忙。
“看，他们来了。”他对身边的亲信说道，语气中带着一丝智珠在握的得意，“他们停在了十里之外，这是谈判的姿态。一切，都在我的预料之中。”
他眺望着海天线上的几个黑点，仿佛在欣赏自己的杰作。
就在此时，远方的海面上，骤然亮起了十二个刺眼的闪光点。
他脑中闪过的最后一个念头是：不！这不合规矩！
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