办公室内弥漫着一股浓郁的焦香味，那是深度烘焙的咖啡豆被滚水冲开后特有的气息。
安德烈教授像往常一样，背对着法伦，在那台老旧却擦得锃亮的铜制咖啡机前忙活。
“这是东帝国南境特产的‘火山红豆’。”
小老头一边小心翼翼地控制着水流，一边絮絮叨叨地介绍着，“那地方靠近活火山，土地里硫磺含量高，种出来的咖啡豆自带一股子烟熏味。只有在做高数题做不出来的时候，来上一口，那叫一个提神醒脑。”
他转过身，将一杯黑漆漆、看起来就苦得要命的液体递到法伦面前。
法伦接过咖啡，并没有像第一次来时那样正襟危坐。
他姿态放松地靠在椅背上，甚至翘起了二郎腿，抿了一口那如同中药般的液体，眉头微不可察地挑了一下。
确实提神，苦得天灵盖都在颤抖。
若是换做以前，面对这位掌握着全校挂科率生杀大权的数学教授，法伦多少得装出一副尊师重道的好学生模样。
但现在，攻守之势异也。
当初两人的交易内容是：法伦帮教授改良数学教材，作为交换，教授帮他从那块【魔影晶】中提取纯净的暗影能量。
可现在，学了一个学期之后法伦自己都知道要怎么提取了，而暗系的召唤兽，法伦也有。
也就是说，活儿法伦是干了，但报酬还没拿。
这波啊，是法伦拿着债权证上门。
“教授。”法伦放下杯子，开门见山，“关于之前那块魔影晶的事，您还记得吧？”
安德烈教授端着自己的那杯咖啡，正准备吹气，听到这话动作一顿，镜片后的眼睛眨了眨，似乎在大脑的内存里搜索了一会儿。
“哦……是有这么回事。”
小老头放下杯子，推了推眼镜，脸上露出一丝那种‘我知道你想说什么’的表情，“不过法伦啊，我看你现在的魔力波动，那是相当的……澎湃啊。甚至比我这把老骨头都要强上一截。”
“运气好，在外面遇上了点奇遇。”法伦轻描淡写地带过，“所以，提取暗影能量这步，就可以省了。”
“那你今天是来……”
“我是个生意人，教授。”法伦手指轻轻敲击着桌面，“既然之前的报酬不适用了，那我们可以换一种支付方式。毕竟，经过我改良后的《高等数学导论》，上学期的挂科率可是下降了整整五个百分点。”
听到“五个百分点”，安德烈教授的脸上顿时笑开了花。
这可是实打实的成绩啊！
“好说，好说。”安德烈教授也是个实在人，大手一挥，“不管是炼金素材还是学术推荐信，你尽管提。”
法伦嘴角微微上扬，身子前倾，压低了声音：
“我需要一种更高阶的素材——百年邪影晶。”
空气仿佛安静了一秒。
安德烈教授脸上的笑容僵了一下，他重新打量了一遍法伦，眼神中带着几分探究：“百年邪影晶？那可是高阶暗属性魔兽的核心伴生矿。你这又是原本的魔影晶，又是要找百年的……怎么，你是打算召唤什么暗属性的召唤兽吗？”
“不。”法伦摇了摇头，召唤出杰克霜精的卡牌在指尖转了一圈，“是为了进化。”
“进化？”安德烈教授若有所思，但他也是个懂行的人，并没有追问具体的进化配方。
他端起咖啡抿了一口，苦涩的味道让他眯起了眼睛。
“虽然我手上没有现货……但我确实知道哪里有。”
法伦没有说话，只是静静地看着他，等待着下文。
这小老头有个坏毛病，一到关键时刻就喜欢卖关子。
果然，安德烈教授缓了好久，才幽幽开口：“那种级别的暗属性结晶，肯定是在魔窟里。不过它所在的那个魔窟嘛……”
他抬起头，那双有些浑浊的眼睛直视着法伦：“法伦同学，考考你的地理知识。你知道东帝国境内，目前已被探明且处于活跃状态的魔窟，一共有多少个吗？”
法伦几乎是下意识地回答，这种基础数据早已刻在他的脑子里：“算上新出现的西风魔窟，一共是14个。其中靠近城市群的是8个，由帝国军队直接镇守的是6个。”
“满分。”
安德烈教授满意地点了点头，“百年邪影晶，就确定存在于那6个由军队镇守的魔窟之中。不过，那个魔窟比较特殊……”
又是特殊。
法伦在心里翻了个白眼。
自从穿越以来，他好像就没接触过“普通”的副本。从影之国到罪恶之都，哪个不是要命的特殊地图？
“特殊在哪？”法伦问。
“特殊在它的结构。”安德烈教授伸出三根手指，“通常的魔窟，动辄十几层甚至几十层，像是一个深不见底的漏斗。或者干脆就是连着一个开放的世界，但这个魔窟，只有三层。”
“三层？”法伦一愣，“那岂不是很容易通关？”
“容易？”安德烈教授冷笑一声，“那是因为它的每一层，镇守的魔物都是——传奇级别。也就是你们常说的，魔将级。”
法伦的瞳孔微微收缩。
每一层都是传奇？
那这就不是什么练级点，而是绞肉机了。
“而你要找的百年邪影晶，就在第二层。”安德烈教授的声音变得低沉，“那里由一头名为‘邪龙王’的古代亚龙种镇守。它的巢穴，就是建在一整条暗影矿脉之上的。”
邪龙王，第二层，传奇级。
这几个关键词组合在一起，难度系数呈指数级上升。
法伦皱了皱眉头：“那教授，既然是军队镇守，为什么不直接派人去取……难不成，这里也要遵守那个该死的‘传奇准入规则’？”
所谓的传奇准入规则：传奇及以上强者不得随意进入魔窟，除非——年龄在20岁以下。
“没错。”安德烈教授点了点头，看向法伦的目光变得意味深长，“所以，现在的你，是进入那个魔窟的最佳人选。既有传奇的战力，又符合年龄的限制。”
这倒是实话。
法伦现在的身体年龄才17岁，简直就是为了钻这个规则漏洞而生的。
“听起来是个不错的单刷副本。”法伦思索着，“只要搞定了入场券……”
“入场券好办，我给你写封推荐信，加上你现在的身份，军方那边巴不得你去帮忙清理一下。”
安德烈教授放下了咖啡杯，杯底在桌面上发出清脆的声响。
“但是，还有一个不知道算不算好的消息。”
小老头看着法伦，脸上露出一丝幸灾乐祸的笑容。
“盯上那个魔窟的，不止你一个。”
“据我所知，阿瓦隆三年级的那几个顶尖的小怪物，为了准备毕业，或者是冲击更高的排名……他们现在的目标，也瞄准了那里。”
法伦沉声道：“所以我还得和学长学姐们竞争抢怪？”
阿瓦隆的三年级，那可是真正藏龙卧虎的地方。
能混到三年级还没退学或者死掉的，每一个都是从尸山血海里爬出来的狠角色。
“竞争？”
安德烈教授摇了摇手指，那是数学家在推导公式时特有的严谨。
“面对三层全是传奇魔物的地狱副本，单打独斗是行不通的。法伦，别把你那套独狼思维带到哪里都适用。”
“也不一定是竞争，合作……也未尝不可。”
“毕竟，”教授笑了笑，“他们虽然强，但魔将级别的魔物也不弱。而你这个新鲜出炉的‘学弟’，或许正是他们急需的最后一块拼图。”