牛大力一听这话，连忙摆手，急忙说道：“爹，不用这么麻烦的！咱村里离城里这么远，大家伙儿来回跑一趟都不方便，还耽误地里的活计，太折腾了。
我在城里找几个匠人慢慢盖就行，不费事的。”
“你懂个屁！”牛老爹当即瞪了他一眼，嗓门陡然拔高了几分，恨铁不成钢地骂了一句，手里的烟袋锅攥得咯吱响，“你以为我就单单是帮你盖房子？
你在城里那院里是什么腌臜光景，我能不清楚？
那群阴沟里的耗子，一个个心眼子歹毒，指不定都在暗处盯着你，就巴不得你盖房的时候找你麻烦、给你使绊子！
我带村里的人过去，清一色的壮劳力，手脚麻利得很，几天功夫就能帮你把房子盖得板板正正、结结实实。
真要是有不长眼的敢上门挑事，我在院里一声吆喝，村里的爷们全都能顶上，那帮杂碎哪还敢近身半步！”
顿了顿，他脸上的厉色褪去几分，缓了语气，黝黑的脸上露出几分庄稼人实打实的算计，声音也沉了些，字字实在：“再说了，盖房子这么大的事，找外人干活，不得花大把的工钱？
咱自家人出力，亲兄弟明算账，啥也不用多给，管顿饱饭就行，又省心又省钱，里外里都是妥帖的。
你只管把心放到肚子里，这事，爹给你兜着，给你弄利索！”
牛大力听着老爹这话，字字句句里全是周全的护佑与惦念，心里瞬间涌上一股滚烫的暖意，喉头微微发紧，眼眶都有点发热。
他太清楚了，老爹这是怕他在城里孤身一人撑着又受委屈，怕他盖房的时候被易中海那群人算计刁难，才执意要带着村里人过来给他撑腰壮胆。
这份父爱，从来都不是轻飘飘的温言软语，不是腻人的亲亲抱抱，而是最实打实的为你遮风挡雨，为你扫清前路所有的磕磕绊绊，为你撑起一片天。
他心里的那点推辞，此刻尽数烟消云散，不再多说半句客套话，只挺直了脊背，胸膛绷得笔直，对着牛老爹重重的点了点头，声音沉稳又恳切：“好，爹，那就听您的。只是辛苦族里的叔伯爷们了。”
牛老爹见他应下，紧绷了半晌的黝黑脸膛，终于松缓了几分，嘴角悄悄扯出一点极浅的弧度，眼底也漾开一丝不易察觉的柔和，可转眼又恢复了那副嘴硬的模样，抬起手不耐烦的挥了挥，粗声说道：“废话少说，都是一个族里的自家人，血浓于水的情分，说什么辛苦！
赶紧坐好，等你娘把饭端上来，今儿个，你陪爹好好喝两盅！”
“好嘞，爹！我陪您喝两盅！”牛大力笑着应声，话音一转，又腆着脸小声讨饶，语气带着几分央求，“不过爹，我酒量浅，可不能多喝。
还有爹，那祠堂，我就别去跪了呗？我这么大个人了，怪臊得慌的。”
“不行！”牛老爹想都没想，直接沉脸回绝，语气半点商量的余地都没有，“跪祠堂这事，免不了！”
“爹，您就通融通融，免了吧！”牛大力又软声求着，“您看，你孙子们还都在旁边看着呢，我这当爹的跪祠堂，多没脸面。”
“看着咋了？”牛老爹瞪起眼，嗓门又亮了几分，语气硬邦邦的，字字较真，“我就是要让我这些孙子亲眼看着！
你做错了事，就得跪祠堂反省；他们往后要是做错了事，一样也得跪祠堂认罚！
做人做事，得有规矩，得懂对错，犯了错就要认，就要罚，这是咱老牛家的规矩！”
行行，听你的，爹，我吃完饭就去跪祠堂行了吧。”牛大力无奈的回了一句，心里暗自嘀咕，这小老头，还真是犟得跟头老牛似的，半点情面都不讲。
就在这时，刘改花端着几盘热气腾腾的菜推门进来，一盆炖鸡香气扑鼻，一盘腊肉炒蒜苔油光锃亮，一盘金黄的炒鸡蛋，一碟花生米拌豆芽，还有一大碗炖兔子肉——那都是牛老爹前些天进山打猎打来的野物，肉质紧实喷香，满满当当摆了一桌子，全是硬菜。
“吃饭了！大虎、二虎，带着弟弟们赶紧过来吃饭！”牛老爹扬声招呼了一句。
话音刚落，几个半大小子立马一窝蜂涌了上来，八仙桌瞬间被围得满满当当，一个个规规矩矩落座，眼馋的盯着桌上的菜，却懂事的等着长辈先动筷。
这时老娘端着一箩二合面贴饼子走了进来，焦黄的饼子暄软喷香，还带着刚出锅的热乎气，她径直走到桌边，把手里的贴饼子一个一个分到儿子和孙子们手里，眉眼间全是疼惜，哪个都稀罕不够。
分完饼子，她挨着牛大力坐下，正想拿筷子给牛大力夹肉，不经意间，一眼瞅见了牛大力被打的后脑勺。
那处伤口还没完全消肿下去，鼓着一块青紫色的硬块，看着触目惊心。
老娘的手瞬间顿住，跟着就伸了过去，掌心轻轻抚上牛大力的后脑勺，指尖小心翼翼的摩挲着那片肿起来的地方，她的手都在微微发颤，那硌手的硬块，像是扎进了她的心口，疼得她眼眶瞬间就红了。
温热的眼泪在眼窝里打转转，差点就顺着脸颊掉下来，声音又软又哽咽，满是心疼：“俺儿，快，多吃点，好好补补身子。城里那些狗东西真是坏透了心，好好的凭啥打俺儿？
下手恁狠！”
“行了行了。”牛老爹绷着脸，硬邦邦的蹦出一句话，语气带着几分不耐，“他这么大个人了，吃一堑长一智，挨了这顿打，往后也能长点教训，你别哭哭唧唧的，我看着心烦。”
“你个死老头子！”老娘当即红了眼，扭头瞪向牛老爹，嗓门也拔高了，“你就不会心疼心疼咱儿子？俺儿平白挨了顿毒打，差点连命都没了，他们凭什么打俺儿？”
牛老爹脸色沉了沉，扯着嗓子接话，嗓门又粗又沉：“人家外人谁给你说理？
也就咱自家人，才会跟他说这个道理！还不是你从小惯的！就是你事事护着他，让他性子软，不知道跟外人争，不知道硬气！
要不是你这么惯着，他能在城里受这么大的罪？能被人往死里打？”
夫妻俩你一言我一语的拌着嘴，字字句句都是对牛大力的心疼，却谁也不肯服软。
牛大力看着眼前的爹娘，心里暖得发烫，连忙举起桌上的酒杯，对着牛老爹郑重的说道：“爹，您和娘的心意我都懂，这次的教训，我都记住了。这杯酒，我敬您。”
牛老爹看着他眼里的笃定，脸上的紧绷终于松了几分，从鼻子里重重哼了一声，抬手端起酒杯，和牛大力的酒杯狠狠碰了一下，瓷杯相撞，脆响一声。