第勒尼普城某处，黑炭熟练地收起翅膀，像个小黑煤球般蹲稳。它扭头看向旁边两只已经开始打盹的圆脸猫头鹰，压低小嗓门：“呱。（喂，上课啦。）”
它用翅膀尖指了指下方院子里正在小声交谈的亚瑟和他的女伴。
“呱。（这两个人讨论的都是怎么凑钱，怎么节省开销，盘算着哪家店铺能赊账，而不是讨论应该往哪里走，或者弄假身份之类的。这就很明显，他们没有逃跑的想法。）”
圆脸晃了晃大脑袋：“咕咕？（所所以他们不打算挪窝啦？）”
胖鸡也努力理解着：“咕咕（在算钱不是算路）”
黑炭点了点小脑袋，豆豆眼里闪着“徒弟们终于开窍了”的欣慰之光。
“呱。（没错！这说明他们暂时不会逃走！）”
它挺起小胸脯，像个经验丰富的老教官：“呱。（这时候，咱们就不用像看管刚会飞的小鸟那样紧紧盯着了。可以把眼神分一点，去看另一只更狡猾的两脚兽。）”
圆脸和胖鸡同步竖起耳朵，同步眨巴大眼睛，同步发出软乎乎的叫声：“咕咕！（明白啦，听声音，要听懂话里的意思！）”
黑炭看着它俩整齐划一的动作，心里悄悄嘀咕：「奇怪，这俩傻鸟帮老板跑了一趟腿，脑子好像灵光了一丢丢？是俺的错觉吗？」
它甩甩头，把疑问甩出去，扑棱一下展开翅膀：“呱。（走，带你们去盯另一个家伙。让你们看看，对付不同的两脚兽，得用不同的招数。）”
三只小鸟像三片轻盈的羽毛，悄无声息地滑过第勒尼普城的夜空。它们飞过亮着煤气灯的街道，飞过沉睡的屋顶，最后落在一栋普普通通房子的烟囱旁。
黑炭用喙指了指
“呱。（住在这里面的家伙，就是那只偷过咱们工厂宝贝，还想把屎盆子扣到别人头上的坏老鼠。那只叫彼得·马奎尔的老狐狸。）”
圆脸和胖鸡立刻来了精神，两双圆溜溜的大眼睛挤在窗户缝边，好奇地往里瞧。
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房间里，男人正伏在案头，桌上摊开着《泰晤报》、《经济学人》等报刊，他专门翻到商业版和金融版，小心翼翼剪下关于各类公司股价波动、新产品发布、原材料价格变动等报道。
旁边的笔记本上，密密麻麻记录着许多公司的名称、主要股东信息、工厂地址和大概的产能。
他还收集了许多商品价目表和铁路货运时刻表，似乎在分析物流成本。
桌角还放着一本《伯明翰工业名录》，里面一些页脚被折了起来。
“呱。（他在偷看别人家的生意。）”黑炭用气声对两个小伙伴说。
“呱呱。（看，他特别关注那些和谢尔德公司抢生意的对手，尤其是他们有什么新机器、新材料。这家伙，是只专门偷生意秘密的商业间谍。）”
圆脸歪着大脑袋，脸上写满好奇：“咕咕？（商业间谍？就是偷别人家生意秘密的坏蛋？）”
胖鸡也恍然大悟，用力点头：“咕咕！（就像偷偷摸摸去看别的鸟窝里下了几个蛋！）”
黑炭满意地点点头：“呱。（对啦！盯这种坏老鼠，重点不是怕他跑掉，而是要搞清楚他在为谁偷东西，偷了哪些东西，还有他是怎么把偷来的东西送出去的。
圆脸和胖鸡再次同步点头，小脑袋一点一点的，表示又学到了新知识。
黑炭看着它俩乖巧的样子，教学热情空前高涨，它用翅膀指了指亚瑟家那个方向。
“呱。（圆脸，你回去盯亚瑟两口子。以后你和胖鸡轮流来这边，这只坏老鼠更狡猾，盯他要费更多眼神。你们俩轮流换班，能学得更快。）”
圆脸开心地“咕咕”一声，扑腾着翅膀，慢悠悠地飞走了。
黑炭则继续带着胖鸡，耐心地监视着房间内那个商业间谍的一举一动，记录下他重点关注的报纸栏目和笔记内容。
然而，不到半小时，圆脸就惊慌失措地扑棱着翅膀飞了回来，声音都变了调。
黑炭惊得差点从烟囱上滑下去。
圆脸委屈得大眼圈都红了，急促地解释。
黑炭心里大叫不可能啊，为啥还要跑？
不过，它倒是当机立断：“呱。（胖鸡，你继续盯着这个小偷，别跟丢了。）”
它转头对圆脸喝道：“呱！（我们走！去找人！）”
它带着圆脸急速飞回亚瑟夫妇原本的住所，果然已是人去楼空，连衣柜里的衣服都带走了，显然是精心策划的逃跑。
黑炭立刻振翅高飞，升到足够的高度，鸟瞰整个第勒尼普城，很快，它就在一条通往城外的郊区小路上，发现了那两个正在匆忙赶路的熟悉身影。
“呱！（圆脸，你立刻飞回艾尔福德，把这事告诉老板！）”
黑炭下达指令，“呱！（我留在高空跟着他们，倒要看看他们这次能跑到哪里去！）”
圆脸不敢耽搁，用力点头，转身朝着艾尔福德的方向奋力飞去。
黑炭则在空中调整姿势，远远地吊在亚瑟夫妇后方，保持着不被发现的距离。
泥巴小路上，“女画家”看着自己快要磨破的鞋尖，声音带着哭腔：“我们我们真的要去那种荒无人烟的地方躲着吗？”
亚瑟脸色铁青，低吼道：“不然呢？回城里等着被他瓮中捉鳖吗？这次必须躲到鸟不拉屎的角落，五年，十年，都得给我忍住！”
“十年？在那种鬼地方？”“女画家”的声音里充满了绝望，“我们当初换来这身体，这身份，不是为了回去过野人一样的日子啊！”
亚瑟烦躁地扯开领口：“够了！现在说这些有什么用？上次肯定是在城里才露出了马脚，被他盯上的！你以为我想回到那种连洗澡都要自己打水、睡觉都被虫子咬的日子吗？”
“那个驱魔人他太邪门了”“女画家”还是忧心忡忡。
亚瑟打断她，眼中闪过一丝狠色。
“没关系！他不是爱钱吗？他要是真能找到我们，这次就把那个宝藏的位置告诉他！让他自己去折腾，我们正好用这个换一条活路，说不定还能换来一些东山再起的资源！”
“女画家”闻言，痴痴地望着亚瑟：“你你真的愿意放弃那个宝藏了？”
亚瑟叹了口气，语气带着无奈和不甘：“不放弃又能怎么样？几百年了，我们的实力没有半点寸进，那宝藏对我们而言更像是个诅咒，还不如用它来换取实际的好处和安全。”
“女画家”脸上终于露出了笑容：“太好了”
高空之上，黑炭努力想要听清他们的对话，但距离太远，完全捕捉不到。
它焦躁地小声蛐蛐：“呱（这两只两脚兽到底在咕哝什么啊？听不清好着急）”
艾尔福德，第八号当铺。
舒书溜达回来，立刻开始组装【康斯坦丁】。
他打算去专业的仪器店购买一些烧杯、试管之类的玻璃器皿，虽然还没确定具体研究什么，但先把实验室的架子搭起来总没错。
【康斯坦丁】刚提着空箱子走上街，就看见老约翰警长领着一队垂头丧气的警员从旧城镇方向往回走。
老约翰一眼就看见了那身标志性的黑色风衣，实在太显眼了，他连忙对身旁的警员吩咐了几句，独自小跑着朝【康斯坦丁】赶来。
【康斯坦丁】停下脚步，站在原地等他。
老约翰跑到近前，左右看了看，压低声音：“康斯坦丁先生，能不能去您店里聊？”
【康斯坦丁】没有反对，领着他回到了第八号当铺。
老约翰挤出一个这些天来最真诚的笑容：“是啊莉莉，你先忙，我和康斯坦丁先生有点正事要谈。”
他左右看看，脸上带着谨慎的神色，随即示意【康斯坦丁】移步至外厅角落里新设的隔间。
这里是莉莉前段时间特意设计布置的，专为那些注重隐私的客人准备，用于进行不便公开的交流。
风衣之下，舒书觉得这老家伙事儿真多，有点烦人。
但来都来了，听听他要说什么吧。
两人走进了隔间。