初雪连下三日，天地间一片苍茫。希望营地的围墙被积雪覆盖，远远望去像一条蛰伏的白色巨蟒，守护着墙内的烟火气。地下掩体的通风口不时飘出饭菜香，混合着煤烟味，在寒冷的空气里凝成淡淡的白雾。
林溪和陈远廷的实验室设在掩体最深处，温暖干燥。此刻，她正用滴管将蓝色的精神力溶液滴入培养皿，与“影”的基因提取液融合。透明的液体中很快浮现出细小的金色光点，像揉碎的星光，缓缓旋转。
“再加入三成的木灵珠粉末，应该就能稳定排斥反应了。”陈远廷推了推眼镜，看着仪器上跳动的数据流，“昨天测试时，金属排斥剂对普通钢铁的腐蚀率达到了87，对付改造人的关节应该足够了。”
小雅蹲在旁边，小心翼翼地用杵臼研磨着木灵珠粉末——这是王倩特意从藤蔓核心处提炼的，蕴含着最纯净的生命能量，能增强排斥剂的稳定性。她的鼻尖沾着白色粉末，像只偷吃东西的小松鼠，引得林溪忍不住笑了。
“笑什么呀？”小雅抬起头，用手背蹭了蹭鼻子，反而把粉末抹得更匀了，“陈爷爷说这粉末很珍贵，不能洒出来的。”
“知道你认真。”林溪递给她一块手帕，“磨完这一勺就休息会儿，你的精神力消耗太大了。”
就在这时，掩体入口突然传来急促的警报声——那是遇到紧急情况时才会拉响的信号，尖锐的鸣笛声穿透厚重的石门，让所有人的心瞬间提到了嗓子眼。
“怎么回事？”陈远廷脸色一变，抓起桌上的急救包，“巡逻队不是说异化生物都被赶到山谷那边了吗？”
林溪的精神力瞬间扩散出去，脸色骤然煞白：“不是异化生物！是……新净化者！他们突破了北边的围墙，已经冲进营地了！”
三人立刻往掩体出口跑，刚跑到通道中段，就遇到了匆匆赶来的周建明。他的胳膊上缠着渗血的布条，金系异能凝聚的护盾布满裂纹，显然经过了一场恶战。
“快回去！”周建明看到他们，急得大喊，“那些戴银面具的疯子太邪门了！刀砍不动，异能打上去跟挠痒似的，他们的金属关节能自由变形，刚才已经伤了好几个兄弟！”
“江哥呢？”林溪抓住他的胳膊，声音发颤。
“在广场上跟他们缠斗呢！”周建明咬着牙，“我回来报信，让大家千万别出去！他们好像在找什么东西，见人就抓！”
话音未落，通道深处突然传来金属摩擦的刺耳声，伴随着士兵的惨叫声。林溪的精神力“看”到三个戴着银色面具的人影正沿着通道推进，他们的手臂能化作锋利的金属刃，轻易刺穿了士兵的异能屏障。
“他们找到这儿来了！”小雅的精神力屏障瞬间展开，紫色的光芒在通道里亮起，“林姐姐，陈爷爷，你们快走！我挡住他们！”
“胡闹！”周建明将两人往后推，金系异能再次凝聚，“你这点精神力怎么挡？我来拖住他们，你们从后面的密道走，去找江流！”
林溪知道现在不是犹豫的时候，她拉起小雅，对陈远廷说：“陈爷爷，跟我们走！密道通往训练场，那里有士兵接应！”
密道是当初修建掩体时特意留的后路，狭窄潮湿，仅容一人通过。三人沿着陡峭的台阶往下跑，能听到头顶传来剧烈的碰撞声和周建明的怒吼，小雅忍不住回头，却被林溪紧紧按住：“别看！我们活下去才能帮他们！”
跑出密道时，训练场的景象让他们倒吸一口凉气——原本平整的地面布满沟壑，金属碎片和血迹混在积雪里，十几个银面人正围攻江流。他们的动作快得像鬼魅，手臂时而化作长枪，时而变成盾牌，配合默契得如同一个整体，将江流的活动范围越缩越小。
江流的玄铁刀上金光暴涨，每一次劈砍都能逼退一个银面人，但对方仿佛不知疼痛，金属关节发出“咔咔”的声响，很快又重新围上来。他的肩膀被划开一道深可见骨的伤口，鲜血染红了半边衣襟，却依旧死死咬着牙，没有后退半步。
“江哥哥！”小雅的精神力化作尖刺，突然射向一个银面人的后脑——那里是金属与人体连接的薄弱处，也是她刚才在通道里观察到的破绽。
银面人动作一滞，面具下发出机械般的嘶鸣。江流抓住机会，玄铁刀横扫，正中他的关节处，伴随着刺耳的金属断裂声，银面人的胳膊应声而断，冒出刺鼻的黑烟。
“打关节！他们的关节是弱点！”江流大喊着，玄铁刀转向另一个银面人。
林溪立刻反应过来，将刚制作好的金属排斥剂从背包里掏出来，对着最近的银面人扔了过去。玻璃瓶在他身上碎裂，金色的液体瞬间覆盖了他的胸膛，发出“滋滋”的腐蚀声。银面人剧烈抽搐起来，金属外壳以肉眼可见的速度溶解，露出里面模糊的血肉组织。
“有效！”林溪又掏出几瓶排斥剂，“小雅，用精神力帮我定位他们的关节！”
紫色的精神力如雷达般扫过战场，精准标记出每个银面人的关节位置。林溪的精神力裹挟着排斥剂，像制导导弹般射向目标，惨叫声此起彼伏，银面人的阵型很快出现了混乱。
王倩和凌雪也带着人赶了过来。藤蔓如灵蛇般缠绕住银面人的四肢，限制他们的行动；冰系异能冻结了地面，让金属关节运转失灵。周建明不知何时也冲了出来，金系尖刺专挑关节缝隙刺去，配合江流的玄铁刀，很快又解决了两个银面人。
剩下的银面人见势不妙，突然发出一阵刺耳的频率，身体竟开始分解，化作无数金属碎片，朝着营地外围飞去，瞬间消失在风雪中。
战斗骤然结束，训练场陷入死一般的寂静，只剩下众人粗重的喘息和风雪呼啸的声音。士兵们互相搀扶着站起来，每个人都带着伤，脸上却写满了劫后余生的庆幸。
江流拄着玄铁刀，踉跄了一下，被林溪连忙扶住。他的伤口还在流血，脸色苍白如纸，却死死盯着银面人消失的方向：“他们……在试探我们的实力。”
“而且在找东西。”王倩清理着地上的金属碎片，发现其中一块碎片上刻着奇怪的符号，“这符号和陈老说的齿轮图案很像，下面好像还有一行小字。”
陈远廷拿出放大镜，仔细辨认着：“是……‘火种’……他们在找叫‘火种’的东西。”
“火种？”林溪的心里咯噔一下，她的精神力突然感应到怀中的铁皮盒在发烫——那是从母亲办公室带回的盒子，里面除了全家福，还有一个她一直没弄明白用途的金属小块，上面刻着和碎片相同的齿轮符号。
“难道是这个？”林溪颤抖着从怀里掏出铁皮盒，打开后，那个巴掌大的金属块正散发着微弱的红光，表面的齿轮图案在红光中缓缓转动。
“这是什么？”江流凑过来看，玄铁刀靠近金属块时，竟发出了轻微的共鸣声。
“妈妈留下的。”林溪抚摸着金属块，上面还残留着母亲的温度，“我一直不知道它的用途，只觉得它很特别，就带在身上了。”
陈远廷接过金属块，用仪器扫描了一下，脸色变得极其凝重：“这是……能量核心！而且是净化者早期研究的‘火种计划’核心部件！能驱动大型机械装置，甚至……控制异化生物！”
这个发现让所有人都心头一沉。新净化者的目标竟然是这个金属块，足以说明它的重要性。如果被他们得到，后果不堪设想。
“必须把它藏好。”周建明环顾四周，“或者……毁掉它？”
“不能毁。”林溪摇头，精神力与金属块连接，感受到里面蕴藏的庞大能量，“这里面不仅有驱动程序，还有妈妈留下的反向代码，能瘫痪所有连接‘火种’的装置。这才是他们真正想要的——既能得到能量核心，又能消除隐患。”
风雪越来越大，吹得人睁不开眼睛。江流将金属块小心地收好，放进贴身的口袋里，玄铁刀在他手中微微震动，仿佛在预警着什么。
“他们不会善罢甘休的。”江流的声音在风雪中显得格外清晰，“这次是试探，下次来的，恐怕会更多、更强。”
林溪望着漫天飞雪，握紧了拳头。银面人的突袭像一记警钟，敲碎了营地暂时的安宁，也让她明白，和平从来不是等来的，必须靠自己的双手去守护。
她的目光落在训练场边缘——那里的积雪下，几株被踩扁的野草正顽强地挺直腰杆，草叶上的冰晶在残阳下折射出细碎的光，像无数双不肯屈服的眼睛。
“不管他们来多少次，我们都接着。”林溪的声音不大，却带着不容置疑的坚定，“妈妈留下的东西，我们不能让它落入坏人手里。希望营地的人，我们也一个都不能少。”
江流看着她，蓝色的棉袄在风雪中猎猎作响，眼神里的脆弱早已被坚韧取代。他突然伸出手，轻轻拂去她发梢的雪花：“嗯，我们一起接着。”
风雪中，两人的目光交汇，没有多余的话语，却有一种无声的默契在流淌。就像这寒冬里的两簇火苗，看似微弱，却能互相取暖，共同抵御即将到来的狂风。
夜幕再次降临，希望营地的篝火重新燃起，比以往更加明亮。士兵们在加固防御，幸存者们在清理战场，孩子们则由老人照看着，在掩体里背诵着陈远廷教的识字课本。
没有人知道新净化者何时会再次来袭，也不知道那个名为“火种”的金属块还藏着多少秘密。但每个人的心里都清楚，只要他们还在一起，只要信念还在，就没有跨不过的寒冬，没有打不赢的仗。
雪还在下，但营地的灯光亮了一夜，像黑夜里的一座灯塔，指引着方向，也温暖着人心。而那枚藏在江流怀里的金属块，依旧散发着微弱的红光，仿佛在积蓄力量，等待着被正义唤醒的那一天。