子时三刻,淮北平原。
白日里还残阳如血的战场,此刻已被浓得化不开的雾气笼罩。
这雾来得蹊跷,来得凶猛。
戌时初刻,还只是薄薄一层,如同轻纱般飘在营寨之间。
到了亥时,雾气开始升腾,从汴河、涡河、泗水交织的水网中蒸腾而起,与夜露混合,愈聚愈浓。
及至子时,可见度已经不足五十米。
连营寨中巡夜的灯笼。
都化作一团团朦胧的黄晕,在雾中飘飘摇摇,如同鬼火。
三十步外的哨塔,只能看见模糊的轮廓,塔上哨兵的身影完全隐没在浓雾中。
风是有的,却不驱散雾气,反而卷着雾流动,让整个平原都笼罩在一片乳白色的混沌之中。
唐军中军大帐。
李世民立于帐门前,一身玄黑常服,外罩大氅。
他眉头紧锁,望着帐外翻滚的浓雾,手指无意识地摩挲着腰间剑柄。
“陛下。”
身后传来脚步声。
李靖、李绩连袂而来。
李靖手中提着一盏气死风灯,昏黄的光在雾中只能照出三步距离。
“这雾……”李世民转身,看向二人,“来得不是时候。”
“不。”李靖眼中精光一闪,“陛下,此乃天赐良机!”
李绩咳嗽两声,脸色在灯光下显得苍白,但眼神却亮得惊人:“天要亡宋,故降此雾!”
李世民瞳孔微缩:“二位的意思是……”
“夜袭!”李靖踏前一步,声音压低,却字字铿锵,“如此大雾,正适合夜袭宋营!”
“岳飞会没有防备?”李世民皱眉,“他征战多年,岂会不知雾夜最易遭袭?”
“自然会有防备。”李绩接口,声音虚弱但清晰,“但正因他有防备,我们才要袭营……不为杀敌,只为扰敌!”
李世民眼中闪过思索之色:“细说。”
李靖走到帐中沙盘前,将气死风灯放在沙盘边缘。
灯光映着黏土塑形的地形,唐军营寨以红旗标注,宋军营寨以蓝旗标注,两军对峙,相距三十里。
“陛下请看。”李靖手指划过宋军营寨,“岳飞用兵谨慎,见今夜大雾,必会加强戒备,增派哨探,甚至可能预设伏兵。”
“若我军贸然全军突袭,正中其下怀,恐遭反噬。”
他顿了顿,抬头看向李世民:“所以,臣之策是……三波袭营,虚实结合!”
“三波?”李世民眼中精光一闪。
“正是。”李绩接过话头,手指在沙盘上虚点三下,“第一波,佯攻。命一员上将,率数千轻骑,马裹蹄,人衔枚,趁雾摸至宋营外。”
“不必冲营,只在营外游射,惊扰宋军,制造混乱即可。”
“待宋军整备迎敌,便即刻撤离,绝不停留。”
李靖继续道:“第二波,仍是佯攻……但这次要加料。”
他眼中闪过冷光:“集结万余弩兵,箭头裹上火油,趁宋军被第一波袭营惊扰、尚未完全安定之际,摸至宋营四周。”
“号角声起,万箭齐发,放火烧营!”
“今夜虽有雾,但营帐、粮草、器械皆可燃。火起则宋军必乱,人心惶惶,士气大跌。”
“放完火箭,即刻撤离,同样不恋战。”
李绩咳嗽两声,继续:“前两波袭营,皆为佯攻,目的只有一个……疲敌!扰敌!乱敌!”
“宋军一夜之间,连遭两次袭营,虽未受重创,但神经必然紧绷,体力必然消耗,士气必然动摇。”
“待到破晓前一个时辰,天色最暗、雾气最浓、人也最困乏之时……”
李靖手指重重点在宋军中军帅旗位置:“第三波,实攻!”
“命一员大将,率数万精锐,直扑岳飞中军帅帐!”
“此时宋军已是疲兵,警惕性虽在,但反应速度、作战意志都已大打折扣。”
“而我军以逸待劳,养精蓄锐,骤然发难……”
他抬起头,眼中寒光爆射:“一战,可定乾坤!”
帐中陷入短暂的寂静。
只有牛油火炬噼啪作响,帐外雾气翻涌,偶尔传来巡夜士卒的脚步声。
李世民背着手,在帐中缓缓踱步。
他走得很慢,每一步都踏得极稳,玄黑大氅的下摆拖过地面,发出窸窣声响。
李靖、李绩肃立两侧,静静等待。
良久。
李世民停下脚步,转身看向二人。
那双眼睛在灯光下亮得惊人,如同夜空中最亮的星辰。
“好计!”
声音不大,却带着不容置疑的决断。
“传令!”李世民大步走回主位,“火速召集众将议事!”
“诺!”
一刻钟后,唐军中军大帐。
牛油火炬增加了三倍,将帐内照得如同白昼。
秦琼、尉迟恭、程知节、柴绍、李孝恭、薛万彻等大将齐聚,人人甲胄整齐,面色肃然。
帐中气氛凝重,只有李世民的脚步声在回荡。
他站在沙盘前,背对众将,玄黑大氅在火光下泛着幽光。
“诸位。”
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李世民转身,目光扫过每一张脸。
“今夜大雾,天赐良机。”
“朕决定……夜袭宋营!”
众将精神一振。
程知节第一个踏前一步:“陛下!末将愿为先锋!”
“不急。”李世民抬手,“听朕说完。”
他走到沙盘前,将李靖、李绩之策详细道出。
三波袭营,虚实结合,最后一击定乾坤。
帐中众将听得眼睛发亮。
“妙啊!”秦琼抚掌,“疲敌扰敌,再一击破敌!此计深得兵法精髓!”
尉迟恭也点头:“宋军被扰一夜,待到破晓前,已是强弩之末。我军骤然发难,必可建功!”
柴绍沉吟:“只是……岳飞非庸将,岂会毫无防备?”
“自然有防备。”李世民眼中闪过锐光,“所以前两波袭营,皆为佯攻。即便岳飞识破,也无妨……我们要的就是他识破!”
他顿了顿,一字一顿:“他识破,便会调兵应对。调兵,便会消耗体力,打乱部署。一夜之间,连调两次兵,任他是铁打的军队,也必疲惫不堪!”
众将恍然。
“现在,部署。”
李世民声音转厉,如刀出鞘。
“秦琼!”
“末将在!”秦琼踏前一步,甲胄铿锵。
“命你率五千轻骑,马裹蹄,人衔枚,趁雾出营,袭扰宋军左翼!”
“记住,只佯攻,不冲营。在宋营外游射,惊扰其军,制造混乱即可。”
“待宋军整备迎敌,即刻撤离,绝不停留!”
秦琼抱拳:“末将领命!”