简璃的工作区成了归墟城信息风暴的核心。从铸铁峡谷带回的矿石样本、古老雕刻拓印，尤其是那块秩序辉光金属板最后的、破碎的数据残影，如同散落一地的古老拼图碎片，在她超负荷运转的大脑和辅助印记的帮助下，被一点点辨识、清洗、尝试拼接。
沐秋送来的、掺了宁神花蜜的特制营养液已经凉了又换，换了又凉。缃珩好几次强行把简璃从数据屏前拉开，让她至少闭目养神片刻，但往往不到十分钟，她额头的银灰色印记便会微微发烫，显示出她潜意识仍在高速处理信息，最终又无奈地回到工作台前。
终于，在出发侦察小队返回后的第四十个小时，一个关键的节点被突破。
“找到了！”简璃的声音因为长时间未休息而沙哑，却带着一种穿透疲惫的锐利。她将一幅经过复杂算法增强和多重校准后生成的、依旧粗糙但已有清晰轮廓的星域图，投射到控制中枢的主屏上。“根据残缺记录中的星图碎片、织梦者文明烙印的参照系、以及档案馆艾瑟雅曾提及的‘深层沉眠区’能量特征模型……交叉定位成功！”
星域图上，一个远离当前归墟城所在“心象回廊”主要区域、位于已知世界群边缘的、被称为“永寂帷幕”的广袤黑暗虚空中，一个极其微小的、被标记为闪烁蓝点的区域被高亮显示。
“坐标大致范围已锁定，误差半径约零点三个标准天文单位。”寒洲的影像在一旁快速补充着数据，“该区域规则背景辐射极低，常规探测手段难以触及，存在已知的大规模‘规则迷雾’现象，完美符合隐藏重要设施的物理条件。能量特征分析显示，该点位存在极其微弱但高度有序的‘文明造物级’规则残留波动，与档案馆（ark-7）的某些深层加密频段存在微弱谐波关联。”
“所以，‘沉眠之井’或者织梦者文明的深层保管库，真的可能在那里？”墨恒看着那遥远的坐标，眉头紧锁，“距离我们太遥远了。以归墟城现有的跨维度航行能力，即使知道确切坐标，也几乎不可能在短期内抵达。更不用说那里可能存在的未知封锁和危险。”
“我们不需要亲自去。”青思渊的声音响起。他不知何时已来到主控台前，目光落在那遥远的蓝点上，“我们需要的是信息，是确认，是那把可能存在的‘钥匙’的具体形态和作用方式。简璃，尝试通过‘共鸣信标’和织梦者烙印，与档案馆的艾瑟雅建立更稳定的连接。我们需要直接问她。”
“正在尝试加强信号链接……”简璃闭上眼睛，全力催动额头的印记，同时调整着“共鸣信标”的发射频率，试图与远在秩序-心象交汇畸点的档案馆建立更深层的意念沟通。
控制中枢内一片寂静，只有设备运转的低鸣和简璃略显急促的呼吸声。所有人都屏息等待着。
几分钟后，简璃身体微微一颤，睁开眼睛，护目镜后的双眸显得有些空洞，仿佛意识的一部分还停留在遥远的维度。她开口，声音带着一种奇特的、仿佛与另一个声音重叠的空灵感：
“连接……建立。艾瑟雅……残响回应了。”
主屏上，浮现出艾瑟雅那熟悉的、由无数细小光点构成的不稳定女性虚影。她的声音依旧空灵悲伤，但似乎比上次更加……疲惫。
“变量们……你们又带来了……新的扰动……”艾瑟雅的虚影微微波动，“我已感知到……你们触及了……古老的禁忌知识……‘沉眠之井’……那是不应被轻易提及的……伤口……”
“我们需要知道真相，艾瑟雅。”青思渊直视着虚影，“‘沉眠之井’是否与织梦者文明的深层遗产保管库有关？那里是否有‘纯净种子’？它是否是完成‘逆频装置’的关键？”
虚影沉默了片刻，光点明灭不定，仿佛在检索被封存的记忆，又仿佛在与某种限制对抗。
“……是的。”艾瑟雅终于再次开口，声音更加飘忽，“‘沉眠之井’……是吾族在最终‘归档’前……倾尽最后力量……建造的三处‘绝对庇护所’之一……并非保管库……而是……‘育种场’与……‘静滞棺椁’……”
育种场？静滞棺椁？
“那里封存着……吾族文明之火最纯粹的……‘可能性之种’……以及……自愿陷入永恒静滞……以自身存在锚定‘井’之稳定……的……七位‘守井人’……”艾瑟雅的声音中充满了难以言喻的哀伤与敬意，“‘纯净种子’……确实存在……但获取它……意味着……要面对守井人的考验……以及……唤醒‘井’本身的风险……”
“风险是什么？”缃珩忍不住问。
“井……连接着‘砧’的最深层……也是‘终末低语’……渗透最久的区域之一……”艾瑟雅的光影剧烈晃动了一下，“守井人的静滞……本身也是一种封印……压制着井底可能滋生的……更加古老而扭曲的……东西……贸然接触或索取种子……可能打破平衡……释放出……连吾族当年都不得不选择‘归档’来逃避的……恐怖……”
控制中枢内的温度仿佛骤然降低。
“那‘逆频装置’……”墨恒急切地问。
“‘逆频’……是吾族与‘秩序辉光’盟友……基于‘种子’理论……共同推演出的……最终蓝图之一……”艾瑟雅缓缓说道，“但‘纯净种子’……是启动和稳定装置的……唯一核心……没有它……蓝图只是……无根之木……秩序辉光的尝试……你们已看到……皆因无法获得或稳定使用种子……而失败……并招致‘低语’污染……”
“所以，我们必须拿到‘纯净种子’。”青思渊语气斩钉截铁，“无论风险多大。”
艾瑟雅的虚影凝视着他，光点组成的面容似乎流露出一丝极其复杂的情绪——像是看到了遥远的过去，又像是预见了莫测的未来。
“变量……你身上的‘混沌’……或许是……钥匙之外的……‘变量’……”她低声呢喃，仿佛自言自语，“但‘沉眠之井’的坐标……已被吾族从所有常规记录中……彻底抹除……只留下了……通过特定‘共鸣序列’……才能在‘帷幕’中定位的……隐秘路径……这序列……与七位守井人各自的‘心象印记’……以及档案馆的……深层权限……相关……”
她顿了顿，似乎在下定决心：“我可以……将通往‘井’的‘共鸣序列’基础框架……以及七位守井人的……部分公开身份信息……传递给你们……但完整的序列激活……需要你们……自行收集或共鸣对应的‘印记碎片’……那意味着……你们可能……需要与守井人残留的……考验或执念……进行接触……”
“另外……我必须警告……”艾瑟雅的声音陡然严肃，“在你们刚才……加强连接时……我感觉到……一股冰冷的、充满秩序的……‘目光’……试图沿着链接……反向追溯而来……虽然被我及时切断……但他们……可能已经察觉到了……档案馆与‘变量’之间的……异常关联……”
话音刚落，控制中枢内，归墟城总能源读数突然剧烈波动！刺耳的警报声瞬间炸响！
“警告！检测到超高强度空间扰动！坐标：归墟城正上方，垂直距离三万米！空间曲率异常！规则结构正在被强行‘抚平’和‘固化’！”寒洲急促的汇报声压过了警报。
主屏幕上，外部高空监控画面（由隐藏在地表的光学伪装探头传回）剧烈扭曲，随后变得一片银白！那不是云层，而是某种正在急速扩张的、散发着绝对秩序冷光的能量场！能量场中心，一个巨大的、由纯粹几何结构构成的银色轮廓，正在从虚空中缓缓“挤出”！
那是一个……前所未见的巨型构造体！形态如同一个倒置的、层层叠叠的银色金字塔，或者说是某种冰冷的、充满了绝对对称美感的星际要塞的尖端部分！其表面流淌着比肃正使徒身上浓郁无数倍的秩序能量光辉，仅仅是其存在本身，就令下方大片的规则哀鸣、空间扭曲！
“这是……什么鬼东西？！”缃珩倒吸一口凉气。
“是‘星海巡天者’的直属单位？！”墨恒脸色煞白，“还是……秩序辉光文明遗留的……战争要塞？！”
“能量读数无法估量！规则压制强度超越所有已知记录！归墟城所有外围防御系统……正在被强行‘沉默’！”简璃的声音带着震惊，“对方没有攻击，只是在……‘宣告存在’和……‘建立绝对秩序领域’！”
就在这时，一个宏大、冰冷、毫无情感波动、却又清晰无比地直接在归墟城内部所有通讯频道和生物意识中响起的声音，如同神谕般降临：
「检测到高优先级‘变量’活动迹象。检测到与‘已归档污染源’（指织梦者文明）的异常连接。检测到‘混沌规则扰动’特征。根据《泛世界群管理协议》第7章第3条，第9章第1、5、7款，现对标识为‘归墟城’的异常聚集点，执行‘一级观测与管制’程序。」
「放弃一切抵抗，开放所有信息接口，接受全面规则扫描与风险评估。重复，放弃抵抗，接受管制。任何敌对行为，将视为对‘协议’的挑衅，触发‘净化’条款。」
声音落下，那倒悬的银色金字塔底部，缓缓打开了一个幽深的洞口。无数细小的、如同银色蜂群般的个体单位从中蜂拥而出！它们形态各异，有球形的侦察器，有多足爬行的工程单位，有悬浮的武装平台，更有大量与肃正使徒类似但更加精良的战斗单位！如同银色的潮水，朝着下方的归墟城倾泻而下！
与此同时，一道粗大无比的、凝练到实质的银白色光柱，从金字塔尖端射出，并非攻击，而是如同一根巨大的“秩序之钉”，狠狠“钉”入了归墟城上方的岩层和规则结构之中！
轰隆——！！！
整个归墟城，如同遭遇了最强烈的地震，剧烈摇晃！灯光疯狂闪烁，部分区域传来结构不堪重负的呻吟！最可怕的是，所有人都感觉到，一股庞大到难以想象的“秩序意志”，正顺着那光柱，如同无形的巨手，试图渗透、解析、并最终……掌控归墟城内部的一切规则和心象活动！
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“他们在……强行建立‘规则管制通道’！”寒洲的声音充满了难以置信，“他们要直接从规则层面，接管甚至‘格式化’我们！”
“所有防御系统，最大功率输出！干扰那道光柱！”青思渊厉声下令，同时身形一闪，已出现在通往最上层防御平台的通道口，“缃珩、石心、鸦，随我上去！其他人，坚守岗位，保护核心数据和人员！”
“老板！外面那种规模……”缃珩追上，脸上写满担忧。
“必须打断他们的‘管制通道’建立！”青思渊头也不回，手中“渊寂”已然握紧，伞身黑红流光加速流转，“否则等他们完成规则渗透，我们就彻底成了瓮中之鳖！”
三人紧随青思渊，冲向剧烈震颤、不断有碎石落下的上层通道。
控制中枢内，简璃咬着牙，全力维持着与艾瑟雅的连接，尽管那连接在外部强烈的秩序干扰下已经岌岌可危。“艾瑟雅！你刚才说的‘共鸣序列’和守井人信息……快传过来！”
艾瑟雅的虚影在剧烈干扰中模糊不定：“……数据流……传输……小心……‘他们’的目标……可能不仅仅是……管制……还有……‘井’的线索……”
一串极其复杂、蕴含着特殊规则波动的数据流，夹杂着七幅模糊的、象征着不同守井人的抽象印记图案，强行突破了干扰，涌入简璃的接收终端。紧接着，连接彻底中断，艾瑟雅的虚影消散。
“数据接收完成！正在全力解密和保存！”简璃喊道。
但此刻，没人有心思去仔细研究新获得的数据。所有人的注意力，都集中在主屏幕上那如同末日降临般的景象，以及正在急速恶化的归墟城内部状况上。
能量屏障在银色潮水般的单位攻击和秩序光柱的持续压制下，明灭不定，范围被不断压缩。物理防御工事在那些银色单位的武器（威力远超肃正使徒）轰击下，不断被摧毁。更可怕的是那根“秩序之钉”光柱，它所及之处，归墟城自身的规则结构正在被强行“改造”和“覆盖”，一些依赖特定规则运转的设备开始失灵，心象敏感者甚至感到自身的力量都开始变得滞涩、难以调动！
归墟城，这个他们苦心经营、视为家园和最后堡垒的地下之城，正在被一股无法抗拒的、冰冷的秩序之力，从外到内，一点点地……吞噬。
而此刻，青思渊等人，刚刚冲出上层防御平台的闸门，直面那从天而降的、毁灭性的银白狂潮，以及那根仿佛连接着天穹与深渊的、冰冷的“秩序之钉”。
真正的考验，在所有人猝不及防的时刻，以最粗暴、最绝望的方式，降临了。