第一节：月华剑寒，母子连心
阿月的突然出现，如同定海神针，瞬间稳住了岌岌可危的局势。
她手中长剑并非凡品，剑身流淌着月华般清冷的光泽，一招一式不仅迅捷凌厉，更带着一种净化、镇定的奇异韵味。那些散修亡命徒的凶狠招数，在月华剑光面前，仿佛被无形中和，威力大减。而两名先天巅峰的王府侍卫统领，更是如同虎入羊群，刀光闪处，非死即伤。
独眼汉子见势不妙，脸上闪过一丝肉痛和狠厉，猛地从怀中掏出一颗血红珠子，就要往地上砸去——显然是某种同归于尽或制造混乱的邪门器物。
“找死！”阿月美眸一寒，剑尖轻点，一道凝练如丝的月华剑气后发先至，精准地刺穿了独眼汉子握着珠子的手腕。
“啊！”独眼汉子惨叫，珠子脱手滚落，却被一名侍卫统领眼疾手快，用刀背挑飞，落入远处水潭，只发出一声闷响，冒起一股腥臭红烟，很快被潭水稀释。
首领受创，手下散修更是斗志全无，发一声喊，便欲四散逃窜。
“一个不留！”阿月声音冰冷。这些人看到了琰儿和艳华的狼狈模样，听到了他们的身份，绝不能放走！
侍卫们领命，配合默契，刀光剑影交错，片刻功夫，剩余的散修便被斩杀殆尽，血腥气弥漫开来。
现场只剩下“夜枭”灰隼五人和“鹰眼”岩鹫三人，以及刚刚赶到的阿月一行。
灰隼神色复杂地看着突然出现的阿月和她身后的王府亲卫。他认得阿月，知道她是北境王侧妃，但情报中她似乎不通武艺或仅有浅薄修为，可眼下这筑基期的气息和精妙的剑法情报有误！而且，她带来的亲卫实力极强。
更重要的是，她看向那两名年轻人的眼神，充满了难以掩饰的心痛、激动与慈爱。那绝不仅仅是奉命救援。
“北境王妃。”灰隼收起长剑，抱拳行礼，姿态放低了许多，“下官岐都‘夜枭’指挥使麾下灰隼，奉命在此搜寻要犯。”他依然试图维持官方说辞，但语气已不似之前强硬。
阿月目光冷冷扫过灰隼和他身后的“夜枭”，又看了看浑身浴血却眼神关切的岩鹫三人，心中已然明了。她没有立刻回应灰隼，而是快步走到岩石边。
“琰儿！艳华！”阿月的声音带着颤抖，蹲下身，仔细查看两个儿子的状况。看到他们满身伤痕、脸色惨白、气息微弱的模样，她的眼泪瞬间就涌了上来，心如刀绞。
“母妃”赵琰看到阿月，紧绷的神经终于松弛下来，虚弱的脸上挤出一丝笑容，“我们没事。”说完，便因力竭和伤势，身体晃了晃。
阿月连忙扶住他，同时看向缝隙内正努力支撑着想要坐起的赵艳华：“艳华，别动！”她伸出手，轻轻按住赵艳华的肩膀，一股温和纯净、带着生命气息的月华之力，缓缓渡入赵艳华体内。
赵艳华身体一震，只觉得一股清凉温润的力量游走全身，虽然无法立刻治愈重伤，却极大地缓解了疼痛，稳住了他体内躁动的冰火灵力和左肩的侵蚀感。更重要的是，这股力量与他心脉外围那层暗金色屏障似乎产生了某种奇妙的共鸣，让他感觉舒服了许多。
“谢谢谢母妃。”赵艳华低声道，看着阿月眼中真切的关怀，心中一暖。
阿月迅速检查了两人的伤势，眉头紧锁。赵琰失血过多，经脉受损，似乎还中过剧毒（残留痕迹），身体极度虚弱。赵艳华更麻烦，灵力枯竭，道胎受损，左肩那诡异的灰白色区域让她感到心悸，似乎蕴含着某种可怕的空间力量。
必须立刻带回王府救治！
她站起身，转向灰隼，语气恢复了平静，却带着不容置疑的威严：“灰隼指挥使，多谢尔等方才援手。此二人乃我北境王府世子与二公子，并非朝廷钦犯。王爷思子心切，命我前来接回。女皇陛下那边，王爷自会修书说明。还请指挥使行个方便。”
她直接亮明了身份和立场，既表达了谢意（尽管“夜枭”一开始目的未必纯粹），又点明了北境王府的决心，并将皮球踢给了赵战和女皇之间的沟通。
灰隼脸色变了变。对方如此直接，他若再坚持“钦犯”之说，无异于当场撕破脸。以对方目前的实力（阿月筑基期加上精锐亲卫），自己五人绝非对手。而且，看两位皇子的状态，也确实急需救治，强行带走于情于理都说不过去，更可能延误伤势。
他深吸一口气，权衡利弊，终于做出了决定：“原来是北境王府的两位公子，下官失礼了。既然王妃亲自来接，下官自当遵从。只是此事关系重大，下官需立刻回禀陛下，还请王妃见谅。”
他选择了退让，但保留了向女皇汇报的权利。这是目前最稳妥的做法。
阿月点点头：“指挥使请便。岩鹫，带人清理现场，准备担架，我们立刻护送两位公子回府！”
“是！王妃！”岩鹫大声应道，立刻带人行动起来。
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灰隼深深看了一眼被阿月和侍卫小心翼翼扶起的赵琰和赵艳华，抱了抱拳，带着手下“夜枭”迅速退入林中，消失不见。他必须尽快将两位皇子被北境王妃接走、且身受重伤的消息传回岐都。
阿月看着灰隼等人离去，心中并无多少轻松。她知道，这只是暂时的。女皇陛下对琰儿的牵挂绝不会因此减少，后续必有交涉。而且，孩子们这身伤尤其是艳华那诡异的伤势，让她忧心忡忡。
“母妃，父亲他怎么样了？”赵琰靠在简易担架上，虚弱地问道。
“你父亲已经醒了，伤势大有好转，正在府中等你们。”阿月柔声道，为他掖了掖盖着的毯子，“别担心，一切有我们。睡吧，醒来就到家了。”
听到父亲安然无恙，赵琰心中最后一块大石落地，精神一松，再也支撑不住，沉沉睡去。赵艳华也在月华之力的安抚下，昏昏沉沉地合上了眼。
阿月示意侍卫们小心抬稳担架，自己持剑在前开路，一行人迅速朝着丛林外，北境的方向疾行而去。
第二节：归途暗影，毒瘴拦路
离开水潭区域后，阿月一行人不敢有丝毫耽搁。两名侍卫统领一前一后负责警戒，岩鹫带人在两侧和后方游弋，阿月则守在两个儿子的担架旁，时刻关注他们的状态，并不时渡入一丝月华之力为他们稳定伤势。
丛林的危险并未因他们的队伍强大而减少。毒虫猛兽的袭扰不断，但都被精锐的侍卫轻易解决。然而，最大的麻烦并非来自活物。
在穿过一片常年不见阳光的幽暗谷地时，前方探路的侍卫统领突然停下，低喝道：“小心！前方有瘴气！”
众人望去，只见前方林木间，弥漫着淡紫色的雾气，丝丝缕缕，凝而不散，空气中传来一股甜腻中带着腥气的怪味。紫雾笼罩的范围极广，看不清对面情形。
“是‘紫罗瘴’！”岩鹫脸色一变，“这种瘴气毒性猛烈，能腐蚀灵力，麻痹神魂，筑基期以下若无防护，吸入几口便有性命之忧。即便是筑基期，长时间暴露其中也会战力大损。看这浓度和范围，怕是天然形成又经过妖兽或某些阴邪之物常年浸染，比寻常紫罗瘴更毒！”
阿月眉头紧蹙。绕路？这片谷地两侧都是陡峭山崖，绕行不知要耽误多久，而且未必没有其他危险。直接穿过？她和两名侍卫统领或许能凭借修为硬抗，但琰儿、艳华重伤虚弱，其他侍卫也多是炼气期，恐怕抵挡不住。
“王妃，属下带人先去探探路，看看能否找到薄弱处快速通过。”一名侍卫统领提议。
阿月摇摇头：“时间紧迫，艳华的伤势拖不得。而且此瘴诡异，分散兵力更危险。”她沉思片刻，从怀中取出那枚月牙玉坠。
玉坠在她掌心散发出温润的乳白色光晕。她尝试将月华之力注入其中，玉坠光芒渐盛，形成一个直径约一丈的光罩，将她笼罩其中。光罩范围内的空气顿时变得清新，那甜腻的腥气被隔绝在外。
有效！这玉坠果然能克制邪祟毒瘴！
但光罩范围太小，无法庇护所有人。
阿月心念电转，对两名侍卫统领道：“你们二人，将大部分灵力用来护住自身心脉和口鼻，尽量减少呼吸，跟紧我。岩鹫，你带其他兄弟，用湿布捂住口鼻，跟在我们后面，以最快的速度冲过去！我会用玉坠之力尽量在前方开路，削弱瘴气！”
这是目前能想到的最快方法，但风险依然很大。
“是！”众人齐声应命，立刻行动起来。
阿月将玉坠举在身前，月华之力源源不断地注入，光罩向前延伸，如同利剑劈开紫雾，开辟出一条狭窄的通道。她当先踏入瘴气之中，两名侍卫统领紧随其后，将赵琰和赵艳华的担架护在中间。岩鹫等人则用浸湿的布条紧紧裹住头脸，咬牙跟上。
一进入紫罗瘴范围，即便有玉坠光罩削弱前方的瘴气，众人依然感到一阵头晕目眩，灵力运转滞涩。湿布的效果有限，修为较低的几名侍卫很快就脸色发青，脚步踉跄。
更糟糕的是，这紫罗瘴似乎对活物气息格外敏感，竟开始缓缓朝着他们汇聚过来，光罩承受的压力越来越大。阿月感到月华之力消耗急剧加快。
“加快速度！”阿月低喝，剑光一扫，将几根试图缠绕过来的、被瘴气浸染成紫色的藤蔓斩断。
突然，前方被光罩逼开的紫雾深处，传来一阵令人毛骨悚然的“嘶嘶”声，以及某种重物拖行的声音。
“有东西！”前方的侍卫统领厉声预警。
只见紫雾翻滚，数条水桶粗细、浑身覆盖着紫色黏液、头部如同放大了数百倍的水蛭口器般的怪物，从瘴气中窜出，朝着光罩猛扑过来！它们身上散发着与紫罗瘴同源的腥臭毒气，赫然是生活在这毒瘴中的妖兽——瘴毒巨蛭！
这些巨蛭单个实力约在炼气后期到筑基初期不等，但在这毒瘴主场，借助环境，威胁更大！
“保护公子！”阿月眼神一凝，知道不能纠缠。她将更多月华之力注入玉坠，光罩猛然扩张，将冲在最前面的两条巨蛭震开，同时剑光如匹练般斩出，月华剑气带着净化之力，狠狠斩在一条巨蛭身上。
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嗤啦！如同热刀切油，那巨蛭坚韧的皮甲被斩开一道深深的伤口，紫色毒血喷溅，落在光罩上发出“滋滋”声响，竟然在腐蚀光罩！
其余巨蛭悍不畏死地继续扑来，两名侍卫统领怒吼着迎上，刀光纵横，暂时挡住。但他们的灵力在瘴气中消耗更快，动作开始有些迟缓。
岩鹫等人也与从侧面袭来的巨蛭战作一团，一时间险象环生。一名侍卫不慎被巨蛭黏液喷中手臂，顿时整条手臂迅速变得紫黑麻木，惨叫倒地。
眼看队伍就要被拖住，陷入更加危险的境地——
一直昏迷的赵艳华，怀中的古阵核心，似乎感应到了外界浓郁的、带有空间扭曲属性的毒瘴环境（紫罗瘴长期受地脉阴气和不稳定空间碎片影响），以及宿主面临的致命危机，再次产生了反应！
不是攻击，也不是防御。
而是吞噬！
一股微弱却异常霸道的吸力，以古阵核心为中心悄然产生。目标并非生命体，而是弥漫在周围、蕴含着混乱阴毒能量和微弱空间因子的紫罗瘴气！
只见赵艳华左肩的灰白色侵蚀区域微微发亮，竟如同一个微型黑洞，开始主动吸取靠近的瘴气！而他怀中的古阵核心，暗金色的纹路再次流转，仿佛在协助“过滤”和“转化”这些吸入的、带有空间特性的毒性能量！
这诡异的一幕让离得最近的阿月和侍卫们都惊呆了。
更令人惊讶的是，随着大量紫罗瘴气被赵艳华（或者说他体内的侵蚀和古阵核心）强行抽取，周围的瘴气浓度竟然以肉眼可见的速度下降、稀薄！那些瘴毒巨蛭仿佛失去了力量的源泉，动作变得迟缓，发出的嘶鸣也带上了惊恐。
“机会！冲出去！”阿月最先反应过来，虽不知儿子身上发生了什么，但这是天赐良机！她剑光大盛，月华之力全力爆发，将前方阻碍的巨蛭彻底荡开，玉坠光罩护着担架，如同离弦之箭，朝着瘴气变得稀薄的谷地另一端猛冲！
两名侍卫统领精神大振，奋力断后。岩鹫等人也扶起受伤同伴，拼尽全力跟上。
在赵艳华无意中制造的“瘴气真空区”帮助下，一行人终于有惊无险地冲出了这片致命的紫罗瘴谷地。
回头望去，谷地中的紫雾正在缓缓恢复，但那些瘴毒巨蛭并未追出，似乎离开了浓瘴环境让它们感到不安。
众人瘫倒在地，大口喘息，心有余悸。再看赵艳华，他依旧昏迷，但左肩的灰白色似乎略微扩散了一点点？脸色也更加苍白。古阵核心则再次沉寂。
阿月心疼地抚摸着儿子的脸颊，忧心忡忡。艳华身上的秘密和伤势，越来越让她感到不安。
但此刻不是探究的时候。她迅速给受伤的侍卫服下解毒丹药，简单处理伤口。
“此地不宜久留，继续赶路！”阿月下令，队伍再次启程。
距离北境边境，还有一段不短的距离。而丛林的危险，远未结束。
第三节：王府暗室，父子遥感
北境王府，静心殿下的密室。
赵战盘膝而坐，脸色依旧有些苍白，但眼神清明。他面前摆放着几份紧急军报和内部清洗的初步名单。
西线，铁壁关依旧处于对峙状态，黑沙、血狼两部联军主力未动，但小股骚扰不断，关外拜火教活动越发频繁，似乎在酝酿更大的阴谋。内部，三名军需官和两名校尉的证据基本确凿，那名与茶馆有染的管事也已被秘密控制，正在深挖。
但赵战的心思，大半并不在此。
通过与系统的微弱联系，以及那冥冥中的血脉感应，他大致知道阿月已经找到了琰儿和艳华，并且正在返回途中。但刚才那一瞬间，他感到一阵强烈的心悸和担忧，仿佛艳华遇到了某种极大的危险，甚至动用了某种禁忌的力量。
“系统，能感知艳华目前的具体状态吗？”赵战在心中询问。
【关联者赵艳华状态：深度昏迷，生命力微弱但稳定。体内存在高强度空间侵蚀能量与未知秩序能量对峙。冰火灵根异常活跃，正缓慢转化外界特殊能量。检测到其刚刚被动吸收大量蕴含空间因子的阴性毒素能量，加剧了体内能量冲突与平衡难度。】
吸收毒素能量？赵战心中一沉。艳华的情况看来比琰儿更复杂棘手。
【紧急任务‘血脉救援’进展：目标已接触，处于护送返回阶段。。请宿主做好准备，接收任务奖励及处理后续事宜。】
任务快完成了，但赵战却高兴不起来。儿子们伤得这么重，尤其是艳华
他深吸一口气，压下心中的焦躁，开始思考如何应对接下来的局面。
首先是疗伤。王府的医师和库存的丹药，对付寻常伤势没问题，但艳华那种涉及空间侵蚀和诡异能量冲突的伤，恐怕力有未逮。或许需要求助修行界？但北境与修行宗门关系并不密切，而且艳华的身份敏感
其次是岐都那边。女皇得知消息后，必定会有反应。是强硬要求将琰儿送归岐都，还是默许他们留在北境养伤？这涉及到皇嗣归属、朝局平衡，甚至未来的皇位传承，极为敏感。
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还有拜火教。他们刺杀自己失败，西线施压也未竟全功，如今琰儿和艳华回归，他们是否会狗急跳墙，在半路截杀？或者发动更疯狂的报复？
每一件事，都牵一发而动全身。
“看来，必须动用一些非常规手段，加快某些进程了。”赵战眼中闪过一丝决断。
他再次调出系统界面。今日的签到还未使用。
“系统，签到。”
【签到成功！鉴于宿主所处环境（王府密室）、当前状态（精神力恢复期）、关联事件（子嗣救援归途），获得特殊奖励：‘中级精神恢复药剂（小）’1，‘初级因果探查（一次性）’1。】
精神恢复药剂正是雪中送炭！而因果探查
【初级因果探查（一次性）：可对指定目标（需近距离接触或拥有其密切关联物品）进行一次浅层因果线扫描，追溯其近期（一月内）遭遇的重大因果事件片段，或探查其身上存在的强烈因果纠缠。】
赵战心中一动。这东西，或许可以用来探查艳华那诡异伤势的根源，或者探查拜火教更深层的阴谋？
他毫不犹豫地使用了精神恢复药剂。一股清凉舒适的感觉涌入脑海，疲惫和隐痛迅速消退，精神力恢复了七八成。
状态稍复，他立刻开始布局。
“赵嵩！”他唤来守在门外的老管家。
“王爷。”
“第一，立刻以我的名义，修书三封。一封给岐都女皇陛下，言辞恳切，详述琰儿、艳华重伤详情，言明他们亟需在北境王府静心疗伤，待伤势稳定后再行商议后续。措辞要谦恭，但立场要坚定——孩子必须留在北境治伤。”
“第二封，给‘药王谷’的谷主，用上我早年留给他的人情，请求他派遣一位精通疑难杂症、尤其是涉及元气亏损、异种能量入侵的医师，携带珍贵药材，秘密前来北境。条件任他开。”
“第三封，给‘天机阁’西南分舵的执事，高价悬赏，购买关于‘烬墟裂隙’、‘空间侵蚀’、以及近一个月来西南边境所有异常空间波动的详细情报，越详细越好。”
“第二，”赵战继续道，“命令‘鹰眼’和王府亲卫，抽调最精锐的力量，由你亲自指挥，秘密前往边境接应王妃一行。路线要多变，行程要保密，遇到任何阻拦或袭击，格杀勿论！”
“第三，对内部清洗名单上的人，除了最核心的接头人继续监控放长线，其余证据确凿者，今夜子时，同时动手，秘密处决！对外宣称暴病或意外。我要在琰儿他们回来前，先把王府内部的钉子拔干净！”
赵嵩听得心神震动，王爷这是要雷厉风行，多线并举了！“老奴遵命！这就去办！”
赵嵩领命匆匆而去。
密室内，赵战独自静坐，手指轻轻敲击着桌面，目光深邃。
“拜火教女皇药王谷天机阁还有那神秘的‘烬墟’和信标”他低声自语，“这盘棋，越来越有意思了。”
“系统，使用‘初级因果探查’，目标暂定为我自身。”他决定先拿自己试试效果，同时或许能窥见一些与儿子们相关的因果。
【因果探查启动扫描中】
一幕幕模糊而闪回的片段，如同走马灯般在赵战意识中掠过：
——地球末日般的景象，承载着文明火种的飞船孤独远去
——星际漂流中，伸出援手拯救的不同形态的智慧生命
——穿越到此界，少年从军，边境厮杀
——与王定芬的相识、相知、离别
——北境封王，娶阿月
——拜火教刺客的刀光，体内邪力侵蚀的痛苦
——眉心暗金烙印的浮现，系统激活的冰冷提示
——两次强烈的血脉悸动（对应赵琰两次致命危机）
——一缕极其微弱、却坚韧无比的、带着冰火气息与玄奥道韵的因果线，从西南方向延伸而来，缠绕在他心口，另一端没入虚空，隐约指向昏迷的赵艳华而在那因果线上，还沾染着一丝令人心悸的、灰白色的、仿佛能吞噬一切的“虚无”痕迹
画面戛然而止。
赵战猛地睁开眼睛，额角渗出冷汗。探查自身，竟然也牵连出了艳华！而且，那灰白色的“虚无”痕迹，让他感到极度不安。那就是空间侵蚀吗？竟然能通过因果线隐约感知到其恐怖！
“艳华”赵战握紧了拳头，眼中充满了担忧与决心。
无论如何，他必须救回儿子，查清一切，扫平所有威胁！
北境的天，要变了。而他，将是那个执棋者。
（第673章 完）
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【下章预告：《第674章：王府重聚，暗潮汹涌》】
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