第一节：黎明微光，兄弟初醒
当第一缕惨白的晨曦艰难地穿透原始丛林浓密的树冠，在水潭边洒下斑驳光影时，赵琰的眼皮剧烈地颤动了几下。
仿佛从一个漫长、冰冷、充满毒素与剧痛的噩梦中挣扎出来。他感到喉咙火烧般干渴，全身每一寸骨头、每一块肌肉都像被碾碎后又粗糙地缝合，传来深入骨髓的酸痛与无力。左臂虽然恢复了知觉，但那是一种麻木与刺痛交织的感觉，经脉滞涩，仿佛灌了铅。
他缓缓睁开沉重的眼皮，视线模糊，适应了好一会儿，才看清头顶上方交错纵横的灰褐色枝干，以及缝隙里那片冰冷的、鱼肚白的天空。
“我还活着？”这个认知，带着一种劫后余生的恍惚。
记忆如同破碎的潮水涌来：坠落、丛林、水潭、水蝮蛇、腐爪豺、铁甲暴熊、信标最后的爆发以及父亲那仿佛穿越时空而来的、模糊却坚定的意念。
父亲！
他猛地想要坐起，却牵动了全身伤势，痛得闷哼一声，眼前发黑，差点又晕过去。他剧烈地咳嗽起来，咳出一口带着黑褐色残渣的淤血。
咳完后，胸口反而通畅了一些。他艰难地侧过头，看向身旁。
师弟赵艳华依旧昏迷着，脸色苍白如纸，但呼吸似乎比昨夜平稳了一些。最引人注目的是他的左肩，那灰白色的侵蚀区域似乎没有再扩散，边缘处隐约有极其微弱的冰蓝与赤红光芒交替闪烁，仿佛在自发地抵抗着什么。而他怀中的古阵核心，依旧沉寂。
看到师弟还活着，赵琰心中稍安，但忧虑更甚。他自己的状况糟透了，丹田空荡，经脉受损，血脉之力似乎消耗过度陷入沉睡，身体虚弱得连一个普通壮汉都不如。师弟更是重伤昏迷，伤势诡异。
必须尽快离开这里！昨夜闹出那么大动静（铁甲暴熊、信标爆发），这里已经不安全了！
他挣扎着，用尚且完好的右臂支撑起身体，靠坐在岩石上喘息。目光扫过四周，看到不远处那条死去多时的腐爪豺，以及更远处一片狼藉、仿佛被巨兽肆虐过的林木（铁甲暴熊逃离痕迹），心有余悸。
他摸了摸怀中，那枚已经变成顽石的信标还在。又检查了一下自己，除了破烂的衣服和满身血污，唯一还算完好的，可能就是腰间那个普通的、原本装着几块下品灵石和杂物的小储物袋了。灵石早已在烬墟耗尽，杂物也大多遗失，只剩下半瓶低劣的辟谷丹，几根火折子，一把凡铁匕首，还有一小包用油纸包着的、在鑫马门时领取的、最基础的止血金疮药粉。
穷得叮当响，伤得动不了。
这就是他们兄弟俩目前的处境。
但赵琰没有绝望。父亲说过会来寻他们，而且他隐约记得，在对抗蛇毒最艰难的时候，似乎有一股温暖而坚定的力量在支撑着他。那是血脉的联系？还是系统的暗中护佑？
他需要水，需要食物，需要一个更安全的藏身之所，等待救援，或者等待师弟苏醒。
他看向昨夜系统指引的水潭，想到那条诡异的水蝮蛇，心有余悸。但干渴迫使他必须冒险。
他先小心地将赵艳华挪到岩石缝隙更深处，用落叶和树枝稍微遮掩。然后，他拄着那根当做拐杖的树枝，一步一挪地再次来到潭边。他没有直接取水，而是先警惕地观察了许久，确认没有那条蛇的踪迹，才快速用树叶卷成筒，取了水，自己喝了几口，又小心地带回去，用同样的方法，一点点给昏迷的赵艳华喂了些。
清凉的潭水滋润了干涸的身体，带来一丝力气。他掰了半颗辟谷丹吞下，又看了看那包金疮药，犹豫了一下，还是决定先处理自己身上几处较深的外伤。他撕下相对干净的里衣布条，用水清洗伤口（避开左臂蛇毒伤口区域），撒上药粉，简单包扎。
做完这些，他已经累得几乎虚脱，靠坐在赵艳华旁边，大口喘息。
就在这时，他忽然感觉到，赵艳华的呼吸节奏，似乎变了一下。
“艳华？”赵琰轻声呼唤，带着一丝希冀。
赵艳华长长的睫毛颤动起来，眉心微蹙，似乎在与某种内在的痛苦抗争。他左肩的冰火微光闪烁得急促了一些。
终于，在赵琰紧张的注视下，赵艳华缓缓地、极其艰难地睁开了眼睛。
那是一双布满血丝、充满疲惫、却依旧清澈锐利的眼睛。他先是茫然地看了看头顶的岩石缝隙，然后视线缓缓移动，落在了身旁形容枯槁、满身狼狈却眼神关切的赵琰脸上。
“师师兄？”沙哑干涩的声音，几乎微不可闻。
听到这声熟悉的称呼，赵琰鼻头一酸，差点落下泪来。他强忍着，用力点头：“是我，艳华，你醒了！感觉怎么样？”
赵艳华试图动一下，立刻疼得倒吸一口冷气，左肩传来诡异的麻木与刺痛交织的感觉。他内视己身，看到了近乎枯竭的丹田、受损的道胎、顽强运转却效率低下的冰火灵根，以及心脉外围那层奇异的、将他从死亡线上拉回来的暗金色屏障。
，！
“很糟但好像死不了。”赵艳华的声音虚弱，却带着一丝苦中作乐的意味，“我们出来了？这是哪里？”
“出来了，但掉进了不知道哪里的深山老林。”赵琰快速将昨晚至今的遭遇简单说了一遍，省略了自己对抗蛇毒的凶险细节，重点提到了水蝮蛇、腐爪豺、铁甲暴熊，以及信标最后爆发惊退暴熊的事。
赵艳华听得心惊肉跳，看向赵琰的目光充满了后怕和感激：“师兄你又救了我。”
“说什么傻话，我是师兄。”赵琰摆摆手，随即正色道，“这里不能久留。我们得想办法挪到更隐蔽安全的地方，然后想办法发出信号，或者等待父亲的人找来。”
赵艳华点点头，尝试调动一丝灵力，立刻引来经脉剧痛和左肩侵蚀区域的轻微反噬。“我灵力几乎耗尽，伤势古怪，暂时动不了大法力。但冰火灵根似乎能缓慢转化一点这里的灵气，给我点时间，或许能恢复一丝自保之力。”他感受着体内冰火灵根那缓慢却坚韧的运转，以及古阵核心传来的微弱暖意（暗金屏障）。
兄弟二人正在低声商议，忽然，赵琰脸色一变，猛地竖起手指在嘴边，做了个噤声的手势。
赵艳华也立刻屏息凝神。
悉悉索索
极其轻微，却绝非风吹草动，而是人的脚步声！而且不止一个！正在从两个不同的方向，朝着水潭这边，小心翼翼地靠近！
有人来了！是敌是友？
赵琰和赵艳华的心瞬间提到了嗓子眼。他们此刻的状态，哪怕来的是几个普通山贼，都足以要了他们的命！
赵琰眼中闪过决绝，轻轻握紧了手中的凡铁匕首。赵艳华则努力集中精神，试图沟通怀中沉寂的古阵核心，以及调动丹田内那微弱得可怜的冰火灵力。
生死，悬于一线。
第二节：潭边对峙，夜枭鹰眼
从东北方林间悄然现身的，是五名身着灰褐色紧身衣、行动矫健、眼神锐利如鹰隼的男子。正是岐都“夜枭”小队，队长灰隼一马当先，目光如电，迅速扫过水潭、岩石、腐爪豺尸体，最后定格在那处看似寻常的岩石缝隙上。他打了个手势，队员立刻散开，形成半包围，悄然向岩石缝隙逼近。
几乎同时，从东南方的灌木丛后，也闪出三道身影，穿着普通采药人的粗布衣服，但身形沉稳，眼神警惕。正是北境“鹰眼”的岩鹫三人。他们一眼就看到了正在向岩石缝隙靠近的“夜枭”小队，也看到了岩石缝隙边缘隐约露出的、与周围落叶颜色略有差异的破碎衣角。
双方几乎在同一时间发现了对方，也同时意识到了对方的目标可能相同。
气氛瞬间凝固，空气中弥漫开无形的敌意与紧张。
灰隼停下脚步，抬手示意队员暂停，目光冷冷地投向岩鹫三人，沉声道：“岐都办事，闲人退避。”声音不大，却带着不容置疑的官方威压。
岩鹫心中一凛，果然是“夜枭”！他面上不动声色，抱了抱拳，用带着边境口音的粗犷声音道：“这位官爷，小的们是进山采药的，迷了路，看到这边有水，想来取点水喝。不知官爷在此办案，冒犯了，我们这就走。”
说着，他给两个同伴使了个眼色，作势要后退，但脚步缓慢，目光却锐利地扫过岩石缝隙，试图确认里面是否有人，以及人的状态。
灰隼岂是易与之辈，一眼就看出这三人绝非普通采药人，那股子军中磨炼出的精悍气息和刻意伪装的破绽，瞒不过他。“采药的？我看不像。留下，接受盘查。”他语气转冷，同时暗中示意队员，注意岩石缝隙的动静。
岩鹫心知无法轻易脱身，脸色也沉了下来：“官爷，这荒山野岭的，何必为难我们这些小民？我们真的只是取水。”
“取水需要如此鬼鬼祟祟，靠近我等办案重地？”灰隼冷笑，“要么束手就擒，要么死！”
最后一个“死”字出口，杀气凛然！他身后四名“夜枭”队员同时气息外放，竟都是炼气后期的好手！灰隼本人筑基初期的威压更是毫不掩饰地笼罩过来。
岩鹫三人脸色大变，知道无法善了。他们三人都是炼气期，面对一名筑基带着四名炼气后期，胜算渺茫。但王爷的命令是找到公子，眼看可能近在咫尺
就在双方剑拔弩张，一触即发之际——
“哈哈哈哈！”一阵张狂的笑声突然从侧后方的树林里响起，“精彩！真精彩！没想到这鸟不拉屎的地方，还能看到狗咬狗的好戏！”
随着笑声，七、八名衣着混杂、手持兵刃、面目凶悍的汉子走了出来。为首一人，正是那独眼中年人，他舔着嘴唇，贪婪的目光在“夜枭”、“鹰眼”以及那岩石缝隙之间来回扫视。
“螳螂捕蝉，黄雀在后。诸位，这‘天降之宝’和那两个‘重伤修士’，见者有份，不如咱们商量商量怎么分？”独眼汉子阴恻恻地说道，他身后几人散开，隐隐将“夜枭”和“鹰眼”都围在了中间，竟是想做那得利的渔翁！
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三方对峙！气氛陡然变得更加复杂和危险！
岩石缝隙内，赵琰和赵艳华听得清清楚楚，心沉到了谷底。不仅被发现了，还引来了至少三方人马！而且听起来，其中一方（散修亡命徒）明显不怀好意，觊觎所谓的“天降之宝”！
“鹰眼”岩鹫心中焦急万分，公子可能就在里面，如今陷入这般险境！
“夜枭”灰隼同样眉头紧锁，女皇陛下严令找到皇子，确保安全，如今局面失控，若皇子真在里面，混战起来，后果不堪设想！
独眼汉子则得意洋洋，他这一伙人虽然个体实力可能不如“夜枭”精锐，但人数占优，而且混迹江湖，手段阴狠，擅长合击，自认有机会火中取栗。
就在这僵持不下、杀气弥漫的时刻——
“咳咳”一阵虚弱却清晰的咳嗽声，从岩石缝隙中传了出来。
所有人都是一愣，齐刷刷看向缝隙。
只见缝隙口的落叶和树枝被轻轻拨开，一个脸色惨白、浑身血污、拄着树枝的年轻人（赵琰），艰难地挪了出来。他挡在缝隙口，目光扫过外面剑拔弩张的三方人马，脸上没有任何恐惧，只有一种被逼到绝境的平静与一丝不易察觉的、属于上位者的审视。
“你们”赵琰的声音沙哑，却努力让它清晰，“是在找我们兄弟？”
第三节：身份博弈，惊变再生
赵琰的出现，让场中三方都是一惊。
独眼汉子眼睛一亮，贪婪之色更浓：“果然在里面！小子，识相的就把身上的宝贝交出来，爷爷们可以考虑饶你们一命！”
“夜枭”灰隼和“鹰眼”岩鹫则都是心头一紧，仔细打量着赵琰。灰隼迅速与记忆中女皇提供的皇子画像（赵琰幼时）对比，虽然眼前之人形容狼狈，成年后相貌也有变化，但眉宇间那份隐约的贵气与坚韧，让他心中已有七八分确定。岩鹫则是在出发前被赵嵩秘密召见，详细描述了两位公子的特征和可能的状态，看到赵琰的模样和那份临危不乱的气度，也基本确认了。
不能让皇子落入这群亡命徒手中！
灰隼上前一步，挡在赵琰与独眼汉子之间，沉声道：“此人乃朝廷钦犯，需押回岐都受审。闲杂人等，立刻退开，否则以同党论处！”他试图用官方身份吓退散修，并暗示“鹰眼”不要插手。
岩鹫岂能让他如愿，也上前一步，冷笑道：“官爷此言差矣，这两人是我北境王府通缉的要犯，理应押回北境交给我家王爷处置！官爷莫非想越界拿人？”他故意点出“北境王府”，既是表明立场，也是试探“夜枭”的反应，同时暗示赵琰兄弟——我们是北境的人！
赵琰听着两方的对话，心中飞快盘算。朝廷（岐都）和北境王府的人都来了？而且听起来，似乎都在争抢他们，并非要立刻下杀手？难道父亲和那位女皇陛下，都已经知道了？并派出了救援力量？
这让他看到了一线生机。但眼前这群散修亡命徒，是个巨大的变数。
独眼汉子听着两边的争执，非但不惧，反而哈哈大笑：“钦犯？要犯？老子看是‘宝犯’还差不多！少他妈废话！兄弟们，动手！先把这两个小子抓到手，宝贝咱们再分！”他看出了“夜枭”和“鹰眼”对这两个年轻人的重视，更加确信他们身上有大秘密、大宝贝！
话音未落，他身边两名凶悍的汉子已经狞笑着扑向赵琰！同时，另外几人则挥舞兵刃，分别攻向灰隼和岩鹫，试图牵制他们。
“保护公子！”岩鹫厉喝，与两名同伴迎向攻来的散修。
灰隼也毫不犹豫，剑光一闪，拦下了扑向赵琰的两人，同时对队员下令：“结阵！保护目标！”
混战瞬间爆发！
“夜枭”五人训练有素，配合默契，结成一个攻防一体的小阵，将赵琰所在的岩石缝隙前方护住，抵挡散修和“鹰眼”的冲击（“鹰眼”三人也被卷入混战，不得不自保和试图靠近赵琰）。
“鹰眼”三人实力稍逊，但在岩鹫带领下，也是悍勇异常，一边与散修搏杀，一边试图向赵琰靠拢。
散修一方人数最多，虽然配合不如官方精锐，但个个悍不畏死，招式阴狠毒辣，给“夜枭”和“鹰眼”都造成了不小的压力。
赵琰背靠岩石，紧张地看着眼前的混战。他看出“夜枭”和“鹰眼”似乎都有意保护他，而散修则是一心要抓他。他必须做出选择，或者利用这个局面。
他回头看了一眼缝隙内，赵艳华正用担忧而坚定的目光看着他，微微点头。
赵琰深吸一口气，突然用尽力气大声喊道：“北境的兄弟！我是赵琰！挡住这些匪徒，护送我和师弟去北境，王爷必有重赏！”
他直接喊出了自己的名字和“王爷”，既是向“鹰眼”表明身份，也是说给“夜枭”听，更是想震慑那些散修——我们是北境王的人，你们敢动？
果然，此言一出，岩鹫精神大振：“公子放心！属下誓死保护公子！”攻势更加猛烈。
，！
灰隼却是脸色一变。皇子竟然直接表明了北境王子的身份！这让他更加确信，但也更加为难。女皇的命令是带回皇子，可眼下皇子显然更信任北境的人，而且北境的人也在拼命保护。如果强行与北境的人冲突，混战之下，皇子安危难料
独眼汉子则是又惊又怒：“妈的！原来是北境的王子？那更值钱了！兄弟们加把劲，抓住他们，找北境王换金山银山！”
战斗更加白热化。散修们听到“王子”身份，更加疯狂。“夜枭”和“鹰眼”压力倍增，不断有人受伤。
眼看“夜枭”的阵型在散修不要命的冲击和“鹰眼”的“误伤”下开始松动，一名散修瞅准空隙，一刀劈向阵型薄弱处，直取后面的赵琰！
赵琰瞳孔收缩，想要躲闪，身体却跟不上意识！
就在这千钧一发之际——
一道清冷的、带着月华般光泽的剑气，如同天外流星，骤然从侧方林间激射而来！
噗嗤！
那名散修持刀的手臂齐肩而断，鲜血喷溅！他惨嚎着倒地。
紧接着，一道身影如同月下仙子（虽穿着便于行动的劲装），飘然落入场中，手中长剑轻灵如月，剑光过处，又有两名散修捂着喉咙倒地。
来人正是阿月！她身后，还跟着四名气息沉凝、身着北境王府亲卫服饰的高手！其中两人，赫然是昨夜参与护卫书房、修为达到先天巅峰的侍卫统领！
“王府亲卫在此！胆敢伤害王府公子者，杀无赦！”阿月清冷的声音带着不容置疑的威严，筑基期的气息（月华传承初步觉醒后，她的修为竟然提升到了筑基初期）毫无保留地释放出来！
王府援兵，终于到了！而且是由侧妃阿月亲自带领的精锐！
战场形势，瞬间逆转！
（第672章 完）
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【下章预告：《第673章：月华显威，归途险阻》】
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