冰冷、污浊、带着刺鼻化学药剂味的水包裹着我，每一次划动都耗尽所剩无几的力气。
周毅在我旁边，喘息粗重，嘴角的血迹在幽绿的水光下显得发黑。
头顶上方，金属靴踩踏管道内壁的声音不疾不徐地逼近，嗒……嗒……嗒……像死神的倒计时。
绝望像这池水一样，从四面八方挤压过来。
“妈的……死也要拉个垫背的……”
周毅眼神发狠，四下摸索，似乎想找到什么武器，但触手所及只有滑腻的池壁和漂浮的、难以名状的垃圾。
我强迫自己停止无谓的挣扎，节省体力。
目光在昏暗的绿光中竭力搜寻。
水池太大，望不到对岸，但靠近我们滑落点附近的池壁上，似乎有一些凸起的、锈蚀的金属爬梯残留？
不，太高了，而且大多残缺不全，根本无法攀爬。
就在这时，我脚踝似乎碰到了水下的什么东西。
不是池底，而是某种……有形状的、半固定的物体。
我深吸一口冰冷的空气，猛地扎入水下。
幽绿、模糊的光线只能穿透不足半米。
水下能见度极低，浑浊一片。
但我还是看到了——在我下方不远处，池壁上固定着一些粗大的、同样锈迹斑斑的管道口，有些正在缓缓排出墨绿色的污水，有些则是吸入状态，形成小小的漩涡。
而在这些管道之间，镶嵌着一些正方形的、覆盖着厚重滤网的格栅口，格栅后面，是深不见底的黑暗。
是排水口？还是通往其他地方的通道？
其中一个格栅似乎比其他的要大一些，而且……格栅的边缘，好像有被暴力破坏过的痕迹？
几根金属条弯曲断裂，露出后面黑洞洞的窟窿，大小似乎……勉强能容一个人挤过去？
生的希望像电光般闪过脑海，但随即被更大的恐惧覆盖。
那后面是什么？更深的污水处理系统？
还是某种……净化装置的内部？
进去可能是死路一条，但留在这里，面对下来的面具人，同样是死。
我浮出水面，剧烈咳嗽，对周毅喊道：“下面！有个坏掉的格栅！可能……能钻过去！”
周毅眼睛一亮，但立刻又黯淡下去：“钻过去？谁知道通到哪儿！万一是个更小的管子，卡在里面……”
头顶的脚步声已经非常清晰，面具人随时会从那个管道口出现。
“没时间选了！”
我咬牙道，“总比在这里等着被电成烤鱼强！”
周毅看了一眼上方，终于狠狠点头：“走！”
我们同时深吸一口气，再次潜入冰冷污浊的水中。
我凭着记忆，向那个破损的格栅游去。
水下阻力很大，冰冷的污水刺激着眼睛和伤口，火辣辣地疼。
周毅紧跟在我身后。
找到那个格栅了！
比在水面上看的更加狭窄，断裂的金属条参差不齐，像野兽的獠牙。
我抓住边缘，试图将身体挤进去。
洞口太小，肩膀被尖锐的断口划破，温热的血瞬间融入污水。
我忍着剧痛，扭动身体，一点一点往里蹭。
里面一片漆黑，水似乎更深，流动也更为湍急，带着一股强大的吸力。
这不是排水口，更像是某个大型循环系统的进水口或过滤前段！
身后传来水花搅动的声音，周毅也试图挤进来，但他体型比我魁梧，更加困难，我听到他压抑的闷哼和金属刮擦的声音。
就在我大半个身子挤进格栅后的黑暗，双脚还在外面蹬水时，透过浑浊的水体和格栅的缝隙，我眼角的余光，似乎瞥见了令人魂飞魄散的一幕——
在我们刚才浮起的水面位置，幽绿的应急灯光下，两团高大的、穿着灰色工装的白色身影，正静静地站在齐腰深的水中。
他们没有立刻追击，只是面朝着我们消失的这个格栅方向，白色的面具在绿光下反射着冰冷诡异的光泽，一动不动。
而在他们脚下，那翻滚的墨绿色水面上，缓缓浮起了几个……东西。
圆形的，苍白肿胀的，随着水波轻轻晃荡。
是……人头？！
不，不是完整的人头。
更像是……某种球形的、仿生材料制成的模型？
但模型表面带着诡异的、如同真实皮肤般的纹理，甚至还有模糊的五官轮廓。
它们空洞的“眼睛”似乎正对着格栅的方向，随着水波微微转动。
那是……什么？！
极度的恐惧让我胃部痉挛，差点呛水。
我再也顾不上许多，用尽最后的力气，拼命将身体完全挤进了格栅后的黑暗通道，然后立刻被湍急的水流裹挟着，冲向不可知的深渊。
身后传来周毅终于挤进来的声响，以及他短促的、被水流吞没的惊呼。
我们在完全黑暗的、充满冰冷湍急水流和浓重化学气味的管道里被冲撞、翻滚，完全失去了方向和时间感。
身体不断撞击着管壁，骨头都快散架。
不知过了多久，水流速度似乎减缓了一些，前方也出现了一点微弱的光亮。
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“噗通！”
又是一次坠落，但这次不高。
我们跌入了一个相对平静的、浅得多的水槽。
水槽同样是水泥砌成，但水质似乎清澈一些，刺鼻的化学味道淡了，取而代之的是一种奇怪的、类似消毒水和廉价香精混合的甜腻气味。
我们挣扎着爬出水槽，瘫倒在冰冷潮湿的地面上，剧烈地咳嗽，呕吐出呛入的污水，浑身每一寸骨头和肌肉都在尖叫。
这里像是一个更大的、布满各种管道和池子的地下处理车间的一部分。
光线昏暗，但比之前的储水池明亮一些，来自头顶高处一些稀疏的、功率不足的照明灯。
空气中回荡着低沉的、各种机器运行的嗡鸣和水流声。
暂时安全了？面具人没有追进那个格栅？
那些浮起来的苍白“人头”又是什么？
惊魂未定，我看向周毅。
他比我更惨，肩膀和手臂上多了好几道深可见骨的划伤，正在汩汩冒血，脸色惨白如纸，但眼神里的凶悍未减，只是多了更深的疲惫和后怕。
“那……那些是什么鬼东西？”
周毅喘息着问，显然他也看到了。
我摇头，牙齿还在打颤，不仅仅是因为冷。
“不……不知道。像……像假的……但又……”
“这鬼地方到底在搞什么！”
周毅低吼道，声音在空旷的车间里引起轻微的回音。
我们必须离开这里。
这个车间看起来很大，远处似乎有通道。
但体力已经透支，伤口需要处理，寒冷正在迅速带走体温。
我挣扎着坐起身，环顾四周。
水槽旁边堆放着一些工具和杂物，还有一个简易的急救箱，上面落满了灰尘，但似乎没有开封过。
我爬过去，打开急救箱。
里面有一些基础的消毒纱布、绷带，还有几支密封的、没有标签的注射器，里面是澄清的液体。
“先止血。”我拿起消毒水和纱布，递给周毅。
周毅也不客气，接过就开始笨拙地处理自己肩上最深的伤口，疼得龇牙咧嘴。
我则开始观察这个车间。
除了水槽和管道，远处还能看到一些更复杂的、像大型离心机或过滤塔的装置轮廓。
墙壁上贴着一些早已褪色的操作规程图表，文字模糊不清。
而在一个控制台一样的桌面上，散落着一些类似之前在那个装备间看到的、写满符号和参数的纸张。
我走过去，拿起一张。纸张很旧，边缘破损。
上面除了那些看不懂的符号，还有一行手写的、字迹颤抖的注释：
【‘基质’提纯后，惰性残留物处理单元。注意：部分残留物可能保有低强度‘情绪印记’，需彻底消解，避免污染循环。】
惰性残留物……情绪印记……彻底消解……
我想起那些浮在水面上的、苍白肿胀的“人头”模型。
难道……那就是“情绪基质”被提取后，剩余的、“保有低强度情绪印记”的“惰性残留物”？
是之前那些被“清退”或“处理”的参与者的……某种“残骸”？
这个念头让我浑身发冷，比浸在污水里还要寒冷百倍。
他们不仅收割情绪，连被榨干后的“残渣”，都要进行“彻底消解”！
那我们拼死找到的“出路”，不过是进入了这个恐怖工厂更深一层的、处理“废料”的车间？！
“看这里！”周毅的声音传来，他处理好了伤口，正指着水槽对面墙上一个不起眼的金属门。
门上没有锁，只有一个简单的把手。
“走！”周毅抓起旁边一根锈蚀的铁管当作武器。
我们互相搀扶着，走向那扇门。
门后是一条狭窄的、向上延伸的金属楼梯，尽头透着光。
爬上楼梯，推开顶部的盖板，我们发现自己来到了一个相对干净、明亮的走廊。
走廊两侧是乳白色的墙壁，地面铺着浅色的防滑地胶，空气中弥漫着淡淡的消毒水味。
这里看起来……正常多了。像是医院或者研究所的走廊。
我们浑身湿透，伤痕累累，与这里整洁的环境格格不入。
但至少，暂时摆脱了那些面具人和可怕的“处理车间”。
走廊尽头有分叉，一边的指示牌上写着【样本分析区】，另一边写着【初级观察区】。
样本？观察？
我和周毅对视一眼，都从对方眼中看到了深深的寒意和一丝决绝。
我们已经窥见了太多。
现在，或许真的接近这个疯狂“培训”的核心了。
而周婉、周哲他们呢？还有那个隐藏在幕后的“引导者”……
我们沿着【初级观察区】的方向，小心翼翼地向前走去。
每一步，都踏在未知的、可能更加恐怖的领域。