万历三十六年暮春，两淮盐场的春风里，少了往日盐垛堆积如山的喧嚣，多了几分铁器碰撞的铿锵。求书帮 勉肺悦独扬州城外十里处，一片原本荒芜的滩涂之上，如今已是厂房林立，烟囱高耸，白日里浓烟滚滚，入夜后灯火通明，机器运转的轰鸣声昼夜不息，打破了盐场周边百年的宁静。
这片工坊的主人，正是两淮盐商之首汪文言。昔日垄断两淮盐利、富可敌国的盐商巨贾，如今褪去锦缎长衫，换上短褐布衣，每日穿梭在工坊之间，盯着工匠们调试机器，查验火器成品，脸上不见半分商贾的奢靡，反倒多了几分实干家的沉稳。
此时的汪文言，正站在一处火器锻造工坊里，眉头微蹙地看着工匠们打磨枪管。阳光透过厂房顶部的天窗洒下来，落在通红的铁坯上，映得他脸上满是热气。身旁的工坊管事躬身回话，语气中带着几分急切：“东家，这批枪管的钢材还是差了些，反复锻造三次，依旧达不到孙大人送来的图纸要求，怕是造不出萧帅要的转轮连珠铳。”
汪文言抬手抹去额角的汗珠，伸手拿起一根刚打磨好的枪管，放在手中掂量片刻，又对着阳光细看管壁的厚度，沉声道：“当年萧帅整顿盐政，废除官商勾结的旧规，推行官督商办，咱们这些盐商虽没了往日的暴利，却也不用再担惊受怕，还能安稳赚得身家，这份恩义，汪某记一辈子。如今萧帅北上辽东，科尔沁部拿着红毛夷的火器作乱，朝廷急需精良火器支援，我汪文言散尽盐利建这火器工坊，可不是为了敷衍了事的。”
他顿了顿，语气愈发坚定：“去，把我库房里那批从西洋红毛夷手里买来的精钢全部运来，就用这批精钢锻造枪管！哪怕成本翻倍，也要造出合格的火器，绝不能误了辽东的战事！”
管事闻言，脸上露出难色：“东家，那批精钢可是您花了重金从南洋辗转买来的，原本是打算用来扩建盐场仓库的，若是都用在锻造枪管上，怕是后续的工坊周转资金会跟不上啊。”
“周转资金算什么！”汪文言大手一挥，声音铿锵有力，“盐场仓库可以缓建，辽东的战事却缓不得！萧帅在前方浴血奋战，守护大明的万里河山，咱们在后方有钱出钱、有力出力，是分内之事。再说了，萧帅早有言说，盐铁之利，当用于国计民生，用于强军卫国，如今把盐利化作火器，护佑百姓安宁，才是正道！”
这番话落在工坊里工匠们的耳中，众人皆是心头一热。这些工匠，有不少是昔日盐场的煮盐匠人，也有从各地招揽来的打铁好手，还有几位是孙元化从宁远火器工坊派来的老师傅。当年萧帅推行新政，不仅整顿盐政，还鼓励百工兴业，给了他们安稳的营生，如今听闻是为支援萧帅造火器，一个个皆是干劲十足。晓税宅 醉新章結哽歆快
一位须发皆白的打铁老师傅上前一步，对着汪文言拱手道：“汪东家放心，有这批西洋精钢，老奴定能带着徒弟们锻造出合格的枪管！老奴当年在辽东军屯当过铁匠，见过萧帅麾下将士用连珠铳大破建州铁骑，知道这火器对将士们有多重要，绝不敢有半分懈怠！”
汪文言闻言大喜，连忙扶起老师傅：“有老丈这句话，汪某就放心了！只要能造出合格的火器，工钱加倍，粮草管够，往后工坊的铁器锻造，就全仰仗老丈了！”
安抚好工匠们，汪文言又马不停蹄地赶往另一处组装工坊。这里的工匠们正在组装转轮连珠铳，一张张图纸铺在案台上，零件分门别类摆放整齐，工匠们各司其职，有的安装转轮，有的装填扳机，有的调试准星，忙而不乱。
工坊的角落里，几位西洋传教士正围着一台新式的钻孔机研究，旁边站着的是从格物书院请来的学子，负责翻译西洋图纸与传教士沟通。这台钻孔机是汪文言花重金从西洋红毛夷手中购得，专门用来给枪管钻孔，比人工钻孔精准数倍，效率也提升了不少。
一位名叫利玛窦的传教士见到汪文言前来，连忙上前用生硬的汉语说道：“汪东家，这台钻孔机的转速还能再调高，若是能配上水力驱动，一日能钻孔两百根枪管，比现在用人力驱动快上三倍。”
汪文言眼前一亮，连忙问道：“水力驱动？可行吗？工坊外就有一条运河，若是能引运河水驱动机器，倒是能省不少人力。”
一旁的格物书院学子连忙翻译，利玛窦闻言连连点头，拿出一张图纸比划着说道：“当然可行，西洋很多工坊都是用水力驱动机器，只需修建水坝，引水流冲击水轮，便能带动机器运转，既省力又高效。”
汪文言当即拍板：“好！即刻安排工匠修建水坝，引运河水驱动钻孔机！所需物料、人工，不计成本，务必尽快完工！”
他心里清楚，萧帅在辽东急需火器，多造出一把连珠铳，前方的将士就多一分保障，早一日造出火器，就能早一日支援辽东。自从萧帅北上的消息传到两淮，盐商们便聚在一起商议，大家感念萧帅新政之恩，纷纷愿意捐出盐利，要么筹集粮草，要么开办工坊，汪文言更是带头散尽半数家产，建起了这处火器工坊，引得江南各地盐商纷纷效仿，一时间，两淮之地，火器工坊、铁器工坊如雨后春笋般涌现。
正忙碌间，管家匆匆赶来，在汪文言耳边低语：“东家，扬州知府大人亲自来了，说是有朝廷的旨意要宣读，此刻正在工坊外等候。”
汪文言心中诧异，连忙整理了一下衣袍，快步走出工坊。工坊门外，扬州知府身着官袍，带着一众衙役，神色郑重地站在那里，身旁还跟着一位兵部的使者。见到汪文言出来，知府连忙上前拱手道：“汪东家，恭喜了！兵部使者大人带来了泰昌帝陛下的旨意，特为你开办火器工坊支援辽东之事，前来传旨嘉奖。”
汪文言闻言，连忙整衣跪地：“草民汪文言，接旨！”
兵部使者展开明黄圣旨，朗声道：“奉天承运皇帝，诏曰：两淮盐商汪文言，感念国恩，散尽盐利，开办火器工坊，助力辽东战事，忠君爱国之心可嘉。特赐‘忠勤报国’匾额一块，赏白银千两，擢升为两淮火器工坊总领，督造转轮连珠铳与神威大将军炮配件，所需物料由工部统筹供应，钦此！”
“草民汪文言，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”汪文言恭敬地叩首谢恩，心中满是激动。他开办火器工坊，本就不是为了赏赐，而是为了报答萧帅的恩情，支援大明的战事，如今能得到朝廷的嘉奖，更是坚定了他办好工坊的决心。
接过圣旨与匾额，扬州知府笑着说道：“汪东家，陛下听闻两淮盐商皆效仿你，捐利建工坊，支援辽东，龙颜大悦，还说萧帅推行新政，教化万民，连盐商皆有如此忠君爱国之心，大明何愁辽东不平啊！”
汪文言连忙谦逊道：“大人过奖了，我等盐商能有今日的安稳日子，全靠萧帅推行新政，整顿盐政，如今大明有难，萧帅在前方浴血，我等岂能袖手旁观？些许盐利，比起萧帅守护天下太平的功劳，不值一提。”
正说话间，远处传来一阵马蹄声，只见一队骑士疾驰而来，为首者身着甲胄，风尘仆仆，正是从辽东赶来的传令兵。骑士来到近前，翻身下马，对着汪文言与扬州知府拱手道：“末将乃辽东军传令兵，奉萧帅之命，前来告知诸位，科尔沁部已率两万铁骑逼近建州卫，萧帅已抵达赫图阿拉，急需转轮连珠铳与火炮配件支援，还望工坊能早日交付火器！”
汪文言心中一紧，连忙说道：“传令兵兄弟放心，我已调集西洋精钢，正在赶造枪管，今日便引运河水驱动钻孔机，不出一月，首批五百支转轮连珠铳便能运往辽东！另外，两淮其他盐商开办的工坊也在赶造火炮配件，定会尽快集齐，支援萧帅！”
传令兵闻言，眼中满是感激，对着汪文言深深一揖：“多谢汪东家！萧帅与辽东将士，定会感念两淮盐商的恩情！末将还要赶往其他工坊传令，告辞！”说罢，翻身上马，疾驰而去。
扬州知府见状，也连忙说道：“汪东家，既然军情紧急，本府也不多做打扰，这就回府，命扬州府各县全力配合工坊，征集物料，调配工匠，务必保障火器督造！”
“有劳大人！”汪文言拱手相送。
送走知府与传令兵，汪文言转身回到工坊，当即召集所有管事与工匠，高声道：“诸位，军情紧急，科尔沁铁骑已逼近建州卫，萧帅在赫图阿拉急需火器支援！从今日起，工坊昼夜开工，分成两班匠人轮换，不计成本，不惜人力，务必早日造出火器，支援辽东！凡参与督造的匠人，工钱再加倍，若是能提前交付合格火器，另有重赏！”
“谨遵东家之命！”工匠们齐声响应，声音响彻工坊。一时间，工坊里的机器轰鸣声愈发响亮，工匠们各司其职，干劲十足，通红的铁坯在锻锤下不断成型，精细的零件在手中快速组装，每个人的脸上都带着急切的神色，心中只有一个念头：早日造出火器，支援萧帅，平定乱局。
接下来的日子里，汪文言吃住都在工坊里，每日巡查各个工坊，解决督造中遇到的难题。西洋精钢不够，他便派人前往南洋，高价收购；工匠人手不足，他便从盐场与周边村镇招揽匠人，请来宁远火器工坊的老师傅亲自教导；物料运输不畅，他便动用自己的商队，日夜兼程运送物料。
期间，江南其他盐商也纷纷派人前来探望，见汪文言如此尽心尽力，皆是深受触动，纷纷加大投入，有的盐商甚至直接关停了部分盐场，将盐工转为工匠，全力督造火器配件。两淮盐运使也亲自前来视察，见盐商们如此齐心，当即上奏朝廷，请求调拨工部的火器图纸与匠人，支援两淮工坊。
泰昌帝接到奏折后，当即下旨，命孙元化从宁远火器工坊选派百名老师傅，携带新式火器图纸，赶往两淮支援；命户部调拨白银二百万两，专供两淮火器工坊使用；命漕运总督李三才，优先调配漕船，运送两淮造好的火器前往辽东。
旨意传到两淮，盐商与工匠们更是士气大振。孙元化派来的老师傅带来了转轮连珠铳与神威大将军炮的详细图纸，还带来了新式的锻造技法，工匠们学以致用，火器的质量与效率都大幅提升。水力钻孔机也顺利完工，运河水引至工坊，带动机器高速运转，枪管钻孔的效率果然提升了三倍，每日能造出两百根合格枪管。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！这日，汪文言正在组装工坊查验首批转轮连珠铳，一位管事匆匆赶来，脸上满是喜色：“东家，太好了！首批五百支转轮连珠铳全部组装完毕，经老师傅查验，皆为合格火器！另外，其他工坊送来的火炮配件也已集齐，足够组装二十门神威大将军炮！”
汪文言大喜过望，连忙拿起一支转轮连珠铳，拉动转轮，扣动扳机，只听“砰砰砰”几声脆响，子弹精准地击中远处的靶心，威力十足。他满意地点点头，沉声道：“好！即刻安排商队与漕船对接，将这批火器与配件运往辽东！务必选派可靠之人，日夜兼程，确保火器安全抵达赫图阿拉，交到萧帅手中！”
“遵命！”管事连忙下去安排。
很快，五百支转轮连珠铳与二十门神威大将军炮配件被装上马车，运往运河码头，装上专门调配的漕船。漕船之上，插着“大明火器”的旗帜，船头站着精锐护卫，严防死守。汪文言亲自送到码头，对着漕船主事拱手道：“主事大人，这批火器关系着辽东战事的胜负，关系着萧帅与将士们的安危，还望你务必小心谨慎，早日送达！”
漕船主事郑重拱手道：“汪东家放心，末将定不负所托，日夜兼程，定将火器安全送到萧帅手中！”
随着一声令下，漕船缓缓驶离码头，顺着运河一路北上。汪文言站在码头边，望着漕船远去的身影，心中满是期盼。他仿佛已经看到，萧帅率领着大明将士，手持转轮连珠铳，架起神威大将军炮，在辽东战场上大破科尔沁铁骑，击退红毛夷舰队，平定建州乱局，凯旋而归。
而在两淮的火器工坊里，机器的轰鸣声依旧昼夜不息，工匠们依旧在赶造火器。一批批精钢被锻造成枪管，一个个零件被组装成火器，一艘艘漕船满载着火器北上支援，两淮盐商散尽盐利换来的，是源源不断的火器，是支援辽东的底气，是大明守护太平的力量。
此时的赫图阿拉，萧如薰正站在城楼上，望着远方的草原，眉头微蹙。科尔沁部的铁骑步步紧逼，建州卫周边的女真部落虽不敢妄动，却也暗中观望，红毛夷的舰队更是在辽东半岛附近游弋，虎视眈眈。身旁的赵武躬身道：“萧帅，将士们已整装待发，只是火器还未到位，若是科尔沁铁骑来犯，怕是难以抵挡啊。”
萧如薰目光坚定，沉声道：“不必急，江南的漕船，两淮的火器，很快就会抵达。大明上下一心，后方百姓鼎力支援，前方将士浴血奋战，区区科尔沁部与红毛夷，不足为惧！”
他心中清楚，自己并非孤军奋战，江南的粮船、两淮的火器、天下的百姓，都是他最坚实的后盾。当年他推行新政，整顿盐政，鼓励百工，如今皆化作守护大明的力量，这便是民心所向，这便是大明盛世的根基。
两淮盐利化商资，昔日盐场变工坊。
机器轰鸣造火器，一腔赤诚赴国殇。
萧如薰望着北方的草原，眼中闪过一丝锐利的光芒。待火器抵达，便是他亮剑之时，他必将以雷霆之势，平定草原乱局，击退外敌侵扰，守护大明的北疆安宁，守护天下的太平盛世。
因为他是萧如薰，是大明的铁骨孤臣，肩上扛着大明的国运，心中装着天下的百姓，纵是前路荆棘密布，亦会一往无前，至死方休。