夜色未褪，龙宫深处的议事殿侧厢，龙王谢修明负手立于巨大的深海晶窗前。
窗外并非海水，而是一片以灵力维持的、模拟苍穹星海的幻景，星辰明灭，与他此刻的心绪一般晦暗不定。
谢祁阳那小子咋咋呼呼传播的消息，他第一时间便已听闻。
谢烬寒，他的嫡子，龙族太子，修炼出了岔子，遭了反噬……这消息像一枚投入深潭的石子，在他看似平静的心湖下，激起千层暗涌。
他本欲立刻召见烬寒，问个究竟，脚步都到了殿门口，却又生生顿住。
转身，袍袖带起一阵微澜。
他改了方向，朝着王后姈瑜居所而去。
理由是现成的——出了这等关乎太子安危与龙族声誉的事，与王后商议，名正言顺。
只有他自己知道，这更像一个冠冕堂皇的借口，一个……去见她，去那座他轻易不敢踏入的、弥漫着清冷与疏离的宫殿的借口。
澄心苑内，灵气化成的萤火在幽兰丛中明明灭灭，衬得殿内越发寂静。
姈瑜正对着一盆枝叶舒展的寒星草出神，指尖悬着一滴凝而未落的灵露，听闻通传，那滴灵露微微一颤，坠入土中，悄无声息。
“君上。”
她起身行礼，姿态无可挑剔，眉眼低垂，敛去了所有情绪，只余一片恭顺的平静。
谢修明踏入殿中，目光先是在她身上停留一瞬，随即状似随意地扫过四周。
这里一切如旧，清简雅致，却冷清得没有多少人气，就像它的主人。
“王后不必多礼。”
他虚扶一下，走到主位坐下：
“祁阳那孩子不知轻重，到处胡言，说寒儿修炼出了状况，你可听说了？”
姈瑜心中猛地一紧，指尖掐入掌心。
她岂止是听说，自从隐约感知到寒儿宫中灵力波动异常，又听到那些风言风语，她的心便一直悬着。
只是她不能表露，尤其在眼前这个男人面前。
她缓缓于下首坐下，声音平稳无波：
“臣妾略有耳闻。不过是些未经证实的流言蜚语，祁阳那孩子性子莽撞，怕是听了些捕风捉影的话。”
“哦？只是流言？”
谢修明端起侍女奉上的灵茶，却未饮，指尖摩挲着温润的杯壁，目光如深海，看似平静，却暗藏压力：
“寒儿近日确实未曾出席晨议，他宫中的结界波动……孤也有所感应。”
姈瑜的心沉了沉。
他果然知道得更多。
她抬起眼，迎上谢修明的目光，那里面有关切，但更多的是一种审视，一种评估。
她在评估他话中的真意，他则在评估她对儿子的维护程度，以及……这件事可能带来的影响。
“寒儿闭关参悟龙族秘法，偶有灵力激荡也属正常。”
姈瑜的声音依旧冷静，却在不自觉间带上了一丝不易察觉的紧绷：
“陛下也知，那秘法艰深，修炼过程本就凶险。些许波动，未必就是反噬。”
“王后倒是镇定。”
谢修明放下茶杯，发出一声轻响：
“只是，太子之位关乎龙族未来，一举一动皆在各方瞩目之下。若真是修炼根基受损，或是心性不稳导致反噬……传扬出去，不仅有损寒儿威名，更会动摇族群信心。”
他话锋一转，语气里带上了一丝沉痛与无奈，“孤身为龙王，不得不为大局考量。”
“大局”二字，像冰锥刺入姈瑜的心脏。
她太熟悉这种语调了，每一次他用“大局”来权衡，最终让步、受伤的，总是他们母子。
这次他又想干什么？
她袖中的手攥得更紧，面上却努力维持着得体的忧色：
“君上所言甚是。正因关乎大局，更应谨慎查证，而非听信一面之词。寒儿自小勤勉，心志坚韧，此次闭关前也曾向臣妾提及有所感悟，绝非贸然行事。或许只是突破前的正常关口。”
她在为儿子辩解，也在试探谢修明的底线。
她怕，怕他真的动了撤换太子的心思。
谢钏羯近年来势力渐长，其在长老院中呼声不小，若烬寒此时被抓住把柄……
“感悟？”
谢修明微微倾身，目光锁住她：
“何种感悟，会导致灵力紊乱，甚至需要……一个狐族女子近身照料？”
“你也不是不知道，西丘狐族极擅静灵之功，寒儿和她走的近，也不知道是不是她施了什么秘法稳住了。”
最后一句，他说得极慢，每一个字都带着重量。
姈瑜的瞳孔几不可察地收缩了一下。
他连那个女子在寒儿身边都知道！
是了，这龙宫之内，有什么能彻底瞒过他的眼睛？
她感到一阵寒意从脊背升起。
她当时没有管儿子身边的那个狐族女子，不过是觉得孩子大了，有自己的想法，也尊重他的心意。