一行数十名精壮汉子，步履沉凝，踏入这天启城最是繁华的朱雀大街。
甫一踏足长街，人声鼎沸的市井竟如遭无形寒流掠过，刹那间静了一瞬！
无须刀剑出鞘，无须言语威吓。
这群从尸山血海中滚出来的汉子，历经铁血淬炼，骨子里那股凝聚不散的煞意、眼中那鹰隼掠食般的锐利目光，已然化为肉眼可见的气场。
喧闹的长街仿佛被无形的屏障隔开，声浪骤然低落，路人百姓无不下意识屏息垂目，远远避让路径，眼神中敬畏交加。
张无忌立定身形，眼前一间两层阔绰铺面，门扉紧闭，正是御赐之所。
推门而入，但见店内陈设大致完好，格局精巧，残留着脂粉细香与珠翠光华所凝的旧日韵致，显是前主经营女子饰物之处。
众人鱼贯而入，各自打量这未来的立身之所，心头盘算。苏昌河按捺不住，拍着店内一根漆柱，嚷道：
“暮雨。这偌大铺面，打算做何等买卖？谁来当这掌柜？”
他那双精光四射的眼睛便直勾勾望向张无忌，其中跃跃欲试之意，昭然若揭。
张无忌看着他这副模样，唇角微扬，温言道：“此地，便做些胭脂水粉和药粉的营生。”
“啥？”
一语既出，满座皆惊。
饶是这群刀头舔血的汉子见惯生死变局，也被这少年教主突如其来的话，震得瞠目结舌。
苏昌河更是下巴几乎掉下，以为自己听错了。
“至于这掌柜之职，”张无忌笑了笑，“我已属意，由教习苏悔掌理。”
苏昌河这下更急，声调陡然拔高：“暮雨，苏悔他…他目不能视啊。怎做得这细致活计？要论眼明手快、心思活络，你看我……”
“你？”张无忌眼中笑意更深，“你另有重任。当与我一同入那稷下学堂。”
“学…学堂？”苏昌河如遭雷击，那副跃跃欲试的姿态瞬间垮塌，脸上顿时苦如瓜瓤，“我不去！我情愿在此看铺……”
这时，店外甲叶铿锵，一片“呼啦啦——”的疾步奔踏之声由远及近。
眨眼间，一队金盔锦袍、挎刀执戈的金吾卫，如铁流般疾冲至店前！当头一名校尉体魄魁伟，面生虬髯，周身透着沙场悍卒的凛冽血勇之气，正是此街治安之责，校尉厉涛。
厉惊涛身材壮硕，满脸虬髯，乃是北离五卫中凭真刀真枪杀出来的悍将，素日里最是眼高于顶。
厉涛平日眼高于顶，此刻按刀踏入店门，目光如电，扫过店内。
这一扫之下，饶是他身经百战，心头亦猛地一沉。
只见店内或坐或立，数十条彪形大汉，虽无一人言语动作，却宛如数十柄归匣的绝世凶锋——那股经年累月浸透入骨的杀机，浓郁得几乎凝成实质。
绝非虚张声势，而是真正从地狱血池里捞出来的死寂威慑。
他身后亲兵无不倒抽一口冷气，手下意识地紧紧攥住刀柄，只觉得一股寒气直冲天灵盖。
厉涛硬生生压下心头悸动，目光如炬，扫视人群，最终锁定了气息最为渊深莫测的老者慕明策。
他勉强收束心神，抱拳为礼，声音虽力图平稳，却难掩一丝不易察觉的紧绷：“敢问…尊驾是此间主事？”
慕明策眼皮微抬，淡漠地朝角落一引：“非是老夫。此间主人，是我家教主——苏暮雨。”
“苏暮雨？苏将军！”
厉惊涛脑中猛地打了个闪。六日下六城、三千破十万的军神！那个被陛下亲封“奋武将军”，据说还带着一大帮暗河子弟从黑暗里爬上来的可怕杀神！
心头那一丝属于皇家侍卫的倨傲瞬间荡然无存。眼前这青衫少年，看似俊秀无害，但在厉涛这等真正经历过战阵的人眼中，那简直可怕得令人心头发毛。
他忙不迭趋前几步，肃然抱拳，姿态放得极低：“末将金吾左卫校尉，厉涛。职责所在，惊扰将军。万勿见怪！”
虽然张无忌只是五品将军，根本就不够资格让他如此做，但对方身份与战绩，完全就是远超常人。
张无忌从容一笑，还了半礼：“厉校尉客气了。是我等甫离战场，身上煞气尚未涤清，惊扰了街坊，是我明教失礼。”他语气虽平和，却自有一股不容置疑的威严，“诸位兄弟且收敛些，莫要吓着旁人。”
话音方落，一股无形的气息似流水般拂过店内。
那些令人窒息的凶悍煞气并非消失，瞬息间却如同百炼精钢收入鞘中，锋芒尽敛，只余下深沉的威慑。
这般收放随心，更是让厉涛瞳孔微缩，心中寒意大盛。
他连声道：“岂敢！岂敢！将军体恤，末将感激！将军与麾下立下泼天功业，此番归隐闹市，亦是天启之幸！只是……”
他环顾一眼店中诸人，声音压得更低，“朱雀街上贵人多，还请将军约束部众一二，莫使末将难为……”
“厉校尉提点的是，我等谨记。”张无忌拱手微笑。
“如此，末将告退！”厉涛一刻也不愿多留，立刻转身，喝道：“撤！”
数十名金吾卫如蒙大赦，队列如潮水般匆匆涌向街口，速度竟比来时更快三分。
厉涛踏出店门，后背竟已微湿。他抬头望了望天启城湛蓝的苍穹与连绵巍峨的飞檐斗拱，长长吐出一口浊气。
“传令下去，”他低哑着声音吩咐亲兵，带着前所未有的凝重，“告诉弟兄们，让他们都给我把眼睛擦亮，不要来招惹这家店。别不长眼去撞刀口，到时候怎么死的都不知道。”
金吾卫的身影消失于街角。
“哼哼，”苏昌河从鼻腔里嗤了一声，眼中精芒一闪，“铺子还没开张，麻烦倒先登门。他们这是借金吾卫之手为难我们一二。”
慕明策微微颔首：“暮雨，此番开店，恐怕多生变故。”
张无忌目光扫过店内一众兄弟，方才收敛了杀气的汉子们，眼中亦有光芒闪动，透着不甘与桀骜。
“无妨。他们想借势欺人，那我们也可以借势。”
翌日，张无忌带上苏昌河、司空长风和慕雪薇，还有一车的美酒，前往稷下学堂拜访李先生。
稷下学堂，收纳了北离各地的子弟，能进入这里的，都是不凡之辈，或是家里，或是自身。
能成为学堂的学生，可是许多人的光荣。
但这无上荣光，听在苏昌河耳中却无异于催命符。
他一脸苦相，坐在车辕上驾车，鞭梢轻扬，马儿走得简直与张无忌三人步行一样慢。
“暮雨……”他终于按捺不住，声音带着一丝近乎哀求的挣扎，“这学堂非去不可吗？”
“不能。你欲亲手了却心头的事情，就得进去。武功之道，非止勇绝杀戮，更需动静相生，万物之理，皆蕴养其中。学堂是一处能让你体悟‘动中之静’的归藏之地。”张无忌说道。
苏昌河身躯微震，转头看向张无忌，眼中闪过一丝被点破心事的愕然：“你都知道了？”
“昌离忧心如焚，他怕你因意气胡来。”张无忌坦言。
苏昌河闻言，浓眉下的锐目闪过一丝狠厉，随即化作复杂难言的怅惘，他摸了摸胡子，竟难得地失笑一声：“他该不会以为我这个兄长没记得以前的事吧？”
张无忌没有回答苏昌河的问题，他知道这是苏昌河自问自答。
“什么？”司空长风的俊脸更是垮下，握着长枪的手下意识紧了紧，“教主，我……我也要？”
张无忌点头，掷地有声：“教主令下，不得违逆。”
苏昌河见状，倒也生出一丝同病相怜的荒谬感，趁机追问：“那我何时能脱离这‘牢笼’？”
“你志得酬时。”张无忌凝视他，眼中有洞察一切的深邃，“若你开口，那事，我可代你出手。”
“不！”苏昌河猛地吸一口气，眼中压抑已久的烈火轰然蒸腾，直如利剑出鞘，“那是我的债！必须由我亲手完成。”
司空长风和慕雪薇不知道二人所说的是什么，都默默地听着。
马车停驻于高大庄严的学堂牌坊之下。
晨曦中，已有不少身着青衿、意气风发的少年学子步履轻快，谈笑而入，满是蓬勃朝气。
守门执事乍见这一行人，气度迥然不同，尤其那些少年男女眼中那份不属于此间文雅的风霜与锐利，令他心头一凛，上前喝道：“尔等何人？来学堂何事？”
“在下苏暮雨，求见李先生。”张无忌拱手道。
“先生行踪不定，此时恐不在……” 执事摇头答话，话音未落——
铮！
空气中仿佛有无形细弦被骤然拨动。
一道澄澈浩瀚、却又凝而不发的纯粹剑意，自张无忌身上弥散开来。虽未伤人分毫，但整个学堂门口的空气都仿佛为之一滞，周遭学子骤然止步，惊疑不定地循声望来。
那些嬉闹之声立歇。
“大胆！何人在此放肆！”一个清瘦的中年教习厉喝着冲出，话音未落——
一道如雪白衣已突兀地插在教习身前。
李先生打着大大的哈欠，睡眼惺忪，满脸不耐：“大清早扰人清梦！苏暮雨，你最好有个理由，否则我定要……嗯，酒香……”
话未说完，他鼻翼翕动，目光如电般锁定了张无忌手中不知何时已拍开泥封的酒坛。
那香气，清冽似竹，却又蕴藏一股奇特的灵动！
“城郭酒肆，三十年陈竹叶青？”李先生抽了抽鼻子，又皱眉，“不对……你这酒里，加了料？”
张无忌含笑不答，手臂轻扬。
酒坛划出一道玄妙的弧线飞向李先生。后者信手接过，竟是毫不客气，仰脖子便咕咚咕咚灌下一大口。
酒液入喉。
刹那间，光阴倒转。
李先生便身处少年时候，被他师父苏白衣收为徒弟的情形……
他猛地睁眼，从沉溺中强行挣脱，长长吁出一口浊气，看向张无忌的神色复杂难言：“你的剑意酒，总是喜欢引起别人的往事，偏偏又回味无穷，叫人欲罢不能。说罢，臭小子，费这么多心思，所求何事？”
“入学堂门墙，研修砥砺。”
“老七提过，” 李先生又灌了一口酒，任那熟悉的辛辣伴着他口中“师父”的身影再次翻涌，“准了。但，须守学堂规矩。再且，你得应我一事。”
“可。”
“你不问何事？”李先生挑眉。
“先生可会让我手沾无辜、背弃侠义？”张无忌反问，眼中澄澈坦荡。
李先生注视他片刻，忽然哈哈大笑：“好个少年心性。放心，这事不说则罢，说出来，你定会帮忙的。嘿！”他扬声高喊：“老七，苏暮雨这摊子事，归你了。”说罢作势又要飘走。
“李先生！”张无忌连忙唤住，指向满满一车酒坛，“这些，是小子孝敬您的。”
李先生脚步一顿，半眯着眼斜睨过来：“还有事？”
张无忌拱手，姿态恭谨却自有风骨：“其一，我亦愿以学堂学子身份，入此间随他人一同修习。其二，恳请先生届时拔冗，为小子那小小店铺开张，镇镇场面。”
李先生闻言，上下打量着张无忌，“你，可要拜我为师？可我没甚好教你的啊？”
“如果李先生收我为徒，家父泉下必当欣慰。他昔日便道，当世剑道魁首，当属李先生。”
“哦？令尊是……”
张无忌嘴唇微动，一缕传音入密，精准送入李先生的耳中。
那三个字入耳，李先生眼中划过一丝清晰的涟漪，随即化作深沉的怀念：“原来……是他家的麒麟儿。他有你这儿子，应该很是欣慰。”
“先父曾携少年时的我初临天启时，便打算让我入先生门下。”
“哎呀呀！”李先生懊恼得一拍大腿，“可惜，老夫亏大了！亏了整整一个能光耀我门楣的绝世好徒弟吖！”
那份惋惜，痛彻心扉。
话音落下，人影倏然一闪。
车辕上的苏昌河只觉一股柔力沛然而至，整个人腾云驾雾般被掀飞出去。李先生已然坐到了他的位置，抄起马鞭，轻巧一抖。
“驾！”
骏马扬蹄，带着满车酒香与一道雪白身影绝尘而去！风中只留下李先生响亮的呼喝：“苏暮雨！进了学堂，书库武库，随你翻拣，想学什么就学什么。至于你那铺子……”声音渐渐远去，“……找老七他们站台去。我老人家喝酒去也。”
萧若风一脸无奈地立在阶前，望着滚滚烟尘中远去的酒车和马屁股，摇头苦笑。
他旋即正了正衣冠，对张无忌等人温和一笑：“暮雨兄开张之喜，若风必率同窗挚友，到场恭贺。不知定在何时？”
“一月后。”
“好，定不相负。” 萧若风侧身引臂，“诸位，请随我来。且容若风略尽绵薄，为君导览。”
“有劳王爷。”
张无忌一行人随着萧若风，迈步踏入这北离王朝的最富盛名的学堂之中。