蹄子声，在刻意压低的控制下，只剩下几乎微不可闻的、枯叶摩挲的“沙沙”轻响，在过分安静的林间空地上，却显得格外清晰。
露娜走在最后，魔力包裹着她的四蹄尖端，仅让蹄声几近于无
程晓鱼走在最前，他的灰色身影在林间斑驳的光影中时隐时现。
他的大部分注意力，都集中在那双异色的眼眸上——
这些魔力轨迹如同无形的蛛网，越是接近小马谷，就越是密集、凝实，充满了不祥的压迫感。
他们已经彻底走出了永恒自由森林那遮天蔽日的密林，前方的视野骤然开阔。
稀疏的树木后方，是逐渐平坦的土地，而在那视线的尽头，在暮色笼罩下，熟悉却又令人心悸的轮廓，静静地匍匐在大地上。
彩色的小屋屋顶，蜿蜒的鹅卵石小路以及那标志性的——小马谷的入口。
是的，他们回来了。
这一路上，除了之前遭遇的那个诡异的“贵族”怪物，竟然出乎意料地安静。
没有预想中铺天盖地的黑暗傀儡巡逻，没有欧珀琳那嚣张跋扈的魔力波动，甚至没有天角兽紫悦那如同实质的、令人窒息的威压辐射。
只有这片笼罩一切的、死寂般的安静
然而，正是这种反常的安静，让程晓鱼心中的警铃始终高鸣不止。
程晓鱼的眉头自始至终没有松开过。
他停下脚步，微微侧头，用仅有身旁两马能听到的、低沉而清晰的声音对露娜说道：
“越靠近这里，魔力压制感越强。咱们现在魔力都见底，情况不明朗。接下来的每一步，都必须谨慎再谨慎，能不动用魔力，就绝不动用。”
“星光熠熠留给我的魔力，大概还剩三分之二左右。 这点存量，是关键时刻逆转局势、或者创造逃生机会的最后底牌，不能浪费在试探或者不必要的消耗上。”
露娜立刻点头，眼眸在昏暗光线下闪烁着理解与凝重的光芒。
“嗯嗯，肯定的，我明白。”
她微微抬起一只前蹄，示意那层几乎看不见的月光薄膜，
“我现在也只是用最基础、消耗近乎于无的一点魔力，附加在蹄子上，尽量消除脚步声，让行动更灵活些。 侦查、探路、主要的战斗……恐怕都要靠你和你的‘眼睛’了。”
就在这时，走在程晓鱼侧后方、一直努力跟上节奏、但明显因饥饿和长途跋涉而精神有些恍惚的星光熠熠，似乎从前方那熟悉的景象和凝重的气氛中，意识到了什么。
她轻轻抬起前蹄，带着一丝迟疑和确认的意味，拍了拍程晓鱼的后背。
“晓鱼？”
见程晓鱼没有立刻反应，她又拍了拍，声音压得极低，带着长途奔袭后的沙哑，以及混合着紧张与茫然的复杂情绪：
“晓鱼。”
程晓鱼正将血色右眼的感知力提升到极限，试图从前方大门附近那错综复杂的暗紫色魔力“蛛网”中，寻找可能存在的薄弱点或“安全”路径。
背上那轻轻的拍打和熟悉的呼唤，将他从高度集中的状态中短暂拉回。
他愣了一下，缓缓转过头，银红异色的眼眸看向星光熠熠，里面带着询问，也有一丝不易察觉的、对同伴状态的关注：“怎么了？”
星光熠熠的眼眸越过他的肩膀，望向远处那在昏暗天光下显得轮廓模糊、却无比熟悉的小马谷入口，又看了看程晓鱼那因全神贯注而显得更加冷硬锐利的侧脸线条
她深吸一口气，然后小声地、带着一种近乎仪式感的确认，问道：
“咱们……是不是快到了？ 前面……就是小马谷，对吧？”
程晓鱼顺着她的目光，再次望向小马谷。
“嗯。”
程晓鱼缓缓点了点头，声音低沉，“到了。 前面，就是小马谷。”