“轰——！”
丹火青龙和黑色锁链撞在一起的瞬间，整个悬崖都跟着抖了三抖。
气浪把楚清歌掀得往后踉跄几步，要不是阿甲用尾巴及时卷住她，差点一屁股坐地上。
“咳咳咳……”她挥手扇开眼前的烟尘，定睛一看，乐了。
那几条最粗的锁链，被丹火青龙烧得跟烤糊的面条似的，软趴趴垂在地上，表面的血脸都焦黑了，还在那儿抽搐呢。
“看见没！”楚清歌叉腰，虽然腿还有点软，但气势不能输，“你家天道就这点本事？烤一烤就蔫了！”
蒙面人站在阵眼处，金属面具看不出表情，但握定魂令的手明显紧了紧。
“神农传承……果然麻烦。”他低声嘀咕，随即抬高声音，“小姑娘，我劝你见好就收。现在让开，我只带走‘钥匙’，饶你们其他人一命——包括这几只不知死活的灵兽。”
“哟，还带讨价还价的？”赤羽一翅膀扇飞两条试图偷袭的锁链，凤眼斜睨，“本座需要你饶？你算哪根葱？腌入味了吗就敢在这儿摆谱？”
“就是！”阿甲从地里冒出脑袋，龙鳞上沾着黑血，但眼神贼亮，“主人说了，要跟你耗到底！我们穿山甲一族最擅长耗——以前跟地脉龙气耗，一耗就是几百年，谁怕谁啊！”
小朱朱没说话，但七彩尾羽“唰”地展开，幻象层层叠叠铺开，把楚清歌和沈墨周围裹得严严实实，那些血脸锁链一靠近就晕头转向，互相撞在一起。
蒙面人沉默了三秒。
然后他叹了口气——是真的叹气，虽然透过金属面具传出来有点像漏风的风箱。
“何必呢？”他说，语气居然透出几分……诚恳？“楚清歌，是吧？我知道你，玄天宗药园出身，通灵之体，炼丹奇才。你这样的人，本该有大好前程——炼丹飞升，受万人敬仰，说不定还能在丹道上开宗立派。何苦为了一个注定要死的‘钥匙’，把自己搭进去？”
楚清歌正在往神农鼎里塞第二波丹药，闻言动作一顿。
“注定要死？”她转过头，眼神古怪，“你这话说的……好像他死了这事儿就完了似的。那我问你，沈墨死了，你们那‘天道恶念’怎么办？再找下一个倒霉蛋？接着抽签？接着逼人自愿？”
蒙面人没接话。
楚清歌冷笑，继续往鼎里扔药材，动作快得带残影：“不说话就是默认了呗。合着你们这破计划就是个无限循环——找个人当容器，折磨他到死，再找下一个。万年不够就十万年，十万年不够就百万年……好家伙，你们这是搞可持续发展呢？薅羊毛也不能逮着一只羊往死里薅啊！”
“这是必要的牺牲。”蒙面人沉声道，“为了天下苍生——”
“停停停！”楚清歌抬手打断，“这话我听着耳熟。万年前你们是不是也这么跟沈墨说的？‘为了天下苍生，你自愿一下’？”
她指了指空中还在闪的幻象。
画面正好播到古装沈墨签血契那一段——他咬破手指按在契约上，身后那些被捆的族人一个个被松开，哭着跪了一地。高处的模糊身影说：“你的牺牲，苍生铭记。”
“铭记个屁。”楚清歌啐了一口，“铭记就是让他一个人受罪一万年？铭记就是现在还要把他抓回去当祭品？这苍生的记性也太差了吧？要不要我炼点‘补脑丹’送你们？”
蒙面人被噎得半晌没吭声。
倒是他身边一个黑袍人忍不住了，嘶哑着嗓子吼：“放肆！天道大事，岂容你一个黄毛丫头置喙！”
“哎哟，急了急了。”楚清歌一边控火一边还有空回嘴，“你们这帮人是不是都一个培训学校出来的？说不过就搬‘天道大事’，再不行就骂人‘黄毛丫头’——能不能有点创意？”
她手一翻，鼎内丹火“呼”地窜高，又一条青龙凝聚成形，但这次不是冲锁链去的，而是扭头扑向空中那些幻象！
“让你播！让你高清无码循环播放！”楚清歌咬牙切齿，“问过当事人同意了吗？侵犯肖像权知道吗？沈墨，告他们！精神损失费要一万年修为起步！”
沈墨靠在岩壁上，看着丹火青龙追着幻象咬，把那些残酷画面烧得七零八落，嘴角很轻地抽了抽。
“……好。”他哑声应道。
蒙面人终于失去了耐心。
“冥顽不灵。”他冷喝，定魂令高举，“既然你执意找死——阵变！血祭……开！”
最后两个字落下，所有黑袍人齐刷刷割破自己的脖颈！
不是手腕，是脖颈！
鲜血喷涌而出，却不是落地，而是被阵法牵引着，在空中汇聚成一条粘稠的血河。血河翻滚，里面浮现出更多、更密集的血脸——那些脸扭曲变形，发出比之前凄厉百倍的尖啸！
“他们疯了吗？！”阿甲吓得鳞片都倒竖了，“这是要同归于尽？！”
“不是同归于尽。”沈墨瞳孔骤缩，挣扎着想站起来，“他们在献祭自己……换取阵法终极威力。清歌，快退！这血河能腐蚀神魂，沾上就——”
话没说完，血河已经如瀑布般倾泻而下！
所过之处，岩石消融，草木枯朽，连空气都发出“滋滋”的腐蚀声。丹火青龙冲上去挡，只坚持了三息就被血河吞没，连个火星都没剩下。
赤羽的凤凰真火、小朱朱的幻象屏障、阿甲的龙威防御……在血河面前层层破碎，像纸糊的一样。
“莫再反抗了。”蒙面人的声音从血河后方传来，带着一种近乎怜悯的冷漠，“这‘化魂血河’，是用四十九名元婴修士的神魂炼制的。别说你们，就是化神期来了，也要脱层皮。楚清歌，现在让开，我最后说一次——只带走钥匙。”
血河悬在头顶，腥臭扑鼻。
楚清歌抬头看看那翻滚的血浪，又回头看看虚弱的沈墨，再看看身边伤痕累累但依旧龇牙咧嘴挡在她前面的灵兽们。
她忽然笑了。
不是冷笑，不是怒笑，而是那种……特别平静，甚至有点无奈的笑。
“我说蒙脸的大哥。”她开口，语气像在菜市场讨价还价，“你这人怎么就不明白呢？”
蒙面人：“？”
“我不是在反抗你。”楚清歌摊手，“我是在告诉你——你这套，不行。”
她指了指血河：“拿人命填阵法，缺德。”
指了指空中残存的幻象：“拿别人痛苦当武器，缺德带冒烟。”
最后指了指蒙面人自己：“还戴个面具不敢见人——你这缺德事干得自己都不好意思露脸了吧？”
蒙面人：“……”
“所以你看，”楚清歌总结，“不是我要跟你耗，是你这事儿办得太不地道，我看不下去。我这人吧，没啥大志向，就爱管点闲事。尤其是这种欺负老实人的闲事——”
她深吸一口气，双手再次按在神农鼎上。
鼎身青光不再暴涨，反而开始内敛、收缩，最后凝聚成一层薄薄的、温润如玉的光膜，覆在她手掌上。
“沈墨。”她没回头，轻声说，“你那血符……还能再来一次不？”
沈墨一怔，随即明白了她的意思。
“能。”他咬牙，用仅存的右手，在断臂伤口处用力一按！
鲜血涌出，却没有滴落，而是悬浮在他掌心，随着他手指划动，开始勾勒符文——比崖壁上那个更小，更精细，也……更痛。
“阿甲，挖坑，深点。”楚清歌继续吩咐。
“好嘞！”阿甲二话不说，龙爪往地下一插，“轰隆隆”开始往下钻。
“赤羽、小朱朱，护住沈墨画符，别让血河干扰。”
“交给本座！”
“我、我尽力！”
“小丹心——”楚清歌最后唤道。
丹灵从鼎里飘出来，小脸严肃。
“把我所有库存的‘爆裂丹’‘毒雾丹’‘幻香丹’，全混在一起。”楚清歌咧嘴，“咱们给这血河……加点料。”
蒙面人看着他们有条不紊地分工合作，心头莫名一跳。
“你们要干什么？”他厉声问。
楚清歌抬起头，冲他灿烂一笑：
“教你个道理——”
她双手猛地往地上一拍！
神农鼎的青光顺着她手掌注入地下，与阿甲挖出的深坑连通；沈墨的血符同时完成，化作一道金光没入坑中；丹灵把五颜六色的丹丸全倒进去，赤羽一口真火点燃，小朱朱幻象覆盖——
“缺德事干多了——”
地面轰然开裂！
不是塌陷，而是……喷发。
青光、金光、丹火、幻象、混合着无数稀奇古怪的药性，从地底喷涌而出，直冲血河！
“——会遭报应的！”
两股力量，在半空轰然相撞！