溶腔里一片死寂。
只有暗河的水声从被封住的裂缝外隐约传来，闷闷的，像是谁在远处叹气。
楚清歌瘫坐在地上喘了半天，终于缓过劲来。她摸出颗回气丹塞进嘴里，又递给沈墨一颗——他没接，只是摇头。
“不吃？”楚清歌挑眉，“沈师兄，你现在灵力还剩几成？三成？两成？等下要是再冒出什么妖魔鬼怪，你打算用眼神瞪死它们？”
沈墨靠在岩壁上，断臂处的布带又渗出血迹。他没回答楚清歌的问题，而是看向这个临时躲藏的溶腔。
空间比之前那个小很多，也就两间屋子大小。岩壁上长满了发出幽蓝微光的菌类，像无数只诡异的眼睛。地上散落着不知什么年代的碎石和骨头——有些像人骨，有些像兽骨，全都残缺不全。
空气里有股淡淡的腥甜味，不重，但黏在喉咙里让人不舒服。
“这地方”沈墨开口，声音有些哑，“死过很多人。”
“看出来了。”楚清歌站起身，拍拍衣摆上的土，“骨头都风化得快成粉了，起码几百年。不过——”
她蹲到一截比较完整的腿骨旁，手指抹了抹骨面，凑到鼻尖嗅了嗅。
“有药味。”她皱起眉，“不是自然腐烂，是被炼化过。骨头上残留着‘化尸丹’和‘凝魂草’的气息有人在拿尸体炼丹。”
沈墨眼神一凛。
楚清歌却已经站起身，拍拍手，像没事人似的从储物袋里掏出一叠黄符纸和一支朱砂笔。
“先别管这个了。”她在岩壁上一块较平的石面铺开符纸，抬头看沈墨，“追兵随时可能找到路进来，你现在的状态，连个基础剑诀都使不利索。咱得抓紧时间，给你‘补补课’。”
沈墨一愣：“补课？”
“对啊。”楚清歌咧嘴一笑，露出那颗虎牙，“你不是失忆了吗？虽然本能还在，但招式名字、灵力运转路线、常用战术配合——这些总得重新记吧？总不能每次打架都靠肌肉记忆硬怼。
她说着，笔尖已经落在符纸上，朱砂流转，一道繁复的纹路迅速成型。
“先从最简单的开始。”楚清歌笔不停，嘴也不停，“这叫‘丹火符’，我自创的。把炼丹的控火术和符箓结合，激活后能喷出一道持续三息的丹火，温度可控，最低能烤肉，最高能熔铁——看好了，灵力要从‘少商穴’灌入，沿‘手太阴肺经’走，过‘列缺’时要有顿挫感”
沈墨看着她飞快地画符，听着她嘴里蹦出一个个穴位和经脉名称。那些名词陌生又熟悉，像是隔着一层雾在看旧物。
“为什么是丹火？”他忽然问。
“嗯？”楚清歌没抬头。
“你是丹修。”沈墨说，“丹修通常用真火或灵火炼丹，攻击也多以火系术法为主。但你的火不一样。”
楚清歌笔尖顿了一下。
她抬起头，看向沈墨。岩壁上的幽蓝菌光映在他脸上，让那双总是没什么情绪的眼睛，此刻看起来竟有些深邃。
“你看出来了？”她笑，“不愧是剑道天才，眼力毒啊。”
“不是看出来的。”沈墨顿了顿，“是感觉到的。你的火有‘生机’。”
楚清歌怔住了。
她盯着沈墨看了好几息，突然“噗嗤”笑出声。
“沈墨啊沈墨，”她摇摇头，笔尖继续游走，“你这人真有意思。记忆没了，感觉倒还在。没错，我的丹火里确实掺了‘草木生机’——通灵之体附带的小福利，能和灵植共鸣，借它们的生机强化火焰。所以我的火不光能烧，还能‘催生’，也能‘净化’。”
她画完最后一笔，符纸上红光一闪，随即收敛成普通的朱砂纹路。
“给。”她把符纸递给沈墨，“试试激活。记住，灵力别灌太猛，这符纸是便宜货，承受力有限。”
沈墨接过符纸，用右手食指和中指夹住。他闭眼感受了片刻，再睁眼时，指尖有微弱的灵力波动——很生涩，像锈了的齿轮在强行转动。
符纸上的朱砂纹路亮起暗红色的光。
“噗。”
一小簇火苗从符纸上窜出来，橘红色，只有蜡烛那么大，颤巍巍地晃了晃，三息后就灭了。
楚清歌：“”
沈墨：“”
“叽？”小朱雀从楚清歌衣领里探出头，歪着脑袋看那缕青烟。
赤羽在一旁的钟乳石上发出毫不留情的嘲笑：“呵，凡人，你这点火苗连本座的羽毛都燎不焦。”
楚清歌扶额：“沈师兄你刚才灵力走的是哪条经脉？”
“手太阴肺经。”沈墨回答得很肯定。
“那‘列缺穴’的顿挫感呢？”
“顿了。”
“顿了多久？”
“半息。”
楚清歌嘴角抽搐：“半息？！那是‘顿’吗？那是‘卡住了’！丹火符的灵力要在‘列缺穴’蓄力半息，再瞬间冲过去——你那是堵车了，不是蓄力！”
沈墨看着手里已经失效的符纸，沉默了一会儿，道：“再来。”
楚清歌叹口气，又抽出一张符纸：“看着，我再画一遍。这次慢点。”
她放慢速度，笔尖每画一道纹路就停一下，讲解灵力的流转要点。沈墨站在她身侧，低头看着，偶尔问一句——
“为何‘鱼际穴’要轻触即走？”
“因为那是火灵力的‘引子’，点一下就行，多了会烧穿符纸基底。”
“‘经渠穴’为何要顺时针绕三圈？”
“模拟丹炉里的旋风控火，让火焰更集中。”
一问一答间，第二张符画好了。
沈墨再次尝试。
这次火苗大了些，有巴掌那么大，颜色也更亮。但刚燃起来就“呼”地失控，差点燎到楚清歌的刘海。
“停停停！”楚清歌往后跳开，“‘太渊穴’灌太多了！那是输出口，不是储存罐！”
沈墨皱眉，看着手里又一张作废的符纸。
他忽然道：“我以前应该不用符箓。”
楚清歌正在掏第三张符纸，闻言动作一顿。
“为什么这么说？”
“感觉。”沈墨抬起右手，虚握了一下，像在握剑，“用剑更顺手。符箓繁琐，慢。”
楚清歌乐了：“那是你没用过好符箓。等你见识过我改良的‘连环爆裂符’、‘麻辣烟雾符’、‘痒痒藤缠绕符’——保证你改观。”
沈墨没说话，只是看着她重新铺开符纸。
幽蓝的菌光下，她的侧脸专注而明亮。朱砂笔在她指尖灵活转动，那些复杂的纹路像有了生命，一道道流淌出来。她一边画，一边还在嘀咕——
“其实丹火符最适合你现在的状态。你灵力不足，断臂又影响平衡，近战吃亏。用符箓可以中距离牵制，给自己争取时间对了，你剑法是不是偏‘浩然剑道’？那和丹火符的‘净化’特性其实能配合，一个斩邪，一个焚秽”
她说着，忽然感觉身边没了动静。
一扭头，发现沈墨正盯着她看——不是看符，是看她。
那眼神很奇怪。没有探究，没有疑惑，甚至没有什么情绪。就是看着，像在确认什么。
“怎么了？”楚清歌摸摸脸，“我脸上沾朱砂了？”
沈墨摇摇头。
他移开视线，看向她手里快画完的第三张符。
“你教得很仔细。”他说。
楚清歌一愣，随即笑了：“那当然，你可是我的‘投资人’兼‘临时战友’。万一你因为不会用符箓被追兵捶死了，我找谁要投资回报去？”
她说完，自己也觉得这话有点没心没肺，于是又补了一句：“再说了，咱们现在是一条绳上的蚂蚱。你强点，我安全点，互利互惠嘛。”
沈墨没接话。
他接过第三张画好的符纸，这次没有立刻尝试，而是用手指细细摩挲着符纸边缘。粗糙的黄纸，微黏的朱砂，还有上面残留的、属于楚清歌的灵力波动。
温暖，蓬勃，带着草木的清新和一丝若有若无的辣意。
像她这个人。
他闭上眼。
这一次，灵力的流转顺畅了许多。那些穴位和经脉不再是陌生的名词，而是身体里真实存在的路径。他能“感觉”到灵力从指尖涌出，流过手臂，在特定穴位蓄力、转折、爆发——
“轰！”
一团拳头大的赤红色火焰从符纸上冲起！
火焰凝实而稳定，在沈墨指尖静静燃烧，温度内敛，但光亮度把整个溶腔的幽蓝菌光都压了下去。三息之后，火焰才缓缓熄灭，符纸化作灰烬飘落。
楚清歌瞪大眼睛：“成了？！”
沈墨睁开眼，看着指尖残留的一缕青烟，点了点头。
“不错嘛！”楚清歌一拍他肩膀——力道没收住，拍得他晃了一下，“不愧是天才，学什么都快！”
沈墨被她拍得皱了皱眉，却没躲。
“还有其他符吗？”他问。
“有啊！”楚清歌来劲了，从储物袋里哗啦啦倒出一堆瓶瓶罐罐和符纸，“‘疾风符’加速的，‘石肤符’加防御的，‘清心符’防幻术的——哦对了，还有这个，‘辣味迷雾符’，我独家配方，沾上一点能咳出眼泪”
她如数家珍，一个个讲过去。沈墨安静地听，偶尔问一两个问题。溶腔里只有她清脆的讲解声和笔尖划过符纸的沙沙声，夹杂着小朱雀打哈欠的叽叽声和赤羽梳理羽毛的窸窣声。
明明是在逃亡路上，明明身处诡异的埋骨之地，明明追兵可能下一秒就破门而入。
这一刻，却莫名有种安宁的错觉。
楚清歌讲到第五种符时，忽然停下。
她抬起头，竖起一根手指在唇边：“嘘。”
所有人都静了下来。
裂缝外，暗河的水声依旧。
但隐约地，似乎多了点别的声音——
像是很多双脚踩在湿滑岩石上的摩擦声。
还有压抑的、断断续续的交谈声。
越来越近。