洞穴外的脚步声在入口处停住了。
楚清歌屏住呼吸，指尖捏着的毒丹已经微微发烫。她透过蕨类叶片的缝隙往外瞄——
三个修士。
都是生面孔，穿着杂七七杂八的法袍，看起来像是临时凑在一起的散修小队。为首的是个山羊胡老头，手里托着个罗盘，罗盘指针正颤巍巍地指着洞穴方向。
“就是这儿！”山羊胡压低声音，眼里闪着贪婪的光，“刚才那阵丹霞波动，至少是玄阶上品丹药出世！说不定是哪个倒霉丹师在此开炉，被丹劫劈死了，咱们正好捡漏！”
他旁边一个矮胖修士搓着手，嘿嘿笑：“王老说得对！这荒郊野岭的，死个把人谁晓得？丹药归咱们，储物袋里的东西嘿嘿，平分！”
第三个是个瘦高个，神色谨慎些：“小心为上。能炼出玄阶丹药的，修为不会太低，万一没死透”
“怕什么！”山羊胡一瞪眼，“咱们三个筑基后期，还怕一个刚渡完丹劫、灵力耗尽的丹师？走！”
三人猫着腰，小心翼翼摸进洞穴。
楚清歌心里冷笑：得，碰上专业捡尸的了。
她回头，对躲在碎石后的沈墨使了个眼色，又朝阿甲、小朱朱和赤羽比了几个手势——这是他们逃亡路上琢磨出的简易战术暗号。
阿甲看懂，悄无声息地缩进岩壁阴影里。
小朱朱扑棱着飞高，尾羽泛起微弱的七彩光。
赤羽则迈着优雅的步子，踱到洞穴深处一块较暗的区域，身形在阴影中几乎融为一体。
三个散修踏进洞穴，眼睛立刻开始四处乱扫。
“没人？”矮胖修士纳闷。
“看那儿！”瘦高个眼尖，指着洞穴中央地面——楚清歌故意留了一小片丹炉冷却后的焦痕，还有几滴洒落的、散发着微弱药香的液体。
山羊胡蹲下身，用手指沾了点液体，放到鼻子下闻，眼睛顿时亮了：“是‘九叶安魂草’的药液残留！玄阶上品没错！人肯定刚走不远，说不定就在附近疗伤！”
他站起身，握紧腰间法刀：“搜！这洞穴不大，肯定有藏身之处！”
三人分散开，开始仔细检查岩壁。
矮胖修士正好走向沈墨藏身的那片碎石区。
楚清歌心跳加速，捏着毒丹的手心渗出细汗。就在矮胖修士距离碎石堆只有三步远时——
“哎呀！”
一声清脆的、带着哭腔的童音突然在洞穴深处响起。
三个散修齐刷刷扭头。
只见一个约莫三四岁、穿着粉色小裙子、扎着两个羊角辫的女娃娃，正坐在地上，揉着眼睛嘤嘤哭泣。女娃娃长得玉雪可爱，脸上还挂着泪珠，肩膀上站着一只七彩尾羽的小雀鸟。
“呜爹爹娘亲你们在哪儿呀”女娃娃哭得那叫一个伤心。
三个散修都愣住了。
矮胖修士结巴：“这、这荒山野岭的，哪儿来的小娃娃？”
山羊胡眉头紧皱，警惕地打量女娃娃和她肩上的小雀鸟——那鸟看着普通，但尾羽颜色未免太鲜艳了些。
瘦高个迟疑：“莫非是附近山村走失的孩童？”
“不可能！”山羊胡摇头，“这附近百里没有人烟！而且你们看她的衣裳，料子是‘云雾绡’，凡人根本穿不起！还有那只鸟——”
他话音未落，女娃娃肩上的小雀鸟忽然张开嘴，发出清脆的人声：“坏人！你们是坏人！想抢我主人的丹药！”
三个散修吓得倒退一步！
“妖、妖兽会说话？！”
“至少是灵阶妖兽！”
“这娃娃来历不简单！”
就在他们心神震动的一瞬间，洞穴地面忽然微微隆起！
“咔嚓！”
矮胖修士脚下猛地塌陷，他惨叫一声，整个人掉进一个突然出现的深坑里！坑底传来阿甲瓮声瓮气的嘀咕：“让你想捡尸埋了吧唧的”
“有埋伏！”山羊胡大惊，法刀瞬间出鞘，斩向地面隆起的土包！
土包“噗”地缩回去，阿甲早已遁地溜走。
几乎是同时，洞穴深处的阴影里，一道金红色的火光骤然亮起！
赤羽展开双翼——虽然为了配合幻术缩小了体型，但凤凰真火的威压毫不含糊——一口炽热的火焰喷向瘦高个！
“凤凰？！是神兽凤凰！”瘦高个魂飞魄散，连滚带爬地躲闪，法袍下摆还是被燎着了，烧得他嗷嗷直叫。
而那个“哭泣的女娃娃”，此刻已经拍拍屁股站起来，抹掉脸上的“泪珠”——其实是楚清歌特制的“催泪草药汁”。她咧嘴一笑，露出两颗小虎牙，哪里还有半分可怜相？
“三位，找丹药啊？”楚清歌笑眯眯的，声音还是奶声奶气，但语气已经彻底变了，“巧了，丹药是我炼的。不过嘛”
她小手一扬，三颗朱红色、散发着辛辣气味的丹丸激射而出，直扑三人面门！
“此路不通，请回吧！”
山羊胡反应最快，法刀劈向丹丸：“雕虫小技——”
“砰！砰！砰！”
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三颗丹丸凌空炸开，却不是火光或毒雾，而是爆出大量浓郁刺鼻的红色粉末！
“阿嚏！阿嚏！这什么玩意儿？！”
“辣、辣眼睛！我的眼睛！”
“咳咳咳是辣椒粉！混合了痒痒草粉末！痒死我了！”
三个散修顿时乱作一团，捂着眼睛狂打喷嚏，身上裸露的皮肤以肉眼可见的速度泛起红疹，奇痒无比。
楚清歌叉腰大笑：“独家秘制‘酸爽痒痒辣味丹’，滋味如何呀？”
趁着三人抓耳挠腮、涕泪横流的空当，阿甲又从地下冒头，用尾巴“啪啪”几下，把他们全扫出了洞穴。小朱朱配合地补上一层幻术，让三人在洞口晕头转向，互相把对方当敌人打了起来。
“搞定！”楚清歌拍拍手，身上光影流动，从小女娃变回了原貌。赤羽也收起火焰，踱步过来，嫌弃地瞥了眼洞外鸡飞狗跳的场面：“浪费本座的真火。”
“这不是为了省力嘛。”楚清歌笑嘻嘻地，转身朝沈墨藏身的碎石堆走去，“对付这种货色，用辣椒粉最划算，又便宜又有效”
她话没说完。
因为沈墨已经从碎石后走了出来。
他脸色依旧苍白，左手空袖垂落，右手握着那柄残剑。刚才那场短暂的冲突，他全程看在眼里——从楚清歌假扮女娃娃，到灵兽们配合默契的突袭，再到最后那手“辣椒粉糊脸”的骚操作。
他看着她，眼神依旧带着那种雾蒙蒙的空洞，但眉头皱得很紧。
楚清歌没察觉异常，还沉浸在刚才轻松退敌的得意中，走到他面前，很自然地伸手想扶他：“没事了，几个捡尸的散修而已，打发了。你感觉怎么样？要不要再吃颗安神丹”
她的手碰到他右臂的瞬间。
沈墨忽然退后一步，避开了她的触碰。
楚清歌的手僵在半空。
她愣了愣，抬眼看他。
沈墨也看着她，那双曾经锐利、后来茫然、此刻却透着一丝清明审视的眼睛，在她脸上停留了很久。他的目光从她的眉眼，扫过她鼻尖，落到她嘴唇，又回到她眼睛。
然后，他开口。
声音很轻，很哑，却像一把冰冷的锥子，猝不及防地捅进楚清歌心口。
“你——”
他顿了顿，似乎在想该怎么措辞，最后选择了最直接、也最陌生的问法：
“——是何人？”
楚清歌脸上的笑容，一点点凝固、碎裂。
她张了张嘴，喉咙里像是堵了团浸水的棉花，一个音都发不出来。
洞穴里忽然安静得可怕。
只有洞外隐约传来那三个散修互相殴打、骂骂咧咧的嘈杂声。
小朱朱飞回来，落在楚清歌肩头，感觉到主人身体的僵硬，困惑地歪头：“沈师兄？你怎么啦？她是主人呀！”
阿甲也从地里钻出半个脑袋，瓮声瓮气：“沈师兄，你刚才不是还闻到辣味，觉得熟悉吗？”
赤羽没说话，只是金眸深深地看着沈墨，又看看楚清歌，尾羽轻轻摆了一下。
沈墨的目光从小朱朱、阿甲、赤羽身上扫过，最后重新落回楚清歌脸上。他摇了摇头，眼神里的困惑和疏离没有丝毫作伪。
“抱歉。”他说，语气客气而疏远，“我记得一些零碎的片段。有辣味的丹药，会说话的小雀，穿山甲还有凤凰。但这些画面很乱，我理不清。”
他顿了顿，看着楚清歌瞬间泛红的眼圈，似乎有些无措，但还是坚持问道：
“你究竟是谁？与我，是什么关系？”
楚清歌站在那里，看着眼前这张熟悉到骨子里的脸，听着那陌生到刺耳的语气，忽然觉得，刚才那场轻松退敌的胜利，像个彻头彻尾的笑话。
她扯了扯嘴角，想笑，却没笑出来。
最后，她低下头，声音轻得几乎听不见：
“楚清歌。我叫楚清歌。”
然后她抬起头，眼眶通红，却倔强地没让眼泪掉下来，一字一顿，像在对自己宣判：
“至于和你是什么关系”
她深吸一口气，扯出一个比哭还难看的笑。
“大概就是你昏迷时，死皮赖脸非要救你的，一个路人吧。”
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