“师兄！沈墨！”楚清歌半跪在地上，用力撑着沈墨向后倒的身体。他的重量几乎全压在她手臂上，左手依旧死死捂着左眼下方，指缝间那暗红色的光芒像坏掉的灯盏一样忽明忽灭，每一次明灭都伴随着他身体不受控制的痉挛和压抑的闷哼。
汗珠顺着他苍白的下颌线滚落，砸在楚清歌手背上，冰凉。
“赤羽！看看周围！是不是追兵触动什么了？！”楚清歌头也不回地厉声喝道，手上却不敢用力去掰沈墨的手，通灵之体全力感知着他泪痣处那股狂暴混乱的能量流——冰冷、古老、充满一种漠然的恶意，正在疯狂冲击着某种早已脆弱的封印。
赤羽双翅一振，金红真火化作数道细流，迅速扫过整个洞窟的每一寸岩壁、每一处缝隙，连头顶发光的苔藓都没放过。几个呼吸后，它收翅落回石头上，声音带着罕见的凝重：“没有外敌入侵痕迹。也没有阵法或禁制被触动的波动。这力量是从他体内爆发的。”
“体内”楚清歌心一沉。她想起刚才那一闪而逝的、与“天道悬赏”同源的冰冷意志。是那个“悬赏”本身，或者提及“天道”这个关键词，刺激了封印？
“啾！啾啾啾！”小朱朱急得在沈墨头顶乱飞，七彩尾羽的光芒急促闪烁，破幻瞳全力运转，似乎想看清那泪痣内部的情况，但只看了一眼就“呀”地一声缩回来，用小翅膀捂住眼睛，声音发颤：“黑好黑好多锁链在烧他”
锁链？烧？
楚清歌来不及细想，因为沈墨的情况更糟了。他开始无意识地摇头，喉咙里发出困兽般的低吼，右手的归朴剑“哐当”一声脱手掉在地上，剑身蒙尘。而他捂着泪痣的左手手指，指甲因为用力而深深陷进脸颊皮肤，渗出血丝。
“沈墨！沈墨你听得到吗？！”楚清歌用力晃了晃他的肩膀，声音拔高，“看着我！我是楚清歌！你师妹！那个总炸炉、还差点把你洞府点了的楚清歌！想起来没？！”
也许是她声音够大够刺耳，也许是“炸炉”这个词触动了他某根麻木的神经，沈墨挣扎的动作顿了一瞬，涣散的瞳孔艰难地聚焦，落在她焦急的脸上。
“清歌”他从牙缝里挤出两个字，声音嘶哑得不像他自己的。
“对！是我！”楚清歌立刻抓住这一丝清明，语速飞快，“你泪痣的封印在暴动！是不是因为刚才提到‘天道’？还是那破锣嗓子说的‘悬赏’？有没有办法压下去？需要什么？丹药？灵力？还是我把这破痣给挖了？！”
最后一句她说得杀气腾腾，甚至真的开始摸储物袋找锋利的小刀了。
“不不能挖”沈墨猛地吸了一口气，仿佛用尽了全身力气才压下又一波剧痛，左手颤抖着松开泪痣，抓住楚清歌的手腕。他的手指冰凉，却抓得很紧，“封印不能破破了更糟”
“那怎么办？！就这么硬扛着？！”楚清歌看着他那副随时会碎掉的样子，急得火烧火燎。
沈墨闭上眼睛，额角青筋跳动，似乎在极力对抗着什么。几息之后，他才重新睁开眼，眼底血丝密布，但混乱稍退，属于沈墨的清明和锐利重新占据上风——尽管摇摇欲坠。
“有办法暂时”他喘息着，每个字都像从水里捞出来，“需要绝对安静不受干扰一个时辰”
他看向楚清歌，眼神里是毫不掩饰的恳求，还有深藏的、几乎要将他自己淹没的痛苦：“一个时辰不能有追兵不能有战斗不能有任何打扰”
一个时辰。绝对安静。不受干扰。
楚清歌看着他惨白的脸，看着他眼中那近乎绝望的希冀，脑子里那些关于“天道”“钥匙”“悬赏”的纷乱线索和沉重猜测，忽然被一股更直接、更迫切的情绪冲刷干净。
去他妈的天道！去他妈的悬赏！
现在，她师兄需要一个时辰。
就这么简单。
“好。”她听见自己的声音，平静得出奇，“一个时辰，绝对安静。成交。”
沈墨怔了怔，似乎没想到她答应得这么干脆，连条件都没问。
楚清歌已经松开了扶着他的手，动作轻柔却坚定地让他靠坐在石壁上，还从储物袋里扯出条干净毯子给他裹上。然后她站起身，拍了拍手上沾的灰和血，环顾这个不大的洞窟。
赤羽、阿甲、小朱朱都看着她。
“情况有变。”楚清歌开口，声音不高，但清晰有力，“师兄的封印出了问题，需要至少一个时辰的绝对安静来稳固。这期间，不能有任何追兵靠近，不能有任何战斗发生，连大声说话最好都别。”
小朱朱紧张地“啾”了一声。
阿甲把自己从泥里完全拔出来，抖了抖身上的土：“那那怎么办？他们肯定在找了”
“所以，”楚清歌打断它，脸上露出一种混合着破釜沉舟和跃跃欲试的表情，“我们不能躲了。至少，不能光躲。”
赤羽金红的眼瞳微微眯起：“你的意思是？”
“意思是，”楚清歌走到水潭边，掬起一捧水洗了把脸，冰凉的水让她思路更清晰，“最好的防守，是有针对性的进攻。至少，是制造足够混乱、足够拖延时间的骚扰。”
她转过身，目光扫过在场的每一“人”：“刚才溶洞里，那个破锣嗓子的元婴修士，是头儿，对吧？”
赤羽点头：“气息最强，指挥者。”
“他那些手下，听令行事，训练有素，但缺了头儿，就是一盘散沙。”楚清歌分析道，手指无意识地敲着腰间装杂物的布袋，“而且，他们的最高指令是什么？是‘活捉毫发无伤的沈墨’。这意味着什么？”
小朱朱歪头：“啾？”
“意味着他们不敢下死手，不敢用大范围杀伤性招式，怕误伤‘贵重物品’。”楚清歌替它回答，嘴角勾起一抹有点冷的笑，“还意味着，他们的头儿，那个元婴修士，必须时刻掌控局面，确保任务完成。如果他自身出了问题，或者被拖住了”
“整个追捕行动就会陷入混乱和迟疑。”靠在石壁上的沈墨忽然低声接话，他依旧虚弱，但眼神已经恢复了冷静的分析，“甚至可能因为‘确保钥匙安全’的优先级，而暂时放弃激进追踪，转为固守或请示。”
楚清歌冲他打了个响指：“宾果！师兄懂我！”
沈墨无奈地闭了闭眼，显然对“宾果”这个词适应不良。
“所以，”楚清歌总结，双手叉腰，目光炯炯，“咱们的新战术就一个字——”
她顿了顿，然后和靠在那里的沈墨几乎是同时开口：
“斩首。”
声音重叠在一起。楚清歌惊讶地看向沈墨，沈墨也正看着她，苍白的脸上掠过一丝极淡的、近乎默契的笑意。
“没错，”楚清歌用力点头，“集中我们所有的力量，骚扰、牵制、甚至尝试重创那个元婴头子！不用打死——估计也打不死——但只要让他没精力、没功夫指挥手下细细搜索，只要让整个追捕网络因为失去核心指令而乱上一乱，拖过一个时辰，咱们就赢了！”
赤羽眼中燃起战意：“早该如此！区区元婴，也配在本座面前嚣张！”
阿甲有点犹豫：“可可他是元婴诶我们加起来”
“所以我们不硬拼。”楚清歌蹲下身，开始哗啦啦地从储物袋和那个大布袋里往外掏东西，一边掏一边语速飞快，“我们智取。用最小的代价，制造最大的麻烦。还记得我之前准备的那些小玩意儿吗？‘十里飘香粉’、‘鬼哭藤种子’、‘辣眼睛霹雳丹’还有阿甲你的地遁和挖洞本事，赤羽你的速度和空袭，小朱你的幻术和预警”
她抬起头，眼睛亮得惊人：“咱们给他来个立体式、全方位、多感官的‘特别关怀套餐’！重点打击对象——破锣嗓子元婴头子！次要目标——扰乱其他黑衣人的搜索节奏和阵型！最终目的——”
她看向沈墨。
沈墨迎着她的目光，缓缓地、肯定地说：“一个时辰的安宁。”
“对！”楚清歌一拍大腿，“就这么干！”
她开始快速分配任务：“阿甲，你负责地下。听我信号，在他们可能经过的区域制造小范围塌陷、地刺，或者干脆挖通一些无关紧要但看起来像通道的假路，迷惑他们。注意隐蔽，安全第一！”
阿甲精神一振，把胸膛拍得砰砰响：“交给我！”
“小朱，”楚清歌转向七彩小雀，“你的幻术是关键。不需要太复杂，就制造一些‘疑似沈墨灵力波动’的假信号，引他们去错误方向。或者在一些关键节点，弄点‘前方有危险陷阱’的幻觉，拖延他们的推进速度。能办到吗？”
小朱朱挺起小胸脯，尾羽光芒流转：“啾！没问题！小朱最会骗人啦！”
楚清歌：“”这话听着怎么怪怪的。
“赤羽，”她最后看向凤凰，“你是主力输出兼机动部队。你的任务最危险：高空侦察，把握那元婴头子的实时位置和动向；时机合适时，用远程真火骚扰他，逼他分心防御，或者烧掉他们可能布下的追踪法阵、通讯符箓之类的东西。记住，一击即走，绝不缠斗！你的安全最重要！”
赤羽傲然昂首：“本座省得。区区元婴，还留不住我。”
最后，楚清歌看向沈墨，语气柔和下来：“师兄，你的任务就是在这里，安心对抗封印。什么都别管，天塌了有我们顶着。一个时辰后，我们回来接你。”
沈墨深深地看着她，看着这个在昏暗洞窟里指挥若定、眼睛亮得像星辰的姑娘，千言万语堵在喉咙口，最终只化作一句：
“小心。”
“放心。”楚清歌咧嘴一笑，把那些瓶瓶罐罐、种子矿石分门别类塞进不同的口袋，动作麻利，“我可是很惜命的。再说了”
她系好最后一个口袋，站起身，拍了拍手上的灰，笑容灿烂又狡黠：
“我还等着看，那破锣嗓子被‘辣眼睛霹雳丹’糊一脸时，到底是什么表情呢。”
洞窟里，紧张的气氛被这句话冲淡了些许。
战术已定。
斩首行动，开始。