星庭的“群星殿”内，一张巨大的圆形光桌悬浮中央，桌面上投影着已知宇宙的全息星图。
光桌周围，各族代表的身影通过“薪火”网络实时连接——灵韵族新任长老的七彩灵能、虚空鲸族领袖星歌的星甲、逆时者大导师克罗诺斯的时之沙漏，以及天工族新任首席工程师“烁”的机械义眼，构成了一个前所未有的多元文明联盟。
武文彬的虚影立于光桌正上方，灰绿色的光芒与“薪火”的金辉交融，为整个殿堂镀上一层庄严的色彩。司音立于他身侧，翠绿的生命光华如同呼吸般律动，随时准备为“薪火”补充能量。
“感谢诸位响应紧急召集。”武文彬的声音通过“薪火”网络同步传译给所有代表，“‘幽暗星区’的发现证实了我们的担忧——黑袍男子不仅存活，还在加速重组‘暗影网络’。”
全息星图放大，聚焦到“破碎回廊”区域，标记出已发现的黑色物质活动轨迹。这些轨迹如同蛛网般扩散，隐约指向三个方向。
灵韵族的边境、虚空鲸族的迁徙路径，以及逆时者的时间圣殿。
“他在有意识地靠近各族的核心区域。”星歌的星甲光点闪烁，标示出虚空鲸族的敏感地带，“目标是我们的关键资源？”
“不全是。”天工族工程师“烁”的机械义眼射出光束，在星图上添加了几组数据，“根据实验室资料分析，他需要的是特定种族的‘本源物质’——比如灵韵族的灵能核心、虚空鲸族的脊髓液、逆时者的时之砂。这些物质能帮助他完善‘杂交体’的稳定性。”
克罗诺斯的沙漏突然倒转，一段模糊的预言影像浮现。
黑袍男子的黑色身躯逐渐凝实，最终化作一个完美的“暗影化身”，举手投足间操控着无数“清理者”战舰。
“他最迫切的目的是重塑完整躯体。”克罗诺斯的声音如同从时间长河中捞起，“目前的不稳定状态限制了他的力量。一旦成功，其实力将不亚于当初的‘暗影主宰’初级形态。”
殿内一片沉寂。
灵韵族长老的灵能波动变得急促：“必须阻止他获取任何一族的本源物质！我建议立刻在三大敏感区域部署重兵。”
“被动防御不是上策。”武文彬的虚影轻触星图，画面切换为黑袍男子实验室的符文记录，“这些代码显示，他正在尝试激活某种古老的‘跨单元信标’。如果成功，可能唤醒散落在其他‘实验单元’的‘暗影碎片’，形成连锁反应。”
“信标的位置能确定吗？”星歌追问。
“暂时不能。”武文彬摇头，“但从能量需求推断，必定位于空间结构薄弱的区域——‘破碎回廊’、‘虚空裂隙’或者‘时间涡流’这类地方。”
司音上前一步，指尖轻点，星图上亮起十几个光点：“这些是已知的空间薄弱点，已安排监测。但更令人担忧的是，黑袍男子可能已经渗透了某些小型文明。天工族的扫描显示，过去三个月，有七个边缘文明的贸易船队异常频繁地出入危险星域。”
“走私本源物质？”白真狐耳竖起，“要不要拦截搜查？”
“暂时不要打草惊蛇。”武文彬深思道，“更好的办法是反向追踪，找到黑袍男子的新巢穴。我提议成立一支‘联合侦查队’，由各族精英组成，伪装成贸易商队，混入可疑航线。”
计划迅速细化：侦查队由白真带队，成员包括灵韵族的灵能追踪专家、虚空鲸族的虚空感知者、天工族的机械师，以及逆时者的一名“时间窥探者”。他们将驾驶经过伪装的商船，沿着可疑航线秘密调查。
“还有一个关键问题。”克罗诺斯的沙漏停止流动，“黑袍男子为何对‘跨单元’如此执着？即使集合所有‘暗影碎片’，他也难以对抗整个联盟。除非”
“除非他找到了更强大的外力。”武文彬接过话头，星图再次变化，显示出“纪元墓场”的模糊轮廓，“‘元’曾警告，‘观测者’系统崩溃可能唤醒某个更古老的存在。黑袍男子或许在尝试与那个存在建立联系。”
这个可能性让所有人不寒而栗。一个“暗影主宰”已经让宇宙险些毁灭，若再有更古老的存在苏醒
“必须双管齐下。”星歌的星甲光芒大盛，“一边阻止黑袍男子收集本源物质，一边寻找并摧毁那个‘跨单元信标’。”
会议最终达成三项决议：一、组建联合侦查队，追踪黑袍男子的物资来源；二、各族加强核心区域防御，特别是本源物质的管控；三、启动“文明防火墙”计划，将“薪火”监测网络升级为可主动拦截“暗影信号”的防御体系。
就在会议即将结束时，瑶光本体突然发出刺目的警报红光！
“检测到高强度‘暗影信号’！”她的声音罕见地急促，“来源——逆时者时间圣殿方向！”
克罗诺斯的身影瞬间模糊，显然是在远程查看情况。片刻后，他的影像重新凝实，面色前所未有的凝重：“时间圣殿遭到袭击！守卫报告看到‘黑袍男子’现身，但这不可能！他刚才还在‘幽暗星区’与我们交战！”
！“分身？或者时间镜像？”武文彬立刻意识到问题的严重性，“他盗走了什么？”
“时之砂最纯净的那部分。”克罗诺斯的沙漏出现裂痕，“更糟糕的是，他在圣殿中心留下了一个‘信标’——正是我们讨论的那种！现在圣殿的时间流速开始紊乱，无法靠近拆除！”
“调虎离山！”白真九尾炸开，“他在‘幽暗星区’现身，吸引我们注意，真正目标却是时间圣殿！”
武文彬的虚影急速闪烁，快速分析着局势：“黑袍男子已经获得时之砂，接下来很可能会瞄准灵韵族或虚空鲸族。星歌长老，请立刻加强——”
话音未落，灵韵族长老的影像突然剧烈波动！七彩灵能变得浑浊，断断续续的声音传来：“警报灵能核心库遭遇黑色雾霭”——通讯中断。
“同时袭击两处？！”星歌震惊，“他怎么办到的？”
“不是同时。”克罗诺斯紧盯着出现裂痕的沙漏，“是利用了时间差我的错，低估了他对时之砂的运用能力。他可能制造了短暂的时间分支，实现了‘同时’出现在两地的效果。”
局势急转直下。短短几分钟内，黑袍男子成功窃取了两大文明的核心物资，联盟的防御体系出现了严重漏洞。
“不能慌乱。”武文彬的虚影强行镇定，“星歌，立刻返回族地，确保虚空鲸族的安全。克罗诺斯，尝试稳定时间圣殿的紊乱，至少延缓信标激活。白真，侦查队计划不变，但目标改为追踪黑袍男子的下落。”
命令迅速执行，各族代表的身影相继从光桌旁消失，返回处理各自的危机。殿内只剩下武文彬、司音和玄诚子三人。
“他比我们预想的更狡猾。”玄诚子长叹，“获得时之砂和灵能核心后，他的下一个目标必定是虚空鲸族的脊髓液。若三者齐聚，重塑躯体指日可待。”
“不仅如此。”武文彬的虚影飘向星图，标记出时间圣殿和灵韵族领地的位置，“这两个地点与‘幽暗星区’构成一个完美的三角形——正是激活跨单元信标所需的空间锚点。我怀疑，黑袍男子早有预谋，这三个袭击点都是精心挑选的。”
司音突然想到什么：“等等，如果三个点构成信标阵列，那么当虚空鲸族遇袭时”
“就是信标激活的时刻！”武文彬猛然醒悟，“必须立刻警告星歌！黑袍男子不会简单地去‘窃取’脊髓液，他会直接强攻，制造足够强烈的能量波动来启动信标！”
通讯紧急接通，却只收到一片杂音——虚空鲸族的领地处，空间已经开始扭曲！
“晚了”玄诚子脸色惨白。
“不，还有机会！”武文彬的虚影突然暴涨，灰绿色的光芒前所未有地强烈，“司音，助我全力连接‘薪火’！我要尝试直接投影到虚空鲸族领地！”
“太危险了！”司音急道，“这么远距离的投影，消耗远超你的承受极限！”
“别无选择。”武文彬的声音坚定如铁，“如果信标激活，整个宇宙都将面临灭顶之灾。相信我。”
司音咬唇，最终重重点头。她双手结印，生命光华毫无保留地注入“薪火”，火焰瞬间腾起数丈高！武文彬的虚影在这股能量的支撑下，逐渐变得凝实，最终化作一道灰绿流光，冲破殿顶，直射虚空！
虚空鲸族领地，星歌正率队紧急布防。整个族群的所有战斗个体都已动员，数百头虚空鲸在星域外围游弋，构成第一道防线；星甲战士则驻守在内圈的关键节点上，随时准备迎敌。
突然，最外围的侦查鲸发出警报——空间如同水波般荡漾，无数黑色战舰从中涌出！不是残破的“清理者”，而是全新的、融合了多种族特征的恐怖造物：舰体覆盖着灵韵族的灵能纹路，引擎喷射着时之砂的金光，炮口则闪烁着虚空能量的幽蓝！
“来了！”星歌长矛直指敌阵，“全族迎战！”
虚空鲸的“虚无之歌”率先发动，无形的波动席卷敌阵，却只击碎了最前排的几艘敌舰——新型战舰表面浮现出时之砂构成的护盾，极大削弱了歌声的效果！
灵能炮火紧随而至，星甲战士奋力还击，但敌舰数量太多，且战术协调得令人毛骨悚然，仿佛被同一个意识操控。防线开始节节败退。
“坚持住！”星歌亲临前线，长矛刺穿一艘敌舰，却发现内部没有驾驶员，只有一团蠕动的黑色物质，“这些是傀儡！黑袍男子不在这里！”
就在这时，星域中央的“育鲸池”突然传来警报——那里培育着幼年虚空鲸，保存着最纯净的种族脊髓液！一道黑影不知何时突破了防线，直奔这处要害而去！
星歌想要回援，却被无数敌舰缠住。眼看育鲸池就要失守，一道灰绿流光突然划破战场，精准地轰在黑影前方！
“黑袍男子，到此为止了。”武文彬的投影在流光中显现，比任何时候都要凝实，几乎与真人无异——这是燃烧“薪火”本源换来的超限状态。
！黑影停滞，现出真身——正是半人半暗影的黑袍男子，他的左臂已经完全化为黑色物质，右手则捧着一个时之砂与灵能核心融合的奇异装置。
“武文彬”黑袍男子嘶声道，“你总是来得不是时候。”
“把信标交出来。”武文彬的虚影双手虚握，灰绿光芒化作双剑，“你不可能成功。”
“已经成功了。”黑袍男子突然狞笑，举起那个装置，“你以为我的目标是脊髓液？不，那太容易了。我真正需要的——是这场战斗爆发的能量！”
装置上的时之砂突然疯狂流转，灵能核心则迸发出刺目强光！整个战场的能量——爆炸、灵能、虚空波动——都被它吸收，形成一个恐怖的能量旋涡！
“不好！”武文彬瞬间明悟，“他要用三方战斗的能量激活信标！”
但为时已晚。能量旋涡达到临界点，一道漆黑的光柱冲天而起，直入宇宙深处！光柱所过之处，空间如同玻璃般碎裂，露出其后幽暗的虚无——那是通往其他“实验单元”的通道！
“感受真正的绝望吧！”黑袍男子的身体开始分解，化为无数黑色粒子融入光柱，“信标已激活，‘它们’即将到来！新秩序——无可阻挡！”
武文彬不顾一切地冲向光柱，试图用混沌生灭道意干扰其稳定。然而光柱中突然伸出一条巨大的黑色触手，一击便将他几乎凝实的投影打散！
“文彬！”星歌目眦欲裂，却无法脱身。
就在这千钧一发之际，光柱周围突然浮现出无数银色的时间符文——克罗诺斯终于稳定了时间圣殿的紊乱，远程发动了时间禁锢！与此同时，灵韵族的灵能网络也全力运转，七彩光芒如同锁链缠绕光柱！
最令人意外的是，光柱内部突然迸发出一点灰绿光芒——那是武文彬残留的意识，他竟融入了信标能量流，从内部进行干扰！
在三方合力下，光柱开始不稳定地闪烁。黑袍男子发出不甘的咆哮，却无法阻止崩溃的进程。最终，在一阵刺目的爆发后，光柱如同被掐灭的蜡烛般消失了，只留下一片扭曲的空间伤痕。
战场上的敌舰也随之失去动力，纷纷坠毁。黑袍男子——或者说，他的这个分身——在最后时刻试图逃入空间裂缝，却被星歌的虚空长矛当胸贯穿！
“这还没完”被钉在半空的黑袍男子狞笑着化为黑雾，“信标已经发出了‘它们’终将降临”
随着最后一丝黑雾消散，战斗终于结束。但胜利的喜悦荡然无存——所有人都清楚，黑袍男子用生命为代价发出的信号，很可能已经传到了那个最不该被惊醒的存在耳中。
武文彬的投影因过度消耗而几乎消散，勉强维持着基本形态。他“注视”着光柱消失的方向，声音轻却沉重：
“通知全联盟战争，才刚刚开始。”