玄微上神化身流光离去已有一炷香的时间，神殿主殿内那令人窒息的威压却丝毫未减，反而因无处不在的隐藏结界而更添几分无形的沉重。白芷依旧僵立在原地，双手保持着那个虚捧的姿势，仿佛那柄要命的冰钥还在他掌心散发着蚀骨的寒气。
实际上，那钥匙正深深埋藏在西北角耳房最不起眼的粗陶罐底，与一堆毫无灵气的陈旧种子为伴。然而白芷却觉得，那冰冷的触感和沉重的责任感已经透过层层阻碍，深深烙印在了他的神魂深处，甩都甩不掉。
“白、白芷哥哥……”阿元的声音带着哭腔，小心翼翼地从偏殿门缝里挤出来，“上神……走了吧？我们……我们现在该怎么办？”
白芷猛地回过神，深吸一口气，努力挺直了其实并不结实的小身板，试图让自己看起来可靠一些——尽管发软的双腿和苍白的脸色出卖了他。
“怎么办？”他重复了一遍，声音刻意拔高，却带着一丝不易察觉的颤抖，“自然是恪尽职守，守护神殿，守护……呃……守护钥匙！”他差点咬到舌头，连忙改口，“还有你！”他补充道，试图将“守护钥匙”这个可怕的重任分摊一点点出去。
阿元果然被带偏了重点，感动又害怕地看着他：“白芷哥哥……”
白芷清了清嗓子，努力摆出一副严肃认真的模样，开始在殿内踱步——虽然步子有点虚浮。“上神将此等重任交付于我，必是看出了我白芷忠心可靠、胆大心细、临危不乱！”他越说越觉得自己责任重大，胸膛都不自觉地挺高了些，尽管心里虚得厉害。
“从现在起，我便是这玄微神殿的临时……呃……护卫总管！”他给自己封了个官，“阿元，你就是我的副手！我们的首要任务，便是确保神殿安全，尤其是——绝对、绝对不能靠近后殿禁室！连一只蚂蚁都不能爬过去！”
阿元紧张地点头如捣蒜：“嗯嗯！不靠近！绝对不靠近！”
“其次！”白芷竖起第二根手指，表情更加凝重，“要守护好……呃……上神交代的重要物品！”他不敢直接提“钥匙”二字，仿佛一说出来就会引发什么可怕的事情，“要确保它安然无恙，不被任何人发现，也……也绝对不能使用！”最后四个字他几乎是咬着牙说出来的，像是在提醒自己，又像是在发誓。
“嗯嗯！守护好！不使用！”阿元继续无条件附和，虽然他压根不知道那“重要物品”到底是什么，只知道很可怕。
确立了“职责”，白芷感觉稍微有了点主心骨，但随之而来的是更大的焦虑。他像是上了发条一样，开始神经质地在主殿内巡逻，眼睛瞪得溜圆，耳朵竖得老高，不放过任何一丝风吹草动。
“嘘！你听！是不是有什么声音？”他猛地停下脚步，侧耳倾听。
阿元吓得屏住呼吸，仔细听了半天，哭丧着脸：“没、没有啊……只有殿外风吹云海的声音……”
“不对！肯定有！”白芷一脸笃定，“也许是魔族奸细潜入了！快！检查一下所有门窗结界！”说着就真的跑去一一检查那些光华流转、坚固得能抵御魔君攻击的结界，嘴里还念念有词，“这里没问题……这里也很牢固……这里……”
阿元跟在他后面，被他弄得更加紧张兮兮，看什么都觉得可疑。
巡逻完主殿，白芷又拉着阿元，隔得老远，伸长了脖子“巡视”了一遍通往后殿的长廊，确认那扇被神纹覆盖的玄铁门依旧冰冷沉寂，连只苍蝇都飞不进去，才稍微松了口气。
“白芷哥哥，”阿元小声问，“我们……要不要去耳房看看……那个……东西？”他指了指西北角。
白芷一个激灵，头摇得像拨浪鼓：“不行不行！上神说了，非他归来，不得近禁室！那东西……那东西放在那里就是为了以防万一和禁室有关的！不能看！看了就可能想用，想了就可能犯错！”他把自己绕了进去，但核心思想很明确——远离麻烦！
“哦……”阿元似懂非懂地点头。
时间就在两人极度紧张又无所事事的“守卫”中缓慢流逝。神殿太大，太安静，反而更容易让人胡思乱想。白芷的想象力又格外丰富，一会儿幻想魔族大军已经悄无声息地包围了神殿，一会儿又幻想禁室里的那位突然破门而出……
他被自己的想象吓得够呛，为了缓解紧张，他开始没话找话。
“阿元，你说……”他压低声音，神秘兮兮地问，“里面那位……以前到底是什么来头啊？上神这次好像特别在意跟他有关的事。”
阿元茫然摇头：“不、不知道啊……好像就是上神从外面带回来的小仙君吧？”
“小仙君？”白芷撇嘴，“哪家小仙君能让上神发那么大火？又关禁闭又加固封印的？而且今天那个假货明显是冲着他来的！还有那力量……冰封百里啊！那是一般小仙能有的？”他越说越觉得疑点重重，“我总觉得，他肯定不简单！说不定是什么……隐藏身份的大人物！或者……身负血海深仇的那种话本主角！”
阿元被他唬得一愣一愣的：“真、真的吗？”
“八九不离十！”白芷笃定地点头，随即又垮下脸，“唉，不管他是什么来头，现在都是个大麻烦。咱们还是祈祷上神早点回来，把这烫手山芋……啊不，是把这重任接回去吧！”
他说着，又下意识地摸了摸自己的胸口，仿佛那柄冰钥的寒气还残留在他身上。“这钥匙……到底什么时候才用得上啊？难道真要等到神殿被攻破、禁室出事的那一天？”他被这个想法吓得一哆嗦，“呸呸呸！乌鸦嘴！绝对用不上！最好永远用不上！”
就在他自言自语时，西北角耳房的方向，极其微弱地，传来一声几不可闻的“咔嚓”轻响。
像是某种极其细微的冰裂声。
白芷和阿元同时僵住，猛地扭头看向那个方向，脸色煞白。
“什、什么声音？”阿元声音发颤。
白芷的心脏都快跳出嗓子眼了，他死死盯着那个方向，屏息凝神听了半晌，却又再无声息。
“错觉……一定是错觉……”他喃喃自语，试图安慰自己，也安慰阿元，“可能是哪个旧罐子被老鼠碰了一下……对，一定是老鼠！”
然而，那股萦绕不去的、冰冷的预感，却如同跗骨之蛆，牢牢钉在了他的心头。
那柄被深藏的唯一钥匙，仿佛真的拥有了生命，在黑暗中无声地等待着某个时刻的来临。
而遥远的魔域，水镜前的墨漓，嘴角勾起一抹冰冷的、计谋得逞的微笑。
“恐惧的种子，已然播下……”
“只待……发芽。”