十日后的清晨，金陵城东三十里外的官道上，旌旗招展，车马如龙。
康熙南巡的先遣队伍抵达了。
这支队伍约五百人，由御前侍卫副总管多隆亲自率领，除了三百御林军，还有工部、礼部的官员，以及大批太监宫女——他们是来打前站，为皇帝的正式驾临做准备的。
队伍在金陵城外十里亭停下。
亭子早已被“大同商会”的人布置一新，铺了红毯，摆了桌椅，备好了茶水点心。
韦小宝作为接待负责人，带着一队商会伙计在此等候。
他今天穿了一身崭新的宝蓝色绸缎长衫，头戴方巾，腰系玉带，虽然年纪轻轻，但气度沉稳，已颇有几分大掌柜的风范。
多隆骑着马走在队伍最前面，他是个四十多岁的中年汉子，身材魁梧，满脸横肉，但眼神精明。一见韦小宝，立刻下马，大笑着迎上来：“韦兄弟！多日不见，风采更胜往昔啊！”
他在扬州时受过“大同商会”的招待，又“偶然”赢了一千两银子，对商会印象极好，尤其是对这个年轻能干的书小宝，更是欣赏。
韦小宝连忙拱手：“多总管一路辛苦！快请入亭歇息，茶点已备好。”
多隆也不客气，带着几个主要官员进了亭子。
茶水是上好的龙井，点心灵巧精致，连装点的盘子都是景德镇的青花瓷，处处透着“大同商会”的财力和品味。
多隆喝了一口茶，赞道：“好茶！韦兄弟，你们商会真是周到。”
“应该的，”韦小宝笑道，“皇上南巡，驾临金陵，是我们江南百姓的福气。我们商会略尽绵薄之力，是分内之事。”
这话说得漂亮，多隆听得舒坦。
两人寒暄几句后，多隆开始安排正事：“韦兄弟，皇上的行宫设在何处？”
“在玄武湖畔的‘澄心园’，原是前朝一位亲王的别苑，我们商会出资修缮一新，环境清幽，景致绝佳，正适合皇上驻跸。”韦小宝早有准备。
多隆点头：“好。带我们去看看。”
一行人正要出发，忽然队伍后方传来一阵喧哗。
一个尖锐的女声响起：“让开！都让开！本公主要下车透气！”
多隆脸色一变，连忙对韦小宝低声道：“是建宁公主。她非要跟着先遣队来，这一路上唉。”
他话没说完，但意思很明显——这位公主很难伺候。
韦小宝心中一动，想起师父之前提过的“七段姻缘”之一，不由多看了几眼。
只见一辆华丽的马车车门打开，一个身着鹅黄宫装的少女跳下车来。
她约莫十六七岁，皮肤白皙，五官精致，一双大眼睛灵动有神，但眉宇间带着一股骄纵之气。身后跟着四个宫女，两个太监，个个神色紧张。
这就是建宁公主了。
她一下车就东张西望，看到十里亭的布置，眼睛一亮：“哟，这儿布置得不错嘛！比路上那些破驿站强多了！”
说着，她径直走进亭子，看都没看韦小宝等人，自顾自地坐下，拿起一块点心就吃。
多隆连忙上前：“公主殿下，这位是‘大同商会’的韦主管，负责接待事宜。”
建宁公主这才抬眼看了韦小宝一眼，挑眉：“哦？你就是那个什么商会的人？看着挺年轻嘛。”
语气轻佻，带着居高临下的审视。
韦小宝不卑不亢地行礼：“草民韦小宝，见过公主殿下。”
“韦小宝？”建宁公主念了一遍，忽然笑了，“这名字有趣。你多大了？”
“十六。”
“跟本公主同岁，”建宁公主眼睛转了转，“听说你们商会很有钱？这亭子布置得不错，花了多少银子？”
这问题问得直接，甚至有些失礼。
但韦小宝面不改色：“回公主，约五百两。主要是茶点精致，所用器具都是上品。”
“五百两？”建宁公主撇嘴，“也不多嘛。本公主在京城随便买件首饰都不止这个数。”
多隆在一旁听得直冒冷汗，生怕韦小宝生气。
但韦小宝只是微笑：“公主说的是。京城繁华，自然不是江南可比的。”
建宁公主见他不接招，有些无趣，又问：“金陵城有什么好玩的？听说江南风景好，本公主这一路上闷死了，快说说！”
韦小宝想了想，道：“金陵有玄武湖、莫愁湖、秦淮河，风景绝佳。还有夫子庙、鸡鸣寺、明孝陵等古迹。若公主有兴趣，草民可以安排向导。”
“光看风景有什么意思？”建宁公主不耐烦，“有没有刺激点的？比如江湖比武？听说江南武林高手很多，本公主要看高手打架！”
这话一出，多隆脸色都白了：“公主！江湖人士粗野，万一冲撞了殿下”
“怕什么？”建宁公主瞪眼，“本公主有侍卫保护，还怕几个江湖草莽？再说了，不是有这位韦主管在吗？你们商会不是跟江湖上很熟吗？”
她看向韦小宝，眼中带着挑衅：“韦主管，你能安排吗？”
韦小宝心中苦笑。
这位公主果然如情报所说——骄纵蛮横，行事乖张。
但师父吩咐过，要好好接待，不能得罪。
他沉吟片刻，道：“公主殿下，江湖比武多是私下切磋，公开的很少。不过三日后，城东‘演武场’有一场‘金陵武林新秀会’，是年轻一辈的比武切磋，安全可控。公主若有兴趣，草民可以安排。”
“新秀会？”建宁公主眼睛一亮，“这个好！本公主要看！多隆，记下来，三日后去看比武！”
多隆苦着脸应下。
建宁公主这才满意，站起身，在亭子里转了一圈，忽然指着韦小宝：“你，陪本公主进城。本公主现在就要去金陵街上逛逛！”
“现在？”韦小宝一愣，“公主一路劳顿，不如先去行宫休息”
“休息什么休息？”建宁公主打断他，“本公主精神好得很！快备车！”
多隆还想劝，但建宁公主眼睛一瞪：“再多说，本公主就让皇兄撤你的职！”
多隆不敢说话了，只能对韦小宝使眼色。
韦小宝心中叹了口气，但面上依然恭敬：“是。草民这就安排。”
他命人准备了一辆舒适的马车，又调了二十名商会护卫随行——都是天机阁训练的好手，既能保护安全，又能防止公主惹事。
建宁公主兴高采烈地上了马车，韦小宝骑马跟在车旁，一行人朝金陵城驶去。
路上，建宁公主掀开车帘，不停地问东问西：
“那是什么山？”
“那条河叫什么？”
“那座塔多高了？”
“那些人在干什么？”
韦小宝一一回答，不厌其烦。
他发现，这位公主虽然刁蛮，但好奇心重，对江南的一切都充满兴趣。而且她问的问题虽然幼稚，但确实是在认真了解，不是故意找茬。
也许这位公主并不像表面那么难缠？
正想着，马车已到金陵城门口。
守城官兵见到公主仪仗，连忙开道放行。
马车驶入城内，建宁公主更加兴奋了，不停地掀开车帘张望。
金陵城的繁华让她眼花缭乱——宽阔的街道，林立的商铺，熙攘的人群，各色商品比京城另有一番风味。
“停车！”她忽然喊道。
马车停下。
建宁公主跳下车，指着一个卖糖人的小摊：“这个好玩！本公主要一个！”
卖糖人的是个老伯，见这阵仗，吓得手都抖了。
韦小宝上前，温声道：“老伯，给这位小姐捏个糖人，要好看的。”
老伯这才定下神，开始捏糖人。
建宁公主看得津津有味，还指挥道：“要捏只凤凰！对，凤凰！”
片刻后，一只栩栩如生的糖凤凰捏好了。
建宁公主接过，开心得像个小孩子，咬了一口，眼睛眯成月牙：“好甜！”
韦小宝付了钱，心中暗叹——这位公主，说到底还是个十六岁的少女啊。
然而，他这口气松得太早了。
因为接下来，建宁公主开始了真正的“逛街”——
见到绸缎庄，要进去看布。
见到首饰铺，要进去挑珠宝。
见到酒楼，要进去吃饭。
见到茶馆，要进去听曲。
而且，她买东西从不问价，看上就拿，拿了就走，全由韦小宝在后面付账。
一个时辰下来，韦小宝已经付了三百多两银子。
多隆跟在后面，脸都绿了，小声对韦小宝道：“韦兄弟，这这太多了，回头我让内务府”
“不必，”韦小宝笑道，“能让公主开心，是我们商会的荣幸。这点钱，不算什么。”
他说的是真心话。
师父吩咐过，要不惜代价让公主满意。三百两银子，对现在的“大同商会”来说，确实不算什么。
而且，他看得出，建宁公主虽然任性，但并不贪心——她拿的东西，都是真的喜欢，不是故意挥霍。
这比那些虚伪做作的大家闺秀，反而可爱得多。
正想着，前方忽然传来吵闹声。
一个卖菜的老农被几个地痞围住，为首的地痞一脚踢翻了菜筐：“老东西，这个月的保护费该交了吧？”
建宁公主眼睛一亮：“有热闹看！”
她拉着韦小宝就往前凑。
一场新的风波，即将开始。