三日后，天机阁总部。
这是一座看似普通的江南园林，坐落于金陵城西，园门上挂着“文渊别院”的匾额，对外宣称是某位致仕官员的养老之所。实则地下三层，另有乾坤。
此刻，地下二层的情报指挥室内，灯火通明。
长条形的指挥台上，铺着一张巨幅的京城势力分布图。司马青衫站在图前，身后站着十二位天机阁的核心骨干——他们分管情报搜集、分析、行动、后勤等各司。
南宫宸坐在指挥台正中的主位，阿青则静立窗边，望着墙面上不断刷新的情报流水牌——那是用机关术驱动的信息显示装置，每时每刻都有各地情报汇总而来。
“诸位，”司马青衫声音沉稳，“按公子指令，天机阁即日起启动‘潜龙计划’，全面向京城及清廷内部渗透。本次行动分三路，请各位听令。”
十二人肃立待命。
“第一路，代号‘观星’，”司马青衫指向地图上的紫禁城，“目标：康熙及核心朝臣。行动要求：渗透内廷，建立至少三条直达康熙身边的眼线。重点人物——御前侍卫副总管多隆、南书房行走张廷玉、敬事房总管太监小德子。”
一位中年文士出列：“属下负责此路，三个月内必成。”
“注意，”南宫宸开口，“不要控制，不要胁迫，只结交、收买、施恩。尤其是多隆此人，贪财好色但重义气，可用金银美色结交，但要以诚相待，必要时可救他性命。”
“遵命。”
“第二路，代号‘听雨’，”司马青衫指向京城各大衙门，“目标：六部九卿、京城驻军、顺天府。行动要求：在每部安插至少两名暗桩，掌握官员把柄但不轻易动用。重点关注——兵部尚书明珠、户部尚书索额图、九门提督吴六一。”
一位精悍汉子抱拳：“属下领命。已初步掌握明珠贪墨证据、索额图结党内幕、吴六一治军疏漏，随时可用。”
“记住，”南宫宸再次提醒，“把柄是最后的底牌，不到万不得已不要亮出。平时以利益捆绑为主，让他们觉得为我们办事有利可图。”
“明白。”
“第三路，代号‘拂柳’，”司马青衫指向地图上的江湖区域，“目标：天地会、沐王府、王屋派等反清势力，以及神龙教等邪教。行动要求：渗透但不干预，掌握动向但不暴露。重点关注——天地会总舵主陈近南、沐王府小公爷沐剑声、神龙教教主洪安通。”
一位年轻女子出列——她是天机阁最出色的女谍，擅长易容潜伏：“公子，陈近南为人正直，难以收买；沐剑声年轻气盛，可用激将；洪安通阴狠多疑，需从其夫人苏荃入手。”
“可，”南宫宸点头，“陈近南那边不必强求，只需掌握他的行踪和决策即可。重点是沐剑声和洪安通——沐剑声可引导他针对吴三桂而非康熙，洪安通则要查清他与宫中何人勾结。”
“是。”
部署完毕，司马青衫补充道：“此外，公子特别指示，对扬州韦小宝的监控升级为‘重点观察级’。此人进京路线已基本确定——经沧州、保定，约十日后抵达京城。沿途已有三组人马交替跟踪，确保不丢失目标。”
南宫宸起身走到地图前，手指从扬州缓缓移到京城，最后停在紫禁城南的某片区域：“韦小宝进京后，大概率会先与天地会接触，然后因缘际会进入宫中。我们要做的，不是改变这个过程，而是……确保这个过程朝对我们有利的方向发展。”
他顿了顿：“具体来说：第一，当韦小宝与天地会接触时，暗中创造机会让他结识陈近南，但不要让他太快成为核心——过早卷入反清斗争对他不利。第二，当他机缘巧合入宫时，确保康熙注意到他，但不要让他立即得宠——需要时间让康熙看清他的为人。第三，最关键的是，当韦小宝面临重大抉择时……我们要出现。”
“公子的意思是？”有人问。
“在他最需要帮助的时候，以‘偶然’的方式伸出援手，”南宫宸眼中闪过一丝深邃，“让他觉得我们是‘贵人’，是‘机缘’，而不是刻意安排的势力。这样建立的关系，才是最牢固的。”
众人恍然。
这是最高明的控局手法——不直接操控棋子，而是为棋子创造最合适的棋盘，让他自己走到想要的位置。
“最后，”南宫宸环视众人，“所有行动必须遵守三条铁律：一、不伤及无辜百姓；二、不引发大规模冲突；三、不暴露‘大同会’真实目的。若有违者，严惩不贷。”
“谨遵公子之命！”十二人齐声应道。
会议结束，众人散去执行任务。
指挥室内只剩下南宫宸、阿青和司马青衫。
“公子，”司马青衫低声道，“如此大规模的渗透，恐怕难以完全瞒过康熙的粘杆处。”
“不需要完全瞒过，”南宫宸淡淡道，“让粘杆处察觉到一些痕迹，反而更好。”
“这是为何？”
“因为康熙现在最需要的是‘可控的对手’，”南宫宸走到情报流水牌前，看着上面不断刷新的信息，“一个完全隐藏在暗处的敌人，会让他寝食难安。但一个被他发现、自以为能控制的‘江湖组织’，反而会让他放松警惕。”
司马青衫恍然大悟：“所以我们故意暴露一些次要情报点，让粘杆处以为我们只是一个强大的江湖势力，意在谋取利益而非颠覆朝廷？”
“正是，”南宫宸点头，“而且我们确实也在谋取利益——通过商会赚钱，通过江湖网络扩大影响力。这些都是事实，粘杆处查到的越多，反而越会相信这就是我们的全部目的。”
阿青在窗边忽然开口：“虚则实之，实则虚之。你的谋略，已得兵法精髓。”
“前辈过奖，”南宫宸谦逊道，“只是顺势而为罢了。”
他望向北方，目光似乎穿透层层墙壁，看到了那座巍峨的紫禁城。
棋盘已布好，棋子已就位。
现在，只等各方入局了。