三日后，天机阁总舵议事厅。
长桌两侧坐满了人，除前次在场的霍青桐、阿九、司马青衫、袁承志、程青竹外，又多了几人：宁中则、任盈盈、温青青、何铁手、喀丝丽。
这是“大同会”成立以来，第一次如此规模的全体高层会议。
厅内气氛肃穆，每个人的表情都透着凝重。摆在桌上的，是过去三日从各地传来的最新密报——侠客岛二使的行踪，西域的异动，以及江湖上因此引发的种种动荡。
南宫宸坐于主位，目光扫过众人，缓缓开口：“情况大家都已了解。侠客岛二使已进入关中，目标疑似少林。西域高昌古城异动频繁，鸳鸯刀踪迹若隐若现。江湖震动，人心惶惶。”
他顿了顿，继续道：“今日召集诸位，就是要议定下一步的行动方略。是继续深耕江南，还是主动出击？若出击，方向何在？兵力如何分配？”
话音落下，厅内陷入短暂沉默。
任盈盈率先开口，声音清越从容：“公子，妾身以为，必须主动出击。侠客岛二使行事霸道，动辄灭门，已引起江湖恐慌。若我‘大同会’袖手旁观，不仅威信受损，更会让正在整合的江南各派心生疑虑——连这样的事都不管，谈何庇护会众？”
她顿了顿，补充道：“更何况，据天机阁情报，那侠客岛上藏有绝世武功《太玄经》。若能得之，对我‘大同会’实力提升大有裨益。”
宁中则微微颔首，却提出了不同意见：“任姑娘所言有理。但江南整合正在关键时刻，若此时抽调主力西行，万一后方有变，恐前功尽弃。”
“宁掌门顾虑的是，”霍青桐接话，“但正因江南整合已初见成效，我们才更有底气分兵。妾身建议——公子率精锐西行，处理侠客岛与西域之事；江南这边，留足够人手坐镇，继续推进整合。”
她看向袁承志：“袁少侠可留守江南，统领金蛇营与各派整合后的武力，维持地方秩序。程前辈负责后勤保障。妾身与阿九妹妹协助内政与仲裁事务。”
袁承志闻言，立刻起身抱拳：“末将领命！定保江南无虞！”
程青竹也道：“老朽定竭尽全力，保障后勤无忧。”
阿九安静听着，这时才轻声道：“西域一行，公子打算带哪些人去？”
这话问到了关键。
南宫宸沉吟片刻，道：“西域地广人稀，环境复杂，不宜带太多人。我打算带——青青、铁手、喀丝丽三人随行。”
温青青眼睛一亮，何铁手嘴角微翘，喀丝丽则温柔一笑。
“为何是她们？”阿九问，语气平静，但眼中闪过一丝关切。
“青青活泼伶俐，擅长交际联络，在西域或许能发挥意想不到的作用。”南宫宸解释道，“铁手的毒术，在应对西域各种毒虫瘴气时，大有用处。喀丝丽是回部公主，熟悉西域风土人情，且纯真善良，能缓和与当地人的关系。”
他看向阿九：“你与青桐需坐镇江南，推进整合与仲裁，脱不开身。盈盈要协助神教改革，中则要坐镇五岳盟。你们在江南的作用，比随我西行更大。”
阿九与霍青桐对视一眼，都明白南宫宸的考量，轻轻点头。
“公子思虑周全，”司马青衫这时开口，“但西域路途遥远，危机四伏。赏善罚恶二使武功高强，高昌古城、鸳鸯刀背后更不知藏有何等凶险。公子只带三人，是否……太过冒险？”
南宫宸微微一笑：“人多未必有用。况且——”
他顿了顿，眼中闪过一丝深邃光芒：“有些险，必须冒。有些路，必须走。”
这话说得平淡，却让众人心头一震。
是啊，要成就大业，岂能畏首畏尾？有些事，明知危险，也必须去做。
“公子，”任盈盈忽然道，“妾身虽不能随行，但日月神教在西域有几个据点，可提供接应。另外，神教圣姑曲非烟精擅西域各族语言，可让她随行，担任通译。”
“善。”南宫宸点头，“那就加上曲非烟。”
宁中则也道：“华山派在西域虽无据点，但有几个早年游历西域的弟子，熟悉地理。妾身可修书几封，公子若遇困难，可寻他们相助。”
“多谢宁掌门。”
霍青桐快速记录，同时道：“公子西行期间，江南整合的进展，妾身会每月以密函呈报。若有重大变故，则以天机阁最高级别的‘飞鹰传书’即刻通报。”
“有劳青桐。”
阿九沉默片刻，轻声道：“公子此去，短则数月，长则半年。期间务必保重。江南之事，阿九定与青桐姐姐同心协力，不负所托。”
她这话说得平淡，但其中关切之意，众人都听得出来。
南宫宸看着她，温声道：“江南有你与青桐，我放心。”
商议至此，大体方略已定。
接下来，众人又讨论了诸多细节：西行路线、物资准备、联络方式、应急方案……
从辰时到午时，整整两个时辰，议事厅内讨论声不绝。
最终，一套完整的方案出炉——
南宫宸率温青青、何铁手、喀丝丽、曲非烟四人，乘船沿长江逆流而上，至巴蜀后转陆路西行。首要目标是追踪侠客岛二使，解决铜牌之患；次之是探查高昌古城与鸳鸯刀之谜。
江南方面，以霍青桐、阿九为内政核心，袁承志、程青竹为武力后勤保障，任盈盈、宁中则协助各自势力整合。司马青衫统领天机阁情报网络，确保信息畅通。
“诸位，”南宫宸最后起身，环视众人，“西行之路，凶险未知；江南之基，亦需稳固。但无论前路如何，我们都将各司其职，各尽所能。”
他顿了顿，声音沉稳而坚定：“待我西行归来，江南整合当已大成。届时，‘大同会’的根基将牢不可破，我们才有真正的资本，去谋更大的天下。”
“是！”众人齐声应道，眼中都闪着光芒。
那是对未来的期待，也是对理想的坚定。
会议结束，众人陆续离去。
南宫宸独自站在厅中，望着墙上的巨幅地图。
从金陵到西域，万里之遥，山河阻隔。
但这万里征程，他必须走。
因为侠客岛、高昌古城、鸳鸯刀……这些线索背后，很可能隐藏着这个世界更深层的秘密。
而要建立“天下大同”的新秩序，就必须掌握这些秘密，掌握主动权。
更何况——
南宫宸眼中闪过一丝锐利光芒。
他要让这江湖，让这天下知道：
“大同会”不是只会整合江南。
该出手时，“大同会”的锋芒，将让整个江湖震颤。
西行，就是这锋芒的第一次展露。
窗外，秋风萧瑟。
但厅内的烛火，却燃得正旺。