嵩山地牢，深埋山腹之中。
这里终年不见天日，只有墙壁上几盏油灯，在阴湿的空气中摇曳着昏黄的光。空气里弥漫着霉味、铁锈味，还有一种属于败者的绝望气息。
最深处的牢房里，左冷禅盘膝坐在石床上。
他已换上了一身灰色囚服，头发披散，面容枯槁。那双曾经如鹰隼般锐利的眼睛，此刻空洞地望着墙壁，仿佛透过石壁，看到了很远很远的地方。
脚步声从通道尽头传来。
很轻，却在这死寂的地牢中格外清晰。
左冷禅没有回头。他知道是谁来了——能在这时候来看他的，只有那个人。
铁门被推开，锁链哗啦作响。
南宫宸走了进来，一袭白衣在昏暗的牢房里显得格外刺眼。他手中提着一盏灯笼，橙黄的光晕驱散了部分黑暗，却驱不散这牢房里积压了数十年的阴寒。
“左盟主。”南宫宸开口。
“不再是盟主了。”左冷禅声音沙哑，没有回头，“现在的左某，不过是个废人。”
南宫宸没有说话，只是将灯笼挂在墙上的铁钩上，然后在石床对面的矮凳上坐下。两人之间隔着一道铁栅栏，光影在栅栏上投下斑驳的影。
良久。
“你是来看我笑话的？”左冷禅终于转过头，眼中闪过一丝自嘲。
“不是。”南宫宸摇头，“我来问你一个问题。”
“什么问题？”
“值得吗？”
三个字，很轻。
却如重锤般砸在左冷禅心上。
他浑身一震，眼中的空洞渐渐被某种复杂的情绪取代——愤怒？不甘？悔恨？还是茫然？
“什么值不值得？”他声音干涩。
“这三十年，”南宫宸看着他，“你苦心经营，机关算尽。先是暗中铲除嵩山派内反对你的师长、同门，坐上掌门之位；接着拉拢泰山派玉玑子，控制泰山；然后勾结岳不群，谋害刘正风；最后推动五岳并派，欲吞并四派，成为武林霸主。”
他顿了顿，每一个字都清晰无比：
“为此，你失去了师长的信任，失去了同门的敬重，失去了朋友的情谊，最后连武功也失去了。”
“如今你武功被废，囚禁于此，身败名裂，众叛亲离。而这一切，都是为了那个‘五岳盟主’的虚名。”
南宫宸直视他的眼睛：
“左冷禅，这三十年，值得吗？”
左冷禅嘴唇颤抖，想说什么，却发不出声音。
值得吗？
他问过自己无数次。
从十二岁拜入嵩山派那天起，师父就对他说：“冷禅，你天资卓绝，心性坚毅，将来必成大器。武功再高，也不过是护道之术；德行再重，才是立身之本。”
可他听不进去。
他亲眼看到嵩山派在五岳中势弱，看到少林、武当高高在上，看到魔教横行无忌。他想改变这一切，想让嵩山派成为武林至尊，想让自己的名字载入史册。
所以他拼命练武，所以他算计同门，所以他勾结外人，所以他不择手段。
“我”他艰难开口，“我只是想让嵩山派变得更强”
“真的吗？”南宫宸的声音平静，却如刀锋般锋利，“你是想让嵩山派变得更强，还是想让自己变得更强？”
左冷禅愣住。
“嵩山派历代祖师，所求不过是传承道统，护佑一方。”南宫宸缓缓道，“可你要的，是让嵩山派成为你野心的工具，成为你登上权力巅峰的阶梯。”
他站起身，走到栅栏前，透过铁栏看着左冷禅：
“你口口声声说为了五岳，为了江湖，可你做的每一件事，都是在满足自己的权力欲。你推动并派，不是为了五岳团结，而是为了自己当盟主；你勾结岳不群，不是为了铲除异己，而是为了扫清障碍；你修炼寒冰真气，不是为了武功精进，而是为了压倒所有人。”
左冷禅脸色惨白如纸。
“不不是这样的”他喃喃道，“我只是只是想证明”
“证明什么？”南宫宸问，“证明你比所有人都强？证明你可以掌控一切？证明你才是对的？”
左冷禅说不出话来。
因为这些话，每一句都戳中了他心底最深处，那个连他自己都不敢直视的地方。
“左冷禅，”南宫宸轻叹一声，“你最大的悲哀，不是野心太大，而是你从未真正看清自己。”
他转身，准备离开。
“等等。”左冷禅忽然开口。
南宫宸停住脚步。
“如果”左冷禅的声音颤抖，“如果我当初走了另一条路”
“没有如果。”南宫宸没有回头，“每个人都要为自己的选择负责。你选择了这条路，就要承受这条路的后果。”
他顿了顿，继续道：“不过，现在还不算太晚。”
“什么意思？”
“武功废了，可以重新练。名声毁了，可以重新立。但心若死了，就真的什么都没有了。”
南宫宸转过身，最后看了左冷禅一眼：
“你还有时间，在这里好好想想——你这一生，到底想要什么。”
说完，他提起灯笼，转身离去。
脚步声渐行渐远，最终消失在通道尽头。
牢房里重新陷入黑暗。
左冷禅坐在石床上，一动不动。
油灯的光晕在墙壁上跳跃，映出他枯槁的面容。他低下头，看着自己的双手——这双手曾经握着重剑，挥斥方遒；曾经施展寒冰真气，令人胆寒；曾经签署密信，算计天下。
可现在，这双手软弱无力，连一盏灯都提不起。
“我这一生到底想要什么”
他喃喃自语，眼中第一次出现了真正的迷茫。
不是为了权力。
不是为了名声。
那到底是什么？
他想起了小时候，第一次握剑时的兴奋；想起了师父教他剑法时，那慈祥的笑容；想起了和师兄弟们一起练武、一起喝酒、一起闯荡江湖的日子
那些记忆，已经被他埋藏了太久太久。
久到他都快忘记了，自己曾经也是个有血有肉的人。
一滴浑浊的泪水，从他眼角滑落。
滴在石床上，迅速被吸干，不留痕迹。
就像他这三十年的人生，轰轰烈烈，最终却什么也没留下。
牢房外，月光如水。
南宫宸站在地牢出口，抬头望着天上的明月。
“公子，”一个声音从身后传来，是丁勉，“左师兄他”
“让他静一静吧。”南宫宸淡淡道，“有些事，需要他自己想明白。”
丁勉欲言又止，最终只是长叹一声。
远处，嵩山封禅台的轮廓在月光下若隐若现。那里曾经上演过无数野心与阴谋，也见证了一个时代的落幕。
新的时代，即将开启。
而有些人，注定要被留在旧的时代里。