洛阳。
身居九卿之一太常一职的刘焉府邸坐落于洛阳城南，朱门高户，庭院深深。
与许多一味追求奢靡的权贵不同，刘焉府邸更显雅致清幽。
花厅内，熏香袅袅，暖意融融。
刘焉身着常服，眉头微蹙，手中虽拿着一卷书，目光却有些涣散显然在想其他的事情。
他年近五旬，面容清瘤，带着久居官场的雍容气度，但眉宇间却积郁着一股难以化开的忧色。
作为汉室宗亲，又身居高位，他比常人更能感受到大汉背后涌动的暗流和危机。
朝中局势宦官当权，又有外戚何进虎视眈眈，加之陛下那身体
哎，权利交接中的凶险非同小可，稍有不慎就是身陨的下场。
而且各地黄巾之乱虽平，但小规模的暴动，匪患依旧此起彼伏。
羌乱，边患从未止息，如今就连靠近京畿的几州也不得安宁，而朝中还在争斗不休，每一个人，都想要取得新帝登基后独揽大权的权利。
这洛阳，已经成了一个巨大的旋涡，随时可能将一切都卷入深渊。
他是真想走，甚至还上书想要去交趾那种鬼地方，只要外派，能离洛阳越远越好！
可惜没能得到应充。
“主公，门外有一位自称贾诩贾文和的先生求见，呈蔡伯喈大家名帖，前来拜会。”正想着事。
管家悄步进来，低声禀报，并呈上一份名刺。
“贾文和？”刘焉微微一怔，接过名刺。
名刺上确实是蔡邕的笔迹。
他仔细回想，自己在凉州似乎并无深交的故人姓贾。
但如今多事之秋，任何访客都可能带来意想不到的信息，而且还是带着蔡邕的名帖，合该一见。
他略一沉吟，便道：“请至偏厅吧，不要怠慢。”
片刻后，刘焉在偏厅见到了这位不速之客。
来人正是受张显密令的前来洛阳的贾诩。
他的任务很简单，发挥他自身的能力，推动一件事情。
州牧制！
贾诩见到刘焉后从容起身，对着刘焉一礼：“凉州贾诩，贾文和，冒昧叼扰，望太常海函。”
“不必多礼。”
刘焉打量着贾诩，此人气度沉静，不象寻常访客，更无半分凉州武夫的粗豪之气。
“你来所谓何事？”
“坐。”
刘焉自顾上座，而后朝着贾诩伸手，后者便也从善跪坐而下。
落座后，贾诩微微一笑，坦然道。
“诩与太常虽未谋面，然久仰太常清名，此番冒昧，实因见天下之势，心有忧虑，恰知太常乃国之柱石，或可解惑，故特来请教。”
他这话说得圆滑，既解释了来意，又捧了刘焉一番，让人难以生厌。
刘焉微微颔首吩咐人熬煮茶汤。
两人寒喧了几句，话题在贾诩的节奏把控下便不由自主地引向了如今的朝局天下。
贾诩轻抿一口浓香油溢的茶汤，放下茶盏的动作轻柔却清淅，他抬眼看向刘焉，语气自然随和。
“天下将倾非栋梁不能支，然栋梁立于危墙之下纵有擎天之志，亦恐粉身碎骨徒令亲者痛，而于大局无补太常以为然否？”
刘焉心中猛地一凛，对方这话，简直说到了他心坎里！他身为宗亲，岂无国扶之志？但眼见朝纲败坏，宦官弄权，外戚跋扈，天子病危，诸皇子年幼——他空有抱负，却深感无力，甚至担心自身难保。
他沉默片刻，叹了口气：“汝所言——甚是，然大势如此，如之奈何？唯有尽忠王事，恪尽职守罢了。
这话里，透着浓浓的无奈和一丝不易察觉的退缩。
贾诩仿佛没听到他的无奈，自顾自继续说道：“黄巾之乱，虽赖皇甫嵩，朱俊等良将忠臣得以平定，然根源未除，各地小股贼寇依旧蜂起，此起彼伏。
为何？地方郡守，刺史，权轻威薄，兵少粮缺，遇小股流寇尚可应对，稍成气候，便需上报朝廷，请派中央兵马。
然中枢——呵呵”他轻笑一声，意味不明：“政令出于多门，兵马调动迟缓，往往贻误战机，致使匪患坐大，且各地情势不同，北疆需防胡，南疆需镇蛮，中原需靖匪，岂是洛阳一道政令所能尽括？”
刘焉不由自主地点头，这正是他忧心之处。
朝廷对地方的控制力正在急剧下降，中枢混乱，导致地方应对危机的能力大大削弱。
“刺史之位，本为监察郡国，秩卑权轻，无兵无饷，遇事唯有协调，难以决断。”
贾诩的声音如同溪流，缓缓渗透：“如今乱世，此制已如孩童持金过市，非但不能保境安民，反成取祸之道，太常可知，如今各地豪强，已多有私募兵勇，结寨自保者？此非长久之计，若遇强梁，或被吞并，或成祸源。”
刘焉的脸色更加凝重：“先生之意是——”他已经不由的用上了先生二字。
贾诩目光直视刘焉，声音压低，却更加清淅。
“当此非常之时，需行非常之法，诩以为，当重置州牧之制！择宗室贤良，朝廷重臣，出领州牧，授予一州之军政大权，开府治事，总览文武，便宜行事！
如此，方能集成地方力量，快速应对变乱，保境安民，为朝廷屏藩！”
“州牧？！”
刘焉瞳孔微缩，这并非新词，汉武帝时便设过州牧，权力极大，后时设时废。
重启此制，无异于赋予地方极大的自主权，几乎等同于藩镇！
“此——此非僭越乎？恐惹朝议非难——”
刘焉迟疑道，但眼神中却闪过一丝不易察觉的光彩。
“僭越？”贾诩嘴角勾起一丝淡淡的嘲讽。
“天下糜烂，社稷倾危，孰轻敦重？此非为僭越，实为存续宗庙，稳固江山，以待天时之策！”
“且——”他话锋一转，如同最老练的钓手，轻轻抛出了诱饵。
“州牧之职，非寻常人可任，必是德高望重，忠心体国之宗亲重臣，方可担此重任，譬如——若有益州牧，坐镇天府之国，外联羌胡以制凉州，内抚蛮夷以靖南疆，西守剑阁之险，东拒荆州之窥——则巴蜀安稳，可为朝廷之最坚实后盾，即便中原有变，亦能保一方净土，存续汉室宗庙，以待将来。”
益州！
这两个字如同惊雷，猛地炸响在刘焉耳边！天府之国，四塞之地，易守难攻——这简直——这简直
贾诩仿佛只是随口举例，继续冷静分析。
“如今朝中，大将军与蹇硕之争日趋激烈，无论敦胜敦负，洛阳必有一场大乱，太常乃宗室重臣，身处旋涡中心，纵想独善其身，恐亦难矣。”
“届时，玉石俱焚，岂不痛惜？若外放为州牧，既可远离是非之地，保全自身与宗族，又可镇守一方，实为皇室存续血脉，此乃大忠之举，何人能指摘？”
句句诛心！字字要害！
贾诩没有一句怂恿刘焉去争权夺利。
每一句话都站在“为国为民”“存续宗庙”“保全自身”的大义和现实角度。
将重启州牧制的必要性和对刘焉个人的好处，剖析得淋漓尽致。
他精准地抓住了刘焉既忧国事又虑自身，既想有所作为又恐卷入漩涡的矛盾心理，为他描绘了一条看似完美无缺的出路。
刘焉的心脏剧烈地跳动起来，呼吸都变得有些急促。
他之前并非没有想过离开洛阳这是非之地，但从未如此清淅有条理地思考过“州牧”这条路！
贾诩的话，如同在他黑暗的思绪中点亮了一盏明灯，照亮了一条看似可行的康庄大道！
他死死盯着贾诩，试图从对方平静无波的脸上找出任何一丝阴谋的痕迹，却只看到一片坦然。
“先生——究竟为何人？”刘焉的声音有些干涩。
贾诩微微一笑，起身拱手：“诩不过一介凉州寒士，见天下将乱，不忍见社稷倾复，宗庙蒙尘，故冒死前来，为太常，亦为天下，进此一言，言尽于此，如何决断，全在将军，诩，告辞了。”
说罢，他竟真的不再多言，施施然行礼，转身离去，留下刘焉一人心潮澎湃，久久无法平静。
贾诩走出刘府，洛阳夏日的阳光有些刺眼。
他微微眯起眼。
乱世之棋，又落一子。
从那位晋乡侯的密信到他手里后，他便知晓了那位想要的是什么。
不过这对他而言并不重要，无论那位是想让这天下更乱，方便火中取栗，还是其他的什么。
他贾文和所作所为，都不过是顺水推舟，递上一把合适的柴火而已。
当然，也是顺便为自己和家人的未来，再添一份投名的厚度。
贾诩睁开眼，看着依旧热闹的洛阳，微微摇头。
来此已有月馀，洛阳给他的感觉则是表面繁华，内里暗潮汹涌。
这样的地方可不是什么久留之地，如今他已经将种子种下，以他对刘焉月馀的分析跟观察，这件事办成的可能有九成。
眼下任务完成，还是早些去并州吧，这天下虽大，眼前也只有并州算得上的真正的安全！
“先回蔡大家的府上吧，这张侯使唤人的本事也是够可以的。
“该想个什么法子让蔡大家答应去并州住上一段时间呢
”
贾诩双手交叉拢在袖子里，一边思考着，一边登上过来的马车。