乐园。
听到这个词，桃夭微微一怔。
她看着绯樱伸出的那只手，那只手不算纤细，手掌和指节上甚至带着一些薄茧与细小的伤痕，却很干净，也很有力。
再往上，是绯樱那双燃烧着期盼光芒的，明亮的眼眸。
在这样一片灰败死寂的末日废土里，这抹光亮，显得尤为珍贵。
桃夭的心情，莫名地好了起来。
她没有去握那只手，而是借着花瓣的支撑，轻巧地站起身，姿态优雅地从那朵巨大的粉色妖花中走了出来。
那朵妖花，在她离开后，便迅速枯萎，化作漫天粉色的光点，消散无踪。
“好啊。”
桃夭冲着绯樱，露出了一个甜美无害的笑。
“那就一起走吧。”
绯樱看着眼前这个答应得干脆利落的粉发少女，心里的戒备并没有完全放下。
她收回悬在半空的手，指了指那辆改装越野车。
“距离下一个营地还有不短的距离，这附近随时可能有灾兽游荡，算不上安全。”
绯樱的嗓音恢复了冷静与沉稳。
“你坐副驾驶吧，方便照应。”
说完，她便率先转身，拉开车门，动作麻利地坐上了驾驶座。
桃夭饶有兴致地看着她的背影，然后从善如流地打开了副驾驶的车门，坐了进去。
越野车重新发动，引擎发出低沉的轰鸣，在这片荒野上继续前行。
车内的气氛，一时间有些沉闷。
桃夭没有说话，只是侧着头，将大部分注意力都放在了身旁的红发少女身上。
她能清晰地察觉到，身边的这个旧日绯樱，虽然主动邀请自己同行，但那份源自末日生存本能的警惕，却从未消失。
她的左手搭在方向盘上，姿态看似放松，右手却始终没有离开过放在两人座位中间的，那把上了膛的手枪。
在开车的过程中，绯樱的视线也并不仅仅只盯着前方，而是会通过后视镜和侧视镜，不时地扫过车内的桃夭，以及车外荒芜的景象。
那份警觉，已经刻进了骨子里。
桃夭在心里不免有些感慨。
这可跟后世那个傻乎乎的小家伙，完全是两个样子。
如果是未来的那个绯樱，恐怕早就被自己三言两语忽悠得找不着北了，哪里还会像现在这样，枪不离手，时刻防备。
该说不说。
旧日传说里的绯樱，虽然没有掌握妖精的权柄，但无论是这股子狠劲，还是这份谨慎心，都比未来的她要强上太多。
也更加吸引人。
似乎是察觉到了桃夭那毫不掩饰的打量，又或许是觉得这沉默的气氛实在有些不对劲。
绯樱主动开口了。
“还不知道你的名字。”
“我叫绯樱，你呢？”
她的问话很直接，没有多余的客套，纯粹是为了打破僵局，交换基本信息。
听到这个问题，桃夭嘴角的弧度愈发明显。
“桃夭。”
她懒洋洋地回答，嗓音里带着一丝独特的，甜糯的腔调。
“桃之夭夭的桃夭。”
绯樱握着方向盘的手，几不可查地顿了一下。
她偏过头，第一次正儿八经地，仔细看了看身旁这个粉发少女。
“桃夭”
她轻声重复了一遍这个名字，然后又将注意力转回了前方的路面。
“很好听的名字。”
“这么说来，我们还挺有缘分的，名字都和花有关。”
绯樱的嗓音里，那份紧绷的戒备，似乎因为这个小小的巧合而松动了一丝。
“是啊，很有缘。”桃夭笑吟吟地附和。
“绯樱，你说的那个‘乐园’，是什么地方？”
听到桃夭主动询问，绯樱的话匣子似乎也打开了一些。
“是我从一些流浪商人那里听来的消息。”
“据说在大陆的中心地带，有一座由灾难发生之前，黄金国度的‘第一骑士团’建立的城市，那里有最坚固的城墙，最精锐的战士，能够抵御最高等级的妖祸。”
“所有幸存的人类，都想去那里。”
“大家都说，那里就是所有人的‘乐园’。”
说到乐园时，绯樱的语速都轻快了几分，充满了向往。
两人一问一答地闲聊着。
绯樱问起了桃夭的来历，桃夭便将自己早就编好的，家破人亡、孤身流浪的悲惨身世，用一种恰到好处的，带着几分落寞与坚强的姿态，说了出来。
这番说辞，显然引起了绯樱的共鸣。
她看向桃夭的视线里，戒备又消散了许多，同病相怜的感觉，让她们之间的距离拉近了不少。
不过，那只放在枪上的手，依旧没有挪开。
桃夭丝毫不会怀疑。
如果是后世的绯樱，在这种氛围下，怕不是已经开始掏心掏肺，把自己卖了都不知道。
而眼前的这个绯樱，却始终保持着最后一分理智与警惕。
正因如此。
桃夭也乐得配合，完完全全地扮演着一个柔弱无助，但又故作坚强的美丽幸存者。
她收敛了所有神性与气息，让自己看起来人畜无害，渐渐与绯樱放开了话匣子，聊着这个时代的种种见闻。
在两人时断时续的闲聊中，时间过得飞快。
不知不觉间，越野车已经驶离了荒野，前方出现了一些破败建筑的轮廓。
“前面就是灰石镇了。”
绯樱指了指前方。
“我们先在这里休整一下，补充点物资，顺便打听一下消息。”
然而，随着车辆的靠近，绯樱脸上的那份轻松，也随之消失了。
预想中幸存者营地该有的篝火，人声，甚至是防御工事，全都没有。
映入眼帘的，只有一片死寂的废墟。
倒塌的房屋，烧焦的车辆，以及四处散落的，早已干涸的暗红色血迹。
空气中，弥漫着一股淡淡的，令人作呕的血腥与腐臭味。
吱——
刺耳的刹车声划破了废墟的寂静。
绯樱猛地一脚踩停了越野车。
她脸上的所有情绪都在瞬间褪去，只剩下极致的冷静与凝重。
她抓起手枪，检查了一下弹匣，动作干脆利落。
“桃夭。”
绯樱压低了嗓音，那份果决与锐利，再次浮现。
“看来这个营地已经沦陷了。”
“估计随时都可能会有灾兽从废墟里冒出来。”
“为了安全起见，你必须跟紧我，一步都不能离开。”
“我们得进去看看，找找有没有活口，打探下这里发生了什么，顺便收集点能用的物资。”
听到这句充满了保护欲的叮嘱，桃夭的唇边，勾起了一抹自己都未曾察觉的，愉悦的弧度。
有趣。
这个时代的绯樱，明明浑身都长满了刺，警惕得像一只随时准备战斗的野猫，骨子里却透着一股该死的，温柔的责任感。
被这样的小家伙护在身后的感觉，实在是
新奇又令人着迷。
桃夭心底那点属于原初神明的恶趣味，又开始不受控制地冒头。
她索性收敛了所有多余的气息，将自己伪装成一个彻头彻尾的，除了漂亮一无是处的花瓶，乖巧地点了点头。
“嗯。”
她亦步亦趋地跟在绯樱身后，那副姿态，仿佛真的将身家性命都托付给了眼前这个红发少女。
绯樱显然也不放心将桃夭一个人留在车里，天知道这片废墟里还潜藏着什么东西。
两人一前一后，踏入了这座死寂的城镇。
脚下的水泥路面布满了龟裂的纹路，干涸的暗褐色血迹如同丑陋的涂鸦，随处可见。一辆侧翻的装甲车横在路中间，车身被某种利爪撕开了巨大的口子，里面的空间早已被掏空。
绯樱的动作很专业。
她没有走开阔的大路，而是选择贴着建筑物的阴影，利用废墟作为掩体，快速而无声地穿行。
她的每一步都落在最稳固的地方，手中的枪始终处于随时可以击发的状态，锐利的视线警惕地扫过每一个可能藏匿危险的角落。
桃夭则完美地扮演着自己的角色。
她紧紧跟在绯樱身后，脚步放得很轻，视线里带着恰到好处的紧张与不安，将一个初入险境的柔弱幸存者形象，演绎得淋漓尽致。
两人很快来到了一处相对完整的建筑前，这里似乎是营地之前的指挥所。
绯樱蹲下身，仔细检查着地上的痕迹。
她用手指捻起一点尘土，又看了看墙壁上爪痕的腐蚀程度。
片刻之后，她站起身，原本紧绷的脸庞，流露出一丝无奈。
“从这些痕迹来看，这里至少在一个月前，就已经被灾兽攻破了。”
绯樱的声音里带着几分自嘲。
“我之前从商人那里得到的消息，完全是滞后的。以前这里或许确实是幸存者营地，但现在，只是一个巨大的坟场。”
她轻轻叹了口气，靠在残破的墙壁上，揉了揉眉心。
“桃夭，按照我原来的计划，如果这个营地还在，我们可以在这里休整几天，补充物资，然后想办法弄一辆更好的车，再去寻找‘乐园’。”
“但现在的情况恐怕我们得改变计划了。”
末日的旅途，总是充满了各种各样的意外。计划，永远赶不上变化。
桃夭只是安静地听着，然后用一种全然信赖的姿态，柔声回应。
“嗯，我支持你。”
没有多余的疑问，也没有任何惊慌失措。
那份平静，让原本有些烦躁的绯樱，都微微一怔。
她偏过头，看着身旁这个粉发少女。对方正静静地回望着她，那双清澈的眼眸里，没有恐惧，只有纯粹的信任。
这种感觉很奇怪。
仿佛无论自己做出什么决定，对方都会无条件地跟随。
绯樱的心，莫名地安定了下来。
她脸上那份无奈与疲惫散去了不少，重新振作起来，露出了一个浅浅的笑。
“那好，我们再看看有什么能用的物资，然后就得尽快离开这个是非之地。”
得到桃夭的支持，绯樱的动力又回来了。
两人开始在这片废墟上，进行更加细致的搜寻。
绯樱的目标很明确，食物，水，药品，能源块，以及任何有用的工具。她动作麻利地翻找着每一个可能藏有物资的角落，像一只勤劳的松鼠。
而桃夭，则心安理得地跟在她身后，东看看，西瞧瞧，偶尔还会从废墟里捡起一些在她看来毫无用处，但外形别致的小玩意儿，拿在手里把玩。
就在绯樱撬开一个上锁的铁皮箱，从里面翻出几罐压缩饼干的时候。
异变陡生！
“嘶——！”
一声尖锐刺耳的嘶鸣，从两人身侧的一堆建筑垃圾中猛地炸开！
一道黑色的残影，裹挟着腥臭的狂风，从那堆废料的裂缝中闪电般窜出！
那是一头体型不算巨大，但外形狰狞的灾兽。
它的身躯如同被剥了皮的鬣狗，肌肉纤维裸露在外，布满了粘稠的液体，一双猩红的复眼，死死地锁定在桃夭的身上。
在灾兽的感知里，那个浑身散发着锐利气息的红发女人不好惹。
而这个粉头发的，看起来香甜可口，毫无威胁。
柿子，当然要挑软的捏！
灾兽的速度快到极致，几乎在冲出的瞬间，便已经跨越了数米的距离，那闪烁着寒光的利爪，直取桃夭纤细的脖颈！
然而，面对这致命的突袭，桃夭却站在原地，一动不动。
她甚至连一丝多余的反应都没有。
或者说，她压根就没打算做出任何反应。
就在那利爪即将触碰到她皮肤的前一刹那。
砰！
一声清脆的枪响，打破了这片废墟的死寂。
那头来势汹汹的灾兽，头颅正中猛地爆开一团血花，庞大的身躯在惯性作用下，翻滚着摔倒在桃夭的脚边，抽搐了两下，便再也没了声息。
硝烟的气味，弥漫开来。
直到这时，桃夭才像是刚刚反应过来一般，身体轻轻一颤，一只手抚上自己的胸口，一副后怕不已的模样。
她转过头，看向身后持枪而立的绯樱，嗓音里带着一丝恰到好处的颤抖与崇拜。
“绯樱，你真厉害。”
“没有你的话，我刚才恐怕就要遭殃了。”
她的表演天衣无缝，任何一个正常人看到这一幕，都会认为她只是一个被吓坏了的，手无缚鸡之力的柔弱少女。
可是，旧日绯樱不是正常人。
她缓缓放下依旧冒着青烟的枪口，那双明亮的眼眸，没有去看地上灾兽的尸体，而是紧紧地，锁在桃夭的脸上。
短暂的沉默后，她开口了。
她的嗓音很平，听不出任何情绪。
“桃夭，你并没有任何慌乱。”
“实际上，你并不是普通人，对吧？”
面对这突如其来的质问，桃夭脸上的“后怕”瞬间消失，取而代之的，是那抹熟悉的，甜美无害的笑。
“为什么这样问？”
“我一直都很普通啊。”
绯樱一步步走到她的面前，视线如同实质，仿佛要将她看穿。
“一个普通人，在面对灾兽扑杀的瞬间，绝不会像你一样，连眼睛都不眨一下。”
“而且”绯樱的话锋一转，“你说你在妖祸下活下来，如果是真的，就绝不可能是普通人。”
桃夭闻言，故作无奈地摊了摊手，轻轻叹了口气。
“我说是妖精你不信，说普通人你也不信。”
她微微歪着头，那双狡黠的眼眸里，闪过一丝玩味的光。
“那我就没得说了。”
“又或者说，绯樱现在已经后悔，把我给带着了？”
这个问题，像是一根针，精准地刺向了绯樱的内心。
后悔吗？
绯樱沉默了。
她看着面前这个笑吟吟的少女，对方的身上充满了谜团，甚至可能隐藏着巨大的危险。
按照她在废土生存的法则，最理智的做法，就是立刻和这个不确定因素分道扬镳。
可是
不知为何，一想到要将她一个人丢在这片荒芜死寂的废墟里，绯樱的心里，就涌起一股难以言喻的烦躁与不忍。
良久。
绯樱终于做出了决定。
“不管怎样。”
她的嗓音恢复了冷静与决断。
“既然是我发现了落难的你，那么，只要我没有发现你存在真正的威胁，我就会暂时带着你。”
这番话，与其说是一个承诺，不如说是一份宣言。
一份对自己原则的坚守。
听到这个答案，桃夭脸上的笑意，愈发灿烂了。
她向前走了一小步，凑到绯樱的面前，用一种甜得发腻的嗓音，轻声回应。
“嗯，绯樱真好。”