时代广场的霓虹灯在傍晚时分准时亮起，将整片街区映照得如同白昼。巨大屏幕上闪烁的广告、震耳欲聋的音乐、拥挤的人潮、还有那股混杂着热狗、汽油和廉价香水的气味——这一切构成了一座典型现代都市的喧嚣背景。
陈默站在人群边缘，一身简单的深灰色休闲装，看起来就像个普通游客。
但实际上，周围来来往往的人对他视而不见。
不是隐身，而是某种更精妙的“存在感削弱”——光线在他周围轻微扭曲，大脑下意识会忽略他的存在，就像人走路时不会特意去数地上的每一块砖。
他仰起头，看着正对面那面三层楼高的巨屏。
屏幕上正在播放广告。
一个穿着蓝色紧身衣、肩头有金色鹰徽、背后披着星条旗披风的男人，正悬浮在半空中。他双手叉腰，下巴微抬，脸上挂着那种经过精心设计的、既自信又亲民的完美笑容。阳光，或者说是打光，恰到好处地洒在他金色的头发上，让他整个人看起来像是在发光。
画面切换，这个男人正从火场中救出一个小孩，对着镜头微笑；下一秒，他又在天际划过，与另一名穿比基尼式战衣的女性英雄并肩打击罪犯；再下一秒，他对着一群记者，表情洋溢的说着什么。
屏幕下方，一排亮闪闪的白色大字滚动出现：
“真正的英雄，就在你我之间。”
紧接着，更小但同样显眼的一行字从下方升起：
“少年美国人选拔近期开启！本节目由沃特国际倾情打造！还在等什么？你想成为万众瞩目的英雄吗？你想和你的偶像祖国人一起并肩作战、保护这座城市吗？拿起电话，拨打1-800-vought！”
陈默面无表情地看着。
他转身，走向路边一个卖报纸和杂志的小摊。摊主是个头发花白的老头，正低头看一本廉价的科幻小说，根本没注意到陈默。
陈默扫了一眼摊位上最显眼位置的几份报纸。
《纽约时报》头条标题:
“超级英雄‘暗夜骑士’疑似虐杀三名在逃罪犯，沃特公司回应:‘已启动内部调查’”
副标题:
“目击者称现场‘极其血腥’，警方已介入。沃特发言人强调:‘在调查结果出炉前，请勿妄下结论。’”
旁边的《号角日报》更直白:
“五角大楼与沃特合作深化？祖国人即将入职军方？”
“据匿名消息人士透露，国防部正与沃特国际洽谈，计划引入‘超级英雄’进入军队编制。祖国人可能获授荣誉军衔。批评者警告:‘这是将国家武力私有化的危险一步。’”
陈默拿起一份报纸，翻了翻，又放回去。
他皱起眉。
“这里是《黑袍纠察队》的世界？”他低声自语，“不对吧。就那几个靠‘化合物v’撑起来的超能力者，世界能到紫色评级？”
他回忆了一下自己看过的影视版剧情——基本上就是一帮道德有问题的超能力者，被一个制药公司包装成英雄，然后一群普通人想揭穿他们的故事。力量上限不算太高，祖国人差不多就是天花板，能飞、有热视线、刀枪不入，但也没到毁天灭地的程度。
这种世界，撑死了蓝色评级。
除非……
陈默抬头，又看了眼屏幕上祖国人那张完美到虚假的笑脸。
“等等……”他眯起眼，“融合了漫画背景的世界？”
和漫威一样，《黑袍纠察队》也有自己的漫画主宇宙版本。而漫画版……比影视版黑暗得多，也离谱得多。
比如风暴前线。影视版里她就是个活了百来岁、当过纳粹的种族主义者，能力是飞行和能量冲击。但漫画版里，她活了上千年，力量强到能徒手撕裂飞船，能在宇宙真空中生存，最关键的是——她背后有一个庞大的外星种族撑腰。漫画里她差点就成功了，要不是祖国人最后反水，她几乎就要统治地球。
还有玄色。影视版里他是祖国人的克隆体，最后被祖国人轻松解决。但漫画版里，他不是克隆体，而是一个经过基因强化、精神改造到极限的超级士兵。他的力量、速度、耐力全面碾压祖国人，最恐怖的是他的痛觉缺失和精神错乱，让他成了一个没有任何弱点的杀戮机器。漫画里他能硬抗祖国人的热视线，最后把祖国人活活啃死——字面意义上的啃。
除此之外，漫画版还有个影视版从来没出现的角色:神(the legend)。这人是沃特国际的创始人之一，能力不是战斗，而是预知未来。他能看到所有可能的未来，并引导公司走向最有利可图的方向。这种“命运”层面的力量，某种意义上比物理破坏更可怕。
“所以……”陈默喃喃道，“如果按漫画版来算，这个世界有地外文明，有能肉身进宇宙的生物，有预知未来的老狐狸，还有个能啃死祖国人的疯子……评级到紫色，倒也不算夸张。”
而且这个沃特公司，或者这个世界阴暗面显然有问题。
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你一个制药公司，生化部门再牛逼，能搞出来可以肉身进入宇宙的生物也太夸张了。没有点特殊原因鬼都不信。
他轻笑一声，摇了摇头。
“漫画版啊……那就意味着，这里的‘超级英雄’更疯，‘超级恶人’更狠，而底层规则……”他看着屏幕上祖国人那张笑脸，“更像一场精心包装的荒诞剧。”
当然，这对陈默来说，不算什么大问题。
顶多就是……乐子更大一点。
他想了想，突然有了个点子。
陈默抬起手，对着身旁的空气，轻轻打了个响指。
“啪。”
声音很轻，淹没在街头的嘈杂里。
但下一瞬，他左右两侧，凭空多了两个人。
左边那个，穿着略显破旧的庞克牛仔装，戴一顶褪色的牛仔帽，脸色苍白，眼神里带着刚睡醒的茫然——是保罗，那个来自《驱魔者》世界、唯一还保持理智的“吸血鬼”。
右边那个，金发，长得有点痞帅，穿着休闲夹克和牛仔裤，脸上还残留着某种“好事被打断”温彻斯特，目前主要爱好是和各个种族的女性“深入交流”。
两人出现得极其突兀，但和陈默一样，周围的路人完全没注意到他们。
保罗一屁股坐在地上——他前一秒还坐在台阶上晒太阳，嘴里叼着合成血包，看着远处那群闪闪发光的暮光吸血鬼打棒球。下一秒，就坐在了硬邦邦的人行道上。
他懵了两秒，抬头，看到陈默，嘴里的血包“噗”地掉在地上。
“谁……呃，”保罗赶紧爬起来，“冕、冕下？”
迪恩的反应更直接。他前一秒刚约了个人鱼族的妹子，准备去“探讨一下不同种族的文化差异”。下一秒，就站在了满是汽车尾气味的街头。
他脸上的不爽在看到陈默的瞬间，像变魔术一样消失了，换成了一副“我什么坏事都没干”的乖巧表情。
“冕下，”迪恩干笑，“您找我？”
陈默看了他俩一眼，点点头:
“这次的世界降临，你们俩跟我一起。”
保罗和迪恩对视一眼，都从对方眼里看到了“为什么是我们”的困惑。
陈默没解释，而是继续说:
“另外，从现在开始，你们俩的名字换一下。”
他先指向保罗:
“你，保罗。从现在起，你叫比利——不，鲍勃。
保罗（现在是鲍勃了）眨了眨眼:“鲍勃……布切尔？”
“对。”陈默又指向迪恩，“而你，迪恩。从现在起，你叫本杰明。艾金森。”
迪恩（现在是本杰明了）嘴角抽了抽:“本杰明·艾金森？这名字听起来像是个会计。”
“就是个会计。”陈默微笑，“或者说，曾经是。”
他转过身，看着时代广场上川流不息的人群、闪烁的广告牌、还有屏幕上祖国人那张永恒的笑脸。
“接下来，我们得去找个地方住下，然后……”
他顿了顿，声音里带着一丝玩味，
“然后看看，这个世界的‘英雄’们，到底有多‘英雄’。”