应天府，皇城深处，奉天殿内的鎏金铜炉正燃着上好的檀香。
烟气袅袅升腾，缠绕着殿内高耸的梁柱，却驱不散那股凝滞到近乎窒息的寒意。
龙椅之上，朱元璋身着玄色龙袍，十二章纹在昏暗的光线下若隐若现，衬得他脸色阴沉得能滴出水来。
他指尖有节奏地轻轻敲击着冰凉的扶手，那看似平缓的动作里，藏着令人心悸的威压，如同暴风雨来临前的死寂。
阶下左侧，左丞相李善长身着紫袍，腰系玉带，却始终垂首而立，宽大的袍袖下，后背已渗出一层细密的冷汗，将内衬的衣料浸湿了一片。
他太熟悉朱元璋这副模样了——这般沉默不语、面色阴沉，绝非寻常的不悦，而是已然动了杀心！那双深邃的眼眸里，此刻定然藏着刀光剑影，稍有不慎，便是人头落地的下场。
李善长小心翼翼地用眼角余光瞥了眼伏在金砖之上弹劾的孔希学，心中暗叹：衍圣公啊衍圣公，你真是糊涂！今日你这般言之凿凿地弹劾朱槿，哪里是在追责一个边将，分明是在打陛下的脸！
朱槿是谁？那是陛下亲自点头、默许其在北疆行事的边将！他在草原上的雷霆手段，何尝不是陛下想震慑漠北诸部的心思？你偏要拿那套“仁政”说辞来较真，戳陛下的痛处，这不是自寻死路、触怒龙颜是什么？
此时，孔希学刚结束他声泪俱下的弹劾，花白的胡须上还沾着些许泪水，额头紧紧抵着冰冷的金砖，语气却依旧坚定得不容置喙：“……朱槿于北疆滥杀无辜，累及妇孺，有伤天和人伦！此等暴行若不严惩，大明仁政之名必将扫地，四海之内何以归心？恳请陛下下旨，将朱槿召回应天，严加问罪！”
他低垂的眼眸中，掩不住一丝笃定与傲然，哪怕伏在地上，也透着一股与生俱来的优越感。
我乃孔圣后裔，衍圣公府的执掌者，更是天下儒家学子的精神领袖！孔希学在心中暗自思忖，指尖不自觉地攥紧了手中的象牙笏板。
洪武初年，百废待兴，陛下虽倚重徐达、李文忠这些武将定天下，可若要长治久安，治理这万里江山，岂能离得了我儒家人？
官员选拔需儒生、地方教化需儒学、治国理政需儒道，这天下的文脉传承与仕途晋升，尽在我儒家掌握之中。
陛下再重军功，再看重他那能征善战的儿子，也绝不敢轻易拂逆我这个“天下儒宗”！否则，便是与天下读书人作对，届时无人愿入朝为官，无人愿为大明教化万民，这江山社稷，又如何能稳固长久？
更重要的是，他心中对朱槿藏着一股难以消解的怨恨。若不是朱槿，自己此刻本该在曲阜的衍圣公府里，安安稳稳地当着“土皇帝”，受四方百姓朝拜，享尽荣华富贵，哪里需要千里迢迢赶来应天，看这帝王的脸色？
如今朱槿犯了“众怒”，正是自己报仇的好机会！不将他拉下马、治他的罪，怎么能解自己心头之恨？怎么能让他知道，我衍圣公的威严，绝非他一个武夫可以冒犯的！
想到此处，孔希学的腰杆下意识地挺了几分，声音更显恳切悲悯，实则眼底藏着算计，带着“以道统制衡皇权”的底气高声道：“陛下，臣所言，非为一己之私怨，实乃为大明千秋基业计！儒道不兴，则杀伐不止；教化不行，则天下永无宁日啊！”
朱元璋指尖的敲击声骤然停下，殿内瞬间静得能听到众人的呼吸声。他龙颜未辨喜怒，深邃的目光如同鹰隼般扫过阶下二人，沉声道：“衍圣公之言，不无道理。但朱槿驻守北疆，本意是保境安民，此事需兼听则明，不可一概而论。”
“陛下，臣有话要说！”
一声洪亮如钟的回应打破寂静，震得人耳膜发颤。曹国公李文忠身着绯色公服，腰束玉带，身姿挺拔如松，大步从武将队列中走出，在殿中躬身抱拳。他目光锐利如刀，扫过伏在地上的孔希学，那眼神里的质疑与不屑，毫不掩饰。
自洪武元年登基大典后，李文忠便暂未返回边疆驻守，而是接掌了大都督府事一职，成为名副其实的全国军事最高长官，堪称明初武将集团的“顶点”人物。
这大都督府乃是明初全国最高军事机构，掌天下兵马，权力之重，无人能及——大都督执掌府事，总揽天下卫所的一切军政事务，上到全国军队的编制规划、战术训练、戍守部署，下到京师京营与边境卫所的武将日常管理、军队操练、军屯生产（明初军屯是军队粮草的核心来源），皆由大都督府一手统筹决断。
简单来说，天下武官的“仕途命脉”，几乎全攥在大都督府的手里。
一个将领能否升官晋爵、能否调任战略要地任职，大都督府的意见起着决定性作用，哪怕是徐达、常遇春这样功勋卓着的开国元勋，其麾下将领的人事变动，也必须经过大都督府的审核流程，方可生效。
一旦战事爆发，大都督府更是皇帝下达军事指令的“中枢执行机构”，负责制定详细的作战方略、统筹调配军粮军械、协调各路军队的作战配合；前线主帅的每一份作战计划，都需先上报大都督府，由府衙汇总军情、分析利弊后，再向皇帝提出针对性建议，相当于皇帝身边最核心的“军事总顾问”。
这般手握天下兵权的重权，朱元璋自然不会轻易交给外姓武将。
李文忠既是他的亲外甥，自带皇室血脉的“忠诚度背书”，无需担心其拥兵自重；又是战功赫赫的帅才，北伐北元、平定内乱，无一不展现出卓越的军事才能，能完美衔接中枢决策与前线战事。
让他坐镇大都督府，既能统筹全国军务，又能暗中监视、制衡在外统兵的异姓武将，避免武将集团尾大不掉、威胁皇权。加之李文忠性格沉稳持重，兼具谋略与谨慎，从不恃功自傲，更符合朱元璋“掌军需稳、掌军权慎”的核心要求，是他心中执掌军权的不二人选。
“衍圣公口诵圣贤书，心怀天下苍生，可臣斗胆问一句——衍圣公见过草原部落劫掠后的边寨吗？听过那些失去亲人的边民撕心裂肺的哭嚎吗？”李文忠的声音不高，却带着穿透人心的力量。
孔希学猛地抬头，额头上还印着金砖的纹路，面色涨得通红，指着李文忠怒斥：“李文忠！你乃一介武将，只知逞凶杀伐，焉懂圣人仁政之道？边民受苦，当以招抚感化为先，而非以杀止杀、滥杀无辜！”
“招抚感化？”李文忠嗤笑一声，声音陡然拔高，震得殿内梁柱仿佛都在嗡嗡作响，“衍圣公怕是忘了北伐开平的教训！当年我军大破元军，对弘吉剌部施以仁政，招抚其部众，赐其粮草、划给牧场，待其不薄！可结果呢？他们转头就背信弃义，为北元残部引路，袭扰我军粮道，导致三百余名将士葬身漠北荒野，尸骨无存！”
他深吸一口气，语气带着无尽的愤懑与痛心：“草原部族逐水草而居，生性反复无常，今日受抚，明日便可能因些许小利背盟劫掠！衍圣公口中的‘仁政’，在他们眼中不过是软弱可欺！你以为的善意，只会成为他们再次劫掠我大明边民的资本！”
说罢，他转身面向朱元璋，双手高举象牙笏板，朗声道：“陛下，臣这里有北平都司加急送来的奏报，字字属实！开春以来，扎鲁特、巴林等三部游骑，一月之内三次劫掠我大明北疆边寨，斩杀无辜牧民十七人，掳走牛羊两百余头，甚至放火烧毁了两个村落，数十户边民无家可归！那些被草原部族砍下的头颅、被掳走受辱的妇孺，难道就不是无辜之人？衍圣公口口声声指责朱槿‘滥杀无辜’，却对我大明边民的苦难视而不见、充耳不闻，这便是你所谓的‘儒道仁心’？”
一番话掷地有声，孔希学被怼得哑口无言，脸色一阵青一阵白，嘴唇嗫嚅着，却半天说不出一句反驳的话。他没想到李文忠竟如此不留情面，直接拿出实打实的证据，将他的“仁政”之说驳斥得摇摇欲坠。
过了许久，他才深吸一口气，强压下心中的慌乱，再次叩首道：“陛下！武将之言，多有夸大，危言耸听！即便那些部落有错，也当只诛首恶，安抚部众，而非屠戮全族！朱槿此举，已然激起草原诸部的怨愤，恐引发更大规模的战乱，届时得不偿失啊！”
“得不偿失？”李文忠眼神一凛，目光如电，字字掷地有声，“衍圣公可知，自朱槿在开平卫筑京观立威后，开平卫以北百里之地，草原游骑望风而逃，再无一人敢靠近边境半步！如今北疆已迎来半月的安宁，这半月里，边民得以安心春耕，军屯得以顺利开展，粮草储备日渐充足，这便是实实在在的安稳！”
他顿了顿，语气带着一丝沉重，扫过殿中文武百官：“兵者，凶器也，圣人不得已而用之！边将在外领兵，身处复杂战局，当有便宜行事之权！若事事都要请示朝廷，待圣旨从应天传到千里之外的开平卫，草原游骑早已携劫掠之物远遁漠北，届时再谈‘招抚’，岂不是对牛弹琴？陛下，大都督府执掌天下军务，最知边境用兵之难、守土之苦！今日若因朱槿保境安民、震慑蛮夷而追责于他，他日谁还敢为大明镇守边疆？谁还愿为陛下守护这万里河山？”
说到最后，他再次将目光投向孔希学，语气带着质问：“衍圣公身居高堂，久居曲阜，不见草原狼烟，不闻边民泣血，却在朝堂之上肆意非议边将用命，敢问——他日北元铁骑南下，兵临城下之时，衍圣公能以儒道退敌吗？能让天下士子拿起笔墨，守护这大明国门吗？”
这一番话，如同惊雷炸响在奉天殿内，震得百官心头剧震。武将们更是群情激昂，纷纷出列躬身附和：“曹国公所言极是！我等愿为陛下镇守边疆，浴血奋战，绝不容蛮夷欺凌我大明子民！朱将军有功无过，恳请陛下明鉴！”
孔希学的脸色彻底变得惨白如纸，身体控制不住地微微颤抖。他没想到李文忠竟如此强硬，每一句话都直击要害，将他的“儒道仁政”之说批驳得体无完肤，成了脱离实际的空谈。他心中原本的笃定与傲然彻底动摇，却仍不甘心，强撑着辩解：“陛下，臣……臣也是为大明着想，唯有儒道教化，方能长治久安……”
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“衍圣公，你的心意，咱明白。”朱元璋终于开口，声音低沉而威严，如同巨石投入深潭，瞬间打破了殿内的骚动，所有人的目光都聚焦在龙椅之上。
孔希学心中一喜，以为朱元璋终究还是会顾及他“天下儒宗”的身份，站在自己这边。他连忙抬头，眼中带着一丝希冀望向龙椅。
可下一秒，朱元璋的话却如同冰水般浇在他的头上，让他如坠冰窟：“但大明的江山，是靠将士们一刀一枪、用鲜血打下来的；大明的安宁，是靠将士们浴血奋战、用刀剑守护的。在咱看来，边民的性命、北疆的安稳，比你口中的空谈仁政，重要百倍！”
朱元璋目光锐利地扫过阶下百官，沉声道：“朱槿清剿劫掠我大明边民的草原部落，筑京观立威，虽手段严苛，却是为保境安民、震慑蛮夷，功大于过！咱意已决，朱槿无需召回问罪，仍留镇开平卫，继续督办边境防务！”
他顿了顿，将目光重新投向孔希学，语气带着一丝不容置疑的警告：“衍圣公，你乃天下儒宗，当多关注教化民生、传承文脉之事。边境军务，凶险复杂，非你所长，不必过度置喙，更不可借儒道之名，动摇我大明边防线！”
孔希学浑身一震，难以置信地抬头看向朱元璋。那双深邃的眼眸里，没有丝毫妥协与顾及，只有冰冷的威严与决绝。
他心中那“陛下离不开儒家人”的底气，在朱元璋冰冷的目光中瞬间崩塌、粉碎。
他终于明白，在至高无上的皇权与关乎江山稳固的军权面前，所谓的“道统”，所谓的“天下儒宗”，终究只是依附于皇权的存在。
陛下需要儒家教化万民、选拔官员，但若触及到边境安稳、皇权根本的底线，他这个“天下儒宗”，也不过是可以随时舍弃的棋子。陛下需要儒家，但更需要能守护江山的武将；需要读书人入仕，但绝不会容忍有人借儒道干涉军务，动摇大明的根基。
就在此时，一道温润却带着不容置疑力量的声音，突然在殿内响起：“父皇！”
众人闻声望去，只见一直沉默侍立在朱元璋身侧的太子朱标，缓缓迈步走出。他身着太子常服，面容温润，眉眼间带着与生俱来的仁厚，可眼底深处，却藏着与年龄不符的沉稳与锐利。
谁也没注意到，自孔希学弹劾朱槿开始，朱标的拳头就一直悄悄攥着。作为两世为人的太子，他自幼深受儒家教育，本该与孔希学这般的儒宗惺惺相惜，可这一世，因为朱槿的缘故，他早就对所谓儒家思想反感不已。。
朱槿是他的二弟，是为了大明北疆安稳，在冰天雪地里吃苦受罪、浴血奋战的亲弟弟！这个孔希学，躲在后方享尽荣华，却不分青红皂白弹劾他的弟弟，朱标心中的怒火，早已烧得滚烫，对孔希学的记恨，也悄然埋下。
朱元璋见是朱标出列，紧绷的脸色缓和了些许，沉声道：“标儿，你有何话说？”
朱标躬身行礼，声音平稳却字字清晰：“父皇，儿臣以为，衍圣公乃天下儒宗，为天下读书人表率，学识渊博，德行高尚。如今只在朝堂之上议论军务，未免有些屈才了。”
这话一出，孔希学先是一怔，随即心中泛起一丝窃喜。他以为朱标是要为自己说话，毕竟都是儒家出身，看来这太子还是明事理的！可下一秒，朱标的话就让他如坠冰窟。
“儿臣近日听闻，二弟朱槿在北疆传回奏报，言及北疆安稳后，急需大量儒生出仕，推行教化、安抚民心。而如今朝廷虽有科举之议，却尚未有合适的掌舵之人。”
朱标顿了顿，目光落在孔希学身上，语气诚恳，“衍圣公德高望重，作为天下儒宗。若由您出任此次科举的负责人，主持科考事宜，为朝廷招贤纳士，定能让天下士子归心，也能让儒学真正惠及天下，岂不比在此争论军务更有意义？”
朱标这话，看似是抬举，实则是杀人诛心！他太清楚洪武初年第一次科举的底细了——上一世，父皇在洪武三年恢复科举，让御史中丞刘基负责，结果却一塌糊涂，彻底失败！
要知道，如今大明刚经历战乱，天下百废待兴，最缺的是能搞垦荒、理民政、管司法的务实人才。
可第一次科举，考的全是四书五经的义理、华丽的词章，选出来的全是些只会纸上谈兵的后生少年，根本不懂实务，别说治理地方，就连基本的政务都处理不了。
父皇当时气得直骂“能以所学措诸行事者寡”，没过几年就直接停了科举，转而推行荐举制。上一世的刘基，就是因为主持这次失败的科举，惹得父皇极为不悦，为后来的失势埋下了隐患。
这一世，朱标偏偏提议让孔希学来负责科举！他太清楚孔希学的斤两了，此人只会空谈仁政，根本不懂实务，让他来主持科举，选出来的人才只会比上一世更糟糕！
到时候科举失败，父皇必然震怒，孔希学不仅讨不到好，反而会因为“误国”之罪，彻底失去父皇的信任！
朱标甚至能想象到，到时候孔希学要么硬着头皮接手，最后落得个身败名裂的下场；要么不敢接手，那就是承认自己无能，辜负“天下儒宗”的名声，从此在天下士子面前抬不起头！无论哪种选择，孔希学都讨不了好！
果然，朱标的话刚说完，孔希学的脸色就彻底变了，惨白中透着铁青。他终于反应过来，朱标哪里是在抬举他，分明是在给他下套！他想拒绝，可话到嘴边，却发现根本说不出口——若是拒绝，就等于承认自己没能力主持科举，那“天下儒宗”的招牌，不就碎了？
殿内的百官也都反应过来了，看向朱标的目光里，充满了震惊与敬畏。谁也没想到，一向仁厚的太子，竟然有如此深沉的心思，这一手“捧杀”，简直是杀人不见血！
朱元璋何等精明，瞬间就看穿了朱标的心思，眼底闪过一丝赞许。
他本就对孔希学多管闲事不满，朱标的提议，刚好合了他的心意。既给了孔希学一个“戴高帽”的台阶，又能将他从军务中踢出去，还能试探一下这老儒的真本事，可谓一举多得！
朱元璋抚了抚龙椅扶手，沉声道：“太子所言极是！衍圣公，你乃天下儒宗，主持科举，招揽贤才，确实是你的所长！咱意已决，就由你出任此次科举的负责人，务必为朝廷选出真正能办实事、惠民生的贤才！”
圣旨已下，容不得孔希学拒绝。他浑身颤抖着，趴在地上，半天说不出一句话。原本的笃定与傲然，此刻全变成了惊慌与绝望。他知道，自己这是被太子朱标给算计了，而且还只能打落牙齿和血吞！
“臣……臣遵旨。”孔希学的声音，带着难以掩饰的哭腔与绝望。
朱标看着他这副模样，眼底深处掠过一丝冷意。敢动他的弟弟，这就是下场！
朱元璋见事情解决，挥了挥手：“好了，此事就这么定了！朱槿仍镇开平卫，孔希学即刻着手筹备科举事宜！退朝！”
百官跪拜行礼，奉天殿内的檀香依旧袅袅，可那股因弹劾案而起的凝重，早已被朱标这一手杀人诛心的操作，彻底打散。
只有孔希学，瘫在地上，如同丢了魂魄一般，满心都是绝望——他怎么也没想到，自己不仅没能扳倒朱槿，反而把自己给套了进去！