御书房的霜风还裹着桂花糕的甜香，我踏出朱漆门时，靴底已沾了三分京郊的寒气。秦风的练兵校场在十里外的燕台坡，那里的风里永远混着铁味与汗味，像把未开刃的刀，磨得人神经发紧——恰是我此刻需要的清醒。
燕台坡的校场裹着层薄霜，青石板缝里还凝着昨天的冰碴。秦风穿着嵌鳞甲站在点将台，甲片上的刀痕是漠河关的冰狼骑留下的，深到能塞进半根手指。看见我来，他单膝跪地，甲胄撞在青石板上的脆响，比校场的晨鼓还震人：“末将秦风，率禁军三千，恭迎殿下！”
我虚扶他起身，指尖触到甲胄上的冰碴——凉得刺骨，像极了三年前镇北关的城墙。“新兵的盾阵练得怎么样？”我望着校场里列成方阵的士兵，他们的玄铁盾上凝着霜，长枪尖的红缨冻成了硬邦邦的球，“青州王的攻城锤能砸穿三层榆木门，你们的盾，扛得住吗？”
秦风抽出腰间铁剑，剑刃映着晨光，亮得能照见我眼底的血丝：“回殿下，末将把漠河关的‘乌龟阵’改了——盾面嵌了系统兑换的玄铁，能挡爆炎符；盾沿加了勾爪，专勾攻城锤的铁链。”他指了指校场角落的木台，上面摆着三具缩小的攻城锤模型，锤身刻着“破京”二字，和源影递来的密报一模一样，“这是从青州王的工匠棚里截的，末将让士兵每天砸二十次，连锤柄的榫卯弱点都摸透了。”
我蹲下身，指尖敲了敲模型的锤身，木屑混着霜屑簌簌落下：“天衍子倒会教徒弟——青州王以为裹层黑铁就能破城？他忘了，攻城锤最怕的不是硬撞，是火。”我抬头望着秦风，霜风卷着他的披风，猎猎声里带着杀意，“让辎重营多备‘燃金火油弹’——系统兑换的配方，能烧穿黑铁。等他的锤撞过来，就把火油弹塞进去，连锤带人的，烧成废铁。”
秦风点头，从怀里掏出份皱巴巴的信纸：“还有，末将截到青州王给天衍子的密信——他说‘三日后，锤抵正阳门’，天衍子回‘粮焚尽，民必反’。”他的指节掐着信纸边缘，泛出青白，“末将派了十个影卫盯着码头，每艘运锤的船都贴了跟踪符，殿下随时能调位置。”
系统的“势力面板”突然亮起，萧战的头像闪着刺眼的绿光——他得手了！我指尖划过光幕，萧战的军报弹出来，字里带着血的腥气：“末将斩玄虚于水鬼洞前，迷魂烟被爆炎符烧散，粮船焚尽，老周带回来二十三个民夫，无一人折损！”下面附着张照片，玄虚的首级被钉在船桅上，眼睛还睁着，瞳孔里满是惊恐。
我长出一口气，喉结滚动着把堵在胸口的郁气吐出来。霜风卷着我的衣袖，掠过木台的模型，吹得“破京”二字晃了晃：“让萧战把玄虚的头挂在京门楼——告诉百姓，劫粮的道士死了，粮仓的粮够吃半年，不用抢。”我转向秦风，声音里的冰碴碎成了刃，“青州王的锤敢来，我就让他看看，南玄的兵，有多硬。”
校场的喊杀声突然炸起来。新兵们开始演练盾阵，玄铁盾撞在一起的闷响，像闷雷滚过燕台坡。秦风指着方阵里的一个身影：“殿下你看，那个穿粗布短打的，是老周的侄子——老周去年救过他娘的肺痨，他说要替老周砍青州王的头。还有那个高个子，是桃花岛的渔户，小柱子的邻居，昨天刚从岛上过来，说要等小柱子好了，一起吃桂花糕。”
我顺着他的手指望过去。穿粗布的士兵正举着盾撞向假人，盾面的“南玄”二字被霜糊了半边，却依然扎眼；高个子握着长枪，枪尖刺进假人的咽喉，红缨上的霜化了，滴在地上，像血。小柱子的邻居……我突然想起那个举着贝壳串子的圆乎乎的脸，想起他说“这个能防海鬼”，指尖不自觉攥紧了袖中的贝壳串——那是阿竹刚派人送来的，壳上还沾着桃花岛的泥。
“桃花岛的洞穴怎么样了？”我开口时，声音哑得像砂纸，“小柱子，活着吗？”
秦风的脸色沉下来：“影卫刚传消息——阿竹用破阵符炸了锁魂阵眼，救了小柱子，但洞里的道士泼了化骨散，阿竹的左腿被烧得见骨，现在在船上养伤。小柱子没事，就是受了惊，一直在喊‘殿下的贝壳’。”
我的喉咙发紧，把贝壳串子从袖中掏出来，壳上的泥还没干，带着股咸腥的海味。“让影卫把小柱子送回苏沐清那里，”我把贝壳串塞进秦风手里，指腹蹭过他甲胄上的刀痕，“告诉苏姑娘，用最好的参汤补，等他能下床了，带他来御书房吃桂花糕——我答应过他的。”
秦风接过贝壳串，小心塞进怀里的甲缝：“末将遵令。”他突然指向校场入口，声音里带着急切，“殿下！漠河关的密探来了！”
我望过去，一个穿边军棉服的士兵正往这边跑，怀里抱着个青铜哨——那是源战的信物，只有紧急军情才会用。他跑到我面前，膝盖砸在青石板上，溅起一片霜花：“殿下！冰狼骑的前锋退了，但……但他们留下三具尸体，身上挂着青州王的令牌！”
我接过令牌，指尖摩挲着上面的“齐”字——青州王齐昊的私印，旁边还刻着天衍子的青鸾符，和玄虚腰间的一模一样。天衍子果然把冰狼骑和青州王串成了线，好一个“南北呼应”。我捏着令牌，指节绷得发白：“告诉源战，收缩防线，别追。等我收拾了青州王，亲自带禁军北上——冰狼骑的账，咱们慢慢算。”
密探退下去，秦风望着我，眉峰拧成了结：“殿下，三日后青州王的锤就到了，冰狼骑又在北边虎视眈眈……末将怕兵力不够。”
我转身望向校场，士兵们的喊杀声震得霜雪从旗杆上落下来，砸在我的玄色常服上。他们的脸冻得通红，眼里却燃着火——那是要保护家人的火，是要守住京城的火，是比冰狼骑的冰风更烈的火。“你看他们的眼睛，”我指着方阵里的士兵，声音里带着烫人的温度，“青州王的锤砸的不是城门，是他们的家，是他们床头的娃，是灶上温着的粥。他们会用命去挡，比任何盾牌都牢。”
秦风顺着我的视线望过去，沉默了片刻，突然拔出铁剑，指向天空：“末将愿率禁军三千，战至最后一兵一卒！”
校场的喊杀声突然拔高，士兵们的口号像潮水般涌过来：“南玄必胜！殿下必胜！”
我望着这片沸腾的人潮，望着秦风手里的铁剑，望着远处若隐若现的京城城楼——那里有苏沐清熬的桂花糕，有小柱子的贝壳串，有老周的粗陶碗，有所有我要守护的东西。天衍子的网收得越紧，我就越要把这网扯碎；青州王的锤挥得越狠，我就越要把这锤砸回去。
风里飘来桂香，混着校场的铁味与汗味，钻进我的鼻子里。我摸了摸袖中的黑令牌——那是万界商会的核心，是影卫的信物，是我所有布局的钥匙。现在，钥匙已经插进锁孔，只等着转动的那一刻——
那一刻，所有的阴谋都会碎成齑粉，所有的敌人都会跪在脚下，所有的守护，都会有结果。