嬴政的目光追随着秦明的手指，在那张精心绘制的地图上缓缓移动。
烛火映照下，丝绸般细腻的纸面上，山川河流、城邦国界隐约可见。
而秦明指尖划过的轨迹，仿佛一条正在苏醒的巨龙，盘踞于欧亚大陆的腹地。
“商路”
嬴政沉吟道。
“韩信如今已经凿空西域，拓土千里，将大秦的国旗插在了天山南北
但再往西去，便是戈壁连绵、瀚海无垠的蛮荒之地，路途迢迢，远隔万里
单是粮草辎重的转运，便要跨越沙碛险滩，损耗之巨难以估量
更别提军队的补给、伤兵的安置，桩桩件件皆是棘手难题
按照四弟你所说，以大秦眼下的运力与国力，实在不宜将更往西的那片土地仓促划入大秦疆域。
那么我们该如何才能牢牢扼住这条商路的咽喉？”
秦明收回手指，坐直了身子。
当话题转入具体方略，他眼中那点疲惫已被专注取代。
“大哥，单纯的商路保护，无论派兵驻守还是沿途威慑，成本高昂，且易激起当地部落的反弹。
我们要做的，不是一锤子买卖。
而是成为他们离不开的枢纽，让这条路上的大部分势力，自己站出来维护它的通畅。”
嬴政眉梢微挑。
“说下去。”
“经济捆绑。”
秦明吐出四个字，随即解释道。
“我们可以选择几处关键节点
不是简单的设立驿站或驻军，而是投入资源，帮助当地建起集仓储、加工、贸易于一体的‘商埠’。
我们提供技术、管理，甚至部分初始资金，与当地首领或城主共营。
商埠内，大秦的丝绸、瓷器、茶叶、铁器，草原的骏马、牛羊
皆可在此汇聚、交易、中转
我们收取合理的税赋和管理费，而当地势力则能从中获得远超过往的稳定收益和就业机会。
“利益均沾？”
嬴政迅速领会了核心。
“让他们明白，这条路越繁荣，他们所得越多
若有谁想破坏商路，便是与所有依托此路生存的部族、城邦为敌。”
“正是。”
秦明点头。
“不仅如此，我们还可以推行‘贸易特许’和‘标准货币’。
对合作良好、积极维护商路安全的势力，给予更优惠的贸易条件
甚至允许其代理某些紧俏商品
同时，在主要商埠推行以秦半两为基础的贸易银钱或信用凭证，简化交易，稳定币值
经济上的深度绑定，往往比武力威慑更牢固，也更持久。”
嬴政眼中闪过深思的光芒。
“此举需投入巨大，且非一朝一夕之功
工坊的产出、乃至国库的盈余，皆需为此倾斜。
四弟，你方才还说铁路急不得，这商埠连环之策，规模与耗时，恐怕亦不下于铁路吧？”
“但见效更快，且能反哺国内。”
秦明回应道。
“商路畅通，税收增加，新技术新作物流入，刺激国内工商。
而我们在沿线建立的据点，既是经济枢纽，也可成为情报前站、文化辐射点。
大哥，我们铺向欧洲的，不止是商路，更是信息之路、影响力之路”
殿内再次陷入沉默，只有烛火偶尔噼啪作响。
嬴政的目光在地图上游移，从咸阳出发，沿着河西走廊，伸向那片标注着沙漠、草原和雪山的广袤地域
“步步为营，以利为链，化远地为腹里”
嬴政缓缓说道，语气中带着一种棋手看到关键落点时的沉着与期待。
“此策，可行。
然细节至关重要
人选、地点、投入比例、与当地势力的契约章程、应急之策千头万绪”
“所以”
秦明接口，脸上露出一丝幸灾乐祸的笑容。
“二哥他又有得忙了”
嬴政闻言哼了一声。
“哼，巡游的时候我就看他不爽了”
顿了顿，嬴政继续吐槽道。
“二弟那副功成身退、一心归隐养老的姿态，真是看得我心头莫名烦躁
你看我们兄弟四人，哪个不是为了大秦的万世基业殚精竭虑、日夜操劳？
蒙毅更是远在西域那黄沙漫天、条件恶劣的不毛之地为大秦开疆拓土
他倒好，年尚未满五十，正是男儿建功立业、大展拳脚的黄金年岁！
却偏偏起了这等养老的心思”
说完，两人相视一笑
秦明离开后，嬴政独自立于殿内。
良久，他缓步走到那张巨大的地图前。
他的手指，从咸阳出发，慢慢向西，再向西
越过他曾梦想车同轨、书同文的疆域，指向那些地图上尚且模糊、标注着异域名称的远方。
他低声自语，眼中星河依旧璀璨，却更添了一份岁月沉淀后的深沉与坚定。
“千年之局”
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