回到四海商会的江浸月面容覆着一层寒霜。她并未回内院，而是径直来到前厅正堂。
“传令下去，”她声音不高，对肃立左右的几名心腹管事道:“半个时辰内，我要苏州城内所有与我们四海商会有紧密往来的商号、钱庄、镖局、码头主事人，知晓此事。一个时辰内，我要苏州周边三府七县，与我们有大宗生意往来的合作伙伴，收到风声。两个时辰内，我要江南几处重要分号的掌柜，做好准备。”
“是！”几名管事心头凛然，会长这次是真动了雷霆之怒。他们不敢多问，立刻领命而去。
她要以四海商会这些年的庞大人脉与商业网络，向苏州府衙，向那位躲在后方的“徐大人”，展示何为真正的“影响力”！
仅一日之后。
苏州府衙，后堂书房。
窗前，一个中年男子望着庭院中略显萧索的景色，眉头紧锁，不时发出一声轻叹。他衣着素雅得体，颇有文士风范。
书房门被轻轻推开，他的亲信幕僚手中捧着一叠厚厚的信函、拜帖，额角隐有汗迹，低声道：“东翁，这半日府衙和各处别馆收到的拜帖、问询函，还有通过其他渠道递来的话实在太多了。我统计了一下，江南东路转运司、盐铁司、市舶司乃至巡抚衙门，都有要员或明或暗地询问萧墨一案。几家与我们有往来的皇商，也表达了关切。更麻烦的是，苏州码头今日已有三家大商号的货船推迟起运，还有消息说，几家与我们合作多年的镖局，似乎也在观望”
幕僚入仕多年，辅佐过数任官员，还从未见过如此密集的“关切”在如此短时间内汇聚到一桩尚未定案的“刑案”上。这已不是简单的说情，而是一种无声的压力。
知府王守仁转过身，苦笑着摇摇头：“这丫头这是给我出了个大难题啊。”他自然清楚，这一切都指向那个萧墨，而推动这风暴的，正是那位执掌着庞大商业帝国的江浸月。
“东翁，四海商会的影响力，远超我们预估。若是寻常商贾，施压也就罢了。可眼下牵动的，几乎都是能动摇苏州乃至一路经济民生要害的关节。若是处理不好，恐怕”幕僚没有说下去，但意思很明显。
“我知道。”
王知府走到书案旁，疲惫地揉了揉眉心。
“这些人加起来，能量确实惊人。但是”
他话锋一转，无奈道:“他们加起来，恐怕也抵不过徐总捕头或者说，抵不过他背后那位的能量。”
幕僚一怔，随即想到一个可能，脸色白了三分:“您是说京都梁国公府？”
王知府没有直接回答，只是缓缓点了点头：“梁国公府门生故旧遍布朝野，手握实权者不知凡几。别说四海商会，就算把今天所有施压的势力绑在一起，在梁国公府眼中，恐怕也”
他没有说完，但幕僚已完全明白。
地方豪商巨贾的影响力再大，终究局限于一方，如何能与根深蒂固的顶级门阀相抗衡？梁国公府甚至不需要亲自出手，只需一个暗示，自然有无数人愿意为其效劳，扫清障碍。
书房内一时沉默。
窗外的秋风吹过，带着一丝寒意。
然而，苏州城内的暗流，并未因王知府的忌惮而平息，反而在接下来的时间里，变得更加汹涌诡谲。
那些本就依附徐家的势力，自然是弹冠相庆，冷眼旁观，坐等好戏上演。在他们看来，萧墨此次必死无疑，江浸月和四海商会即便不垮，也必遭重创，日后这苏州地界，恐怕就是徐家说了算了。
但也有许多人，选择了不同的路。
苏家别院。
“什么？！萧哥被抓了？！还是徐青冥那王八蛋搞的鬼？！”苏轻尘听到心腹来报，直接从椅上跳了起来，一张还算俊朗的脸气得通红，“反了天了！徐青冥是个什么东西，也敢动萧哥？当我苏家是摆设吗？！”
他急得在厅内团团转：“不行！赶紧的！去把我爹请来！不，我亲自去！召集我们的人手，备厚礼，去府衙！我倒要看看，哪个不开眼的敢关着萧哥！”
陆家大宅，后花园暖阁。
正在插花的陆萱萱手一抖，一枚上好的白玉簪掉在地上，“啪”地一声，摔成了两截。
她心中早已将萧墨视作托付终身的良人。此刻听闻萧墨有难，哪里还坐得住？必须立刻回家，央求父兄动用家族一切力量，无论如何也要将萧墨救出来！
另一处看似普通、内里却戒备森严的高门大院内，青鸾听着手下汇报，那双妩媚多情的桃花眼里，第一次没了笑意。她挥退手下，独自沉吟片刻。
不多时，一道加密的讯息，以青门独有的渠道，传向了某个遥的方向。
苏州府衙，王知府书房。桌上的茶已经凉透，他依旧站在窗前，背影显得有些萧索。幕僚再次匆匆而入，这次脸上的汗迹更明显：
“东翁，苏家苏老爷子亲自递了帖子，言辞虽然客气，但询问之意甚切。陆家陆家主那边也派了管家过来，说有一批紧要的药材押运，需要府衙出具加急关防，顺便问了问萧墨的案子。还有”
他吞了口唾沫，艰难地说道：“海沙帮…也派人递了话，说他们有一批‘重要货物’在苏州地界似乎出了点‘小麻烦’，想请府衙行个方便，帮忙查查。话里话外，也提到了萧墨”
“苏家、陆家现在连海沙帮也搅进来了？”王守仁霍然转身，苏家和陆家出面已不意外。但海沙帮雄踞东南沿海，连朝廷都要忌惮三分！他们竟然也会为了一个萧墨发声？
“看来，这个萧墨绝非一个普通护卫那么简单。”王守仁喃喃道。他走到书案前，手指无意识地敲击着桌面，内心天人交战。一边是京都梁国公府不可抗拒的压力，另一边是苏州本土豪强乃至海沙帮的联合施压。放人，得罪梁国公，前程堪忧；不放，苏州立刻就会乱套，他这个知府恐怕也当到头了。
他下定决心，至少先见江浸月一面，尝试斡旋，这时一只信鸽突然落入窗台。
他心头一跳，有一种不祥的预感，挥手让师爷退到门外守候。
片刻后，王文远缓缓走回窗边，背影竟显得有些佝偻。他望着窗外愈发阴沉的天空，久久不语。
师爷小心推门进来，见状，低声问道：“东翁，可是京都又有消息？”
王文远没有回头，只是沉重地点了点头：“梁国公亲自递话了。态度很强硬。让我‘认清形势’，‘莫要自误’。”