姬瑶脑海中不受控制地浮现出进入秘境前的画面。
她想起明若泠那清冷又温柔的眉眼，想起墨无暇活泼明媚的笑容，想起她细心叮嘱自己万万不可轻贱性命的模样……
尽管她如今别无选择，想要脱离青桑皇室，唯有自己变得强大。她不能跑去投靠皇室的对家，这是她最后的倔强。
可心中那丝因明若泠与墨无暇种下的微妙情绪，终究让她在最后关头，对他们的同门狠不下心来。
于是，她出手阻拦了那紫衣女子的致命一击。
“啧。”
鸠荻发出一声轻蔑的嗤笑，转过头，那双细长的眼睛仿佛能穿透人心，直直落在姬瑶略显紧绷的侧脸上。
“姬瑶，据我所知，你们皇室与神机宗早已水火不容，成为死敌了吧？当初你们费尽心思在宫宴上设下鸿门宴，何等风光。如今倒在这里心软起来了？”
那两名神机宗弟子闻言，脸色瞬间变得铁青。
他们是神机宗岳氏部的弟子，虽非墨氏核心，却也是宗门重要力量。皇室宫宴的辛秘，宗门早已告知他们，还反复告诫：玄霄阁与皇室爪牙行径卑劣，不可信任！若在秘境等法外之地遭遇其核心成员，务必万分警惕，必要时……可无需留手！
此刻旧事重提，又被姬瑶这看似“惺惺作态”的阻拦所激，那名肤色黝黑、性格刚烈的神机宗弟子再也按捺不住。
他猛地踏前一步，双目喷火地死死盯住姬瑶，声音因极致的愤怒而颤抖嘶哑：
“呸！要打便打，少在这里假惺惺地装好人！你们青桑皇室做的那些龌龊事，天理难容！玄霄阁我们动不了，你不过是皇室一个公主罢了！今日就算我师兄弟二人战死此地，也要拉你们垫背！动手吧！”
他的话斩钉截铁，带着视死如归的决绝，彻底撕碎了双方最后一丝表面和平。
旁边那位一直较为冷静的神机宗师兄，虽未开口，但眼神冰冷地锁定了对面三人，显然也做好了拼死一搏的准备。
姬瑶听着他的话，竟无从反驳。
旧事重提，让她想起了被送走的母妃……对面二人充满恨意的目光和话语，刺得她脸色一白，握着玉笛的手指关节攥得更紧，泛出青白。
鸠荻好整以暇地看着她，模糊的嘴角勾起一抹玩味的弧度，仿佛在欣赏她的挣扎。
紫衣女子虽被姬瑶拦下，但周身紫芒并未散去，反而更加凝练，只等鸠荻示意，或是姬瑶退让。
就在这剑拔弩张之际，躲藏在岩石背后的裴寂昀正打算让其余几人按计划按兵不动，自己则先行一步，切入战局。
他与鸠荻境界相差无几，务必在对方反应过来之前，将那两名神机宗弟子救出险境。
他脑海中闪过明若泠清冷坚定的面容。
若是她在此地，知晓神机宗弟子遇险，尤其是墨无暇的同门，以她的性情和对朋友的重视，恐怕早已毫不犹豫地站到那两位弟子身前了。
他不能让她失望，更不能坐视盟友弟子在自己眼前陨落。
然而，不等裴寂昀有所动作，鸠荻突然抬起了缠绕着银色锁链的手臂，轻轻按在了身旁紫衣女子的肩头。
“妍儿。”
鸠荻那被刻意伪装过的沙哑嗓音响起，带着一种漫不经心的慵懒，“不必与这等蝼蚁计较，平白浪费气力。”
这轻描淡写的一句话，却仿佛带着不容置疑的魔力。
那被称作“妍儿”的紫衣女子，前一刻还杀气腾腾，周身紫芒吞吐不定，一副不将对手置于死地誓不罢休的模样。
此刻被鸠荻一拍肩、一开口，她脸上那冰冷狠厉的神色竟如春雪消融般迅速褪去，取而代之的是一种近乎本能的顺从与柔和。
她甚至没有一丝犹豫或质疑，周身激荡的灵力瞬间平复，指尖凝聚的致命紫芒悄然消散，乖巧地应了一声：“是，鸠哥。”
随即，她便真的收敛了所有战斗姿态，莲步轻移，温顺地退后半步，重新站到了鸠荻身侧稍后的位置，仿佛刚才那杀气凛然的模样只是幻觉。
只是她那双美眸，依旧冷淡地扫过对面的神机宗弟子和姬瑶，带着一丝未完全散尽的不屑。
这突兀的转变，让场中所有人都是一愣。
姬瑶握着玉笛的手下意识地松了几分，她也没想到，自己的一句话，竟真的让这两位高傲的人罢手了。
她本已做好了鸠荻因自己阻拦而动怒、甚至将自己一并针对、不让自己继续跟随的心理准备。
如今能制止杀戮，她自是乐见其成，当即抬手拱了拱手，道了声谢。
那两名神机宗弟子分别名为岳及贤、岳及顺，乃是同宗兄弟。
此刻他们非但没有半分放松，反而升起一股更深的寒意和屈辱。
前一刻还感受到对方那毫不掩饰的杀意和致命威胁，下一刻对方竟轻飘飘一句“蝼蚁”就罢手了？
这种被彻底轻视、生死仿佛完全不在对方眼中的感觉，比直面生死更让他们难以忍受。
奈何技不如人，想起领队和大小姐进入秘境前的叮嘱。
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未成功汇合前，务必保全性命。他们只能将这口气暂时咽下。
鸠荻似乎很享受这种掌控全场节奏、让人捉摸不透的感觉。
他好整以暇地整理了一下黑色劲装的袖口，仿佛刚才只是在讨论幽狱岛的天气。
随后，他的目光扫过依旧警惕万分的岳家兄弟，带着毫不掩饰的轻蔑，仿佛真的在看两只无关紧要的虫子。
紧接着，他发出一声意味不明的低笑，揽上妍儿的腰身，转身便要离去。
在经过姬瑶身侧两步之远时，他微微侧头，沙哑的嗓音再次响起，语气中带着一丝难以言喻的玩味：
“四公主，看来你的‘善心’，暂时保住了这两只蝼蚁的命。不过……”
他的话没有说完，便带着妍儿头也不回地离去。
姬瑶看着鸠荻转身离去的背影，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终还是没有出声。
她复杂地看了一眼对面仍旧用愤恨目光盯着她的岳家兄弟，心中五味杂陈，随即轻叹一声，转身快步跟上了鸠荻和妍儿的脚步，藕色裙摆很快消失在嶙峋的巨石之后。
直到那三道气息彻底远去，消失在感知范围之外，原地紧绷的气氛才如同被戳破的气球般，骤然松懈下来。
岳及顺紧绷的神经一松，压抑的怒火和屈辱瞬间爆发。
他低吼一声，猛地一拳砸向身旁一块半人高的紫黑色岩石！
“砰！”
一声闷响，岩石表面被砸出细密裂纹，碎石飞溅。他犹不解恨，又是一脚狠狠踹在岩石上，咬牙切齿地低骂：
“假惺惺的皇室公主！还有那两个装神弄鬼的混蛋！下次再让老子碰到，拼了这条命也要撕下他们一块肉来！”
他胸膛剧烈起伏，眼中血丝隐现，显然刚才的遭遇让他倍感憋屈和愤怒。
“阿顺，冷静点！”
身旁稍显年长、肤色较白的兄长岳及贤急忙上前，一把按住他激动得微微颤抖的肩膀，低声喝道，“你忘了领队方师兄进入秘境前再三叮嘱的话了？”
“遇到玄霄阁或与之勾结的势力，尤其是核心成员，务必谨慎再谨慎！能避则避，不能避也要以保全自身为第一要务！方才那鸠荻修为深不可测，若非他突然罢手，我们二人今日恐怕凶多吉少！你还要拼命？”
岳及顺被兄长按住，挣扎了两下，终究是喘着粗气冷静了些许，但眼中恨意未消：
“可是大哥，他们抢了我们的星核，还那般折辱我们和宗门！这口气我咽不下！”
“咽不下也得咽！”岳及贤脸色凝重，目光警惕地扫视着四周，“那鸠荻行为反常，事出反常必有妖！此地不宜久留，我们需尽快离开，与其他同门汇合才是正理。至于今日之仇……来日方长！”
兄弟二人正低声交谈，调整气息，准备迅速撤离这是非之地。
就在他们心神稍懈、注意力集中在内部交流之时，四道身影却悄无声息地从他们侧后方的岩石阴影中掠出，如同鬼魅般出现在数丈之外！
“谁？！”
岳及贤反应极快，厉喝一声，瞬间将岳及顺护在身后，手中那面银色圆盾再次弹出，灵力灌注，银光大盛！
岳及顺也立刻摆出战斗姿态，手中扣紧了那几枚危险的机关球。两人瞬间切换至最高警戒状态，以为是鸠荻等人去而复返，或是又有新的敌人出现。
但当他们的目光落到为首那月白色长袍、气质沉稳的青年身上时，紧绷的心弦先是一怔。
随即，当看清紧随青年身侧的浅青色衣裙女子面容时，两人脸上的警惕与惊怒，瞬间化为了难以置信的惊喜！
“沈师姐！”
岳及顺带着惊讶与如释重负的声音率先响起，他甚至不由自主地向前迈了半步。
沈安若是天丹宗宗主夫人的弟子，丹器交流会上，天丹宗与神机宗的弟子经常见面讨论，大部分人都甚是熟稔。
岳及贤也是眼神一亮，虽然依旧保持着基本的警惕，但紧绷的身体明显放松了许多。
他收回圆盾，对着沈安若拱手道：“原来是天丹宗的沈师姐！在下神机宗岳及贤，这是舍弟岳及顺。方才……多谢师姐与诸位道友暗中相助！”
他知道沈安若未必认识他们，便主动做了自我介绍。
显然，他早已注意到方才阵法波动和石子干扰的异常，结合此刻沈安若等人的出现，立刻猜到了大概。
沈安若见对方认出自己，也松了口气，上前一步，温声道：“岳师弟客气了。同为正道同盟，岂能坐视不理。”
她侧身引见，“这位是我天丹宗的裴寂昀。这两位是青岚宗的赵琰客和……小七。”
因暂时不知小七的全名，她只能如此介绍。
小七听到沈安若的迟疑，嘿嘿一笑，上前一步说道：“忘记介绍了！大家好，我是青岚宗的方修齐，大家都唤我小七！”
岳及顺嘴快，立刻接话：“我们领队也姓方！好巧啊！”
氛围因这相似的姓氏，瞬间熟络了几分。
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裴寂昀也上前一步，对岳家兄弟拱手为礼，神色平和：“裴某见过两位岳师弟。方才形势危急，不得已出手干扰，望勿见怪。”
岳及贤连忙还礼：“裴师兄言重了！若非裴师兄与沈师姐及时援手，我兄弟二人恐怕已遭毒手！感激不尽！”他语气诚挚，带着劫后余生的庆幸。
岳及顺也收起了之前的暴躁，对着裴寂昀和沈安若郑重抱拳：“多谢裴师兄！多谢沈师姐！”他虽性格冲动，却也知恩图报。
简单的寒暄和致谢后，气氛明显缓和。
裴寂昀想了想，开口询问：“不知两位师弟是被初始传送至此岛，还是已经找到了岛屿间的传送点？”
距离秘境结束还有四日，必须尽快集结更多同盟。
他们已经浪费了太多时间，对这片秘境的了解却依旧一知半解。
岳及贤立刻明白了他的意思，率先开口：“我们兄弟二人是一起传送到此地的，分散在不远处，所以很快便汇合了。除了适才遇到的四公主，便只遇到了你们。”
他顿了顿，忍不住问道，“裴师兄的意思是，这里有岛屿之间的传送点？”
在场众人中，只有沈安若见过并经历过传送点。她点了点头，解释道：
“是的，岛屿之间有传送点，但会有秘境守卫看守。我们也是误打误撞来到幽狱岛的。事到如今，我们倒是安全了，可若泠师妹她……”
说到明若泠，众人皆是一阵沉默。
裴寂昀的眼底更是掠过一丝不易察觉的心疼。他不知道明若泠何时才能归来，自从在秘境分散，她已经经历了太多。
岳家兄弟二人自然也知晓这位天丹宗明若泠的事迹，虽然很好奇，但识趣地没有开口询问细节。
“两位师弟接下来有何打算？” 裴寂昀问道。
岳及贤神色凝重，想了想才答复：“我们本想联系其他同门，但传讯玉符在此地似乎受到干扰，效果不佳。原打算先离开这片区域，找一处相对安全的地方再做计较。”
裴寂昀略一沉吟，提议道：“此地危机四伏，那鸠荻行踪莫测，岛内也不知还有何风险，两位师弟单独行动风险不小。若不嫌弃，可暂时与我们同行，互相照应。”
岳及贤闻言，与弟弟对视一眼，均看出对方眼中的意动。
有天丹宗核心弟子同行，安全无疑大增，而且他们也需要找到其他队友的踪迹。
“如此，便叨扰裴师兄、沈师姐了！” 岳及顺拱手道谢。