这个推断太过惊悚,张玉一时说不出话来。
“但这只是猜测。”嬴政起身,“证据不足。而且,五朝之中,未必没有他们的人。”
“陛下是说……”
“内奸。”嬴政吐出两个字,“没有内应,夷军不可能对昆阳防务如此了解;没有内应,他们的小股精锐不可能在西线来去自如;没有内应,白起不会那么容易中伏。”
张玉心头一沉。如果五帝联盟内部真有共济会的人,那这仗还怎么打?
“不过,这也给了我们机会。”嬴政忽然道,“内奸潜伏,是为了关键时刻发挥作用。那就给他创造机会,让他自己跳出来。”
“陛下已有计划?”
“有。”嬴政看向张玉,“但需要你配合。”
……
半个时辰后,李世民带着慧明和尚回到太医署。
慧明依旧是那副半闭着眼、枯瘦如柴的模样,手中捻着念珠,对嬴政躬身行礼:“贫僧慧明,见过始皇帝陛下。”
“免礼。”嬴政看着他,“白起的毒,你能解?”
“要看是什么毒。”慧明走到白起榻前,掀开被褥查看伤口。白起昏迷不醒,左肩伤口乌黑发紫,已蔓延至胸口,呼吸微弱。
慧明仔细检查伤口,又用银针探毒,放在鼻尖闻了闻,眉头紧皱。
“如何?”李世民问。
“是‘七绝散’。”慧明沉声道,“由七种剧毒混合而成:蝮蛇毒、断肠草、鹤顶红、砒霜、曼陀罗、雷公藤,还有一种……贫僧也认不出,但应该是夷地特有的毒物。”
“能解吗?”
“难。”慧明摇头,“七毒相生相克,解了一种,其他六种会失衡反噬。需同时用药,且剂量必须精准,差一丝一毫,人立刻毙命。”
“有几成把握?”
“三成。”慧明如实道,“而且需要几味珍稀药材,短时间内恐怕凑不齐。”
“什么药材?”
“百年雪莲、五步蛇胆、千年灵芝、西域龙涎香、南海珍珠粉、北地熊胆,还有……”慧明顿了顿,“还需要一味药引——中毒者至亲之血,三碗。”
众人沉默。
前几样虽然珍稀,但以五帝之力,或许能凑齐。但最后一味……白起一生未婚,无子无女,父母早亡,哪来的至亲?
“没有至亲之血,用谁的可以替代?”嬴政问。
“至交之血,或……同源同脉之血。”慧明道,“但效果会打折扣,把握最多两成。”
嬴政沉默良久,忽然挽起袖子,露出小臂:“用朕的血。”
帐内所有人——李世民、张玉、慧明、以及刚进来的蒙毅——都惊呆了。
“陛下!”蒙毅急道,“不可!您是万金之躯……”
“白起为秦征战四十年,朕视他如手足。”嬴政语气平静,“他的血为秦而流,朕的血,也可以为他流。”
慧明深深看了嬴政一眼,双手合十:“阿弥陀佛。始皇帝陛下有此仁心,贫僧……尽力而为。”
他取出一套银针和几个小瓷瓶,开始准备解毒。嬴政则坐到一旁,让军医取血。
整个过程,嬴政面色不变,仿佛被取走的不是自己的血。三碗血盛满时,他的脸色明显苍白了些,但依旧端坐如钟。
慧明将血与其他药材混合,熬制成一锅漆黑的药汤。然后他用银针封住白起心脉要穴,一点点将药汤灌入。
时间一点点流逝。
酉时,白起忽然剧烈咳嗽起来,喷出一口黑血。那血落在地上,竟发出滋滋的腐蚀声。
“毒排出来了!”慧明眼睛一亮,“快,继续灌药!”
又是半个时辰。
当白起吐出第七口黑血时,那血的颜色终于从乌黑转为暗红。他胸口伤处的黑紫色也开始消退。
“命……保住了。”慧明擦去额头汗水,疲惫道,“但余毒未清,需静养三月,期间不可动武,不可动怒,否则毒性复发,神仙难救。”
嬴政点头,看向慧明:“你救了白起,朕欠你一个人情。想要什么?”
慧明摇头:“贫僧不要赏赐。只求始皇帝陛下答应一件事。”
“说。”
“若日后宋皇陛下有难,请始皇帝陛下……念在今日之情,援手一次。”
嬴政盯着慧明看了许久,缓缓点头:“可。只要赵匡胤不负华夏,不负盟约,朕保他一次。”
“谢陛下。”慧明躬身行礼,然后转向李世民,“唐皇陛下,贫僧告辞。”
“王太医,送大师回去休息。”李世民道。
慧明离开后,帐内再次陷入寂静。
白起还在昏迷,但呼吸已平稳许多。
“始皇帝陛下,”李世民忽然道,“张将军的情报,加上白起将军发现的线索,再加上慧明今日展现的医术毒理……你不觉得,这一切都太巧了吗?”
嬴政看向他:“唐皇想说什么?”
“慧明一个和尚,为何对夷人的‘七绝散’如此了解?为何能精准说出其中六种成分?为何……偏偏需要至亲之血做药引,而陛下你又恰好愿意献血?”
李世民一字一句:“这一切,都像是精心设计的局。目的或许是……让陛下你欠慧明一个人情,让宋国在联盟中获得特殊地位。”
“也可能是真心救人。”张玉忽然插话。
“或许。”李世民点头,“但在这个节骨眼上,任何巧合,都值得怀疑。”
嬴政沉默。
许久,他才开口:“朕答应的事,不会反悔。但若赵匡胤或慧明真有问题……朕也会亲手了结。”
正说着,帐外忽然又传来急报。
“报——!东南急报!夷军补给船队提前抵达!已在落鹰峡以南三十里处靠岸!汉军曹参部已与其前锋交火!”
“这么快?”李世民皱眉,“不是说明日才到吗?”
“船队顺风顺水,比预计快了一天!而且……”斥候声音发颤,“而且船队中不仅有补给,还有……还有至少三千援兵!全是火枪兵!”
嬴政和李世民对视一眼。
夷军的速度,比他们预估的更快。
而联军刚刚经历昆阳血战,又逢白起中毒、内奸疑云,正是最虚弱的时候。
“传令。”嬴政起身,“蒙恬,你即刻返回秦营,整军备战。李靖那边……”
“李靖将军已从黑风谷返回,正在营外候命。”斥候道。
“让他进来。”
片刻后,李靖风尘仆仆进帐,身上还带着血腥味。
“陛下,始皇帝陛下。”李靖抱拳,“黑风谷夷军已全歼,俘虏三人,但都服毒自尽。不过,臣在他们身上搜到了这个。”
他递上一张羊皮纸。
嬴政接过,展开。纸上画着一幅地图,标注着昆阳周边地形,还有几处用红笔圈出的位置——都是联军防线的薄弱点,以及……几处秘密补给点的位置。
这些补给点,只有参加过高层会议的人才知道。
帐内气温骤降。
“果然有内奸。”李世民声音冰冷,“而且职位不低。”
嬴政将地图递给李世民,看向李靖:“你带回来的兵,还能战吗?”
“能。”李靖斩钉截铁,“两千玄甲骑,折损不到三百,余者皆可战。”
“好。”嬴政下令,“你立刻率部赶往东南,协助曹参拦截夷军补给。记住,不要硬拼,以袭扰为主,焚其粮草弹药为第一要务。”
“诺!”
李靖领命而去。
嬴政又看向张玉:“张将军,你好好养伤。昆阳……还需要你。”
张玉点头:“末将明白。”
“唐皇,”嬴政最后看向李世民,“内奸之事,你我暗中查。明面上,联盟不能乱。夷军补给已至,下一场大战,恐怕就在这三五日内。”
“朕知道。”李世民点头,“已传令各部,加强戒备。另外……赵匡胤那边,朕会亲自去谈。若他真有问题……”
“那就按盟约处置。”嬴政淡淡道,“背盟者,五朝共诛之。”
两人达成共识,各自离去。
医帐内,再次只剩张玉一人。
他靠着软垫,看向窗外渐暗的天色。
白起中毒,内奸疑云,夷军增兵……一波未平,一波又起。
而这一切的背后,似乎都指向那个神秘的组织——共济会。
他们到底想干什么?
张玉不知道。
他只知道,自己得尽快好起来。
昆阳还需要他。
华夏还需要他。
他闭上眼,开始默念王太医教的调息之法。
胸口的伤还在痛,但他必须尽快恢复。
因为下一场大战,可能比昆阳之战更惨烈。
因为这一次,敌人不仅在明处,也在暗处。
在盟友之中。
在信任背后。
夜幕彻底降临时,唐营各处亮起灯火。
而在东南方向,落鹰峡以南三十里处的海岸边,火光冲天。
汉军与夷军援兵的交战,已经开始了。
更远处,海面上,还有更多的船只,正在破浪而来。
海岸边的战斗在亥时达到高潮。
李靖率唐骑赶到时,汉军曹参部已经与夷军援兵激战了整整两个时辰。夜色成了最好的掩护,但也让战场更加混乱——火光、硝烟、箭矢破空声、火枪齐射声、厮杀呐喊声,还有海浪拍岸的轰鸣,所有声音混杂在一起,震耳欲聋。