血战台上空，气氛凝固如冰。
三道化神期的恐怖气息如同三座无形大山，从三个方向同时压下，目标直指擂台中央的陆沉和昏迷的商莹莹。
东方，掠星门方向。一团漆黑如墨的星云翻滚凝聚，从中走出一名身穿黑袍、面容枯槁的老者。他双眼深陷，瞳孔中仿佛有星辰在寂灭，周身散发着令人心悸的毁灭气息。
“老夫掠星门刑罚长老，星寂。”老者声音沙哑，如同砂纸摩擦，“陆沉，你杀我掠星门核心弟子厉星魂，今日需给老夫一个交代。”
西方，幽冥教方向。一片血色阴云弥漫，阴云中隐约可见无数扭曲的鬼脸。一个身穿血红长袍、手持骷髅权杖的老妪踏空而出。她身形佝偻，脸上布满皱纹，但那双眼睛却锐利如刀，死死盯着陆沉怀中的商莹莹。
“老身幽冥教血幽长老。”老妪声音尖锐刺耳，“小畜生，你不仅杀我幽冥教圣女，更毁我一道护体神念！今日若不将你二人抽魂炼魄，难消我心头之恨！”
南方，城主府方向。一道青色遁光从天而降，化作一名身穿锦袍、面白无须的中年男子。他神色平静，但眼中带着不容置疑的威严，正是天风城城主——青岚真人！
“陆沉，商莹莹。”青岚真人缓缓开口，“你二人身份特殊，牵扯甚大。随本座回城主府，有些事情需要问清楚。”
三方开口，三道威压交织，擂台周围的阵法光幕都发出不堪重负的“咔咔”声，仿佛随时会破碎。
台下观战者早已退到千丈之外，但依旧感到呼吸困难，神魂颤栗。化神期大能，一怒可摧城拔寨，更何况是三位同时降临！
“这下完了……三位化神同时发难，陆沉就算有通天本事也逃不掉……”
“关键是商莹莹竟然是源族后裔！这可是震动整个紫霄界的大消息！”
“源族不是早就灭绝了吗？传说中源族血脉天生亲近大道本源，修任何功法都事半功倍，更掌握着诸多失传的太古秘术！”
“难怪她能挡下幽冥教太上长老的神念一击……源族的‘万法归源’，号称可化解世间万法！”
众人议论纷纷，但更多的是对陆沉二人处境的担忧。三位化神环伺，这几乎是必死之局！
然而，陆沉却仿佛没有感受到那三股恐怖威压。
他抱着昏迷的商莹莹，动作轻柔地为她擦去嘴角的血迹，然后缓缓抬起头，目光平静地扫过三位化神。
“交代？”他看向星寂长老，“擂台之上，生死自负。厉星魂技不如人，死有余辜。这是百城争霸赛的规矩，也是紫霄界的规矩。掠星门，想破坏规矩？”
星寂长老眼神一寒：“规矩？规矩是给弱者定的！我掠星门要杀的人，还没有杀不成的！”
陆沉又看向血幽长老：“幽冥教圣女使用禁忌咒术，违反比赛规则在先。我杀她，是替天行道。至于你那道神念……既敢对我出手，就要有被灭的觉悟。”
血幽长老气得浑身发抖：“好！好一个牙尖嘴利的小辈！今日老身倒要看看，是你的嘴硬，还是我的‘万魂噬心咒’硬！”
最后，陆沉看向青岚真人：“城主大人，若有事相询，可以。但必须等莹莹醒来，且要有铁叔和惊鸿剑君在场。”
青岚真人眉头微皱：“你在与本座谈条件？”
“不是谈条件。”陆沉摇头，“是讲道理。城主府若要强行带走我们，可以试试。但今日我兄妹二人若死在这里，他日星火阁与源族的怒火，不知城主府能否承受？”
这话一出，青岚真人瞳孔微缩。
星火阁虽已覆灭，但瘦死的骆驼比马大，谁知道还有多少隐世高手存活？至于源族……那可是连上古大能都忌惮的存在！
“放肆！”星寂长老厉喝，“死到临头还敢嘴硬！今日老夫便亲自出手，拿下你这星火阁余孽！”
他一步踏出，枯槁的手掌虚空一抓！
一只百丈大小的漆黑星辰巨手在陆沉头顶凝聚，带着寂灭万物的恐怖气息，狠狠抓下！
化神一击，天地变色！
“谁敢动少主！”
铁狂怒吼一声，身形冲天而起，一拳轰向那漆黑巨手！
炼体修士的恐怖肉身在此刻展露无遗。铁狂浑身肌肉虬结，皮肤表面浮现出暗金色的光泽，整个人如同一尊人形凶兽。他一拳轰出，拳风撕裂空气，发出尖锐爆鸣！
“轰隆——！”
拳掌相撞，发出惊天动地的巨响。
气浪以碰撞点为中心炸开，横扫四方。擂台周围的阵法光幕终于支撑不住，“咔嚓”一声彻底破碎！余波扩散，地面龟裂，碎石飞溅！
铁狂闷哼一声，倒飞而回，落在地上连退七八步才稳住身形，嘴角溢出一丝鲜血。但他眼神依旧凶悍，死死盯着星寂长老。
星寂长老也微微动容：“化神初期的炼体修士？难怪敢出头。不过，你挡得住老夫几招？”
“几招？”铁狂抹去嘴角血迹，咧嘴一笑，“铁某虽不才，但拼死一战，带走你半条命还是有把握的。不信，你可以试试！”
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他浑身战意升腾，气息竟又暴涨三分！
星寂长老眼神一凝。炼体修士的难缠他自然知道，尤其是到了化神期，肉身几近不坏，真要拼命，确实麻烦。
“哼，冥顽不灵。”他冷哼一声，但暂时没有继续出手。
这时，惊鸿剑君凌空迈步，来到陆沉身前，背负的长剑“嗡”地一声出鞘半寸。
剑意冲霄！
“星寂，血幽，青岚。”惊鸿剑君目光扫过三人，“陆沉是我紫霄剑派要保的人。今日谁动他，便是与我紫霄剑派为敌。”
他声音平淡，但话语中的分量却让三位化神都神色凝重。
紫霄剑派，紫霄界顶级剑道宗门，门内化神数十，更有合体期老祖坐镇，是真正的庞然大物。即便掠星门、幽冥教势力不小，也不愿轻易与紫霄剑派全面开战。
“惊鸿道友。”青岚真人沉声道，“此二人身份特殊，牵扯上古秘辛。本座身为天风城主，有责任调查清楚。紫霄剑派如此庇护，是否有失偏颇？”
“偏颇？”惊鸿剑君淡淡一笑，“我紫霄剑派行事，何需向你解释？我只知道，陆沉是我师侄萧焱的朋友，更是我紫霄剑派看好的年轻天才。今日，我保定了。”
气氛再次僵持。
四位化神对峙，天地间的灵气都开始紊乱，风起云涌，日月无光。
台下，林清羽的父亲林家主也站了出来：“青岚城主，诸位长老。陆沉与商姑娘是在我天风城参加比赛，林家作为天风城一份子，有责任维护比赛公正。既然陆沉已经晋级八强，那在比赛结束前，任何人不得以任何理由动他。这是规矩，也是底线。”
林家虽只是天风城本土势力，但林家主是元婴巅峰的炼丹大师，人脉极广，说话也有分量。
一时间，三方施压，三方庇护，局面陷入诡异的平衡。
陆沉抱着商莹莹，感受着妹妹体内微弱的生命气息，心中焦急。商莹莹强行施展源族秘术，消耗太大，急需静养疗伤，不能在这里耗下去。
他深吸一口气，忽然开口：“三位前辈，不如我们做个交易？”
“交易？”星寂长老冷笑，“你有什么资格与本座谈交易？”
“就凭我是星火阁唯一传人。”陆沉神色平静，“就凭我知道‘源初之钥’的下落。”
这话一出，四位化神同时色变！
“源初之钥？！”星寂长老呼吸急促，“你说的是开启‘源初之门’的九把钥匙？！”
血幽长老也死死盯着陆沉：“小子，你知道些什么？！”
青岚真人更是眼神锐利如剑：“陆沉，此事非同小可，你可有证据？”
惊鸿剑君也露出震惊之色。源初之钥，那可是传说中开启源初之门的钥匙。源初之门背后，隐藏着成仙的机缘，甚至可能是超越仙道的秘密！
整个紫霄界，无数势力寻找了数千年，都没有集齐九把钥匙。据说寂灭殿之所以四处掀起杀戮，就是为了寻找源初之钥，想要开启源初之门，释放寂灭本源，让诸天万界归寂。
陆沉看着三人反应，心中冷笑。
果然，源初之钥对任何化神以上的修士都有致命的吸引力。
“我自然知道。”陆沉缓缓道，“但具体信息，我需要确保自身安全后才能透露。今日，放我们离开。三月之内，我会给掠星门、幽冥教、城主府各提供一个关于源初之钥的线索。这个交易，如何？”
星寂长老眼神闪烁。
源初之钥的线索，价值无法估量。用一个元婴小辈的命换一条线索，看似划算。
但……
“本座凭什么信你？”血幽长老阴冷道，“万一你三个月后不给线索，或者给的是假线索呢？”
“以道心起誓。”陆沉毫不犹豫，“我陆沉以自身道心立誓，若三个月内不给三方真实线索，道基崩毁，永世不得超生！”
道心誓言，对修士来说是最重的誓言。一旦违背，道基必毁，神仙难救。
星寂长老与血幽长老对视一眼，都看到对方眼中的心动。
青岚真人则皱眉沉思。
“青岚城主。”陆沉看向他，“我知道城主府想知道我兄妹二人的来历和目的。我可以保证，我们不会对天风城不利。相反，我们可以合作。星火阁与源族的传承，城主府难道不感兴趣？”
青岚真人眼神微动。
确实，星火阁和源族的传承，任何一个都足以让一个势力崛起。如果能合作……
“好。”青岚真人终于点头，“本座可以暂时放你们离开。但三个月内，你需亲自来城主府一趟，详细说明。”
“可以。”陆沉道。
星寂长老与血幽长老也点头了。
源初之钥的诱惑，太大了。
“小子，记住你的誓言。”星寂长老冷冷道，“三个月后若拿不出线索，就算紫霄剑派护着你，老夫也必杀你！”
血幽长老也阴笑道：“老身倒要看看，源族的后裔，能翻出什么浪花。”
陆沉面无表情：“不劳费心。”
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他抱着商莹莹，转身就要离开。
“等等。”惊鸿剑君忽然开口。
陆沉脚步一顿。
惊鸿剑君看着他，眼中带着欣赏：“陆沉，你很聪明，知道用源初之钥做筹码。但你要明白，匹夫无罪，怀璧其罪。今日之事传出去，整个紫霄界的目光都会聚焦在你身上。好自为之。”
“多谢剑君提醒。”陆沉拱手，“但有些路，必须走。有些担子，必须扛。”
惊鸿剑君点头，不再多言。
陆沉抱着商莹莹，在铁狂的护卫下，离开血战台，朝铁匠谷方向飞去。
身后，四位化神各怀心思，目送他们离去。
今日这场风波虽然暂时平息，但所有人都知道，更大的风暴，正在酝酿。
……
铁匠谷。
陆沉将商莹莹轻轻放在密室玉床上，取出星辰引令牌，引动其中纯净的星力，缓缓渡入她体内。
铁狂守在密室门口，神色凝重：“少主，三个月的时间太短了。源初之钥的线索，我们去哪里找？”
陆沉一边为商莹莹疗伤，一边道：“线索其实一直都有。铁叔，你还记得战渊戟碎片吗？”
铁狂一怔：“少主的意思是……”
“战渊戟是父亲的本命神兵，破碎后散落诸天。其中最大的三块碎片，分别指向三把源初之钥的线索。”陆沉缓缓道，“我手中这块，指向的是‘星火之钥’。另外两块，一块在万兽山脉深处，一块在紫霄界北域‘冰极渊’。”
铁狂倒吸一口凉气：“这些……是老主人告诉您的？”
“不。”陆沉摇头，“是星辰引令牌告诉我的。在我突破元婴中期时，令牌中封印的部分信息解封了。”
他看向手中的星辰引令牌。令牌表面，那些星辰纹路此刻正散发着微弱的光芒，隐隐构成一幅星图。星图上有三个光点闪烁，其中一个正是他所在的天风城，另外两个分别在万兽山脉和冰极渊。
“三个月内，我可以先去万兽山脉，取回第二块战渊戟碎片。有碎片在手，自然能给出‘真实线索’。”陆沉眼中闪过一丝冷芒，“至于这线索是真是假，有多大用处，那就看他们自己的造化了。”
铁狂明白了。
陆沉这是在借刀杀人，也是缓兵之计。
用万兽山脉的碎片线索，稳住三方势力三个月。这三个月，足够他们做很多事了。
“那幽冥教和掠星门那边……”
“他们不会真的等三个月。”陆沉淡淡道，“我刚才立誓时，特意留了破绽——我只说会给线索，没说线索一定有用。他们很快就会反应过来，然后暗中动手。所以铁叔，我们要抓紧时间了。”
铁狂点头：“少主需要我做什么？”
“两件事。”陆沉竖起两根手指，“第一，尽快帮莹莹恢复。她的源族血脉刚刚觉醒，需要稳固。第二，我需要你暗中联系萧焱，让他帮忙调查万兽山脉的具体情况。”
“萧焱？”铁狂皱眉，“紫霄剑派可信吗？”
“至少比掠星门和幽冥教可信。”陆沉道，“而且萧焱的师父惊鸿剑君今日出手相助，已经表明了态度。紫霄剑派与星火阁在上古时期是盟友，这个关系或许可以利用。”
“明白了。”铁狂应下，“我这就去办。”
“等等。”陆沉叫住他，“还有一件事。帮我查查，天风城最近有没有出现陌生的高阶修士，特别是对上古遗迹、星象异变感兴趣的人。”
铁狂眼中精光一闪：“少主怀疑……”
“今日之事，太过巧合。”陆沉眼中寒芒闪烁，“三位化神同时出现，时机把握得恰到好处。我怀疑，有人在背后推波助澜。”
铁狂心中一凛：“少主怀疑是谁？”
“暂时不确定。”陆沉摇头，“但能够同时调动掠星门、幽冥教，甚至可能影响到城主府……这股势力，绝不简单。”
铁狂神色凝重：“我会留意。”
他转身离开密室。
陆沉继续为商莹莹疗伤。
星辰引令牌中的星力源源不断涌入商莹莹体内，滋润着她干涸的经脉和本源。源丹上的九道纹路逐渐亮起，第十道星辰纹路也若隐若现。
商莹莹的脸色慢慢恢复红润，呼吸也变得平稳。
忽然，她长长的睫毛颤动了一下。
“莹莹？”陆沉轻唤。
商莹莹缓缓睁开眼睛。
她看着陆沉，眼神迷茫了一瞬，随即想起什么，泪水夺眶而出。
“哥哥……”她声音沙哑。
陆沉心中一颤，伸手轻抚她的头发：“我在。”
“我都想起来了……”商莹莹哽咽道，“母亲离开时，我才三岁。她把我托付给商家，说将来若有人能让我凝聚九纹源丹，那人就是我的兄长，让我一定要找到你……”
陆沉默然。
父亲从未提过他还有个妹妹。或许是因为当时情况危急，或许是为了保护莹莹，故意隐瞒了这段关系。
但无论如何，血脉的共鸣不会骗人。
“莹莹，这些年，苦了你了。”陆沉轻声道。
商莹莹摇头：“不苦。商家对我很好，师父对我也很好。只是……我总觉得自己忘了什么重要的事，心里空了一块。”
她握住陆沉的手：“直到遇见你，那块空了的地方，才慢慢被填满。原来，是因为你是我哥哥。”
陆沉反握住她的手，郑重道：“从今往后，我不会再让你一个人。我们会一起找到父母，一起解开九狱封印，一起重振星火阁和源族。”
商莹莹用力点头。
“对了。”她忽然想起什么，“哥哥，我在突破时看到了一些画面。关于源殿，关于母亲留下的信息。”
“什么信息？”
商莹莹闭上眼睛，眉心源丹虚影浮现。一道银光从源丹中射出，在空中化作一幅画面。
画面中，是一座巍峨的宫殿，宫殿大门紧闭，门上刻着“源殿”二字。
“这是源族祖地。”商莹莹道，“母亲留下的信息说，源殿中封印着源族传承至宝‘源初之心’。只有凝聚九纹源丹的源族后裔，才能感应到源殿的位置。”
她顿了顿：“母亲还说，九狱封印的核心，需要源初之心才能彻底加固。否则，最多再有百年，封印就会松动，寂灭本源将再次爆发。”
陆沉脸色一变：“百年？！”
“嗯。”商莹莹神色凝重，“而且母亲提到，寂灭殿这些年一直在寻找源初之钥，就是为了在封印松动时，强行开启源初之门，引动寂灭本源彻底降临。”
陆沉握紧拳头。
百年时间，看似不短，但对修士来说，不过弹指一挥间。
他必须在这百年内，集齐九把源初之钥，找到源殿，拿到源初之心，加固九狱封印。
同时，还要重振星火阁，对抗寂灭殿。
压力如山。
但陆沉眼中没有畏惧，只有坚定。
“莹莹，你能感应到源殿的大致方向吗？”
商莹莹闭目感应片刻，指向西北方向：“在那边，很远很远。具体位置……需要等我的源族血脉完全觉醒才能确定。”
“好。”陆沉点头，“那我们就先从万兽山脉开始。那里有第二块战渊戟碎片，也是掠星门正在寻找的地方。”
商莹莹忽然道：“哥哥，我在突破时还看到一个画面。万兽山脉深处，好像有什么东西在召唤我。那种感觉……很熟悉，像是源族的气息。”
陆沉心中一动。
万兽山脉，源族气息，战渊戟碎片，掠星门的图谋……
这些线索串联起来，指向的真相，恐怕比他想象的还要复杂。
“三天后，等你好一些，我们就去万兽山脉。”陆沉做出决定。
“嗯！”商莹莹点头。
就在这时，密室之外忽然传来铁狂急促的声音：“少主，出事了！”
陆沉脸色一沉，推门而出：“何事？”
铁狂脸色难看：“刚收到消息，掠星门和幽冥教的人马，已经秘密前往万兽山脉。而且……萧焱传来密信，说万兽山脉深处有异动，疑似有古遗迹即将出世！”
陆沉瞳孔一缩。
这么快？
看来，他猜得没错。
背后推波助澜的那股势力，已经开始行动了。
万兽山脉，已成漩涡中心。
而他，必须在这漩涡中，杀出一条血路！