陆沉走下擂台，周围的喧嚣似乎与他无关。
铁狂一个箭步上前，重重拍了拍他的肩膀：“痛快！少主这一刀，整个天风城都得记住你的名字！”
商莹莹则递过一枚青玉色的丹药：“快服下，你灵力消耗不小。”
陆沉接过丹药服下，丹药入口即化，温润的药力迅速补充着体内消耗。他看向商莹莹：“刚才的源眼观察，可有什么发现？”
商莹莹神色凝重：“第七号擂台没什么特别，但其他擂台……有三个人需要特别注意。第二号擂台的厉星魂自不必说，他的《寂灭星典》简化版功法很诡异，出手时周围会有细微的空间塌陷感。第五号擂台有个黑袍女子，应该是幽冥教的人，身法鬼魅，擅长操控尸傀。第九号擂台则是个白衣书生模样的青年，看起来温文尔雅，但出手狠辣，用的是罕见的音波类法宝。”
她顿了顿，源眼中闪过一丝银芒：“最重要的是，高台上那几位大人物看你的眼神不对。特别是巡天司那位化神执事，他的目光在你身上停留了整整三息，那眼神……像是在审视什么。”
陆沉目光微凝。巡天司是紫霄界维持秩序的最高机构之一，权力极大，若是被他们盯上，不知是福是祸。
“先不管这些。”铁狂压低声音，“少主刚才那一刀太过显眼，接下来怕是会成为众矢之的。尤其厉星魂那小子，眼神恨不得吃了你。”
三人正说着，不远处传来一道温润的声音：“陆道友，恭喜晋级。”
林清羽带着两名随从走了过来，脸上带着真诚的笑意：“方才那一刀，当真是惊艳绝伦。林某在台下观战，受益匪浅。”
陆沉拱手还礼：“林道友过奖了。”
林清羽看了看四周，声音压得更低：“陆道友，借一步说话。”
四人走到一处相对僻静的地方，林清羽布下一个简单的隔音结界，这才正色道：“陆道友，你可知方才你击败的那两人是何来历？”
陆沉摇头。
“白飞羽是‘流云剑宗’的内门弟子，虽只是三流宗门，但其宗主是元婴巅峰修为，极为护短。莫老三则是散修中的毒道高手，独来独往，但据说与几个邪修组织有联系。”林清羽认真道，“你今日重创他们，虽符合擂台规矩，但难免会被记恨。特别是莫老三此人睚眦必报，你要小心他事后报复。”
“多谢林道友提醒。”陆沉点头，这些信息确实重要。
林清羽继续道：“更关键的是厉星魂。我刚才留意到，他在你出刀后，暗中捏碎了一枚传讯玉符。若我所料不错，他应该是在向掠星门高层汇报你的情况。”
铁狂冷哼一声：“那小子想玩阴的？”
“不只是他。”林清羽神色凝重，“百城争霸赛虽名义上是年轻修士的比试，实则背后牵扯多方势力博弈。天风城七大势力中，我们林家与掠星门素来不和，而城主府、巡天司则保持中立。此次大赛，实则是各势力展示实力、争夺资源份额的舞台。”
他看向陆沉：“陆道友既然与掠星门结怨，便天然站在了他们的对立面。我林家愿与陆道友结盟，共同应对掠星门的压力。”
陆沉没有立即回答。林家的善意他感受到了，但在紫霄界根基尚浅，贸然卷入大势力的争斗并非明智之举。
“林道友的好意陆某心领。”陆沉思忖片刻，“只是陆某初来乍到，对天风城局势了解尚浅，还需观望一番。”
林清羽也不强求，笑道：“理解。不过若是掠星门在比赛中使什么阴招，陆道友尽管来找我。至少在天风城这一亩三分地，林家说话还是有些分量的。”
他撤去隔音结界，又寒暄几句后便告辞离开。
待林清羽走远，铁狂皱眉道：“少主，林家这橄榄枝接不接？”
“先看看。”陆沉目光扫向其他擂台，“比赛还没结束，我们的首要目标是拿到天骄争霸赛的资格。至于势力纷争……等我们有足够实力时，自然有资格参与。”
正说着，远处传来阵阵惊呼。
三人转头看去，只见第二号擂台上，厉星魂正缓缓收手。他面前躺着一个浑身焦黑、奄奄一息的修士，周围散落着破碎的法宝碎片。
裁判高声宣布：“第二号台，厉星魂胜！晋级下一轮！”
厉星魂站在擂台中央，目光穿过人群，直直锁定陆沉。他嘴角勾起一抹冷笑，做了个抹脖子的手势。
“嚣张！”铁狂眼中闪过一丝杀意。
商莹莹源眼全开，低声道：“他刚才用的是寂灭星殿的基础神通‘星殒爆’，但其中掺杂了一丝邪异气息，应该还修炼了某种魔功。而且……他体内有封印，似乎压制着什么。”
陆沉神色不变：“跳梁小丑而已。真正需要担心的是他背后的鬼星上人。”
接下来的比赛继续进行。各擂台陆续决出晋级者，其中果然有几人格外引人注目。
第五号擂台的黑袍女子，自称“幽姬”，操控三具银甲尸傀，生生将对手撕成碎片，手段残忍，引得不少观战者皱眉。但裁判并未制止——百城争霸赛只规定不可使用超出自身境界的外力，尸傀属炼尸一道，是修士自身实力的一部分。
第九号擂台的白衣书生，手持一支玉笛，笛声悠扬间，对手便七窍流血倒地，神魂遭受重创。此人自称“柳无音”，来自一个名为“天音谷”的隐世宗门。
此外，还有几名散修中的狠角色，虽无宗门背景，但战力惊人，都是从血战中杀出来的强者。
两个时辰后，第一轮混战全部结束。
原本三百余名参赛者，如今只剩下六十四人。擂台上血迹未干，空气中弥漫着淡淡的血腥味和灵力残留的波动。
天风城副城主凌空而起，声音传遍全场：“第一轮结束，恭喜晋级的六十四位道友。明日辰时，将进行第二轮一对一淘汰赛。对阵名单半个时辰后公布，诸位可到血战台东侧玉璧处查看。”
他顿了顿，环视众人：“另外提醒诸位，百城争霸赛虽不禁杀戮，但若有人使用禁忌手段、或恶意虐杀已无反抗之力的对手，巡天司将介入调查。望诸位好自为之。”
说完，他身形一晃消失在高台上。
人群开始散去，有人欢呼庆祝，有人黯然离场，也有人抓紧时间疗伤恢复。
陆沉三人正欲离开，忽然一道剑光从天而降，落在他们面前。
剑光散去，现出萧焱的身影。
“陆兄，恭喜晋级。”萧焱笑道，“方才那一刀，我在远处都感觉到了刀意冲霄，当真了得。”
陆沉对萧焱印象不错，拱手道：“萧兄谬赞了。萧兄可是紫霄剑派也来观战？”
萧焱摇头：“我是奉师门之命，来天风城办些事情，听说有百城争霸赛，便过来看看热闹。没想到遇到了陆兄这样的惊艳人物。”
他看了看四周，传音道：“陆兄，借一步说话。”
四人又找了个僻静处，萧焱布下更高级的隔音剑阵，这才正色道：“陆兄，你可知道掠星门为何对你如此关注？”
陆沉心中一动：“还请萧兄明示。”
“我师门最近在调查一些事。”萧焱压低声音，“掠星门在万兽山脉深处活动频繁，似乎在寻找一处古战场遗迹。那遗迹据说与上古时期一场大战有关，而大战的一方，疑似是……”
他顿了顿，看向陆沉：“疑似是‘星火阁’的余部。”
陆沉瞳孔微缩，但神色不变：“星火阁？那是何等势力？”
萧焱深深看了陆沉一眼：“陆兄不必试探我。我既然来找你，自然是知道一些事情。你身上有星辰之道的气息，虽然掩饰得很好，但瞒不过修炼剑心通明的我。”
他继续道：“星火阁是上古时期守护紫霄界乃至周边星域的顶级势力，但在三千年前突然覆灭，原因成谜。我紫霄剑派的典籍中只记载，星火阁最后一任阁主名为‘陆云霄’，尊号渊皇，与其道侣素心女帝一同失踪。”
陆沉默然。
铁狂则警惕地盯着萧焱，浑身肌肉微微绷紧。
萧焱苦笑：“两位不必紧张。我紫霄剑派与星火阁并无仇怨，相反，上古时期曾并肩作战过。我师门长辈察觉到掠星门异常，才派我前来调查。今日见到陆兄出手，那刀法中蕴含的星辰道韵与守护之意，与典籍中记载的星火阁传承极为相似。”
他诚恳道：“陆兄，若你真是星火阁传人，那掠星门对你穷追不舍便说得通了。他们背后的寂灭殿，与星火阁是死敌。”
陆沉默默运转混沌星力，感应萧焱的气息。对方剑气纯粹，光明磊落，并无恶意。
“萧兄告知这些，是想做什么？”陆沉问。
“合作。”萧焱直截了当，“我师门需要查清掠星门在万兽山脉的图谋，而你需要应对掠星门的追杀。我们可以信息共享，必要时联手行动。”
商莹莹忽然开口：“萧道友，你如何证明紫霄剑派的立场？”
萧焱从怀中取出一枚剑形玉佩，玉佩上刻着古朴的“霄”字：“此为我紫霄剑派核心弟子信物，内蕴一道剑意，做不得假。若陆兄还不信，可随我去见一位前辈——他曾在三千年前，受过星火阁一位长老的救命之恩。”
陆沉与铁狂、商莹莹交换眼神。
铁狂传音：“少主，紫霄剑派在上古时期确实与星火阁交好，这点老主人曾提过。”
商莹莹也传音：“我用源眼看过了，他说的应该是真话。而且他体内剑气纯正，没有邪异气息。”
陆沉思忖片刻，开口道：“萧兄的好意陆某心领。不过此事关系重大，容我考虑几日。”
“理解。”萧焱点头，“陆兄可以慢慢考虑。不过我要提醒你，厉星魂此人心胸狭隘，今日你让他丢了面子，他必会在比赛中报复。而且……”
他神色凝重：“我收到消息，鬼星上人昨日离开了天风城，前往万兽山脉。他不在，厉星魂可能会更加肆无忌惮。”
陆沉眼神一凝：“多谢萧兄提醒。”
“不必客气。”萧焱笑道，“那我先告辞了。陆兄若有事，可用我之前给你的联络玉符传讯。”
剑光一闪，萧焱消失不见。
铁狂沉声道：“少主，紫霄剑派这条线或许可以接触。我们在紫霄界根基太浅，需要盟友。”
“我知道。”陆沉点头，“但眼下最重要的还是比赛。先去看看对阵名单。”
三人来到血战台东侧，一面十丈高的玉璧前已经围了不少人。玉璧上灵光流转，显现出六十四人的名字和明日对阵图。
陆沉很快找到了自己的位置。
“第三场，陆沉对……厉星魂？”
周围顿时响起一阵低哗。
“这么快就对上了？”
“这下有好戏看了！”
“厉星魂是掠星门这一代最出色的弟子之一，陆沉今日那一刀也深不可测，这恐怕是明日最精彩的一战。”
铁狂脸色难看：“这抽签绝对有问题！六十四人随机配对，哪有这么巧第一轮就碰上？”
商莹莹源眼仔细观看玉璧，低声道：“玉璧上的阵法有被改动过的痕迹，虽然很隐蔽……是掠星门做的手脚。”
陆沉却神色平静：“早对上晚对上，都一样。既然他们想让我在擂台上死，那就看看谁先死。”
他眼中闪过一丝寒芒。
混沌星渊道，本就是要在战斗中磨砺、在生死间突破。
厉星魂从人群另一侧走来，身后跟着几名掠星门弟子。他走到陆沉面前三丈处停下，冷笑道：“陆沉，你的好运气到头了。明日擂台上，我会让你知道，下界来的土鳖，永远上不了台面。”
陆沉看着他，忽然问：“你修炼《寂灭星典》多久了？”
厉星魂一怔，随即傲然道：“八年！已修至第三层‘星殒篇’，同阶无敌！”
“八年才到第三层？”陆沉摇头，“看来你的天赋，也不过如此。”
“你！”厉星魂大怒。
陆沉不再理他，转身离去，只留下一句：“明日擂台上，我会让你见识，什么才是真正的星辰之道。”
厉星魂气得脸色铁青，周围传来阵阵低笑，更是让他羞怒交加。
“明日……明日我一定要将你碎尸万段！”他咬牙切齿。
回到铁匠谷，天色已晚。
陆沉没有休息，而是直接进入密室。
今日一战，虽胜得干脆利落，但他也察觉到自己的一些不足。
“开天式威力虽大，但消耗也大。以我现在的灵力储备，最多连续施展三次就会力竭。”陆沉盘膝坐下，内视己身。
星渊元婴在丹田中盘坐，周身混沌星力流转，气息比刚突破时稳固了不少。但元婴初期的灵力总量终究有限，这是境界的桎梏。
“要想办法提升修为。”陆沉取出几枚丹药服下，开始运转《星辰炼道诀》与《沉渊诀》。
两门功法同时运转，在混沌星核道丹的调和下，不仅没有冲突，反而相辅相成。《星辰炼道诀》汲取周天星辰之力，《沉渊诀》吞噬炼化万物本源，两者结合，修炼速度远超同阶。
但元婴期的突破需要积累，更需要契机。
陆沉心神沉入识海，开始复盘今日的战斗。
“星眸的运用可以更精妙一些……破妄指除了定魂、溯本，应该还能开发出其他变化……星轨步与星渊遁的结合还不够流畅……”
他在识海中一遍遍推演，模拟与各种对手交战的情景。
不知不觉，一夜过去。
晨曦透过密室缝隙照进来时，陆沉睁开双眼，眼中星芒一闪而逝。
修为虽未突破，但对力量的掌控更加精妙，对混沌星渊道的理解也深了一层。
推开密室门，商莹莹已经在外面等候。
“你的状态比昨天更好了。”商莹莹打量着他，源眼中闪过一丝讶色，“一夜修炼，灵力精纯度提升了半成，对道的感悟也更深了。”
陆沉点头：“战斗是最好的磨刀石。铁叔呢？”
“铁前辈去城里打探消息了。”商莹莹道，“他说要看看掠星门还有什么小动作。”
两人来到院中，铁狂正好从外面回来，脸色不太好看。
“少主，果然有问题。”铁狂沉声道，“我打听到，厉星魂昨天回去后，鬼星上人的大弟子‘血星子’去了一趟他的住处，呆了半个时辰才离开。血星子是元婴后期修为，据说已经触摸到化神门槛。”
商莹莹皱眉：“他给了厉星魂什么东西？”
“不清楚，但肯定不是什么好事。”铁狂道，“而且我还听说，掠星门暗中联系了几个晋级的散修，许以重利，要他们在比赛中针对你。虽然下一轮是一对一，但之后的赛制可能会变。”
陆沉神色平静：“兵来将挡，水来土掩。走吧，该去赛场了。”
三人再次来到血战台。
今日观战的人比昨日更多，不仅天风城各大家族、宗门来了代表，甚至周边几个城池都有修士赶来观战。
陆沉的出现引起了一阵骚动。
“看，那就是陆沉！”
“昨天一刀横扫擂台的那个？”
“就是他！今天他对阵厉星魂，可是重头戏！”
“你们说谁能赢？”
“不好说。厉星魂毕竟是掠星门嫡传，底牌肯定不少。但陆沉那一刀太恐怖了……”
在众人的议论声中，陆沉来到候战区域。
厉星魂已经在那里了，正闭目养神。感应到陆沉到来，他睁开眼，眼中闪过一抹血色。
“你居然还敢来。”厉星魂冷笑。
“为何不敢？”陆沉淡淡道。
“很快你就知道了。”厉星魂重新闭目，不再说话。
辰时一到，副城主再次现身。
“第二轮淘汰赛，现在开始！第一场，柳无音对赵山！”
战斗一场场进行，胜者晋级，败者退场。
有人轻松取胜，有人苦战险胜，也有人重伤垂死被抬下擂台。
终于，第三场到来。
“第三场，陆沉对厉星魂！双方上台！”
陆沉缓步走上擂台。
厉星魂身形一晃，化作一道黑光落在擂台另一侧。
两人相隔二十丈，目光在空中碰撞，仿佛有火花迸溅。
裁判看了看两人，沉声道：“规矩你们都懂，开始！”
话音落下的瞬间——
厉星魂率先动了！
他双手结印，周身黑气升腾，背后浮现出一片扭曲的星空虚影，其中星辰黯淡，仿佛随时会熄灭。
一股诡异的力量笼罩整个擂台，陆沉顿时感觉周围空间变得粘稠，灵力运转都滞涩了三分。
“领域类神通？”台下有人惊呼。
“不对，是伪领域！厉星魂以功法模拟出的领域雏形！”
“即便如此也很可怕了！在这范围内，他的实力会得到增幅，对手会被压制！”
厉星魂狞笑：“陆沉，在我的寂灭星域中，你的星辰之道会被压制到极限！我看你怎么出刀！”
他双手一推，背后星空虚影中，三颗黯淡星辰坠落，化作三道漆黑流星砸向陆沉！
流星所过之处，空间发出不堪重负的呻吟。
陆沉神色不变，右手握住刀柄。
星渊战刀，再次出鞘！
刀光亮起的瞬间，那粘稠的压迫感竟被撕开了一道口子！
混沌星力，可熔铸万法，岂会被区区伪领域压制？
“混沌星渊——辟地式！”
陆沉横刀斩出！
这一刀与昨日的开天式不同，刀罡不是冲天而起，而是贴地而行，如同大地开裂，深渊涌现！
刀罡与三道漆黑流星碰撞——
“轰！！！”
恐怖的爆炸席卷整个擂台，阵法光幕剧烈颤动！
烟尘中，厉星魂瞳孔一缩。
他的三道寂灭流星，竟被那一刀生生劈散！
“怎么可能？！在我的星域中，你的力量应该被压制才对！”厉星魂难以置信。
陆沉持刀而立，周身混沌星彩流转，将那所谓的“寂灭星域”之力隔绝在外。
“你这伪领域，漏洞百出。”陆沉淡淡道，“星辰确实会寂灭，但寂灭之后，是新生。你只看到了毁灭，却没看到毁灭中的生机。你的道，走偏了。”
厉星魂脸色涨红：“狂妄！那就让你见识真正的寂灭之力！”
他咬破舌尖，喷出一口精血，精血在空中化作诡异符文，融入背后星空虚影。
顿时，那虚影中的星辰一颗接一颗熄灭，最终化作纯粹的黑暗。
一股令人心悸的毁灭气息弥漫开来。
台下，铁狂脸色一变：“他在燃烧星辰本源！这是拼命了！”
商莹莹源眼紧盯着厉星魂：“不对……他体内有东西被激活了……是封印！他解开了体内的封印！”
擂台上，厉星魂的双眼彻底变成漆黑，没有眼白，如同两个深渊。
“陆沉……能逼我用出这一招，你足以自傲了。”他的声音变得沙哑诡异，“此乃师尊赐予的‘寂灭魔种’，以我十年寿元为代价，可短暂获得寂灭本源之力！”
他双手缓缓抬起，那纯粹的黑暗在他掌心凝聚，化作一柄漆黑长矛。
长矛出现的瞬间，擂台阵法竟发出“咔咔”的碎裂声！
裁判脸色大变：“不好！这一击超出元婴层次了！”
他想出手阻止，但已经来不及了。
“死吧！”厉星魂嘶吼，掷出漆黑长矛！
长矛所过之处，空间寸寸碎裂，露出漆黑的虚空裂缝！
这一击，已触及化神门槛！
全场哗然！
所有人都屏住呼吸，看着那毁天灭地的一矛射向陆沉。
陆沉深吸一口气，双手握刀，举过头顶。
星渊战刀嗡鸣，刀身上那战戟印记亮起刺目光芒。
他体内，混沌星核道丹疯狂旋转，星渊元婴睁开双眼，双手虚握，做出与陆沉同样的动作。
识海中，那枚“星曜令”忽然震动，释放出一股古老而威严的气息，融入刀意之中。
“这一刀，为星火不灭，为传承不断。”
陆沉的声音平静而坚定。
“混沌星渊——斩道式！”
刀落。
没有惊天动地的爆炸，没有璀璨夺目的光芒。
只有一道朴实无华的刀罡，仿佛斩断了时间与空间的界限，后发先至，迎上了那漆黑长矛。
然后——
漆黑长矛，从矛尖开始，寸寸崩碎。
如同沙筑的城堡，被海浪一冲，便消散无形。
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刀罡不停，继续向前。
厉星魂脸上的狞笑凝固，眼中第一次露出惊恐之色。
他想躲，但身体被一股无形的刀意锁定，动弹不得。
他想喊，但声音卡在喉咙里。
他只能眼睁睁看着，那道刀罡斩过他的身体。
“嗤——”
轻响声中，厉星魂身体一僵。
他缓缓低头，看到自己胸口浮现出一道细细的血线。
血线迅速蔓延，从胸口到小腹。
“不……不可能……”他喃喃道，“师尊说……同阶无敌……”
话音未落，他的身体从中裂开，分成两半倒下。
鲜血染红擂台。
全场死寂。
连风都停了。
所有人都呆呆地看着擂台上持刀而立的青衫身影，看着那分成两半的尸体。
一刀。
还是一刀。
连动用禁忌手段、触及化神门槛的厉星魂，都被一刀斩杀！
这是什么刀法？！
这是什么实力？！
高台上，巡天司那位化神执事猛地站起，眼中精光暴射：“这一刀……斩的不是人，是道！他斩断了厉星魂与寂灭本源的联系！”
副城主也倒吸一口凉气：“此子……绝不能得罪！”
擂台下，掠星门弟子们面无人色，呆若木鸡。
铁狂则哈哈大笑：“好！斩得好！”
商莹莹松了口气，但源眼依旧紧盯着陆沉，忽然脸色微变：“不好……陆沉的气息在跌落！”
擂台上，陆沉缓缓收刀，脸色苍白如纸。
斩道式，斩断对手与大道本源的联系，威力恐怖，但消耗也极其惊人。这一刀，几乎抽干了他七成灵力，更耗费了大量神魂之力。
但他强撑着没有倒下。
裁判从震惊中回过神来，看了看厉星魂的尸体，又看了看陆沉，深吸一口气，高声宣布：“第三场，陆沉胜！”
话音落下，掠星门方向传来一声凄厉的怒吼：“小畜生！你敢杀我侄孙！”
一道恐怖的气息冲天而起，鬼星上人的身影竟不知何时出现在观战席中！
他双眼血红，死死盯着陆沉，化神期的威压毫无保留地释放开来！
“鬼星！你要破坏规矩吗？！”副城主厉喝。
“规矩？他杀我侄孙，我要他偿命！”鬼星上人狞笑，抬手一抓，一只百丈鬼爪凭空凝聚，抓向擂台上的陆沉！
化神一击，元婴根本无力抵挡！
铁狂怒吼一声，化神期的炼体气势爆发，就要冲上去。
但就在这时——
“放肆！”
一声冷哼响彻天地。
一道剑光从天而降，斩在百丈鬼爪上。
鬼爪瞬间崩碎！
剑光散去，现出一道身穿紫袍、背负长剑的中年身影。
他凌空而立，目光淡漠地看着鬼星上人：“百城争霸赛，生死自负。鬼星，你想与巡天司为敌？”
鬼星上人脸色一变：“紫霄剑派……惊鸿剑君？！”
中年剑君淡淡道：“此子我紫霄剑派保了。你若不服，可去剑派找我理论。”
鬼星上人脸色变幻，最终咬牙道：“好！好一个紫霄剑派！此事我掠星门记下了！”
他狠狠瞪了陆沉一眼，卷起厉星魂的尸体，化作黑光消失。
剑君看向陆沉，微微点头：“不错的一刀。”
说完，他也身形一晃消失。
陆沉强撑着向剑光消失的方向拱手，然后眼前一黑，向后倒去。
商莹莹及时冲上擂台，扶住了他。
“快回去疗伤！”铁狂也赶了过来，护着两人迅速离开。
只留下满场震撼的观众，和擂台上那一道深深的刀痕。
那一刀，注定要传遍天风城。
陆沉之名，从今日起，将真正进入紫霄界各方势力的视线。
而暗流，才刚刚开始涌动。