尘埃云深处，血战骤起！
独眼刀疤壮汉的咆哮尚在灰雾中回荡，数道凶戾气息已如离弦之箭，从不同方向扑向悬浮于星核余烬安全区边缘的商莹莹等人！灵力光芒乍现，刀罡斧影、毒瘴阴雷，交织成一张死亡之网，当头罩下。
“结阵！守！”
李寒厉喝，与星一星二及剩余四名尚能战斗的商行护卫，迅速结成一个简化的三角战阵，枪芒刀光如磐石般迎上第一波攻击。金铁交击声、灵力爆鸣声瞬间炸响，阵光剧烈摇曳，李寒等人齐齐闷哼，嘴角溢血，却硬生生扛住了这轮合击，未让敌人突入内圈。
几乎在战阵接敌的同一刹那，剑痴动了。
他没有理会那些扑来的杂兵，身形如一抹淡金色的幽影，瞬息间消失在原地。下一刻，已出现在独眼壮汉那艘残破星舟的上方！手中古剑无声无息递出，剑尖一点寒芒，凝练如宇宙奇点，直指正挥舞巨斧、欲要亲自扑杀商莹莹的独眼壮汉后心！
这一剑，没有丝毫烟火气，却让独眼壮汉浑身汗毛倒竖，死亡的阴影瞬间攥紧心脏！他狂吼一声，再也顾不得前方，巨斧以不可思议的角度回撩，斧刃上爆发出浓郁的血煞之气，妄图挡下这索命一剑！
“铛——嗤！”
刺耳的交击声中，夹杂着利刃入肉的轻响。巨斧被古剑点中，血煞之气如冰雪消融，剑势只是微微一滞，便如同穿透一层薄纸，精准无比地刺入了独眼壮汉后心偏左三寸——那是其护身煞气的一个微弱破绽，竟被剑痴在瞬息间看破！
“呃啊——！”独眼壮汉发出一声凄厉的惨嚎，庞大的身躯猛地一僵，眼中凶光迅速黯淡，取而代之的是无尽的恐惧与不甘。他艰难扭头，只看到剑痴那双古井无波的眸子，随即眼前一黑，周身气机如同泄气的皮球般溃散，手中巨斧脱手，整个人如同断线风筝，朝着下方无尽的尘埃深渊坠去。
一剑，毙敌首！
元婴剑修之威，即便伤势未愈，灭杀金丹后期的凶徒，亦如探囊取物！
首领瞬间毙命，让扑来的劫掠者们攻势为之一滞，眼中闪过惊骇。
然而，冰魄仙子的攻击接踵而至。她并未针对那些小卒，玉手虚按，口中轻吐：“冰封·凝滞。”
无形的极寒领域以她为中心扩散，并非大范围冻结，而是精准地作用于那些劫掠者脚下、手中的飞行法器与兵刃之上！霎时间，数十件法器表面瞬间凝结出厚厚的冰霜，灵力运转骤然迟滞、紊乱！更有数名冲在最前的骑手，连同法器一起被冻成冰坨，惨叫着失去控制，翻滚着撞向同伴或坠入尘埃。
商莹莹抓住这稍纵即逝的机会！她将怀中陆沉小心交予身后一名伤势较轻的冰魄阁女弟子：“护好他！”话音未落，人已化作一道水色剑光，并非杀向敌人，而是朝着斜下方、那块悬浮的“星核余烬”电射而去！秋水吟剑光缭绕，在她身前形成一道锐利的锥形气劲，破开紊乱的尘埃与能量流。
她知道，此物是陆沉烙印共鸣所指，很可能是救治的关键线索，绝不容有失！必须趁乱夺取！
“拦住她！抢宝物！”劫掠者中亦有悍勇狡诈之徒，见首领虽死，但宝物当前，贪婪压过了恐惧。三名金丹中期的头目反应最快，各自祭出看家法宝——一张漆黑如墨的罗网、三枚绿油油的毒火梭、一柄鬼气森森的哭丧棒，成品字形拦截向商莹莹！
商莹莹美眸寒光一闪，不闪不避，前冲之势更疾！就在三样歹毒法宝即将临身的瞬间，她左手一扬，一道银光飞出，赫然是一面巴掌大小、边缘流转星纹的精致圆盾——“玄星障”！这是临行前玄玑真君赠予她的保命之物，品阶高达四阶下品！
“叮叮叮！”
三样法宝先后轰在玄星障上，爆发出团团黑气、毒火与鬼啸！圆盾光芒急闪，表面星纹流转，竟将大部分攻击威能抵消、偏转。商莹莹娇躯剧震，嘴角再次溢出鲜血，但冲势未减，反而借力加速，瞬间掠过拦截，距离那星核余烬已不足十丈！
异变再生！
“桀桀桀……好热闹啊。此等星辰奇物，合该归我圣教所有！”
一阵阴恻恻的怪笑，突兀地在战场边缘响起，声音不大，却仿佛直接响在每个人神魂深处，带着令人不适的蚀骨寒意。
紧接着，三道笼罩在浓郁蚀灵黑气中、气息远比之前那些幽冥教徒精纯强大的身影，如同鬼魅般从一片浓厚的尘埃云团后转出！为首一人，身形瘦高，手持一柄白骨嶙峋的招魂幡，赫然是之前在熔渊外围与剑痴、冰魄仙子缠斗后遁走的幽冥教元婴修士之一！只不过此刻他气息也有些虚浮，显然伤势未愈，但眼中那贪婪与残忍的光芒，却炽烈无比。
他们竟一直潜藏在附近，等待鹬蚌相争！
“幽冥教余孽！”剑痴眸光一冷，古剑遥指。
“呵呵，剑痴道友，别来无恙？上次熔渊一别，本座可是想念得紧。”那持幡幽冥元婴阴笑着，目光却死死盯住商莹莹前方的星核余烬，“没想到，在这乱星海边缘，还能遇到‘星核余烬’这等奇物，更妙的是，还附赠一个身负星火阁传承的小子……真是天助我圣教！”
他猛地一挥招魂幡：“动手！抢人夺宝！”
另外两名幽冥教徒（皆是金丹圆满）应声扑出，一人祭出一串漆黑的骷髅念珠，化作九颗燃烧着绿火的骷髅头，尖啸着缠向剑痴与冰魄仙子，不求伤敌，只为拖延。另一人则身化黑烟，速度奇快，直扑商莹莹与星核余烬！
而持幡元婴自己，则幡旗摇动，无数扭曲的怨魂厉啸着涌出，并非攻击，而是迅速没入四周的尘埃云中！霎时间，本就混乱的空间波动变得更加狂暴、紊乱，一股强大的空间干扰与禁锢之力弥漫开来，意图封锁这片区域，阻止任何人携宝遁走！
局面急转直下！前有劫掠者残部，后有幽冥教黄雀，更有空间干扰封锁！
商莹莹距离星核余烬仅有数丈之遥，但那扑来的幽冥教金丹圆满已至身后，一只漆黑鬼爪带着蚀灵阴风，直抓她后心！前方，星核余烬似乎也感应到幽冥教那污秽的气息，表面银色光点明灭加速，周围稳定的空间区域都开始微微荡漾。
生死一线！
一直静静悬浮、被冰魄阁女弟子抱着的陆沉，眉心那暗金炉鼎烙印，毫无征兆地爆发出前所未有的璀璨金光！金光并非扩散，而是化作一道凝练无比的光束，精准地照射在那块“星核余烬”之上！
“嗡——！”
星核余烬如同被唤醒的沉睡古星，骤然爆发出刺目却不伤眼的柔和星辉！表面所有银色光点同时大亮，流淌的速度快了百倍！一股精纯、浩瀚、古老、且带着淡淡悲悯的星辰本源之力，如同决堤洪流，轰然爆发！
这股力量并非无差别攻击，而是带着某种灵性，以星核余烬为中心，形成一道半球形的银色冲击波，瞬间扫过全场！
首当其冲的，是那名即将抓住商莹莹的幽冥教金丹圆满。他惨叫一声，周身蚀灵黑气如同遇到克星，瞬间冰雪消融，整个人如同被无形的巨锤击中，吐血倒飞，气息瞬间萎靡下去！
紧接着是那些劫掠者残部，以及催动念珠拖延的幽冥教徒，皆被这股星辰冲击波震得气血翻腾，攻势溃散，身形踉跄。
就连剑痴与冰魄仙子，也感到自身灵力微微一滞，那幽冥元婴布下的空间干扰之力，更是被这股纯粹的星辰本源冲击得七零八落！
唯有商莹莹，以及她身后的冰魄阁女弟子和昏迷的陆沉，被这股冲击波轻柔地拂过，不仅毫发无伤，反而感觉消耗的灵力恢复了一丝，心神为之一清。
星核余烬在爆发之后，体积似乎缩小了一圈，光芒也黯淡了许多，但依旧稳定地悬浮着，并且……缓缓朝着商莹莹的方向，飘动了尺许距离，仿佛在主动靠近。
机不可失！
商莹莹强压心中震撼与对陆沉状况的担忧，玉手疾探，一把将那块温润如玉、触手却带着星辰冰凉感的星核余烬抓入手中！入手沉重，内蕴磅礴星力，更有一股苍凉古老的意念隐隐传来。
“宝物已得！撤！”商莹莹果断传音，同时祭出数张珍藏的四阶“小挪移符”，分射向李寒、剑痴等人所在方位。这种符箓在空间干扰下效果大减，但短距离随机传送，搅乱战场，争取脱身时间，勉强可用。
“想走？留下！”持幡幽冥元婴又惊又怒，他没想到那昏迷小子身上的烙印竟能引动星核余烬爆发，坏他好事。招魂幡狂摇，更多怨魂扑出，试图重新封锁空间，同时他身形化作一道黑线，亲自扑向商莹莹，白骨森森的手掌直抓她手中余烬！
“你的对手是我。”剑痴的声音冰冷响起，一道凝练如实质的淡金色剑罡后发先至，截向幽冥元婴。冰魄仙子也摆脱了骷髅念珠纠缠，玉指连点，数道玄冰魄神针无声射向其周身要害。
幽冥元婴不得不回身应对，气得哇哇怪叫。
趁此机会，小挪移符光芒接连亮起，商莹莹、李寒、剑痴、冰魄仙子等人身影变得模糊，下一刻，已随机出现在数百丈外尘埃云的不同方位，彻底脱离了最核心的战圈。
“追！他们跑不远！星核余烬的气息无法完全掩盖！”幽冥元婴厉声吩咐手下，同时与剑痴、冰魄仙子再次缠斗在一起。
尘埃云中，一场混乱的追逐与反追逐战就此展开。凭借对乱星海环境的熟悉（流火城主、王富贵指点）、剑痴与冰魄仙子的断后拦截、以及商莹莹手中几件扰乱气息的秘宝，众人且战且退，不断改变方向，逐渐甩开追兵，朝着原先计划中碎星带的方向艰难移动。
两个时辰后，众人终于彻底摆脱了追兵，寻了一处相对隐蔽的、由数块巨大星骸交错形成的天然石隙，暂时藏身。人人带伤，气息萎靡到了极点，但好在核心人员俱在，无人陨落。
商莹莹第一时间检查陆沉状况。陆沉眉心的烙印已重新隐去，气息依旧微弱，但似乎比之前稍微平稳了一丝。她小心地取出那枚星核余烬，靠近陆沉。余烬再次微微发光，与陆沉体内隐隐共鸣，丝丝缕缕精纯的星辰本源之力主动析出，缓缓渗入陆沉体内。
“此物……确实对他有益。”冰魄仙子观察片刻，松了口气，“虽不能根除寂灭侵蚀或修复‘星火护印’，但能缓慢滋养他的本源，稳定伤势，或许能略微延长护印时间。而且，其中蕴含的星辰本源与法则碎片，对他未来若真能苏醒并掌控‘星枢’之位，大有裨益。”
商莹莹闻言，紧紧握着星核余烬，如同握着最后的希望。“我们必须尽快抵达碎星带，那里或许有办法鉴别此物，或找到更多关于‘九天星髓’的线索。”
“星舟已毁，我们如何前往？”王富贵愁眉苦脸。
李寒指向石隙外，远处隐约可见的、几艘劫掠者遗弃的、受损较轻的飞行法器和一艘小型突击舰：“只能靠那些了。虽然简陋，速度慢，防御差，但总比用腿飞强。整合一下，应该能凑出两艘勉强能用的。”
没有更好的选择。众人稍作休整，处理伤口，便悄然离开石隙，缴获了那些法器，简单修复后，分成两拨，登上那艘小型突击舰和几艘拼接的飞行器，再次启程。
这一次，航程更加缓慢、艰苦，时刻提防着可能出现的追兵或新的危险。
但在商莹莹怀中，那枚星核余烬持续散发着微光，如同黑暗中的灯塔，不仅滋养着陆沉，也照亮着众人心中那缕不灭的希望。
七日后，一片由无数破碎空间站、星骸堡垒、杂乱建筑构成的、灯火零星却透着混乱生机的巨大阴影，终于出现在视野尽头。
碎星带，到了。
然而，在那片混乱阴影的深处，似乎也有几道不怀好意的目光，注意到了这支狼狈不堪、却带着奇异星辰气息的小队。
新的挑战与机遇，就在前方。