星髓灵池之中，陆沉宛如沉睡的婴儿，被那瑰丽星云般的银色池水温柔包裹。他意识沉浸于一种前所未有的玄妙境界。
池水蕴含的造化之力，远超他此前服用过的任何丹药、吸纳过的任何灵气。那是最本源的星辰生命精华，混合着星火阁历代先贤以无上手段凝聚的“涅盘”道韵，对于身负纯净星辰源火、且道基受损的他而言，无异于久旱甘霖，量身定做。
池水渗透的每一寸肌肤、每一条经脉、每一处窍穴，都在欢呼雀跃。干涸皲裂的丹田，如同龟裂的大地被天降琼浆浸润，迅速变得湿润、饱满。那颗布满裂痕、光芒黯淡的“星渊金丹”，此刻被精纯至极的星辰本源之力层层包裹、渗透。
裂痕处传来持续的、令人愉悦的麻痒感，那是断裂的道基在被更高层次的力量重塑、弥合。不再是简单的修补，更像是将破碎的瓷器熔炼后，重新浇铸、锻造，使其根基更加坚实，结构更加完美。裂痕以肉眼可见的速度变浅、消失，金丹本身的光芒，也从原本的暗淡星辉，逐渐转为内敛温润、却又蕴含浩瀚星河的深邃光泽。
不仅如此，悬浮于金丹上方的星核雏形，亦在池水的滋养下飞速成长。原本模糊的光点，如今已凝实如鸽卵大小的微型星辰，缓缓旋转，散发出稳定而强大的引力，将丹田内所有星渊源力、星辰源火乃至一丝丝蚀星魔元，都统御得更加井然有序。《沉渊诀》自主运转，混沌包容的特性在此刻展现得淋漓尽致，将这磅礴的造化之力完美吸纳、转化，化为己用。
而那一缕星辰源火，更是得到了难以想象的滋养。它贪婪地吸收着池水中同源的星辰火力，原本人头大小的火苗，此刻已膨胀至尺许方圆，火焰核心处那一点暗金色愈发清晰稳定，“源初寂渊之火”的雏形更加稳固。火焰散发出的净化、焚灭、归源的道韵，也强盛了数倍。
更让陆沉惊喜的是，置于丹田温养的“星尘子炉”，竟也与这星髓灵池产生了共鸣。子炉主动敞开，炉内星尘流转加速，与池水交换着精纯的星辰火力。子炉本身的光芒越发温润通透，炉身上的星辰与火焰浮雕仿佛活了过来，传递出欢欣雀跃的情绪，与陆沉的心神联系也越发紧密、深刻。
在这种深入骨髓的修复与滋养中，陆沉的意识并未沉睡，反而空前清明。无数关于星辰运转、火焰生灭、生命造化、涅盘重生的玄奥感悟，如同涓涓细流，自然而然地从池水中，从周遭晶窟的星辰道韵中，流淌进他的识海。
尤其是那悬浮于灵池上方的古老卷轴——《星火涅盘诀》，虽未展开，却隐隐散发出与池水同源的气息，将一些最基础的、关于“星火”与“涅盘”的奥义真意，隔空传递而来。
“星火者，星辰之精粹，文明之始源，毁灭与新生之键……聚散无常，周流不息……”
“涅盘者，非寂灭，乃超脱旧壳，熔铸新生……需经苦痛煅烧，以纯粹之念为引，以不灭之志为薪……”
这些玄奥的意念片段，与陆沉自身修行《沉渊诀》的包容寂灭、与掌控星辰源火的净化归源、甚至与平衡蚀星魔元的冰寒侵蚀之道，相互印证，相互启发。他仿佛触摸到了某种更高层次的、关于力量本质与生命升华的门槛。
时间，在深层次的修复与感悟中悄然流逝。
晶窟内寂静无声，唯有灵池水波微微荡漾的涟漪，以及……那悬浮于池上的“星晷”沙漏中，星沙持续滑落的细微声响。
沙漏中的星沙，已流淌过半，仅剩三分之一。
商莹莹一直守在水池边，目不转睛地注视着陆沉。她能清晰地感知到，陆沉的气息正以前所未有的速度变得浑厚、沉稳、深邃。那原本因重伤而萎靡衰败的气机，如今如同蛰伏的巨龙，正缓缓苏醒，散发出令人心悸的威压。他裸露在池水外的肌肤，隐隐泛着一层温润如玉的宝光，更有点点星辉在肌肤下流淌，玄妙非凡。
“好惊人的恢复速度……这星髓灵池，果然神异。”冰魄仙子不知何时也睁开了眼，看着池中的陆沉，清冷的美眸中闪过一丝惊叹。她自身被“玄冰天罗丝”反噬的细微损伤，在此地精纯星辰灵气滋养下，也已恢复得七七八八。
剑痴依旧闭目，但周身那因寂灭之力侵蚀而略显滞涩的剑意，已重新变得圆融通透，古剑上的那缕灰气也被他以精纯剑元逼至剑尖一点，暂时封镇。他微微颔首：“根基重塑，道韵天成。此子此番机缘，或可奠定未来直指大道的坚实道基。”
就在这时，池中的陆沉，身体微微一震。
环绕他周身的银色池水，忽然以他为中心，缓缓旋转起来，形成一个微型的旋涡。旋涡之中，点点璀璨的星光析出，如同萤火，没入他的眉心。他丹田处，星核雏形光芒大放，隐隐与头顶悬浮的《星火涅盘诀》卷轴产生了一丝若有若无的联系。
他的气息，在稳步恢复至巅峰（金丹圆满）后，并未停止，反而继续向上攀升、凝聚，隐隐触摸到了那一层玄之又玄的、介于金丹与元婴之间的屏障——元婴门槛！
但他并未尝试冲击。那层屏障依旧坚实，且此刻并非突破的最佳时机。他只是将这股攀升的精气神，连同对《星火涅盘诀》的初步感悟，以及星尘子炉的共鸣之力，尽数收敛、沉淀，融入自身道基的每一个角落，将刚刚修复、重塑的金丹与道基，锤炼得更加完美无瑕，底蕴深厚得远超同阶。
这是一种“厚积”，为了将来某一刻的“薄发”。
终于，当星晷沙漏中的星沙，仅剩下最后薄薄一层时——
陆沉睁开了双眼。
眸中星光粲然，深邃如海，更有一缕暗金火焰于瞳孔深处一闪而逝，旋即归于平静。周身气息圆融内敛，再无半分之前的虚弱与紊乱，反而给人一种渊渟岳峙、深不可测之感。金丹裂痕尽复，星核稳固，源火茁壮，星渊之力雄浑磅礴。更有一丝玄妙的“涅盘”道韵，萦绕周身，让他整个人看起来，少了几分曾经的锐利锋芒，多了几分返璞归真的沉凝与厚重。
他轻轻一步，便已踏出灵池，身上月白星纹袍水汽瞬间蒸干，纤尘不染。
“陆沉！”商莹莹欣喜上前，仔细打量，见他神完气足，气度更胜往昔，心中大石终于落地。
“有劳诸位久候护法。”陆沉拱手，声音平和温润，却带着一种令人信服的力量。他看向剑痴与冰魄仙子，诚挚道：“多谢二位长老。”
剑痴目光在他身上停留一瞬，微微点头：“甚好。”冰魄仙子亦道：“恭喜星衍长老恢复如初，更胜从前。”
陆沉的目光，随即落在灵池上方那三样物品上。星晷沙漏中的星沙，此刻仅剩寥寥数粒，流淌速度似有加快的迹象。
“时间将尽。”陆沉看向那卷《星火涅盘诀》，“此卷传承，博大精深，非一时可悟。我仅得其基础真意，已然受用无穷。此卷……”
“星衍长老既身负源火，又得灵池认可，此卷合该由你所得。”冰魄仙子打断他，语气不容置疑，“我与师兄所修之道，与此卷路数不尽相同，强求反为不美。你且收起，日后或可补全我辈对星辰之道的认知，亦可择人传承星火阁衣钵。”
剑痴亦道：“传承之事，非只器物，更在精神。你已承其志，卷轴予你，正当其分。”
陆沉默然片刻，不再推辞，对着虚空遥遥一拜：“晚辈陆沉，必不负星火阁先贤所托，定让薪火传承不绝。”说罢，伸手虚引，那卷古老卷轴化作一道流光，没入他眉心识海，暂时沉寂，需待日后静心参悟。
他又看向那枚“地心炎髓精”。赤红晶石感应到他体内澎湃的星辰源火，微微震颤，散发出亲近之意。
“此物……”陆沉略一沉吟，看向冰魄仙子与剑痴，“于二位长老或也有用……”
“不必。”剑痴直接摇头，“我剑心通明，无需外物助火。师妹玄冰之道，与此物更是相冲。”
冰魄仙子亦道：“此物乃火系至宝，与你源火相辅相成，可助其蜕变升华，于你前往镇魔星炉大有裨益。速速收取，勿要耽搁。”
陆沉点头，将地心炎髓精摄入掌中。晶石入手温热，内中似有磅礴炎力蛰伏。他并未立刻吸收，而是小心收起。此物能量庞大，需寻合适时机炼化，眼下星晷将尽，不是时候。
最后，他的目光落在那“星晷”沙漏之上。此时，最后一粒星沙，正从上半部分悄然滑落。
“沙尽之时，此地恐有变。”陆沉沉声道，“我们必须立刻离开，前往镇魔星炉所在！”
就在最后一粒星沙落入下半部分的刹那——
整个晶窟，微微一震！
四周岩壁上那些散发柔和白光的晶石，光芒开始有规律地明灭闪烁，如同呼吸。地面那层星辉银砂，无风自动，缓缓向中央灵池汇聚。灵池中的银色池水，则以肉眼可见的速度变得稀薄、透明，其中蕴含的磅礴生机与造化之力正在飞速消散！
而那星晷沙漏，在流尽星沙后，并未停止，反而整体散发出柔和的银光，缓缓飘向陆沉，最终化作一枚巴掌大小、造型古朴的银色沙漏印记，没入他左手手背，形成一个浅浅的、散发着微光的纹身。
一股明悟涌上陆沉心头：这星晷印记，不仅记录着此次机缘的时间，更似乎与这星火阁遗迹深处的某种终极禁制或封印，存在着联系。或许，是开启最终之地，或稳定某处关键节点的凭证之一。
“走！”
没有丝毫犹豫，陆沉低喝一声，与众人迅速退向晶窟入口——那口将他们传送至此的垂直井道。
就在他们即将踏入井道的瞬间，身后传来“哗啦”一声轻响。众人回头，只见那星髓灵池已彻底干涸，池底露出一幅由银色线条构成的、复杂无比的传送阵图，正散发出越来越强烈的空间波动！
而晶窟四壁的光芒急速黯淡，整个空间开始微微扭曲、震荡，仿佛随时会崩塌湮灭。
“井道回不去了！进传送阵！”陆沉当机立断，率先冲向池底阵图。商莹莹、剑痴、冰魄仙子等人紧随其后。
众人刚踏上传送阵图，刺目的银光便骤然亮起，将所有人吞没！
天旋地转的空间转换感再次传来。这一次，持续的时间更长，且周遭传来的空间压力与混乱感也远超之前。
陆沉于传送的眩晕中，竭力保持清醒，左手手背的星晷印记微微发热，似乎在指引、也似乎在稳定着这次传送的方向。
他能感觉到，他们正在跨越极其遥远的距离，甚至可能穿透了多层空间屏障，目标直指——这片星火阁遗迹最核心、最危险，也最终极的所在！
不知过了多久，或许一瞬，或许很久。
脚下一实，银光散去。
一股远比熔渊裂口更加恐怖、更加炽烈、更加狂暴，同时又夹杂着浓烈到化不开的古老威压、星辰道韵以及……令人灵魂都要冻结的深沉寂灭之力的气息，如同实质的潮水，轰然拍打在每个人身上！
众人睁眼，看清眼前景象的刹那，即便是剑痴与冰魄仙子这般心志坚毅的元婴修士，也禁不住倒吸一口凉气，心神剧震！
陆沉瞳孔骤然收缩，左手手背的星晷印记，滚烫如火。
地心熔渊的最深处，上古星火阁倾尽一切封印寂灭之力的最终战场，也是那尊“镇魔星炉”的本体，真正所在之地！